第108章 追逐死亡
「轟隆！」
一陣閃電雷光照亮庭院。
島袋家。
因為旅館爆滿無處可去的服部與和葉也入住了這邊，剛好在高默隔壁客房——左右兩邊。
服部似乎很好奇他摘掉狐狸面具的樣子，但最後也沒能如願。
高默進了房間就沒再出來。
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「那個丸先生到底怎麼回事？」莫名有些較勁的服部平次撐起下巴，觀望許久後，忍不住朝島袋君惠問話。
「可能是因為紗織的死吧，」島袋君惠幫忙解釋道，「丸先生是紗織本島那邊的朋友。」
「朋友？朋友為什麼不住紗織小姐家？」
「紗織和爸爸吵了一架，所以讓丸先生在這裡借住。」
「這樣嗎？」
服部平次暗自嘀咕。
該不會是門脅紗織找來的其他偵探吧？
「呼！」
客房，高默猛地坐起身，轉頭望向被閃電照亮的紙門。
服部長長的影子投在紙門上。
恍惚間他好像看到山崖下摔落的服部平次屍體……
死亡規則！
摔落的話，難道是島袋君惠設置的那座人魚之墓？
原本是島袋君惠吸引門脅紗織，用來偽裝成意外墜崖的陷阱，但現在似乎成了死神的工具。
高默下意識爬起身，卻又很快頓住。
不能破壞死亡規則。
既然預知到了就有辦法應對，可怕的是未知。
服部平次的情況和小鬍子類似。
他需要做的是儘可能減少干預，避免事態複雜化，進一步走向未知。
「嘩啦啦！」
筆記翻頁聲蓋過外面談話。
繼模糊屍體畫面之後，又有新片段浮現。
一截探出懸崖的樹枝上掛著和葉與服部。
緊跟著出現的是短髮女墜崖屍體。
……
半夜陣雨過後。
人魚之島仿佛陷入沉睡，黑暗中只剩下偶爾的閃電亮光。
才舉辦過祭典儀式的瀑布下方，火盆已經被雨水澆滅。
水潭往下，河水流入大海的地方。
一張破漁網掛在拐角處，裡面似乎纏住了什麼東西，在碎石淺灘邊不斷浮沉，漁網下露出一抹慘白。
「嘩嘩！」
水聲迴蕩。
在居酒屋喝得醉醺醺的紗織父親搖晃外出，眯起一對小眼睛鬼鬼祟祟跑到河岸邊，手裡拿著一支從遊客那裡偷來的儒艮之箭，見左右無人才撥打電話。
「對，我是祭典的工作人員，還有一支備用的儒艮之箭……嗨，我怎麼可能騙人？到之前那個人魚瀑布來吧，100萬，不能少……
「昨天那對老夫妻就是找我買的，又不是你一個人要，只有一支，過了這個村就沒這個店了……」
「嗯？」
掛斷電話，紗織父親迷迷糊糊看向前面河岸。
撿起一根樹枝撥開水草般的漁網，一條冰冷無血色的女人胳膊完全暴露在夜色下，河水沖開黑色的長髮，略顯浮腫的女人面孔轉過來，兩隻眼睛瞪得老大。
「媽呀！」
紗織父親驚嚇跌倒在地，瞬間酒醒。
「死、死人？！」
……
「死者是島上織網者海老原家的女兒，海老原壽美，27歲。」
次日，一早人魚瀑布附近就圍滿了人群。
本來已經準備坐船離開的警察迅速封鎖現場。
「好像是不小心被漁網纏住溺水？意外嗎？」
「昨天祭典時這裡應該沒有漁網吧？」
中年警察苦惱住了把頭髮，轉身忽然發現昨晚的偵探小子擅自靠近屍體。
「喂，你幹什麼？」
「沒有與人爭鬥的痕跡。」
服部平次簡單看了眼屍體，深深皺起眉頭。
只是這樣很難看出是自殺還是他殺。
不過先是門脅紗織，接著又是這個紗織的髮小……真的會是意外嗎？
「警官，可以問問看有沒有目擊者嗎？還有這張漁網……」
「不用你說我們也會做，」中年警察發火道，「這是我們福井縣警方的工作，不管你是偵探還是什麼，都不許隨便插手……」
