書房夜燈亮著。
端坐案後，陳布雷側身坐在對面木椅上，兩人相對而坐，屋內一時間落滿了沉寂。
陳布雷坐姿微微前傾，神色恭謹，聲音輕緩中透著憂慮。
「西安丟失，太原失守，北方大片疆土已盡數落入共軍之手。前線軍事節節敗退，後方民生更是凋敝不堪。」
「眼下全國物價飛漲，通貨膨脹徹底失控，國府財政赤字已然高達數百萬億，舉國人心惶惶、民生浮動。」
他語氣懇切:「您恕我直言，相比於戰場上的一時失利，國內民生、財政、人心的形勢，才是眼下最危急的！」
「您若是只著眼於前線軍事勝負，治標不治本，終究難以翻盤。想要扭轉戰局，必先扭轉全局；想要軍事突破，必從人心根本著手！」
他指尖輕輕搭在膝頭，神色平靜無波，看不出喜怒，只淡淡說了一句。
「講下去。」
陳布雷聞言，鬆了口氣，連忙繼續進言:「為今之計，首要之急，是收拾人心！國府必須拿出切實的行動，順應民聲，唯有民心凝聚，方能士氣凝聚！」
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他放緩語速，輕聲嘆道:「唯有如此，前線軍事才有真正突破的底氣，國家頹勢方能逐步好轉。」
一席話落地，的臉上沒有半點波瀾。
「收拾人心？」
他搖了搖頭，唇角勾起一抹冷淡弧度:「恰恰是這些別有用心的人，在鼓動人心，刻意攪亂輿論、歪曲視聽，反對政府！才導致了今天的亂象！」
陳布雷身子一僵，他想辯駁，可看著對方那副篤定的神情，到了嘴邊的話，又全部堵在喉嚨里。
不等陳布雷再開口，他已然從容轉開話題。
「軍事上的事情，不勞布雷先生掛心。至於經濟問題……」
他目光平淡地看著陳布雷，唇角勾起一抹從容的弧度:「我雖然忙於軍事，但對經濟困局也深有了解，已經確定了新的經濟方案，用以改變經濟局面。」
陳布雷聞言眼睛一亮，語氣帶著一絲迫切的希冀：「不知您所說的對策，具體是何方略？」
「推行全面經濟改革，發行金圓券。」語氣從容中透著自信，「統一幣制，收攏市面濫鈔。屆時通脹亂象自止，財政虧空亦可填補，經濟自然能夠穩住。」
陳布雷眼底剛剛亮起的微光，一點點黯淡下去。他心頭一沉，金圓券改革，把擱置已久的老方案拉出來老調重彈，要是真的有用，早就用了。
他抬眼望向…，語氣放得極輕:「先生請再恕我直言。發行金圓券收斂民間的黃金和銀元，非但不能平穩經濟，反而會寒了人心啊。」
「若真要變革和挽回人心，應當上層先行表率。」
陳布雷話音停頓了一下，像是鼓足了畢生的勇氣，語氣里透著謹慎:「您就當我說的是瘋話，面對國庫空虛，是否可以請宋部長，孔院長和陳氏兄弟，帶頭向國庫捐款。」
他咽了一口唾沫，繼續說道:「比如三千萬、五千萬美金，乃至上億資金，我想這並不是難事。還有……」他語氣誠懇又卑微，「比如夫人是否也……」
原本平和的神色驟然一沉，抬起手在扶手地拍了一下，發出一聲沉悶的輕響。
陳布雷驟然收住了未盡的話語，僵在原地，呆呆地望著。身體下意識地往後縮了縮，姿態瞬間收斂到了極致的謙卑與惶恐之中。
［宋部長宋子文是「國舅」，宋夫人兄長。曾擔任國民政府財政部長。早期核心政財搭檔，後因財政理念、抗日路線及權力控制產生深刻裂痕，最終走向政治決裂與長期疏離。
孔院長孔祥熙是大姐夫，祖籍山東曲阜，是孔子第七十五世孫 。長期擔任國民政府行政院長兼財政部長，是政權核心財經操盤手之一。屬四大家族中的孔家代表，通過婚姻與政治協作深度綁定權力體系。
陳氏兄弟，陳果夫、陳立夫兄弟是親信骨幹，中統創始人。因叔叔陳其美與，結拜的淵源被重用，長期掌控國民黨黨務，形成「家天下陳家黨」格局，正因勢力過大產生威脅，國民黨敗退台灣後，被收回權力，並將失敗責任歸咎於他們，陳氏兄弟晚年極為淒涼。
