「好。」石頭答應了，快速轉身離開。
「哎呀，老哥，有話好好說嘛，做什么半夜打孩子！」正洗臉的林平聽見外面吵鬧的聲音，甩著滿手的水漬快步走出來，他見杜鍾氣極了要打人，趕忙搶上前去，奪他手裡的掃把。
林強、林勇、林勝三兄弟原本已經睡下了，見此也都圍上來勸解，一人一句，倒把不善言辭的杜鍾說的無話了，但他依舊堅持不鬆口。
「幾位叔叔說什麼呢，好熱鬧啊。」杜梅在樹影暗處站了會兒，方才走到他們面前。她在等石頭去請杜懷炳，也將心裡的說辭又理了一遍。
「梅子來啦，吃飯的時候沒見你，這會兒吃了嗎？」林平熱絡地搬了張凳子給杜梅坐。
「我吃過了，現下正搶著播麥子栽油菜，實在辛苦你們了。」杜梅也不看杜鍾，只和林家幾個兄弟說話。
「梅子客氣了，這不是我們的本分嘛，再有兩日，你和你阿爺的十畝就播種好了，我們到時便一心一意回去種莊子上的。」林平順勢挨著新屋的門檻上坐著，林強等三人或站或蹲散在旁邊，點頭附和著。
「瞧這新房子造好了，你們也累了一天，今晚可以在屋裡睡得舒服點。」杜梅假裝不知道杜鍾父子吵架的事，自顧說著。
「我說什麼來著，梅子肯定是給我們造的房子嘛！」杜樹本沒跑多遠，只藏在屋後的大樹陰影里，這會兒聽到杜梅說話的聲音，便溜溜達達走回來了。
「梅子，你平日裡接濟我們糧食也就算了，可造這房子得花多少錢啊，我哪能奢求得這個！」杜鍾見說到房子上，終於忍不住開口。
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「按說，我好歹是七品的孺人，你是我百畝山莊請的管事，若是旁人知道，你居然沒田沒房，這到底是怨我苛待你，還是說你不會經營管理？」杜梅難得一次沉著臉對他說話。
「這……」杜鍾完全沒料到杜梅先發制人，他被她兜頭一番責備嗆住了，一時說不出話來。
「再說，林家幾個叔叔一直跟著你，任勞任怨地幹活，你有大房子不給他們住，這算怎麼回事？知道的，是鍾叔你不要我的施捨，不知道的，還以為是我讓你這般虐待幫工！」杜梅可不給他辯解的機會，言辭犀利地步步緊逼。
「不對啊，不是的，哎呀……」杜鍾直接被杜梅講懵了，漲紅了臉，不知從哪裡分辨是好。
杜樹叉腰站在杜梅身後憋笑，林家幾兄弟也躲著偷笑，梅子這張嘴啊，尋常人都講不過她，何況是忠厚實誠的杜鍾。
這事不該我有理嘛，怎麼好像我不要房子倒大錯特錯了？隔了半晌，杜鍾醒過神來，心中泛了嘀咕。
「梅子，這屋是你造的呀，怎麼能白給我呢？」杜鍾指著三間大屋，臉色難看地說。
「不，這屋是你的！」杜懷炳跟著石頭匆匆趕來，還未走近，就大聲說。
「族長，這麼晚，你怎麼來了啊。」杜鐘上前扶住他，杜懷炳畢竟年紀大了，夜路走得急，只聽他呼哧呼哧直喘氣。
「你瞧瞧這個。」杜懷炳在長凳上坐下，定定神，從袖籠里取出一張厚牛皮紙。
「這……這是張房契！」杜鍾展開來，看見上面寫著杜鍾兩字，他一時間嘴唇翕動，雙手不禁發顫。
人到中年，他才第一次在一張紙上看到自己的名字，這白紙黑字上明明白白寫著，眼前的三間大屋就是屬於他的！
「這是梅子托我辦的，上面蓋了縣衙的章。」杜懷炳湊到杜鍾手邊，將章指給他看。
「梅子，我做的都是本分，怎麼能得這樣的好處？」杜鍾激動的不知說啥是好。
「鍾叔，這都是你該得的！自打我爹去世了，我們孤兒寡母被親人嫌棄，卻蒙你們多方照應，我娘總說，滴水之恩湧泉相報，如今我家日子好過了，就該回報你，往後我不僅要讓你們住上大屋，還要有自個的田地！」杜梅站起來，想起當初艱難的日子，心潮起伏地說。
「不可，萬萬不可，屋子我就已經受之有愧，哪裡還敢要田地！」杜鍾急得不知怎麼辦，只連連搖頭。
「阿鍾，你好好做，房屋田地又算什麼呢。梅子既把山莊交給，你盡力經營，她平日裡操心的事多，你給她建立一個安穩的後方，讓她大膽放心地往前奔，這就是對她最好了。」杜懷炳搖搖頭，杜鍾這個死腦筋，還是要多多敲打。
杜懷炳活了幾十年，族長也做了幾十年，什麼人沒見過，像杜梅這般年紀，便如此出色的，平生也只遇見這一個，她的未來定然不可預期。
將來，杜二金家如何發達，他恐怕是想像不到的，但不管如何，杜梅總是杜家溝的人，她的發達榮耀都流淌著杜家血脈，族譜上那輝煌一筆也會映照著杜懷炳的名字，如此他百年之後也能無愧地去面見杜家列祖列宗了。
