陰冷潮濕，伴隨著惡臭的下水道里，變為了幽魂的霍夫克羅漂浮在半空中，瞪大了雙眼看著下面的情形。𝟨𝟫𝐬𝐡𝐮𝐱.𝐜𝐨𝐦
哪怕是成為了幽魂，也能夠看得出，這個時候霍夫克羅的驚訝。
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因為，那些本該在啃食它屍體的老鼠，其中的一部分在這個時候停下了動作。
然後，以身軀在地上開始組成了一個又一個的文字——
想真正的活著嗎？
機會只有一次！
快速的組成後，這些老鼠繼續啃食著它的屍體。
霍夫克羅則是愣住了。
誰？
是誰？
腦海中一個疑問接著一個疑問冒出。
霍夫克羅最終神情一凝。
就如同對方說的，機會只有一次。
而現在？
它必須要把握住這次機會。
想到這，霍夫克羅極速後退，遠離著這裡。
仿佛要返回地面。
但是，那自爆來得太快了。
快到了，遠超它想像的程度。
轟！
一聲爆炸，霍夫克羅的幽魂直接粉碎。
不過……
霍夫克羅並沒有死亡。
或者說，它再一次的拖延了死亡。
一個比之前淡了無數倍的幽魂，從那殘缺不全的屍體上飄浮而起。
這是它的底牌。
不是底牌的底牌。
一個獻祭自己全部的力量，讓變為普通幽魂的秘術——這是它無意中得到的，但是霍夫克羅當時就肯定，自己一定不會用這個秘術。
因為，失去了力量，變為普通的幽魂，還不如死。
普通的幽魂，無法見光。
一陣風吹來，就會消散。
甚至，變為幽魂後，即使是小心翼翼，十分鐘後也會消散無蹤。
完全就是給人交代遺言的秘術。
所以，霍夫克羅在最初的時候，根本沒有這方面的考慮。
因為，在他的旁邊，連個可以交代遺言的人都沒有，但是當地面上的『老鼠文字』出現後，一切就不同了。
哪怕對方說得是假的，也無所謂。
至少，有人在這裡！
那他就可以將他所知道的一切告知對方。
告知對方，這一切都是吉斯塔的陰謀。
霍夫克羅四處張望。
踏、踏踏！
一陣腳步聲響起。
當它看到走出來的傑森時，先是愕然，接著是釋然。
這位曾經的西沃克七世的顧問，嘆息著問道。
「果然，在這裡面，只有我是傻子嗎？」
傑森思考了一下，這樣回答道。
「不。」
「你只是不夠謹慎。」
說完，傑森一抬手。
【屍語契約】！
面對著這樣的契約，霍夫克羅沒有任何的猶豫，直接選擇了簽訂。
如果是正常的情況，它是絕對不會簽訂的，但是現在？
它還有的選嗎？
「大人，您是什麼時候發現異常的？」
霍夫克羅簽訂了契約後，徑直改口。
它自認為表演得相當好。→
『牧羊人』也沒有問題。
在這樣的前提下，傑森是怎麼發現的。
「最初的時候。」
傑森隨口回答道。
他當然不會說他在霍夫克羅和『牧羊人』的身上都聞到了曲奇餅乾、泡芙、蛋撻和草莓、芒果、藍莓蛋糕的味道，因此，起了疑心。
任何人身上沾染其中一樣甜食，都是沒有問題。
人嘛，吃一兩口甜食，有毛病嗎？
沒毛病！
沒有甜食，怎麼活！
但是，這麼多種甜食，都出現在兩個人身上那就奇怪了。
不可能兩個人的口味一模一樣吧？
行！
就算是一樣。
可為什麼『牧羊人』的胃袋中沒有上述的任何甜食？
霍夫克羅胃袋裡也沒有？
沒錯，傑森打爆『牧羊人』，利用彼得斯的力量控制老鼠去啃食霍夫克羅的屍體，都是為了證實這一點。
傑森又不是什麼變態。
怎麼可能那麼血腥？
即使是有，也是一定有著自己的目的。
沒有吃下相同的食物，卻又有著相同的味道。
兩人必然是在一個地方見面。
那個地方有著上述的食物。
但，絕對不可能是糕點店！
因為，沒有任何一家糕點店可以將曲奇餅乾、泡芙、蛋撻和草莓、芒果、藍莓蛋糕做到那種遠超普通的水準。
如果有這樣的店在，一定會聲名遠播的。
在之前帕斯尚講述特爾特有名餐廳的時候，一定會提及。
他一定會知道的。
所以，只可能是兩個人在私密的地方見面。
在那個地方有著優秀的廚師。
而且，在場的第三人很喜歡甜食。
是對方在吃。
霍夫克羅、『牧羊人』身上才會沾染上這些味道。