宋子文與孔祥熙是四大家族中財富的代表，有資料顯示，兩人個人財產平均超過六百萬美元。僅1947年，孔宋旗下的「揚子」和「孚中」公司，就能在八個月內向中央銀行結匯3.8億多美元。宋子文在美國的資產也被估計高達20億美元以上。］
…………
房間裡安靜得詭異，連呼吸都顯得格外清晰。
良久，才緩緩開口，語氣依舊溫和，卻帶著徹底不容置喙的疏離。
「布雷先生，夜深了。」
「你連日操勞，心神耗損過重，早些回去休息吧。」
陳布雷嘴唇微微顫動，千言萬語盡數堵在心間。一句輕描淡寫的送客之言，直接封死了所有可能。
他緩緩躬身行禮，姿態恭謹依舊，只是彎曲的背脊之間，多了一股徹骨的疲憊與悲涼。
房門輕輕合上。
宋夫人從內室緩步走出，輕聲嘆息:「布雷先生的話我都聽到了，也真難為他了。」
「他恐怕也是實在找不出話題和你說了，你聽聽他剛才的口吻，簡直快要像共軍一樣，喊出打倒四大家族的口號了。」
……端坐在原位，神色依舊平靜，對宋夫人的話沒有立刻回應，仿佛沒有聽到一般。
「達令。美國大選，目前局勢如何？」
宋夫人收斂神色，淺笑道：「局勢十分樂觀。杜威博士民調一路飆升，支持率穩穩壓過杜魯門，大勢向好。」
……眼底終於掠過一絲，目前為止唯一的亮色。
「如此說來，杜威博士當選已是穩操勝券了？」
宋夫人笑意微微收斂，語氣審慎:「美國政壇變數極多，只能說現在的概率杜威博士比杜魯門更高。」
……眸光微凝，沉默片刻後，果斷的說道:「那就把這口熱灶的火再燒的旺一些！」
他抬眼望向宋夫人，「將國府眼下所有剩餘儲備資金，全部投進去，全力助推杜威當選。」
「只有杜威當選，才能保證美國政府對我們的態度。將美國利益牢牢綁在我們的戰車之上，美國人就會充分認識到，並逐步將他們的戰略重心，從歐洲轉移到中國來！」
…話音稍頓，臉上露出一絲篤定的笑容。
「等美國人騰出手來，我們甚至可能等來他們的直接軍援！」
…………
寒意從鞋底滲上來，一路爬到脊梁骨。陳布雷推開家門時，門軸發出細長的呻吟，像替他嘆了口氣。
客廳只點著一盞落地燈，光線縮在角落裡，把屋子剩下的部分全讓給了黑暗。他脫下大衣，隨手搭在椅背上，大衣順勢滑下半截，他也不管，徑直陷進沙發里。影子被燈光拉得又長又薄，貼在牆上，一動不動。
他坐著，眼神落在虛空中的某一點。那隻手擱在膝蓋上，指節微微發白。
忽然………
「啪。」
頂燈亮了。光像水一樣傾下來，劈頭蓋臉。他不由自主眯了一下眼，整個客廳的輪廓從黑暗裡跳出來：書架、字畫、茶几上那杯早已涼透的茶。一切清晰得有些殘忍。
「父親。」
聲音從身後傳來，像一根細線，輕輕扯住他下沉的思緒。陳璉繞過沙發扶手，快步走到他面前。
「您這是怎麼了？」
陳布雷動了動嘴唇，仿佛要先從喉嚨里把那口氣拽上來，才勉強扯出一個弧度：「沒事，最近工作有些累了。」
他說得很輕，輕得像在說服自己。
陳璉沒有直起身。她看著父親鬢角新添的白髮，看著領口鬆散的扣子，一臉的疲憊，她還從未見過父親如此頹廢的樣子。
她蹙起眉，聲音壓得更低了，幾乎帶著一點哀求的意味：「父親，您已經不是壯年了。這樣熬下去，身體會垮的。」
頓了一下，她咬住下唇，像是下了什麼決心，終於把那句壓了很久的話輕輕吐出來：「女兒知道不該多嘴……可眼下這個局面，國府已經是……您一個人，又撐得起什麼？」
話音落在空氣里，像一粒石子沉入深水，連漣漪都悄無聲息。
陳布雷緩緩抬起頭。
他看著她。看了很久。目光里有什麼東西在掙扎，像一扇門開了又合、合了又開。喉結上下滾動了一下，他張了張嘴，遲疑得像在拆一封不敢拆的信。
終於，他的聲音乾澀地響起來。
「璉兒……你跟永熙，是……」