「啊？包圍！」剛剛還很歡喜的人們被杜梅的一席話驚到了。
一個十五六歲的小夥計正在洗碗，聽了這消息，手一滑，一隻碗眼見著就要摔在地上，旁邊的林崎眼疾手快，探手一把接住了。
被嚇得臉色煞白的夥計接過碗，喉嚨滾動了幾下，張張嘴，終究什麼也沒說，沮喪地垂下了頭，林岱安慰地拍拍他的肩膀。
「誰這麼狠，要動用這麼多人，這是多大仇恨，非致你於死地不可！」一個正在磨刀的胖廚子憤憤地說。
「現在情況緊急，說這些，已然全無用處，這事因我而起，大家都是父母生養的，有妻子兒女，你們只管逃命去吧，我的事斷不能白白連累你們！」杜梅咬唇，搖搖頭道。
「東家，我們林家兄弟不走，你生，而後才有我們生，你亡，我們必先代你亡！」林崢站在杜梅身旁，挺直腰杆說道。
繼而，他又轉向其他人行禮道：「各位哥哥，我們林家得東家的恩惠太多，這輩子都還不清，今兒東家逢了難，咱兄弟幾個誓要保她周全，就麻煩你們出去報信了！」
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「不不不，大家都走，這是我的酒樓，只要我還留在這裡，就能吸引住外面的敵人，你們速速離開，莫陪我枉丟了性命！」杜梅急得連連擺手。
慕容熙蹤跡不定，楚霖分身乏術，左鄰右舍又都看煙花晚會去了，今日只怕是個死局，杜梅早就打定主意，若能用自個的死，換在場二十多人的生，她甘之如飴，無怨無悔。
「崢哥說得對，咱們雖沒啥本事，一輩子就會做個飯，但好歹也是大老爺們，這會兒丟下掌柜一個女孩子，任人打殺，自個保命逃走，這就是活著，也沒臉回徽州見東家呀！」胖廚子舉起手中的菜刀，一把甩在砧板上。
「要我說，定是那詭計多端的蜀王搞鬼，他一而再再而三地打我們梅記的主意，這會兒狗急跳牆，竟然要來殺人！」
「我早看出他人模狗樣兒，不是好人！」
「對對對，和他娘狗日的拼了！」
……
廚子和夥計們群情激憤，誰也不願走，誓與杜梅共存亡，杜梅感激得熱淚盈眶！
「董掌柜？」杜梅滿含詢問的眼神看向董昌。
「東家，你想得太簡單了，覆巢之下安有完卵？咱們被包圍了，不要說你，就是我們，也早已出不了這個大門，只怕出去一個，就會被射殺一個，咱們只有拼死抵抗，等待救援這一條路可走！」董昌是這屋裡年紀最大的人，他冷靜地說。
「對，大不了魚死網破！」
「殺一個夠本，殺兩個有賺！」
……
眾人聽了董昌的話，都紅了眼睛，愈加堅定了剛才的態度，索性抱著殺身成仁的決心。
「大家都受我所累，今兒被困在這裡生死不卜，我謝謝大家不離不棄的支持，但咱也不能硬拼，我瞧著他們這會兒按兵不動，大概是想趁放煙花的響聲，神不知鬼不覺地殺進來，這會兒離酉時末還有些時間，咱們大家先分頭準備一下。
天義，你去把所有的豆子，黃豆紅豆綠豆都收集起來。林崢，你帶人將廚房裡的油全抬到前廳，林崎和林岙去把酒窖里的酒通通搬出來，分裝到小酒罈里，，其他的人把廚房裡的干辣椒花椒全磨成粉，還有鹽也準備好。」杜梅抹了把眼角，有條不紊地吩咐下去。
她本做好了今日必死的準備，可這些陪著她吃苦，陪著她歡笑的人們，依然堅定地選擇陪著她面對最危難的考驗，那她就必須盡最大的努力保他們活命！
「我做什麼？」眾人散去，林岱問道。
「你是勇叔的獨子，到時不管出什麼事，都要保住自個，知道沒有！」杜梅眼底泛紅，心中愧疚，這男孩跟著她，之前被冤枉坐牢，今兒又身犯險境，當真沒過過幾天舒坦日子！
「你們能做的，我也能做！」林岱聽了這話，眼淚漫了出來，他到底是個男孩子，不想在杜梅面前哭，直接飛跑去廚房幫忙。
杜梅收攏了所有的桌布，低頭將桌布撕成四五十根一尺寬的長條，又將剩下的撕得更細一點。
「還要準備什麼嗎？」董昌站在旁邊幫忙。
「去後堂把藥箱和針線籮拿來。」杜梅想了想說。
隔了會兒董昌就把兩樣東西都拿來了，還抱了幾床冬天用的被子。
「這個好，把棉絮都撕開，一會兒吸滿油。」杜梅點點頭道。
董昌跪在地上撕棉絮，杜梅則飛快地將一根根布條縫成一個可以扎在腰上的布袋，她動作十分快，一會兒就縫了二十來個。
「豆子都在這裡，有大半袋。」
「辣椒和花椒都磨好了。」
