西部半決賽的對手,在首輪搶五之戰結束後的第二天就確定了。
洛杉磯湖人,首輪三比一輕取孟菲斯灰熊。
沙奎爾·奧尼爾發力,四戰場均31分14個籃板,把灰熊的內線碾得粉碎。
艾莎組合的另一人,阿倫·艾弗森場均23分8個助攻,打得卻像是例行公事。
換句話說就是:湖人還沒出全力,灰熊就已經倒下了。
秦政根本就沒想過季後賽要打湖人,或者這個賽季,他計劃內根本沒有季後賽的安排。
沒有奪冠的目標,自然也就沒必要為季後賽做太多的安排。
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但湖人陳兵在前,灣區方面和洛杉磯方面的媒體也叫出了南北加州德比的口號,這季後賽的氛圍,一下子又上來了。
「打,估計是打不過的,只能盡人事聽天命了。」
秦政這次,卻是連掙扎的心都沒有了。
他不覺得他手裡這支好不容易才過了勇士的新軍,有機會掀翻這個賽季的奪冠大熱湖人。
很快,西部半決賽G1,斯台普斯中心。
秦政站在場邊,看著奧尼爾在禁區里像一台推土機一樣碾過守下籃下的埃爾登·坎貝爾,雙手暴扣得分籃架在鯊魚的體重下發出一聲不堪重負的呻吟,籃板上的計時器都在晃。
秦政換上扎恩·塔巴克,塔巴克倒是沒那麼快領到兩犯,但秦政的中鋒儲備不夠,囑咐了塔巴克小心為上。
塔巴克不太敢伸手,鯊魚愈發不可阻擋。
首節打完,湖人34分,震動隊22分,單節落後12分。
鯊魚單節14分6個籃板,幾乎是憑一己之力把震動隊的內線拆了個七零八落。
G1最終比分,湖人114比92,輕鬆取勝。
鯊魚全場37分17個籃板4次蓋帽,艾弗森26分8個助攻。
震動隊這邊,便士19分7個助攻,吉諾比利17分,攏共就這兩個發揮正常的球員。
G2,秦政試圖復刻對勇士G4的小個陣容,用速度和空間來拉扯湖人的防守。
但湖人的防守體系和勇士完全不是一個級別,鯊魚腳步雖慢,他在禁區的威懾力卻是NBA之最。而湖人的外線防守,查理·沃德、肯達爾·吉爾負責單防,安東尼·梅森協防掃蕩,也是頗有層次。震動隊小個陣容的速度優勢還沒發揮出來,就被湖人的身體對抗摁死在了外圍。
G2,湖人108比89,再取一勝。
大比分2比0,震動隊被逼到了懸崖邊上。
G3回到谷歌體育中心,秦政在賽前做了他能做的一切。
他調整了首發陣容,把吉諾比利提上首發增加持球點,讓小姚在進攻端更多地拉到高位做策應,試圖把鯊魚從禁區里調出來。
他還專門為艾弗森設計了一套輪轉夾擊的防守方案,要求基里連科和便士在艾弗森接球的一瞬間就上包夾。
這些調整在前三節確實收到了效果,艾弗森卻是表現低迷。
但鯊魚仍然是那個無解的存在,G3他拿下28分15個籃板5個助攻,其中擴大優勢的第三節他單節11分。每當震動隊把分差追到五分以內,菲爾·傑克遜就會叫出暫停,接著湖人就會把球交給鯊魚。鯊魚背身,頂一下,頂兩下,轉身勾手,球進。
整個過程看起來毫不費力,像一個成年人在跟一群初中生打球。
最後,是艾弗森接管第四節。
G3,湖人102比95。
震動隊在主場球迷山呼海嘯的助威聲中拚到了最後一刻,但最終還是被湖人的艾莎組合輪番發力,打到了崩盤。
大比分3比0,至此,系列賽的懸念其實已經結束了,震動隊能做的,就只剩下拒絕橫掃。這三場比賽打完,秦政也是嘆了口氣。
他早就想到,今年這支震動隊打湖人沒什麼勝算。
說白了,就這湖人的艾莎組合,不管是鯊魚還是艾弗森,震動隊都沒人能對上這兩位。
前三戰,艾弗森的對手是便士,輔以基里連科的協防,可即便是最高等級的協防夾擊,也攔不住艾弗森。
問題就出在了便士,便士的單防根本攔不住艾弗森,全靠基里連科的協防。
而基里連科一旦協防到位,弱側必然會漏出致命的空當。
對鯊魚的防守就更別提了,秦政都沒囤中鋒,拿什麼防鯊魚?
