黎明的薄霧裹著錦州北郊，寒氣像浸了水的棉袍，貼著皮膚往裡鑽。
一個個移動的黑影借著朦朧夜色，悄無聲息地沿著土坡向上攀爬。沒有話語，只有身體壓過地面的稀碎聲。
國軍的崗哨縮在簡易掩體裡，睡意沉沉，完全沒有察覺，黑影已經摸到了眼皮底下。
短促的槍響驟然撕裂拂曉的寂靜。
手榴彈在敵軍工事邊炸開，火光一閃，國軍哨兵來不及反應便倒了下去。戰士們借著爆炸的掩護，縱身衝上高地，刺刀、步槍齊齊壓上去，短促的交火過後，屯內零散的守敵被迅速肅清。
天色放亮，硝煙還在低空緩緩飄散，戰士們迅速散開，搶占土屋、斷牆與制高點，依據建築和制高點搶修散兵坑和戰壕。
剛繳獲的輕重機槍，迫擊炮，卡賓槍……，全部架上戰壕。
戰壕里，陳學良和田廣文蹲在地上，地圖攤在膝頭。兩人湊得很近，晨光從壕沿切下來，正好照亮「白老戶屯」三個字。
陳學良指尖重重點在地圖上那處標記，胸口還殘留著突襲過後的喘息:「白老戶屯是交通咽喉，我們守在這裡就像一根魚刺，卡在了敵人的喉嚨！」
田廣文抬眼望向遠處加清晰的城池輪廓，眉頭微微擰起。
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「這裡是敵人心臟的邊緣，我們只要守在這裡，就能給敵人造成麻煩，為我軍贏得有利條件！」
陳學良側過頭，看向戰壕外忙碌構築工事的戰士，臉頰肌肉繃緊。
「那就守下去，等主力部隊到達！」
………………
指揮部內。
「黎明時分，共軍突然襲擊，攻占了我白老虎屯一線陣地。」
范漢傑立在沙盤前，雙手背於身後，目光落在城北那處不起眼的小屯點位上，眉頭微微皺起。
「這支共軍，竟然一路穿透我縱深三十公里的防線，直插白老戶屯……真是不可思議呀。」
參謀長手中指揮棒一探，棒尖點在了白老戶屯上。
「副司令，白老戶屯位於錦州城北約三公里處，是連接錦州至帽兒山和錦州至義縣兩條要道的樞紐，是兵力調動的必經之路。此地地勢高起，可以俯瞰我錦州北面的全部城防。」
范漢傑聽完，臉色沉了下來，語氣帶著慍怒:「這麼重要的位置，為什麼不嚴加防範？」
參謀長停了半拍，聲音低了些:「本來……是計劃要在那裡設立指揮部的，但下面的部隊還沒有落實，就被共軍搶先了。」
范漢傑抬手重重一拍沙盤邊緣，震得上面的小旗都跳了一下。
「真是可笑！我給他們的時間還不夠多嗎，共軍都已經打到義縣，錦州的戰鬥馬上就要打響，他們竟然如此怠慢！」
他猛地轉身，隨手指向對面一名參謀:「去！把負責此事的直接責任人給我就地槍決！嚴明軍紀，若再敢有瀆職懈怠者，一律殺無赦！」
指揮部里驟然安靜下來。幾個參謀低頭盯著桌面，連翻電報的手都停住了。
范漢傑深吸一口氣，將胸中那股火壓了下去，目光重新落回沙盤。
「偵察清楚沒有，這支共軍有多少人？」
「大約一個連。」
一個連？
范漢傑擰緊的眉頭緩緩鬆開，嘴角浮起一絲若有若無的弧度，像是聽見了什麼不值一提的笑話。
「區區一個連，就敢摸到我眼皮底下，真是膽大包天。」
他一抬眼，「立即調撥一個營，給我消滅這個連！在大戰打響前，我不想看到我的陣地上出現共軍的旗幟！」
………………
白老戶屯被硝煙吞去大半，槍炮聲密如驟雨，煙塵里，殘破的紅旗穩穩屹立。
一連陣地前沿，機槍瘋狂吐著火舌，手榴彈一批接一批砸進衝鋒的敵群。有人倒下，立刻有人補上去；戰壕炸塌了，趴在彈坑裡繼續打；槍管打紅了，換一支再打。
炮彈尖嘯著砸下來，陣地前沿騰起一片黑煙，碎土和石塊劈頭蓋臉砸進戰壕。飛機俯衝，機槍掃過地面，打得土坎上一溜煙塵。坦克碾過麥田直拱上來，炮管壓得低低的。
爆破手翻出壕溝，貼著彈坑邊緣往前匍匐，炸藥包壓在身下。
坦克越開越近，履帶碾過碎土，震得他牙關打顫。他猛地翻身躍起，撲向坦克側面，炸藥包塞進履帶縫隙，拉火索一拽，翻身滾進旁邊的彈坑。爆炸聲從身後追過來，熱浪貼著頭皮掀過去。
當夕陽把整片陣地燒成暗紅色，槍聲忽然稀落下來，陣地上只剩下零星的槍響和燃燒的火焰噼啪聲。
陳學良靠在壕壁上，眼睛半闔，嘴唇乾裂起皮，許久才動了一下：「剛才是第幾次進攻了？」
田廣文坐在旁邊，用刺刀挑開綁腿上乾涸的血痂，頭也沒抬：「第十三次了。」
他把刺刀插進土裡，也往壕壁上一靠，這才抬手看了一眼腕錶，表蓋裂了，指針還在走。
「從上來開始算，咱們已經守了十四個小時了。」
敵人從開始的一個加強營，現在已經增加到了一個團，他們已經被敵人團團包圍。
一個戰士翻過土坎跑過來，腳步踉蹌，聲音發啞：「連長，指導員。算上傷員，咱們只剩七十多人了。」
陳學良目光凝住了。他緩緩直起腰，望向陣地前方，夕陽把那片黑壓壓的屍骸燒成一片暗影，又轉頭看了看身後那個小村子。沉默片刻後，他聲音不高，卻很穩。
「撤。放棄正面陣地，退到村子裡固守。」
戰鬥持續到夜晚，一連在彈盡糧絕後退入一處大院。正準備敵人同歸於盡時，增援部隊終於到達。
一連在白老戶屯，面對在飛機坦克掩護下十倍於己的敵軍，整整堅守十六個小時，連續打退敵軍十五次衝鋒。
當夜，在主力部隊到達後順利突圍，全連僅剩三十七人！
戰後被授予白老虎連榮譽稱號！
…………
瀋陽機場。
晨光鋪滿寬闊的跑道，薄霧尚未散盡，停機坪上泛著清冷的微光。
一架自南京飛來的專機，破開晨霧，穩穩降落在熹微之中。