南遷的隊伍，在天亮之後，便以一種近乎粗暴的效率開始集結。
沒有繁瑣的禮儀，沒有冗長的告別。
周遇吉的三千精銳，甲冑鮮明，刀槍如林，將皇宮內外護衛得水泄不通。
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錦衣衛連夜抄沒的千萬兩金銀，被裝進一口口沉重的木箱，由最精銳的家丁營士兵押運。
這是再造大明的火種。
皇后、太子、公主以及幾位年幼的皇子，早已在內侍的護送下，登上了特製的馬車。
車廂用厚實的鋼板加固，窗戶窄小，更像是一座移動的堡壘。
昨日還哭天搶地、死諫不休的文武百官，此刻一個個噤若寒蟬，老老實實地跟在隊伍中。
他們的府邸，昨夜都被錦衣衛「拜訪」過。
雖然不像朱純臣等人那樣被直接抄家，但每個人都被「勸捐」了一大筆銀子。
少則數萬，多則數十萬。
拿不出銀子的，就用田契、房契、古玩字畫來抵。
稍有不從，吳孟明那張寫滿了名字的「逆黨」名單，就會在他們面前不經意地晃一晃。
沒人敢不給。
因為他們看到，那些被抄家的府邸，男丁的屍體被一車車拖走，女眷則被編入奴籍，哭喊著隨軍南下。
皇帝用最血腥、最直接的方式告訴他們——順我者昌，逆我者亡。
朱由檢身著一身玄色勁裝，外罩鐵甲，腰懸長劍，騎在一匹神駿的黑色戰馬上，親自居中坐鎮。
他的目光平靜地掃過這支略顯臃腫的隊伍。
有忠誠的士兵，有惶恐的家眷，有各懷鬼胎的官員，還有……無數雙隱藏在暗處，窺伺的眼睛。
他知道，離開京城，只是萬里長征的第一步。
前路，只會更加兇險。
「陛下，吉時已到，是否啟程？」
王承恩也是一身戎裝，騎馬湊到旁邊問道。
「出發！」
朱由檢沒有絲毫猶豫，猛地一揮手。
號角聲嗚咽響起，沉重的宮門緩緩打開。
龐大的隊伍，開始如同一條長龍，緩緩駛出紫禁城，沿著京城的主幹道，向著南方的廣陽門行去。
街道兩旁，站滿了聞訊趕來的京城百姓。
他們神情複雜地看著皇帝的御駕，看著那浩浩蕩蕩的軍隊和車隊。
有的人臉上帶著迷茫和不安，皇帝走了，他們怎麼辦？
有的人眼中卻含著淚光，高呼著「陛下保重」。
他們從邸報上知道了皇帝斬殺國賊、抄沒貪官的事跡，心中對這位鐵血天子，充滿了樸素的敬意。
朱由檢面沉如水，對周圍的一切置若罔聞。
他的全部心神，都用來感知著周圍環境的每一絲變化。
隊伍行進得並不快，沉重的輜重車輪，在青石板路上壓出「咯吱咯吱」的聲響。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
周遇吉親自率領一千精銳，擔任前鋒，鐵甲森森，長刀出鞘，任何敢於靠近隊伍的閒人，都會被毫不留情地驅趕。
吳孟明的錦衣衛緹騎則如同幽靈般，散布在隊伍的兩翼和後方，警惕地注視著每一個角落。
一切似乎都在掌控之中。
然而，就在隊伍行至正陽門附近，即將穿過京城最繁華的鬧市時。
異變陡生！
「保護陛下！」
一聲悽厲的嘶吼，劃破了壓抑的平靜。
只見街道兩旁原本看似普通民居的二樓窗戶，被猛地撞開！
「咻！咻！咻！」
數十支閃著幽藍寒光的弩箭，如同暴雨一般，從兩側的閣樓上爆射而出，目標直指隊伍最中央，朱由檢所在的位置！
這些弩箭又快又急，力道驚人，顯然是軍中特製的破甲強弩！
「有刺客！」
「護駕！！」
周遇吉雙眼瞬間赤紅，爆喝一聲。
周圍的親兵反應極快，瞬間舉起手中的厚重盾牌，組成一道密不透風的盾牆，將朱由檢死死護在中央。
「叮叮噹噹！」
密集的金屬碰撞聲響起，無數弩箭被盾牌彈開，或者深深地釘在盾牌的鐵皮上。
然而，這只是第一波攻擊！
幾乎在弩箭射出的同一時間，街道兩旁的人群中，猛地衝出上百名手持利刃的死士！
