廣場之上，死寂無聲。
那無數刀柄被緊握時發出的「咯咯」聲，如同密集的鼓點，敲打在每個人的心臟上。
空氣凝固。
殺意化作實質的冰霜。
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讓這深秋的午後，都平添了幾分刺骨的寒意。
對此，
李世民下意識地側過頭。
用餘光瞥了一眼身旁的李承乾。
他本以為，
或者說。
他期望著，能在自己這個兒子的臉上，看到哪怕一絲一毫的動搖或畏懼。
畢竟，這裡是皇宮大內，是李唐王朝的心臟！
站在這裡的。
是千牛衛，是百騎司！
他們是大唐最精銳的武力，更是他李世民一手提拔、最忠心不二的親信！
他們的信念里。
沒有黔州那套顛覆綱常的所謂「新思想」。
他們信奉的，是「君權神授」。
是「皇權至高無上」！
他們的刀，只為皇帝而出鞘！
他們的命，只為皇帝而奉獻！
只要他李世民一句話。
哪怕只是一個眼神，這些忠誠的戰士就會像決堤的洪水一般，不顧一切地沖涌而上！
用他們的血肉與刀鋒。
將眼前這個膽敢脅迫君父、褻瀆皇權的大逆之人，剁成肉泥！
這是他作為皇帝。
最後的、
也是最強大的底牌。
然而，
李世民失望了。
李承乾的臉上，依舊是那副古井無波的平靜。
仿佛周圍那足以讓屍山血海都為之變色的恐怖殺氣，不過是拂面的清風。
他甚至沒有去看那些對他怒目而視的禁軍。
而是將目光落在了李世民的身上。
眼神淡漠，
嘴角卻噙著一絲若有似無的譏諷。
「大唐皇帝陛下，這便是你的待客之道嗎？」
他開口了。
聲音不高，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中。
那平淡的語調。
與周圍劍拔弩張的肅殺氛圍形成了無比荒謬的對比。
一句話，
讓李世民的心臟猛地一沉。
「大唐皇帝陛下」，
這個稱呼，從自己兒子口中說出，此刻聽來是何等的疏離與諷刺。
這已經不是父子之間的對話。
而是兩個對等勢力領袖之間的交鋒。
不等李世民回答，
李承乾便像是看穿了他所有的心思。
輕輕地笑了笑，繼續說道：
「不必再做這些毫無意義的試探了。」
「如果我真的害怕，今天，我就不會只帶著這麼幾個人，來到你的長安城。」
說完，
他便再也不看李世民一眼。
仿佛眼前這數千精銳禁軍、這滔天的殺意，都只是不值一提的背景板。
他整理了一下自己的衣襟。
邁開腳步，
從容不迫地，獨自一人向著那空曠威嚴的太極殿殿門，拾級而上。
他的背影，孤單，卻又無比堅定。
每一步，
都像是踩在了李世民和所有舊時代擁護者的心臟上。
只留下李世民。
穿著那一身不再合體的龍袍，尷尬地、屈辱地，僵立在原地。
也就在這時，
一陣急促的腳步聲從後方傳來。
以長孫無忌、房玄齡為首，
身後跟著一大群剛剛從城外一路追趕而來的王公大臣、世家門閥之主。
他們終於氣喘吁吁地趕到了。
當他們看到眼前這詭異的一幕。
——皇帝陛下如同囚徒般站在一輛鋼鐵怪車旁。
而那個「逆子」，
李承乾竟大搖大擺地孤身走向太極殿——
所有人的臉色都瞬間變得煞白。
隨即又湧上一股混雜著驚恐與狂喜的複雜潮紅。
「陛下！」
一名性子最急的世家家主，壓低了聲音，眼中閃爍著狠厲的光芒。
急切地湊到李世民身邊。
「陛下！就是現在！」
「此獠孤身入殿，狂妄自大，正是我等將其一舉格殺的最好時機啊！」
他的話音剛落，
立刻引來了一片低聲的附和。
「沒錯，陛下！請速下決斷！」
「只要您一聲令下，我等願率家丁護衛，與禁軍一同衝殺，定讓這逆賊有來無回！」
「為了江山社稷，為了李唐正統，萬不可再猶豫了！」
這些世家之人，