「兩桶油全搬好了，另外還有一桶點燈的棉籽油。」
「酒也準備妥當。」
大家全都聚在前廳，每做好一件事，都來跟杜梅報備。
「好，大家聽我講，廚房裡先按七二一的配方把辣椒花椒鹽混合起來，然後每人裝一袋捆在身上，當敵人靠近時，趁其不備，往他眼睛鼻子面門上撒，當然為了保護自己，每個人要預先戴上這個。」杜梅將布袋遞給廚子分裝，又把布條分給每個人，讓他們先系在脖子上。
「林崢帶人用桌椅把大門堵住，還有那桶棉籽油，你們把它吊到到大門上去。其他人把小酒罈全塞上碎布棉花，一樓二樓各放一半。至於那兩桶油，一桶抬上二樓，一桶放到院子裡，將碎棉花吸足了油，鋪在離院牆一步遠的地方，最最重要的是，你們每個人身上都要帶上火摺子，為以防萬一，天義再多做幾個火把。」杜梅一邊說著，一邊到處指指點點。
「好，我們知道了。」眾人認真聽完，又匆匆散開，各自忙去了。
「東家，你這是要用火啊。」撕棉絮的董昌已經從她的話里，知道了她的用意。
「董掌柜，咱們這一群人只會做菜，誰也不會使槍弄棒，若單憑我們幾個人，蠻幹硬拼是打不過那些手握刀箭的人的，我們被困在這裡，又沒法出去送信，唯有用起火的濃煙，給巡京營報警，希望他們能早點發現，快速來救大家。」杜梅面色沉靜地說。
「可這天乾物燥，只怕……」董昌抬頭看看酒樓的屋頂。
「此時，事關這麼多人的生死存亡，管不了那麼多了！」杜梅知他所指，卻並沒有說破。
梅記有今日的盛況，傾注了她太多的心血，這是她的酒樓，也是葉丹、宋玖、鳳仙的，但此刻已經無暇顧及，她想他們不會怪她今日所做的不得已決定。
「我剛才去後堂，看見兩隻鴿子在那裡，咱們可以用它們送信。」董昌低聲說道。
「我們四周都埋伏了人，不要說鴿子了，就是飛出一隻蒼蠅，他們也會毫不留情地截殺掉。」杜梅不抱希望地搖搖頭。
「我們總該試試，等酒樓燒著了冒煙，起碼得半個時辰，今兒半點風都沒有，想要巡京營發現，只怕又要耽擱更多的時間。」董昌深深憂慮道。
杜梅見他說的有道理，遂點了下頭，轉身朝往樓上搬柴禾的林岱說：「林岱，你去把後堂的燈全點上，順便把鴿籠取來。」
「好。」林岱應了一聲，飛快地跑了。
杜梅轉身在櫃檯上寫了兩個紙條，細細地捲起來。
「東家，給！」林岱一口氣跑回來，將鴿籠放在地上。
「你一會兒抱著鴿籠先藏到三樓去，等敵人攻進來時，你就放鴿子，聽到沒有！」杜梅將紙條塞到鴿子腿上的小竹管里，叮囑道。
「不，還是東家上去藏起來比較好！」林岱幾乎要哭了。
「你做的事情也很重要！我們會不會早點得救，就看鴿子能不能平安飛出去報信！」杜梅用力握了下他的肩膀。
林岱紅著眼睛，看看杜梅，又看看董昌，後者朝他鄭重地點點頭，他抬起袖子胡亂抹了下臉，提起鴿籠上樓去了。
「東家，我們都準備好了。」林崢跑來，遞給杜梅一個火摺子和辣椒粉袋。
廚子伙子也圍攏過來，他們腰間捆著布袋，脖子上掛著布條，手裡拿著傢伙什，不過是各種廚房裡的刀，砍柴的斧子，挑水的扁擔，還有的只是一把鐵勺。
「好，時間不多，我最後說一下，大家行動時，一定要兩三個人一組，互相有個照應，現在大門已經抵住了，能堅持一會兒，而我們後面院牆沒有遮擋，敵人很容易攻進來，他們一旦跳進院子，你們聽我指揮，一起往外扔燒著的酒罈子，地上已經鋪滿了油棉絮，一點就著。
若是大門被攻破，他們會先被豆子和棉籽油滑倒，我們要趁機快速撤上二樓，繼續朝下扔火酒罈，如此一來，他們沒有防備，必然會有不少死傷，這樣就減少了他們正面衝突的人手，對我們有利。
咱們二樓只有一個入口，易守難攻，只要想法設法守住半個時辰，救兵就會……」
杜梅的話還沒說完，遠處就傳來「嘭」「啪啦啪啦」的聲音。
眾人不由自主地轉頭望去，漆黑的夜空瞬間被五彩的光芒點亮，煙火晚會開始了！
「大家各自小心！」杜梅說完最後一句話，迅速揣好火摺子，系上辣椒袋，跑去觀察院裡情況。
前廳大門傳來巨大的撞擊聲，十張堆積壘砌的桌椅隨之晃動不已。而後院兩邊牆頭上如同幽靈般無聲地飛來了七八個黑衣蒙面人，若不是遠處亮如白晝的煙火，照亮了他們箭囊里的白羽，反射了刀劍的寒光，還以為他們只是夜色的一部分!