他們身穿百姓服飾，臉上卻帶著悍不畏死的瘋狂，口中高喊著意義不明的口號，決堤的洪流般沖向皇帝的御駕。
更可怕的是，隊伍後方，那些剛剛被「勸捐」而心懷怨恨的官員家僕中，也突然暴起數十人，抽出藏在身上的短刀，瘋狂砍向身邊的禁衛和輜重兵！
前後夾擊！內外皆亂！
這根本不是一次簡單的刺殺，而是一場蓄謀已久，精心策劃的軍事政變！
對方的目標，不僅是要殺死皇帝，更是要徹底攪亂南遷的隊伍，搶奪那批價值千萬兩的巨額財富！
一瞬間，長街變成了血腥的屠場！
刀光劍影，血肉橫飛。
禁衛軍雖然精銳，但刺客悍不畏死，且打了他們一個措手不及。
一些負責外圍警戒的士兵，在第一波衝擊中便倒在了血泊里。
混亂迅速蔓延開來。
「穩住！穩住陣型！」
周遇吉雙目赤紅，手中的長刀舞成一團光影，瞬間將衝到近前的三名刺客劈成兩半。
「弓箭手，壓制閣樓！長槍兵，結陣！給老子捅死這幫狗娘養的！」
他嘶吼著下達命令，聲音在混亂的戰場上炸響，強行穩定住開始動搖的軍心。
然而，刺客的目標始終只有一個——朱由檢！
數十名武功最高強的死士，如同鬼魅般，踩著同伴的屍體和盾牌，突破了第一道防線，直撲被盾牆護住的朱由檢。
為首的一人，身形尤其矯健，手中握著一柄狹長的倭刀，角度刁鑽，幾個閃爍間，便有兩名親兵捂著喉嚨倒下！
他的眼中，只有馬上那個身穿鐵甲的皇帝！
只要殺了他，一切就都結束了！
「保護陛下！」王承恩尖叫著，抽出腰間的佩劍，鼓起勇氣擋在朱由檢的馬前，卻被那人一腳踹翻在地。
眼見著那閃著寒芒的刀鋒，即將劈到朱由檢的面前。
所有人的心都提到了嗓子眼！
然而，被重重護衛在中央的朱由檢，臉上卻沒有絲毫的慌亂。
從第一支弩箭射出開始，他就冷靜得可怕。
他的目光，死死鎖定著那個沖在最前面的倭刀刺客。
就在對方的刀鋒距離自己不到五步的瞬間。
朱由檢動了。
他沒有拔劍，也沒有後退。
而是以一種誰也無法想像的速度，從馬鞍旁的皮囊中，取出了一個黑沉沉的、造型古怪的鐵傢伙。
那是一個比尋常手銃更長，有著奇特彎曲木托的東西。
是燧發槍！
他冷靜地抬起槍，冰冷的槍口，穩穩地對準了那名刺客的頭顱。
這一刻，時間仿佛被拉長了。
那名刺客的臉上，還帶著即將得手的猙獰笑容。
他看到了皇帝手中那個奇怪的「火銃」，眼中閃過一絲不屑。
這個距離，等你點燃火繩，老子的刀已經把你的腦袋劈成兩半了！
然而，他預想中點燃火繩的動作，並沒有出現。
他只看到，皇帝的手指，輕輕地扣動了那鐵傢伙上的一個部件。
「砰！」
一聲與火銃截然不同的，更加沉悶、更加爆裂的巨響，轟然炸開！
一團白色的煙霧，從槍口噴涌而出。
那名倭刀刺客臉上的笑容，瞬間凝固。
他的額頭正中央，出現了一個血洞。
殷紅的鮮血，混合著白色的腦漿，從血洞中噴涌而出。
他的身體猛地向後一仰，重重地摔倒在地，手中的倭刀「噹啷」一聲，掉落在石板上。
到死，他的眼睛都瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚駭。
整個喧囂的戰場，仿佛被這聲槍響按下了暫停鍵。
所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。
不管是禁衛軍還是刺客，都下意識地停下了手中的動作，駭然地望向那個騎在馬上，手中舉著冒煙「火銃」的皇帝。
那是什麼東西？
沒有火繩，沒有點火，為何能發出雷鳴？
為何能於瞬息之間，取人性命？！
朱由檢沒有理會眾人的震驚。
他冷靜地，以一種流暢到賞心悅目的動作，將打空的燧發槍收回，從皮囊中又取出了一把一模一樣的！
槍口調轉，對準了另一個剛剛衝破防線，正處於驚愕中的刺客頭目。
「砰！」
又是一聲爆響。
第二顆頭顱，應聲炸裂！