此刻一個個都表現得義憤填膺，忠心耿耿，仿佛下一秒就要為君分憂，為國捐軀。
他們還沒有放棄。
或者說，
他們不願放棄將李承乾徹底殺死的計劃。
在他們看來，
這是最後的翻盤機會。
只要李承乾死了，
黔州就算再強，群龍無首之下，也必然陷入混亂。
到那時，
一切都還有挽回的餘地。
哪怕殺死李承乾，只能爭取到那萬分之一的機會，他們也願意去嘗試！
聽著耳邊這些急切的、充滿了蠱惑意味的勸諫。
李世民緩緩地回過神來。
他沒有去看那些激動的大臣。
而是抬起頭，
目光複雜地凝視著李承乾那即將消失在殿門陰影中的背影，眉頭緊緊地鎖了起來。
許久，
他才發出一聲意義不明的冷哼。
用一種極度冰冷且充滿嘲諷的語氣，對著身邊的眾人說道：
「最好的機會？」
「哼，從李承乾的車隊抵達長安城外的那一刻起，你們所謂的『機會』，不就一直都在嗎？」
此言一出，
周圍瞬間安靜了下來。
那些剛剛還慷慨激昂的大臣們，一個個如同被掐住了脖子的公雞。
臉上的潮紅迅速褪去，吶吶地不敢言語。
李世民可不是蠢貨。
他征戰半生，玩弄權術，早已將人心看得通透無比。
他太清楚這些臣子。
這些世家門閥的真正嘴臉了。
他知道，
他們為何在城外、在路上，遲遲沒有動手。
卻偏偏要等到現在，當著他的面來表忠心。
無非兩個原因。
其一，
是他們所謂的「顧忌」。
——懼怕自己這個皇帝，在混戰中受到威脅。
畢竟，
這一路上，他李世民都和李承乾待在一起，是最好用的人質。
但這，
根本就不是最主要的原因！
最主要的原因，是他們自己……害怕！
他們在害怕黔州的報復！
是一種深入骨髓，讓他們連賭一把都不敢的，極致的恐懼！
李世民的腦海中，
清晰的浮現出了那條截取到的情報。
哦不，
準確來說不是截取。
而是李承乾本就想讓這則消息傳遍天下。
那情報的內容，
至今想來都讓他不寒而慄。
遠在千里之外的吐蕃都城，在一道從天而降的神光中，被夷為平地，化作一片焦土琉璃。
曾經不可一世的吐蕃贊普松贊干布。
在親眼目睹了這神跡般的毀滅之後，當場崩潰。
第二天便派人向黔州遞交了國書。
宣布吐蕃將永遠成為黔州的附屬，歲歲來朝，永不背叛！
千里之外，
一擊滅城！
這是何等恐怖，何等超越凡人想像的力量！
這已經不是人力，而是神罰！
想通了這一點，
再看眼前這些世家之主的嘴臉，李世民只覺得無比的可笑與悲哀。
他們慫恿自己下令。
是想讓「格殺李承乾」這件事，變成他李世民，變成大唐朝廷的官方行為。
到那時，
黔州就算要報復，首當其衝的也是他李氏皇族。
是整個長安！
他們這些世家，反倒可以躲在後面，見風使舵。
可若是他們中的任何一個家族，敢私自動手。
哪怕只是派出一個刺客。
一旦失敗，
甚至就算成功了，那又如何？
他們背後的整個世家。
都將立刻遭到黔州最直接、最殘忍的記恨與清算！
屆時，
或許又是一道「神光」從天而降。
將他們那經營了數百年的塢堡、莊園、連同裡面所有的人，都從這片大地上徹底抹去！
連根拔起！
這個詞的意義，可就完全不同了。
讓李承乾的新思想流傳進來。
他們這些世家的特權和統治地位，或許會在新時代的浪潮中被逐漸削弱，最終消亡。
但只要人還在，
積累了數百年的財富和人脈還在，那家族的血脈就還能延續下去。
潛伏爪牙，忍辱負重。
日後，
說不定還有捲土重來的機會。
可若是被黔州「連根拔起」，那就是物理意義上的徹底消失！
家族、財富、人脈、血脈……
所有的一切，
都將化為飛灰，連一絲一毫的機會，都不會再有！
這，
才是這些所謂的國之棟樑、世家砥柱，遲遲不敢對李承乾動手的真正原因。
他們怕死，
更怕死得一無所有，斷子絕孫！