「不賣，不賣，都是我的。」葉青一聽，急了，把什錦菜的缽子攬在自己面前。
「大叔，對不起啊，這什錦菜做起來忒費事，他求了我許多日子，昨兒才得了這一份，怕還不夠他一人吃的。」杜梅見葉青護食的樣子，既好笑又好氣，好言與人解釋。
「那真是太可惜了。」那中年男人搖搖頭，繼續喝湯。
葉青怕其他人看見也想要，索性把缽子蓋上，自己忍住饞，也不吃了。
「嘭……啪」是二踢腳的聲音。一聲接著一聲，響聲越來越近。
「今兒是怎麼了，不年不節的，咋這麼多放炮仗的？」食客們都好奇地探出腦袋來看。
只見牛二領頭走著，牛三帶著狗剩和八斤，每人面前一個粗布袋子，揣著滿噹噹的二踢腳，他們一手拿著炮仗一手拿著火摺子，用火摺子點著引線，順手往空中一拋。三人依次放炮，所以，只覺嘭啪之聲不絕於耳。
三人到了杜梅攤子前，將炮仗一溜擺上十個，挨個點著，火焰帶著「嗖嗖」的呼嘯飛到半空炸開，接著一個鷂子翻身，又炸出一片火光。十個連發，聲音此起彼伏，蔚為壯觀。
「好了，快來吃湯，放這麼多炮仗，白糟蹋了錢。」杜梅笑吟吟地將四人讓進來。
「不不不，話不能這麼說，今兒啥日子，新攤開張，喜慶！」牛二喝了口湯，樂滋滋地說。
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「哼，早知你們這麼玩，我該放十條掛鞭！」葉青不服氣地說。他看著攤子前紅艷艷一片紅屑，宛如萬千的花瓣撒了滿地，他的風光被牛家兄弟比下去了。
「晚了，瞧你那小家子氣！竟然只放一條。」牛三慣與他抬槓，他睃了葉青一眼，洋洋得意地說。
「我馬上再去買！」葉青氣不過，站了起來。
「好啦，好啦，你們的好意我心領了，斷不可意氣用事，亂花錢。」杜梅聽見他們爭吵，忙來安撫。
「咚咚鏘鏘」一陣鑼鼓聲，夾雜著孩子跑著笑著的聲音。
「這又是誰來了？」葉青和牛三也不吵了，一起擠到門口來看。
「鍾毓舅舅！」杜梅一臉驚喜。
鍾毓一身水藍暗紋長衫，身材修長挺拔，滿面笑容的站在外面，他的身後，兩個夥計抬著個紅布罩的長方匾額，一隊鑼鼓分列兩旁，賣力地敲著。周圍賣菜的買菜的圍著看熱鬧，這鑼鼓齊鳴，除了過年，平日裡極難見到。
「梅子，恭喜恭喜，舅舅也沒啥送你，唯有手書店招一塊，聊表心意。」鍾毓抬抬手，夥計抬上了匾額。
牛家兄弟趕忙去扛了梯子來，七手八腳地在門框上將匾額掛上。紅布上系的繩子垂了下來。
「鍾毓舅舅，您來。」杜梅將繩子遞給鍾毓。
「你是店主，該是你來的。」鍾毓擺擺手。
「可您是長輩啊。」杜梅執意遞出繩子。
「哎呦，你們一起嘛，我還等著看店招呢。」牛三是個憨貨，說話直不籠統的。
「這主意好！」葉青拍手，這兩活寶難得意見統一一回。
「那好吧。」鍾毓和煦地笑道。
他伸出手，與杜梅一起抓住繩子，兩人微一用力，紅布便如翩躚彩蝶般飛落了下來。
杜梅抬頭端詳，一整塊不知什麼材質的木頭上，黑底紅字題著「梅記食鋪」四個大字，蒼勁有力，入木三分。
「梅記食鋪，好名，好字！」圍觀的人紛紛翹起了大拇指。
「謝謝鍾毓舅舅，裡面請吧。」杜梅喜笑顏開，她喜歡這個名，也喜歡這個字。
攤子裡的人見了鍾毓，都自覺起身讓座，鍾毓連連擺手謙讓。牛二將牛三趕到一旁，讓鍾毓與他坐在一起。
「瞧瞧，你也被比下去了吧。」葉青有點小得意。
「切，這有啥，鍾大夫是誰？我敗給他，心服口服！」牛三揚眉瞪眼道。
「吃完快走，沒看見攤子裡坐不下了嘛，趕快騰地兒。」牛二不耐煩這兩人一見面就掐，忙出言催促。
鍾毓吃了碗湯，略坐了坐，他醫館裡離不開人，夥計來請了兩三回，他與杜梅告辭回去了。牛二也帶著他的人走了。
葉青見攤子上忙不過來，自告奮勇地留下來幫忙。他聰明的很，在旁看杜梅盛如意湯，碗裡放多少配菜，配菜孰多孰寡，湯舀多少都一一記在心裡。
杜梅在旁看他盛了兩三碗，就放心把這活交給他做了。杜桂負責洗碗翻台，杜梅在前面招呼客人，兼賣滷豆卷。
攤子裡熱鬧非凡，老客是被熟悉的味道吸引，而新客卻是被一地的紅紙屑引領而來。
「給我來一碗如意湯，再切一根滷豆卷。」一個面生的中年男人說，他在攤子前站了有一會兒了。