「時候不早了，秋涼風大，石頭你先送太爺回去吧，路上黑，注意些。」杜梅見杜懷炳出來的急，只穿著單衣，夜風呼呼的，怕他冷著，遂回頭對石頭說。
石頭應了一聲，提著馬燈送杜懷炳回家。
「鍾叔，我造這大屋不單單為了報恩，也有別的考慮，平日裡，你們到村里做活，總要有個大的落腳點，一回兩回好將就，可往後日子長著呢。
再說，等農閒了，林家三個男孩子要來上義學，到時總不能每日回去，我家裡又不好安置，少不得要到這裡常住。
可這矮屋下雨漏雨，颳風漏風，若是把小孩子折騰生病了，你我心裡怎麼過意得去呢。」杜梅重新坐下，細細與他說著，她想讓杜鍾接受得坦然一點。
「可這造房子的錢不是小數目，總得要十幾二十兩呢，我有些錢的，哪能全讓你出？」杜鍾搓搓手道。
「我也沒花多少錢，磚坯沙石木頭都是莊上剩下現成的，你若實在過意不去，年底我在你的工錢里扣就是了。」杜梅見他非要執著於這一點上，只得讓步。如若不然，就他認死理的勁，講到天亮怕是也談不攏。
「這個好，這個好。」杜鍾聽了這話，連連點頭，臉上有了笑模樣。
杜鍾只顧著高興，卻忘記問杜梅造房子花了多少錢，也沒問他年底能拿幾文工錢，杜梅也不與他明說，只希望現下將他穩住，給他一個安心，年底工錢自是她說了算，哪裡還真扣他的錢不成。
林家四兄弟見此情形，都上來祝賀。杜樹最是高興，立時推開大屋的大門走了進去。
「梅子，你也快回去歇著吧。」杜鍾見杜梅滿臉倦容，有些心疼道。
「嗯，我今兒還真有些乏了，不過我還有件事同樹哥說呢，鍾叔，明兒讓樹哥來幫我吧。」杜梅笑了笑。
她從一早去醉仙樓賣松花蛋，到這會兒勸杜鍾接受房子，一整天都忙得馬不停蹄，半刻也沒歇息，另又有回春堂和阿爺的病困擾她，當真是很累的。
「你有事只管支使他，我們田裡人手夠用。」杜鍾轉頭喊杜樹。
「樹哥，我明兒打算醃鴨蛋，你再幫我挑兩擔黃泥吧，還要多燒些草木灰。」不知不覺間，杜樹像雨後的春筍，一下子竄了高個，杜梅已需仰頭和他說話了。
「沒問題呀，黃泥山林里多的是，另外我每日燒飯都將草木灰攢著呢，不知你夠用不？」杜樹指了指灶間。
杜梅走過去看，四五個舊袋子灰撲撲地倚在牆角：「我這次打算多醃一點，這些不夠，還需在魚嘴口再燒一些。」
「這好辦，上次的野柿子樹枝早曬乾了，半天就能燒好。」杜樹從小就像是為杜梅而生，只要是她想要的，他都會竭盡全力做好。
石頭去而復返，來接杜梅，林家兄弟已經將鋪蓋卷都搬進了寬敞的大屋去睡。
「鍾叔，蓋新屋的瓦片還剩一些，等田裡的活忙閒下來，我請茂祿叔把矮屋的屋頂修一下，到了冬天就不怕下雨下雪了。」杜梅在月光下看著矮屋，像個衰老的老嫗。
「也不要那麼麻煩，蘆席是春上剛換的，等我有空了，和杜樹把上面一層泥巴鏟了，蓋上瓦就行。」杜鍾對矮屋懷著深沉的感情，他願意親自動手去修繕一磚一瓦。因為矮屋雖破舊，卻為他遮風擋雨多年，如同母親老了，懷抱依然溫暖一樣。
「那好吧。」杜梅看杜鐘的神情，暗自慶幸自己當時沒有擅自做主將矮屋拆掉。
杜梅和石頭辭別杜鍾等人，一路回到家中，就見許氏正在給杜梅鋪床。
「娘，我自己來嘛。」杜梅有些不好意思，自己這麼大了，還要母親如此無微不至的照顧。
「你快去洗洗，早些睡，我瞧著東風緊，夜裡怕是要冷了，我給你換床新被褥。」許氏彎腰忙活，卻一味攔著杜梅，不要她插手。
杜梅只得去廚房洗漱，十月的涼水有些冰了，她在灶上餘溫捂著的鍋里舀了些熱水用。
待杜梅回到自個屋裡，許氏已經離開了。嶄新的被裡被面，嶄新的棉胎，俱都散發著陽光特有的溫暖乾燥的味道。
「好舒服啊。」 杜梅心滿意足地睡下，伸展四肢，棉被十分柔軟熨帖，杜梅仿佛像個嬰兒般被包裹著躺在雲端。床鋪很舒適，讓這一日的奔波勞累都得到了緩解，她恣意的扭了扭身子，尋了個舒適的姿勢，沉沉睡去。
窗外東風漸緊，院牆外大榆樹稀稀疏疏的葉子被風吹得嘩嘩作響，簌簌地又落了不少，月亮在厚重的雲層里若隱若現，倏然間，一個暗影閃了一下，二房院裡依舊只聞風聲葉響，黑妞臥在廊下避風，碩大的頭顱連抬都沒抬一下，仿佛剛才不過是一片烏雲飄過。