這些，傑森自然不會告知霍夫克羅。
哪怕有著【屍語契約】也一樣。
但是，霍夫克羅不知道這些。
在聽到傑森說是最初的時候，這位曾經的西沃克七世的顧問立刻苦笑起來。
「果然，只有我是傻子。」
這位曾經的顧問，將一切都歸結到自己太笨的原因上。
對此，傑森沒有多說什麼。
既然對方認定了，那就由對方去吧。
不要糾正。
更不要說明。
就如同看到了野狗去吃屎時，不要去阻止一樣。
因為，野狗會認為你要搶它的屎吃。
「那麼……」
「眼前的局面，您應該也猜到了大概吧？」
霍夫克羅小心翼翼地問道。
這不是試探。
當傑森出現在它面的時候，霍夫克羅已經把傑森認定成為是吉斯塔那樣的老狐狸了。
面對這樣的人，自己生死都被掌握在對方手中，霍夫克羅怎麼敢試探？
它這麼問，只是想要恭維。
因此，不等傑森開口，霍夫克羅就繼續說道。
「以您的聰明，一定明白了，這是吉斯塔的布局。𝟨𝟫𝑠ℎ𝑢𝑥.𝑐𝑜𝑚」
「他利用『牧羊人』為餌，布置了『洛德』的一切，攪動著整個特爾特。」
「甚至……」
「陛下的死，也是他故意安排的。」
對於西沃克七世，霍夫克羅帶著尊稱。
倒不是真的有什麼敬意，在霍夫克羅看來，西沃克七世就是一個稚氣未脫的大孩子，不過，還算是聽話，對於它的教導，一直是深信不疑的。
所以，它習慣了稱其為陛下。
嗯，沒有任何的感情。
就是習慣。
霍夫克羅在心底這樣的強調著。
然後，它繼續說道。
「吉斯塔想要的是西沃克動亂，然後，他趁亂而起。」
「建立新的秩序。」
「一個屬於『守墓人』的秩序。」
霍夫克羅沒有隱瞞，將自己的猜測，全都告知了傑森。
傑森一邊聽著，一邊向前走去。
吉斯塔？
那是誰？
傑森心底疑惑，但是表面不露聲色。
看著傑森淡然，一副不出我所料的模樣，霍夫克羅立刻繼續說道。
「吉斯塔就是我們新組織的元老之一。」
「他之前和我說過……」
「我們這個組織還有其他幾個元老……」
霍夫克羅將自己知道的事情，開始滔滔不絕地告知著傑森。
傑森默默記著。
相較於初次見面時的話語。
這一次，有著契約的約束，無疑更加的真實。
尤其是一些隱秘的消息，正是他需要的。
一邊返回著正梨樹街112號，傑森一邊思考著另外一個問題。
在這次事件中，瑞泰親王是什麼角色。
要知道，對方可是給了他一個『牧羊人』本體所在位置的消息。
這個消息現在看來自然是假的。
是一個陷阱。
只是……
對方想要幹什麼？
……
「你的計劃失敗了。」
瑞泰親王皺起了眉頭。
光輝閃爍，龐大的虛影中，巨龍都伊爾顯現著身影。
「看起來，這位『守夜人』對『牧羊人』的仇恨，遠不如看起來的那麼強烈——不過，不要緊，他並不是我們的關鍵，不會影響到我們的計劃。」
「我們只是希望他能夠將其餘在特爾特的『守夜人』的注意力吸引過去罷了。」
「既然在這裡失敗了，那麼，我們就啟用後備計劃。」
紅色巨龍都伊爾的聲音仿佛雷鳴般，在瑞泰親王的書房中迴蕩著，但是書房外的隨從們卻是充耳不聞。
靜音結界早已籠罩了這裡。
「會不會太冒險了？」
瑞泰親王問道。
「冒險？」
「任何計劃都不是百分之百的！」
「都需要冒險！」
「我們之前也是這樣！」
「這一次，自然不例外！」
巨龍都伊爾說著，不滿的噴出了烈焰。
巨大的火星子一離開巨龍的鼻腔，就變為了滔天烈焰，照亮了那巨龍龐大的身姿，尤其是金色的豎瞳，更是浮現著狡猾、殘忍與邪惡。
它的聲音繼續響起。
「瑞泰，你實在是太小心了。」
「這是好事，也是壞事。」
「好事是，會讓你在一些小事上不斷成功。」
「糟糕的是，它會讓你失去一些真正意義上的機會。」
「例如……這次！」
瑞泰親王皺起的眉頭沒有舒展開來，但是身軀卻是坐直了。
「這次機會，我不會放棄！」
瑞泰親王擲地有聲地說道。
「當然！」
「那是當然的！」
「一切都交給我吧！」
「那些礙眼的『守夜人』我會讓他們暫時消失的。」
