娛樂室的空氣是凝滯的。
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沒有輪盤的旋轉，沒有籌碼的清脆碰撞，
沒有低語、笑聲或慵懶的爵士樂。
所有的賭桌都蒙著一層薄灰，椅子整齊地倒扣在桌面上，
仿佛這間位於遊輪深處的豪華娛樂室已被遺忘。
唯一的光源來自天花板上幾盞低功率的應急燈，
投下冷白而微弱的光暈，讓巨大的空間更顯空曠死寂.
房間並非真的空無一人。
在巨大的環形吧檯最內側的陰影里，
冰龍已經蟄伏了十七分鐘。
作為當今國際殺手排行榜排名第29名的殺手，
他對自身的潛伏與隱藏已經把握到了一個極其強悍的程度。
他背靠著冰冷的酒櫃，身體完美地嵌在視覺死角，
呼吸放緩到幾乎停止，心跳也被壓制到最低限度。
他是一塊石頭，一片陰影，與周圍環境融為一體。
他在等待一個時機，
一個可以在瞬間爆發，給予致命一擊的機會。
兩個月前，在重金的誘惑下，
他選擇接下了這個看似絕對不可能完成的任務。
刺殺人皇。
他很清楚，很難，難如登天。
但....人皇受傷了，
且盯上他的殺手，絕非只有自己一個。
人皇確實足夠可怕，可怕到哪怕想想都會心跳加速。
但...殺手的刺殺，從來不會看重這些所謂的等階排名。
殺手技巧千奇百怪，
就比如那個排名國際殺手排行榜第14名——蝴蝶。
這是個另類的殺手，也是個離奇至極的殺手。
不會武力，只是個普通到不能再普通的凡人。
但....她就是能夠憑藉那一次次暗中布局的』蝴蝶效應『，
讓那些看似無堅不摧的暗殺目標，一點一點的走入她的圈套，
然後....在一場場環環相扣的意外中死去。
殺手領域就是如此，只要有足夠成熟的技巧，
人皇....也不過只是更加強悍一些的肉體凡胎罷了。
所以他接了暗花，
在兩個小時前，趁著遊輪停泊等待的間隙，悄悄地登上了船。
他指尖扣著一枚特製的冰錐，
錐尖在袖口的掩護下，泛著幽暗的光。
現在...只需要在這裡等待下去，
等待著那萬分之一的可能性。
他就這般隱藏在黑暗的角落，雙眸只露出一條縫隙。
走廊上傳來了輕淡的腳步聲。
然後，門滑開了。
進來的人穿著一身毫無特徵的深灰色西裝，
像從走廊更深的陰影里直接走出的一個剪影。
他反手帶上門，動作流暢自然，沒有發出多餘的聲響。
他沒有立刻前進，就站在門口那片更濃的黑暗裡，幾乎靜止。
冰龍的心跳漏了半拍，但身體紋絲未動。
暴露了？不可能。
他的潛伏無懈可擊。
這人是誰？船員？周渡的保鏢？還是......同行？
下一秒，
冰龍感到一股極其細微、卻難以言喻的「被注視感」。
那人的目光，似乎越過了空曠的大廳，
越過了層層障礙，精準地落在了他藏身的陰影上。
不是掃視，不是尋找，而是「確認」。
就像早已知道那裡有東西，此刻只是看上一眼。
一種冰冷的警覺瞬間爬上冰龍的脊椎。
頂尖殺手的直覺告訴他，
這不是誤入，更非巧合。
對方知道他在這裡。
他的潛伏，在對方踏入房間的那一刻，就已經失效了。
繼續隱藏已無意義，反而會陷入被動。
冰龍做出了決斷。
他沒有像受驚的兔子般竄出，
而是緩緩地、從容地從陰影里站直了身體。