「現在,就只能爭取一下,拒絕橫掃了。」
G4,震動隊總算啃下了一場勝利。
便士打出了系列賽最好的一場比賽,全場32分8個助攻,吉諾比利替補出場砍下25分,岩石也有16分入帳,震動隊主場以101比94扳回一城,大比分變成1比3。
但這場比賽,其實是谷歌體育中心的主場哨幫了大忙。
秦政也是沒想到,有一天他居然能吃到聯盟控場的紅利。
沒有被橫掃,秦政就已經心滿意足了。
G5回到斯台普斯中心,沒有主場哨,湖人沒有再給震動隊任何機會。
鯊魚從開場第一分鐘就進入了摧毀模式,全場轟下40分19個籃板,艾弗森添上29分7次助攻。震動隊拚盡了最後一顆子彈,小姚、埃爾登·坎貝爾、扎恩·塔巴克輪番登場,籃下和奧尼爾纏鬥了一整場比賽,個個身背五次犯規,但沒什麼卵用。
終場哨響,湖人109比97,系列賽總比分4比1,紳士橫掃。
湖人晉級西部決賽,震動隊的賽季結束了。
秦政站在斯台普斯中心的客隊教練席前,與滿臉微笑的禪師菲爾·傑克遜招呼了一聲,轉身,看了一眼頭頂炫目的燈光,和那燈光映照下的數面總冠軍旗幟。
他搖了搖頭,轉身進入球員通道。
斯波跟過來,不甘地問:「一個賽季,就這樣結束了?」
「結束了,但也是剛開始。」
秦政已經平復了心情,本身這個賽季,他就沒想過奪冠。
就是最後這一輪季後賽,輸得有點慘烈了。
1比4,被紳士橫掃。
「這是斯旺·秦進入NBA以來的最差成績,也是他輸得最慘的一輪季後賽……」
慘是慘了點,賽後秦政卻表示:「我們是一支純粹的新軍,對於這個賽季的結局,我表示滿意。」「對湖人輸得太慘?我說了,我們是新軍,而湖人是爭冠大熱,我們能贏一場,已經很不錯了。」還有記者讓秦政預測西決,他想了想:「另一個半區,大概率就是馬刺取勝了,西決,我猜馬刺和湖人會打到搶七,勝負我就不預測了……」
兩天後,馬刺果然是以4比2的總比分,擊敗火箭,殺入西決。
火箭之敗,原因也簡單,就是喬丹獨木難支。
其實,秦政給火箭留下的昌西·比盧普斯、羅恩·阿泰斯特,算得上是好幫手了。
可問題就出在內線了,面對馬刺雙塔,火箭的內線窟窿太大了。
輸完這輪西部半決賽,哈基姆·奧拉朱旺就宣布退役了。
喬丹與火箭的合同到期,據說他也有意離開火箭,回芝加哥籌備他的退役賽季。
灣區,秦政這邊已然是在輸掉西部半決賽的第二天,就把他的狀態、乃至球隊的狀態切換到了新賽季。他叫來小本、馬修·埃文斯,擺上球隊的大名單、還有球隊現存的資產。
先說大名單,合同到期的球員,就只有德魯·巴里,萊恩·鮑文、波佩耶·瓊斯和扎恩·塔巴克這三人秦政的意思是,德魯·巴里和萊恩·鮑文得續,剩下兩人就用不著了。
結果小本直接來了一句:「德魯·巴里賽季末那場對尼克斯的高光,據說吸引到了勇士的關注,他們想搶人。」
秦政一下子明白過來了。
震動隊的處子賽季,他們能夠如此順利地在灣區紮根,不得不承認,巴里家族給了很大的助力。但主要還是,里克·巴里作為球隊場邊解說的貢獻。
德魯·巴里雖然季末有一場高光,但畢竟整個賽季都沒怎麼出場,季後賽也遭到了棄用。
秦政對德魯·巴里的看法是,雖然這傢伙被他用「潛力激發器」把潛在能力激發到了72點,但要擔綱主力,或者真的作為後衛線一個防守尖兵的角色,德魯·巴里的實力還是不太夠的。
至少,他不會是最終答案。
「年薪最高200萬,多餘這個數,就讓他另尋門路吧。」
秦政主要是覺得,下個賽季的灣區正統之爭,巴里家族的助力就微乎其微了。
主要是,這個季後賽震動隊贏了這場灣區德比。
就算是球迷市場之爭,也應該遵循勝者為王這個道理。
