鳳仙孤立無援，她曾想宋少淮很快就會回來，到時必將王婆子趕出去，然而日復一日，一個多月過去了，宋少淮連個影子都沒露。在如此等待和煎熬中，鳳仙幾乎要懷疑她今日的遭遇宋少淮是知道，甚至……，她不敢想下去。希望逐漸湮滅，心思愈發萎靡，哪怕每日被強制吃喝，她的身子卻一天天形銷骨立，只顯得肚子奇大無比。
王婆子奉的是去母留子的命令，她唯恐瘦骨伶仃的鳳仙撐不到足月，遂把她當牲畜般強行灌喂！今日若不是杜梅偶爾來看鳳仙，恐怕他日只能見到一抔黃土中的一縷冤魂了！
「你們幫鳳仙姐將這濕衣裳換了，順便收拾下東西。」杜梅有些不忍直視鳳仙絕望悽慘的神情，她轉頭吩咐張婆子和小蓮。
「一定帶我走，我很快的。」鳳仙被攙扶著往內室走，猶回過頭來對杜梅說。
「嗯，我就在這兒等你。」杜梅咬了下嘴唇，將即將湧出的眼淚壓住。
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「你們要和我們一起走嗎？」杜梅走出屋子，對麥冬和柳更生說。
「我打小就跟著爺，如今受抬舉做了這府里的管家，今兒出了此等事情，總要有個交代，爺回來，要打要罰，我半句怨言也沒有，但若我們跑了，到時只怕百口莫辯！」麥冬搖搖頭說。
「我也不走，我老娘伺候夫人，夫人到哪兒，她到哪兒，我得留下來守著宋府，若是賊人膽敢回來，我拼死也要拖住他們，斷不能讓奸人得逞，傷害夫人和小少爺！」柳更生挺挺腰杆，悶聲道。
「你們留下也好，那幾個人你們看牢了，找個大夫給他們瞧瞧，別讓他們不明不白死了。宋公子過不了幾日就該回來了，到時交給他細審。」杜梅猜宋少淮定是跟著楚霖出門剿匪賑災去了，這幾日凱旋歸來，當是在中書令府中陪家中長者，但過幾日肯定是要來的，不為鳳仙，總得為她肚子裡的孩子吧。
「放心，我們曉得利害。」麥冬鄭重地點點頭。
「梅子！」鳳仙換了衣服，見廳堂內不見了杜梅，立時驚恐地呼喚。
「我在這兒。」杜梅朝麥冬和柳更生揮揮手，換了笑臉轉身進屋。
「我們走吧。」鳳仙伸出冰涼瘦削的手攥著杜梅。
她身上換了件尋常衣物，頭上也只有綰住頭髮的簪子，她身形極瘦，除了腹部隆起撐起衣裳，其他地方都空落落的，仿佛整副骨頭都架不住這幾層衣物。
小蓮肩上挎著一個小包袱，在身側扶著她。張婆子跟在後面，背著個大的，想是三人的換洗衣裳。
「好，我們走。」杜梅拉住她的手，出了屋子，走在初冬暖暖的陽光下。
石頭早等在台階處，杜梅將鳳仙送上馬車，與麥冬柳更生告別。
他們這一耽擱，早過了一個時辰之約，杜梅挑簾看看日頭，差不多已過了飯點，一路上叫石頭留意，卻只看見萬隆錢莊斜對面一家小麵館還在開門迎客。
「鳳仙姐，你們在麵館里隨便點些吃的，我到錢莊裡取了錢就來找你。」杜梅輕聲說道。
「讓我跟著你吧，我沒胃口，不想吃。」鳳仙可憐兮兮地拉住杜梅的衣袖。
「我很快的，你多少吃點，瞧你瘦得脫形了，對孩子也不好。」杜梅好言安撫。
「那……那我也給你們各點一碗。」鳳仙咬了下蒼白的嘴唇說道。
「好，面好了，我就來了。」說話間麵館到了，杜梅讓她們主僕三人下了車，看著她們進了麵館。
「孺人叫我們好等！」錢莊的掌柜一見杜梅和石頭進來，忙笑著迎了上去。
「抱歉，有些事耽擱了，銅錢換好了？」杜梅開門見山地問。
「早換好了，只等孺人一一清點。」掌柜的朝高櫃裡的夥計招招手。
兩個夥計吃力地抬出一個筐來，裡面堆著小山似的銅錢。
「這麼多！這要數到什麼時候？」石頭心裡暗暗吃驚。
「這些你們都數過了？」杜梅拿起一吊錢問。
「那是，我們三個夥計數了大半個時辰呢。」掌柜的點頭道。
「我沒那個工夫數，就用稱的吧。」杜梅拿出新買的秤，將一吊錢勾起來，撥動秤砣上的細繩，口中報出重量，「七兩四錢。」
「我來吧。」石頭上前接過杜梅手中的秤。
「既然你來，就多稱些吧。」杜梅拿了十吊錢一起放在秤盤裡。
「七斤四兩一錢。」石頭報出份量。
「行了。」杜梅張開新買的面口袋，將十吊錢收了進去。
如此，兩人很快就將五百吊錢全過了一遍秤，分量上有多有少，不過差距只在一錢半錢上，因銅錢有新有舊，這點誤差也就不算什麼了。