動作平穩，甚至帶著一種坦然的意味。
他拍了拍夾克上並不存在的灰塵，指尖那枚冰錐已無聲滑入袖內的特製鞘中。
他邁步走出吧檯陰影，踏入應急燈慘白的光暈下，
臉上甚至調整出一個略帶疑惑和歉意的表情，
像個走錯地方又有些尷尬的普通乘客。
「抱歉，」冰龍開口，聲音在寂靜中顯得清晰而平穩，
他攤了攤手，
「這地方太繞了，我好像迷路了。
這裡.....不對外開放對嗎？」
他說話時，目光自然地對上了門口那個灰西裝男人的眼睛。
那雙眼睛，讓冰龍準備好的所有後續說辭和偽裝姿態，都微微一滯。
空洞。麻木。
像兩口深不見底的冰窟。
沒有好奇，沒有警惕，
沒有面對突然出現的陌生人時應有的任何情緒，甚至沒有聚焦。
只是「映」出了他的影像，僅此而已。
男人的臉同樣缺乏生氣，
約莫四十來歲的面容卻透著一種非人的蒼白與僵硬，
仿佛戴著一張極逼真卻又毫無靈魂的面具。
灰燼對於冰龍的「現身」和問話，沒有任何回應。
他沒有點頭，沒有搖頭，
沒有流露出絲毫相信或懷疑。
他只是站在那裡，靜靜地看著冰龍，
仿佛在看一件沒有生命的擺設。
然而，冰龍渾身肌肉卻不易察覺地繃緊了。
對方越是沒有反應，那種無形的壓力就越發沉重。
這絕不是普通船員或乘客。
那種絕對的靜止，那種視他人如無物的空洞，
以及最初那精準的注視感......是同類。
而且，可能是更危險的那種。
灰燼終於動了。
他極其緩慢地邁出一步，兩步......
不是走向冰龍，也不是走向任何可能藏有目標或出口的方向。
他只是走向房間中央，
那張唯一沒有倒扣椅子的二十一點牌桌，
拉開一把椅子，坐了下來。
背脊挺直，雙手平放在桌面上，指尖相對。
然後，他再次抬起那雙無神的眼睛，看向冰龍。
沒有邀請，沒有示意。
但那個姿態，那個位置，分明是在等待。
冰龍明白了。
走？不可能。
對方既然點破了他的潛伏，
就不會輕易放他離開這個即將成為殺戮舞台的房間。
偽裝？
在這樣一雙眼睛面前，任何表演都顯得滑稽可笑。
他臉上的「疑惑」和「歉意」如潮水般褪去，
恢復了殺手特有的冷硬與專注。
他也不再嘗試靠近門口，
而是同樣從容地，邁步走向那張牌桌，在灰燼的對面坐下。
兩人之間，隔著一張光潔的綠色賭桌桌面。
應急燈的冷光在桌面上投下兩個模糊而對峙的倒影。
房間裡只剩下他們兩個人。
空氣凝固得如同實質，每一次呼吸都變得清晰可聞。
沒有音樂，沒有噪音，
只有下層船艙引擎傳來的，幾乎感覺不到的沉悶震動，
以及更深處，某種管道內液體流動的微弱汩汩聲。
冰龍的手垂在桌下，靠近大腿外側隱藏武器的位置。
他的目光銳利如刀，緊緊鎖定灰燼的雙眼和肩部微動作，
大腦飛速計算著距離、角度和可能的攻擊路徑。
他感到一種久違的、面對致命威脅時的興奮與寒意。
灰燼依舊面無表情。
他甚至微微調整了一下坐姿，
讓後背更舒適地靠在椅背上，仿佛只是在享受這片刻的寧靜。
只有平放在桌面上的右手食指，
又一次，極其輕微地向上抬起，然後落下。
像計時秒針的一次跳動。
又像某種無聲的宣判。
絕對的寂靜中，殺戮的弦，
已在兩人之間繃緊到了極致，
只待一個微不可察的契機，便會轟然斷裂。