「你會成為西沃克的皇帝！」
「而我？」
「西沃克所有的黃金都是我的！」
紅龍的聲音隨著一聲高亢的咆哮，消失不見。
瑞泰親王依舊皺著眉頭。
他端坐在書桌後。
足足十幾秒後，當那股窺視的感覺消失後，瑞泰親王依舊保持著這樣的坐姿。
小心？
他怎麼能夠不小心。
一旦露出任何破綻。
他就會前功盡棄了。
足足五分鐘後，瑞泰親王這才站了起來。
沒有去密室。
他雖然很想去看看西沃克七世，但是他知道現在不是時候。
他，必須忍耐。
必須要忍耐。
「快了！快了！」
「一切都要結束了！」
瑞泰親王心底默默想著，然後，加快了腳步，推門而出。
「殿下？」
隨從們看著走出來的瑞泰親王，紛紛行禮。
「備車，我要去『騎士營地』！」
瑞泰親王說道。
「是，殿下！」
隨從們馬上應是。
大約兩分鐘後，一輛帶著皇室印記，但是個人印記在前的私人馬車，駛向了特爾特的『騎士營地』。
不是名譽上的騎士。
是，真正的『騎士』們聚集的地方。
……
早晨，一夜未睡的塔尼爾暈乎乎地走出了房間，走下了樓梯。
「有咖啡嗎？」
「給我來杯咖啡！」
「多加糖。」
看著正在做早飯的馬修後，直接呻吟出聲。
「你一夜沒睡？」
馬修遞過咖啡後問道。
「嗯，一些東西需要準備好。」
塔尼爾點頭道。
「其實，事情沒有我們一開始想像中的那麼糟。」
馬修說著，就將昨天發生的西沃克皇室和瑞泰親王給傑森送禮的事情，講了出來。
塔尼爾眨了眨眼，卻沒有馬修想像中的驚訝。
「你不驚訝？」
馬修問道。
「這有什麼好驚訝的，任何事情發生在傑森身上，都是正常的——當你經歷了他一周時間，跨越五階職業的事實後，你就會明白什麼是平常心。」
塔尼爾說著，拿起了盤子裡的鬆餅。
一半抹了果醬，一半抹了蜂蜜。
「要來點培根嗎？」
馬修問道。
「謝謝。」
塔尼爾馬上道謝，然後，扭頭看了看四周，沒有發現那胖碩的身影。
「羅德尼呢？」
「打探消息去了。」
「他認為事情還有貓膩。」
「安安穩穩待著不好嗎？」
馬修嘆了口氣道。
「誰也想安安穩穩地待著，但是結果呢？」
「總是那麼的不如意。」
「所以，我們要多做準備！」
隨著房門的開合聲，羅德尼胖碩的聲音立刻響起。
這位胖碩的情報販子拉開椅子坐到了餐桌邊上，對著塔尼爾和馬修神神秘地說道：「猜猜我打探到了什麼消息？」
這副故作神秘的樣子，讓馬修翻了個白眼。
塔尼爾則是再次拿起了一個鬆餅。
看著兩個人的反應，羅德尼也不覺得尷尬，輕咳了一聲後，就自顧自地說道。
「瑞泰親王去了『騎士』營地。」
「『騎士』營地？」
「是我知道的那個嗎？」
塔尼爾、馬修立刻坐直了身軀。
「就是你們知道的那個，然後，你們猜到發生了什麼嗎？」
羅德尼繼續吊人胃口。
「快點說！」
「不然早飯沒你的份兒！」
馬修不耐煩地催促著。
「被『打』了出來！」
「具體情況是什麼，我不知道。」
「眼線們也只聽到一聲悶響，接著，看到了瑞泰親王臉色不好的離開了『騎士』營地，據傳聞，上衣還少了一隻袖子。」
「因為離得太遠，所以不確定。」
「不過，這次瑞泰親王應該是碰上了硬茬子。」
羅德尼笑嘻嘻地說道。
顯然，這位對瑞泰親王吃癟感到了高興。
馬修也是這樣。
這位曾經『大盜』的嘴角忍不住的上翹著。
而塔尼爾？
則是站起來，準備返回房間了。
瑞泰親王發生什麼，和他沒有一點關係。
他現在只是想要把藥劑趕緊製作好。
至於其他的？
之後再說。
「不再吃點嗎？」
「我燉了肉湯啊！」
馬修指了指廚房的方向。
「我……」
塔尼爾轉身剛準備開口時，突然就覺得頭頂傳來了異響，那是狂風呼嘯般的聲響。
羅德尼、馬修也聽到了。
三人不由自主的看向了窗外，只見——
一片陰影突然出現在天空。
遮蔽著陽光。
展露著猩紅。
金色豎瞳，讓人不寒而慄。
雙翅一展就是百米，上下揮舞時，就是狂風呼嘯。
而在這呼嘯聲中，則是結結巴巴的驚詫聲。
「巨、巨龍！」
「都、都伊爾！」
(本章完)