就算巴里家族還有助力,里克·巴里能夠繼續留在谷歌體育中心作為場邊解說,這助力也就足夠了。至於德魯·巴里,對岸的勇士真要重金搶人,給就給了,反正秦政是無所謂的。
再說現存資產,就2001年的選秀權來說,震動隊擁有熱火、76人、黃蜂三枚首輪,以及一枚76人的次輪這其中,黃蜂的首輪是前十二保護。
但黃蜂今年進了季後賽,這保護自然是保護不到的。
按常規賽排名來看,震動隊大概率將得到三枚首輪中段的選秀權,外加一枚捉摸不透的次輪。今年的選秀,可撿的漏還是不少的。
秦政大概掃了掃,很快就有了一些目標。
他直接圈了幾個名字,告訴馬修·埃文斯:「直接讓他們來試訓,但不要給任何的選秀承諾。」馬修·埃文斯點頭:「好的。」
秦政還盤點了一下今年這屆選秀過後,震動隊剩下的選秀權資產。
「今年過後,2002年,我們有自己的但可能需要與黃蜂互換的首輪、湖人的首輪、騎士樂透保護的首輪,我們自己的次輪,以及2003年76人的首輪、我們自己的首輪和次輪…」
再往後,震動隊的選秀權就是正常的自己的一首輪一次輪。
秦政盤點的目的,自然也是不純粹的。
「這個夏天,我們可能要送一些選秀權出去了。」
馬修·埃文斯試探性的問:「大交易?」
秦政點頭,算是確認了。
「有目標嗎?」
秦政搖頭,暫時沒有。
不過他之所以考慮要做一筆大交易,主要就兩點。
一是,他掃了一圈選秀大會,沒找到他想要的、後衛線上的單防尖兵。
於是,秦政就意識到,他可能需要一筆交易。
二是,米奇·里奇蒙德的合同如果能處理出去,自然是最佳之選。
「明年,老岩石就沒有「枯木逢春』的加持了,他的水平會跳水,大概率首發都夠不上。」雖然秦政有信心能找個首發頂掉老岩石的位置,但問題就出現了。
二號位,震動隊的位置本來就很擁擠,首發的岩石替補的馬努,明年再來一個合格首發頂掉老岩石的話,老岩石大概率就只能去守飲水機了。
落差太大,秦政怕岩石接受不了,再鬧什麼情緒。
再怎麼說,岩石也在勇士待過,再加上這段震動隊的經歷,他算是灣區名宿了,真要鬧什麼情緒,秦政還真怕球迷的反彈。
那就不如直接夏天找一筆交易,把老岩石處理出去。
上一季的核心陣容,秦政也就打算動一個岩石,剩下的,他都不打算做改變。
「這個夏天,我們要解決兩個問題。」
兩個問題,一個是後衛線缺一個能幹髒活累活的防守人。
秦政掃過選秀大會了,沒找到合適的人選。
第二個就是,內線需要充實,以此應對接下來這幾個賽季最巔峰的湖人和馬刺。
這一點倒是很容易解決,選秀大會配合自由市場,多簽幾個內線就完事了。
西決開戰前,聯盟公布了2000-2001賽季常規賽的剩餘榮譽歸屬。
常規賽MVP給了鄧肯,去年是科比。
最佳防守球員給了迪肯貝·穆托姆博,去年是阿朗佐·莫寧。
最佳陣容方面,如秦政所料,小姚是三陣,一陣中鋒鯊魚,二陣穆托姆博。
震動隊這邊,除了小姚,便士也入了三陣,倒是岩石最終無陣。
說起來,對便士,秦政是打算繼續留著用的,這傢伙巔峰能力可是94,等他完全復甦,也是一超巨級別的控衛。
配合下賽季進一步成長的小姚,這就是下賽季震動隊的基本盤。
「下賽季能不能進入爭冠行列,就全看小姚的成長進度了。」
還有最佳防守陣容,安德烈·基里連科入陣,不過也就只是一個二陣。
沒辦法,前鋒來說,鄧肯和加內特最佳防守陣容一陣的位置,是不可動搖的。
常規賽的所有榮譽歸屬出爐,接下來,就是2001年的選秀抽籤了。
沒有樂透簽的情況下,秦政並未過多關注。
他只知道,又擺了一個賽季的公牛抽到了狀元簽,快船榜眼,騎士則是探花。
他還知道,震動隊的三枚首輪,抽到的順位分別是17、20和21。
那枚76人的次輪簽,則是次輪總第37順位。