牛金星見此，眼珠子一轉，趁熱打鐵道。
「陛下，為了不使懷慶城內的東虜起疑，臣以為劉將軍在率軍圍城時，不能圍而不打，而是應該全力攻城。」
「給城內的東虜施加壓力！」
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牛金星的意圖很明確，他想借著懷慶堅城，來消耗一下劉繼手頭的實力。
李自成再度頷首。
「嗯，牛丞相所言有理。」
語罷，他將目光看向劉繼。
「劉將軍，你以為呢？」
劉繼嘴角一抽，暗暗發誓自己遲早弄死牛金星這個內鬥小能手。
「末將遵命！」
「定不叫懷慶城內韃子好過。」
李自成笑著道。
「劉將軍果真我大順忠良也。」
語罷，他拍了拍手。
「好了諸將都下去準備吧。」
「此次懷慶之戰，我大順只許勝不許敗！」
「喏，末將遵命！」
眾將齊齊應是。
……
議事散去，眾將前後離開李自成的中軍大帳。
劉繼和劉宗敏走在一起。
行至半路，劉宗敏開口提醒。
「劉繼你學機靈點，別太死心眼兒，等明日打懷慶的時候，你只管圍城或是佯攻，不必真的強攻。」
「陛下那邊若問起來，自有我替你分辨。」
劉繼點點頭，心下有些感動。
老劉這人性格確實有些殘暴，殺人不眨眼，否則也干不出拷餉百官的事情。
但他對自己這個侄子還是挺照顧的，這點沒的說。
「你以後要學會保存實力，在這亂世中，手頭要是沒兵，說話和放屁沒區別。」
劉宗敏忍不住接著提醒。
他之所以這麼說，倒不是對李自成有二心，而是擔心自己侄子太老實，把他手底下的主力給折損在懷慶城下。
要知道，古往今來攻城戰向來都很難打！
如果沒有足夠的兵力優勢就攻城，那損失絕對小不了。
劉繼點點頭。
「侯爺放心，末將明白。」
劉宗敏拍了拍劉繼的肩膀。
「好好干，以後在大順朝中，你我互相扶持，前途遠大著呢。」
劉繼笑笑，沒說什麼，只是向劉宗敏告辭，帶人返回了自己的營寨。
當天夜裡，李自成率順軍主力悄然離營，趁著夜色向衛輝方向摸去。
準備在衛輝通往懷慶的道路上擇一地點設伏，對衛輝清軍圍點打援。
第二日天亮，劉繼下令麾下大軍多豎旗幟，在懷慶城外虛張聲勢，一副要大舉攻城的姿態。
但也就只是做做樣子，劉繼才不會真的去強攻懷慶堅城。
如今他手上沒有大口徑火炮，只有一些佛郎機和虎蹲炮，真要攻城，那得用人命往裡面填。
劉繼可捨不得！
……
十月初七！
太原！
自第一日算起，清軍圍攻太原已有十餘日。
在此期間，清軍幾乎每日都要組織一次攻城。
順軍守軍和清軍來回拉鋸，死傷不知道多少。
城上城下，幾乎每一塊磚石都被鮮血浸透。
空氣中瀰漫著血腥味，以及隱隱可聞的屍臭。
陳永福帶著親兵在城牆上巡視。
城門樓內，蜷縮著好些傷兵，逼仄的空間內散發著刺鼻的血腥味，以及長時間沒洗漱後人體散發的酸臭。
陳永福上前來，一一撫慰受傷將士。
將一個個尚在冒著熱氣的白饅頭親手分發給士兵。
「都吃！」
「吃飽了才能有力氣殺賊。」
一名傷兵接過陳永福遞過來的饅頭咬了一口，白面甜絲絲的滋味在口腔中綻放。
這傷兵忍不住熱淚盈眶，他已經記不得自己有多長時間沒吃過白面饃了。
可漸漸的，這傷兵感覺手裡的饃變得沒滋沒味起來，他忍不住詢問。
「將軍，太原是不是守不住了？」
否則，他想不到上面的大人物怎麼捨得給自己這些丘八吃白面。
陳永福擺擺手。
「別瞎想，吃你的。」
「這是老子專門為你們這些傷兵爭取來的福利，每人每天一個白面膜，一枚雞蛋。」
「其他人想吃還吃不到呢！」
傷兵用力點頭，大口大口吃著手中的白面饃。
陳永福站起身來，朗聲道。
「弟兄們別擔心，本將剛剛接到關中來的消息，陛下已經親率大軍渡過黃河，往太原來了。」
「太原之圍很快就能解！」
陳永福這話其實是在騙人。
如今太原早就被清軍給圍了個水泄不通，連只鳥都飛不出去，他自是不可能接到來自關中的消息。
他這麼說，只是為了鼓舞大軍士氣而已。
長於守城的陳永福明白，對於一支困守孤城的軍隊來說，希望比什麼都重要。
只有有希望，他們才能堅守下去！
陳永福此言一出，四周將士們眼神里不由得綻放出名為希望的光。
守軍原本低落的士氣，肉眼可見再次變得高昂。
陳永福忍不住微微頷首。
果然，沒人比他更懂守城！
轟隆！
轟隆隆！
忽如其來的炮聲嚇了陳永福一跳，他的臉色大變。
因為，太原城內的火藥早已消耗殆盡，這不可能是順軍在開火。
而且，這次響起的炮聲比起虎蹲炮佛郎機炮來，要沉得多，響的多。
陳永福的一顆心直接沉到了谷底，他不由自主聯想到一個詞——紅夷大炮！
建奴的紅夷大炮到了！
「父親，不好了，大事不好了，城外……城外建奴運來好些紅夷大炮。」
「您快去看看吧……」
陳德一臉倉惶的衝進了城門樓。
轟隆！轟隆隆！
轟隆隆！！！
炮擊聲震耳欲聾，陳永福甚至能感受到自己腳下的城牆在微微顫抖。
他快步衝出城門樓，扶著牆垛向城外眺望。
定睛看去，果真看到太原城外的曠野上，數十門紅夷大炮排成一列，黑黝黝的炮口瞄準太原城牆。
轟隆！轟隆隆！
炮擊聲響起，仿佛神魔在怒吼。
硝煙瀰漫，一顆顆嬰兒腦袋大小的鐵球呼嘯破空，向城牆射來。
一發發炮彈狠狠砸在城牆上，頓時，磚石迸裂，密密麻麻的蜘蛛網在城牆上擴散蔓延。
牆垛被掃平，馬面被擊毀，高聳堅固的城牆都在微微顫抖。
轟！
一發炮彈轟然命中陳永福身後的城門樓。
炮彈飛掠，裹挾著的恐怖動能砸斷了城門樓里的承重柱，令人牙酸的嘎吱聲中，城門樓逐漸傾斜。
然後轟然傾塌！
煙塵瀰漫，磚石亂飛，那些躲在城門樓里養傷的傷兵幾乎全部被活埋，連聲慘叫都沒能發出。
場景觸目驚心！
……
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