五百吊錢分裝在兩個面口袋裡，石頭將兩個袋口~交錯扎牢，輕鬆地搭在肩膀上。
「掌柜的，記帳。」杜梅拍拍手，取出存單遞給旁邊一直目瞪口呆看著她的中年男人。
「啊，啊，好，好。」掌柜的回過神來，忙不迭的接過存單，送到高柜上。
這是哪來的豪客啊，用秤取錢！掌柜的人到中年還是頭回見，他這會兒才真的相信，那一萬六千兩銀子當真是面前這姑娘的。
「您慢走啊，下次再來。」掌柜的恭敬地雙手將存單還給杜梅，又將他們送到門外，諂媚地揮手。
杜梅捏著秤，石頭背著錢，兩人進了斜對面的麵館，鳳仙三人才剛吃上麵條。
「你們……」鳳仙本想問，可又怕被旁人聽見，招惹禍事，遂把後面的話咽下了。
「老闆，請把另兩碗面一併上了。」張婆子扭頭對廚房裡喊了一聲。
很快吃了麵條，杜梅付了帳，五人重新上了馬車。沒走出多遠，鳳仙突然作嘔起來，杜梅趕忙喊停了馬車，鳳仙扶著路邊的小樹，翻江倒海地吐，不僅把剛吃下的麵條全吐了，還吐出很多粘稠的酸水。
「感覺怎麼樣？」鳳仙吐得涕淚橫流，杜梅一邊幫她擦，一邊心疼地問。
「好多了。」鳳仙朝她虛弱地笑笑。
「你這是得了惡食症，脾胃不和，運化無力！」杜梅扶她在路邊大石頭上坐著，給她把脈道。
「這可傷及我的孩兒？」鳳仙撫著肚子問。
「母體有損，孩子哪有好的？你這病雖是被那婆子害的，可你也該愛惜自個，不該積鬱於胸。若是出了差池，誰來看護你的孩子呢。」杜梅循循善誘地開導。她深知惡食症不僅僅是沒有食慾，而是有心結打不開。
「梅子，你幫我！」鳳仙眼下只有孩子一個令她活下去的希望。
「我帶你回杜家溝，定是全力幫你，你自個也要想開些。」杜梅見她面色不似剛才那般慘白，安慰道。
「嗯。」鳳仙低低地應了一聲。
一路上石頭小心翼翼地趕車，走走停停，直到傍晚才到了杜家溝。
「你……你這是怎麼弄的？！」許氏一見鳳仙的模樣嚇了一跳。
不過一個多月不見，原本豐腴的婦人怎麼瘦成了皮包骨頭？
「娘，鳳仙姐她們暫時在咱家住些日子，我給她調理調理。」一時半會兒說不清，杜梅只好簡單地說說。
「好呀，家裡人多熱鬧些。」許氏聞言，知有隱情，也就不再問了。
石頭將兩袋銅錢背了進來，大家都圍著鳳仙噓寒問暖，並沒有在意，杜梅抽身引著石頭將錢放在衣櫥隱蔽的夾層里。
晚上熬的南瓜粥，新蒸了白面饅頭，又現煮了鹹鴨蛋，還有炒酸辣包菜，涼拌胡蘿蔔絲兩樣下飯小菜，鳳仙就著可口小菜慢慢喝了半碗粥。許是杜梅說的話起了作用，亦或是到了杜家溝，她心裡安定了，鳳仙竟然沒再吐。
晚間，杜梅收拾西邊另一間屋裡的床鋪準備安置鳳仙，棉被和被褥都是嶄新的。
「梅子，我能和你睡嗎？」鳳仙挨著桌邊坐著，小聲地說。
「我是沒關係的，只你肚子大，一個人睡舒坦些。」杜梅停下手中的活看她。
「我知道你白日裡很忙，我只想和你說說話。」鳳仙垂下脖頸，燈光暗處，楚楚可憐。
「好。」杜梅不忍拒絕。
洗漱之後，兩人躺在床上，鳳仙斷斷續續將這一個多月發生的事告訴了杜梅，當她說到宋少淮的時候，一時沒忍住，哽咽地哭了。
「姐姐莫哭，宋公子雖看著玩世不恭，卻不是個壞人，他必是忙於公務，難以抽身，才給旁人鑽了空子，你若不信他，可不是叫他也傷心了。」杜梅細細安撫，軟語勸慰。
「我曉得的，都是那府里看不上我的出身，怕我玷污他們門楣，但凡我是個清白女子，他們也不致於這般害我。」鳳仙說著說著，滾下熱淚來。
「這不是你的錯！何必攬在自個身上。」杜梅抓住她的手，搖了搖。
「我若沒懷這孩子，尚能和爺在外面快活過幾年，只這孩子金貴，長房長孫，他們這次害我不成，以後不知又有什麼花招，日後，我只怕見你都難了。」鳳仙也知傷心對孩子不好，遂抹了淚幽幽地說。
「你不過現下難捱些，等孩子落了地，你那麼聰明，又有孩子依傍，定有法子對付的。」杜梅嘴上雖勸她，心裡想到自己和楚霖的天塹鴻溝，難免也跟著酸楚起來。
兩人又絮絮叨叨說了好些話，夜涼如水，樹影婆娑，鳳仙一吐心中鬱悶，很快就睡著了，杜梅盯著窗外泄進來的月光發了會兒呆，累極，沉沉睡去。