「好，裡面請坐。」杜梅打量這人，身材微胖，面色白淨，頷下無須。
中年男人撩袍坐下，杜桂端上如意湯和滷豆卷，並遞給他一雙筷子。他接了，並沒有馬上吃，而是自懷裡掏出塊帕子將筷子擦拭了一遍。
「我這筷子，可是剛洗的。」杜桂有點氣惱，他這樣做，明顯是嫌她不乾淨。
「我只是習慣而已，你莫急惱。」中年男人朝杜桂笑了一下。
所謂，伸手不打笑臉人。杜桂被他一笑，弄得反而不好發作了。
中年男人吃得斯文而緩慢，湯是一小口一小口啜，菜是細嚼慢咽，全都不發出一丁點聲音。
很快，杜梅的湯賣的見了底，缽子裡只剩少許的湯和殘渣。來晚的，只能遺憾地走了，攤子裡的食客也漸漸少了。杜梅開始收拾，將桌椅板凳歸整歸整，葉青幫著杜桂清洗碗筷。
「姑娘，能再給我點湯嗎？」此時，攤子裡只有中年男人一位食客，他突然對走到他身旁的杜梅說。
「不好意思啊，都是些殘渣了，您若不嫌棄，自取吧。」杜梅手上沒停。
「那太謝謝了。」中年男人端著碗去添湯。
杜梅走過他的桌子，被他桌上的那塊帕子吸引，那帕子雖揉成一團，杜梅還是很清晰地看見上面繡的，是條活靈活現的小金魚！
小金魚是她母親最拿手的一個繡活，可自潘又安事情後，他娘就再也沒繡過了。
「你這是哪裡來的？」中年男人去而復返，杜梅問道。
「你認得這帕子？」中年男人一臉意外地驚喜。
「認得，你自哪裡得來的？」杜梅蹙眉。
「一個朋友送的，你可知做這繡活的人在何處？」中年男人焦急地問。
「你打聽這做什麼？」杜梅警惕地看看他，這男人講話的口音不像是射山鎮的人。
「哦，我忘記做自我介紹了，鄙人是江陵城錦繡坊的掌柜，姓陸。」男人拍了下自己的腦袋，笑著說。
「江陵城錦繡坊？不知陸掌柜找我何事？」杜梅將事攬在自己身上，她與許氏在繡工上不分伯仲，除了一般人看不出來的細小差別，幾無二致。
「你？你是繡小金魚的人？」陸掌柜一臉不相信地將杜梅上上下下打量了一遍。
「不相信嗎？若不是我的東西，我怎能一眼認出來呢。」杜梅自信地笑道。
「你不是做吃食的嘛。」陸掌柜指了指碗裡的湯。
「這集市過了晌午，就沒人了。我哪能在這待一天，總要繡帕子香囊之類，添補家用。」杜梅指指外面。
「那能掙幾個錢？你要不要到錦繡坊來做繡娘，比你賣吃食掙得多的多。」陸掌柜索性不吃了，開始遊說杜梅。
「啊，陸兄，哪陣香風把您吹到我這窮鄉僻壤來了？」葉丹突然出現在門口，他嘴裡說著熱忱的話，眼底卻是寒冰一片。
杜梅瞥了眼杜桂的方向，葉青果然不在那裡了。
「葉老弟手段了得，我不過剛在這姑娘處吃了頓湯菜，你就趕來了。」陸掌柜笑得如同彌勒佛。
「來來來，快到寒舍坐坐。咱哥倆整點酒菜好好喝兩杯，到了射山鎮，豈能不讓我儘儘地主之誼。」葉丹擋在陸掌柜面前，伸手做了個請的動作。
「不是，我是來找……」陸掌柜這才發現，他還不知道杜梅的名字。
「走走，找什麼，也不能耽誤了咱們喝酒敘舊。」葉丹一把扯住他，硬往外拖。
葉丹連拖帶拽將陸掌柜帶離了梅記。可憐他腿腳不靈便，陸掌柜又是個胖子，真是難為她了。
「梅子姐，你會到江陵城做繡娘去嗎？」葉青不知又從哪裡冒出來，可憐兮兮地說。
「你這機靈鬼，是你將你哥叫來的吧。」杜梅嗔笑。
「我這不是擔心你嘛。」葉青噘著嘴說。
「你們就這麼不信任我？」杜梅沉下臉來問。
「不，不是的，我只是怕你吃虧，才去叫我哥來的。」葉青發窘地搖頭。
「放心，我已與你哥說好的，就算契約還沒簽，我也不會改賣其他人家的。」杜梅嚴肅地說。
「既然如此，今日我們還是簽了契約吧，也絕了其他人無端的想法。」葉丹不知怎的又折回來了。
「哥，那人呢？」葉青朝他身後看看，著急地問。
「他掙脫走了，做為競爭對手，哪能真在一處心平氣和喝酒吃飯的？錦繡坊在江陵城數一數二，落梅軒還沒開張，他居然就來摸我的底細，真是來著不善呢。」葉丹沉吟。
「日前，我已將布偶做了十多件了，明日帶來給你看看，到時再簽契約也不遲。」杜梅想了想說。葉丹為了她的布偶才將鋪子開到了江陵城，此時，她該全力支持他才是。