「警官？」一名警員湊近說道，「我知道他是誰了，以前在大阪那邊學習的時候見過，好像是大阪府警本部長的兒子，高中生偵探服部平次。」
「大阪府警？」
中年警察差點咬到舌頭，重新看向服部平次的時候，感官一下子發生翻天覆地變化。
「你是服部警視監的兒子？」
「還是快點開始調查吧，警官。」
服部平次心底鬱悶。
雖然不是很想沾老爸的光，但偏偏這個名頭又很好用，不管是哪裡的警方都會給老爸面子。
「昨天晚上下過雨，屍體邊上還有一個人的腳印，肯定有人提前來過這裡。」
「有腳印？」中年轉向負責查看屍體的警員。
「對，很亂的腳印，附近還找到一個酒瓶……」
不一會，警方找到還在居酒屋睡覺的紗織父親——門脅弁藏，一個五十多歲的醉鬼漁夫。
「屍體？我不知道啊，我昨天一直在這裡喝酒……中間是出去轉了一圈，有沒有看到什麼我就不記得了。」
不管警察怎麼問話，醉鬼始終否認自己到過河岸現場。
而且明明要為女兒紗織舉辦法事，這傢伙也完全沒放在心上，全部交給了公所與其他島民。
「這傢伙真的是紗織父親嗎？」服部平次想起父女兩人吵架的事。
有這種父親難怪會吵架。
看著始終油鹽不進的漁夫，服部平次總感覺這傢伙瞞著什麼。
但要說這傢伙是兇手……卻又不像。
從現場痕跡看，門脅弁藏應該是後來闖進去。
大概是有其他什麼事情不能被警方知道，所以才隱瞞不報。
「平次。」旁邊和葉照舊抱緊胳膊，「那支箭你還帶在身上吧？千萬別弄丟了！」
「帶是帶著……」
服部平次隨手取出懷裡的儒艮之箭，忽然間腦中閃過亮光。
事情的起因是因為門脅紗織丟了儒艮之箭。
只是丟一支箭而已，怎麼會怕成那樣呢？
居然還特地托關係找偵探……這裡面似乎還有什麼內情。
他接觸的那些島上老人們，基本上都不太關注人魚長生的事，只當作普通慶典般樂在其中，反倒是這幾個本地年輕人對人魚傳說在意得過分。
……
海老原家就在海岸邊，後院海灘滿是漁網。
得知女兒死亡的織網者嚎啕大哭，被警方拉著才沒有跑去現場。
不過最後也沒能問出什麼有用的線索。
只知道昨晚海老原壽美在祭典結束後回家，心情似乎變得格外糟糕。
「的確少了一張漁網，可是為什麼要把漁網從這裡帶過去呢？」
「如果是兇手的話，沒必要跑這麼遠，冒著被發現的風險把漁網帶到瀑布那邊。」
「果然是自殺嗎？」
「或許只是一場意外，昨晚下雨……」
「警官！」警員帶著兩名遊客趕來，「這兩人說昨天和門脅弁藏聯絡，本來是要找對方買儒艮之箭，約好雨後在瀑布那邊見面，卻突然不了了之。」
「據說前天就有人花100萬買了一支箭。」
「而且已經和神社確認過了，根本沒有多餘的儒艮之箭，那傢伙好像是偷了遊客的箭賣錢！」
「100萬？！」中年警官眼神銳利，「趕緊把那傢伙給我抓起來，說不定是一起殺人案！」
不對……
服部平次沉思跟著警察身後。
門脅弁藏偷箭賣錢或許是事實，甚至有可能就是這傢伙偷了女兒的箭。
但要說是兇手……有點說不通。
從河岸屍體狀況來看，海老原壽美應該是在昨晚下雨前遇害。
門脅弁藏去現場則是雨後。
現在最大的問題是漁網，還有海老原壽美為什麼在祭典結束後去人魚瀑布……
等等！
服部平次突然剎住腳步，想起調查門脅紗織時遇見的那個短髮女。
島上的這幾個年輕人彼此都是好友。
昨天談話的時候，短髮女和海老原壽美一樣，也對人魚傳說極其相信。
(本章完)