風停了。
午門城樓上，死一般的寂靜。
朱由檢那句「誰贊成？誰反對？」還在每個人的耳邊迴蕩，帶著未散的血腥味。
地上那二十多具尚在抽搐的無頭屍身，就是最直觀的答案。
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「陛下……聖明。」
內閣首輔范景文的嘴唇哆嗦著，他用盡全身的力氣，才從喉嚨里擠出這四個字。
他第一個跪了下去，額頭重重地磕在冰冷的城磚上。
「臣，附議。」
有了他帶頭，身後那群早已嚇破了膽的文武百官，如同被推倒的多米諾骨牌，嘩啦啦跪倒了一片。
「臣等附議！」
「陛下聖明，南遷乃保全社稷之萬全良策！」
「臣等願為陛下效死，共赴國難！」
聲音此起彼伏，爭先恐後，生怕自己喊得慢了，就被當成朱純臣的同黨。
前一刻，他們還在高呼「祖制不可違」「君王死社稷」。
這一刻，他們就變成了南遷國策最堅定的擁護者。
一張張臉上，寫滿了忠誠與懇切，仿佛他們從一開始就盼著皇帝趕緊跑路。
朱由檢居高臨下地看著這幅眾生相，心中只有冷笑。
這就是他「與士大夫共治天下」的臣子。
一群精緻的利己主義者。
道理和規矩，永遠只在對他們有利的時候才會被拿出來當做武器。
一旦刀子架在了自己脖子上，所謂的風骨和氣節，便瞬間碎得連渣都不剩。
「很好。」
朱由檢淡淡開口。
他並不在乎這些人是真心還是假意。
他要的，只是一個結果。
一個無人敢於明面上阻撓他南遷的結果。
現在，他得到了。
「既然眾卿都無異議，那便好生議一議這章程吧。」
朱由檢的目光掃過跪在最前面的幾位內閣大學士。
「朕給你們一天時間。」
「明日早朝，朕要看到一份詳盡、可行、馬上就能執行的南遷方案！」
「包括但不限於：南遷路線、隨行人員、後勤輜重、以及……所需錢糧！」
說到最後四個字，朱由檢的語氣加重了幾分。
范景文等人心中一凜，立刻明白了皇帝的意思。
要錢！
皇帝這是要他們想辦法搞錢！
可國庫里老鼠都得含著淚走，哪來的錢？
唯一的錢，就在……
他們下意識地瞥了一眼城樓下那些已經開始發僵的屍體。
一個讓他們心驚肉跳的念頭浮現出來。
皇帝這是要……大開殺戒，用抄家來籌款！
朱純臣和張縉彥，只是一個開始！
想通了這一點，幾位閣老只覺得一股寒氣順著脊椎骨直衝腦門。
「怎麼？」
朱由檢看著他們變幻的臉色，嘴角微微向上揚起，露出一抹森然的弧度。
「有困難嗎？」
「沒……沒有！臣等遵旨！」范景文等人哪裡敢說個「不」字，連連叩首。
「那就趕緊回去議事吧。」
朱由檢不耐煩地揮了揮手，像是驅趕幾隻蒼蠅。
「朕，等著你們的好消息。」
待到百官們如蒙大赦，連滾帶爬地離開城樓後，朱由檢才將目光投向了一直肅立在旁的錦衣衛指揮使吳孟明。
「孟明。」
「臣在。」吳孟明單膝跪地，聲音沉穩。
今日這場雷霆清洗，他和他麾下的錦衣衛居功至偉。
若非他們提前查實了朱純臣等人的謀逆鐵證，朱由檢的行動便少了最關鍵的「名正言順」。
「朱純臣、張縉彥及其黨羽府邸，即刻查抄！」
朱由檢的聲音冷得沒有一絲溫度。
「所有家產，不論金銀、田契、古玩、商鋪，全部給朕清點造冊，一文錢都不許少！」
「府中人口，主犯男丁一體斬首，女眷及三代以內旁系，全部打入奴籍，隨軍南下，充為軍奴！」
「遵旨！」吳孟明眼中閃過一絲興奮的光芒。
抄家！
這可是他錦衣衛最喜歡，也最擅長的活計。
「另外。」朱由檢補充道，「朕要你從朱純臣府上，給朕提一個人來。」
吳孟明一愣：「請陛下示下。」
「他的獨子，朱承勛。」
朱由檢的眼神變得幽深起來。
「提到之後，先不必殺，好吃好喝養著，朕……另有他用。」
……
抄家的行動，比想像中還要迅速。
當錦衣衛和周遇吉的邊軍如狼似虎地衝進一座座豪宅府邸時，幾乎沒有遇到任何像樣的抵抗。
哭喊聲，求饒聲，金銀被從地窖里抬出來的碰撞聲，響徹了京城的上半夜。
乾清宮內，燈火通明。
朱由檢沒有休息，他坐在御案後，安靜地翻閱著王承恩呈上來的，關於南方各省督撫將領的資料。
他在為南遷之後，重塑權力核心做準備。
「陛下，皇后娘娘求見。」
一名小太監在殿外輕聲稟報。
朱由檢的動作一頓。
皇后……
他那位可憐的、最終在國破時自盡殉國的妻子。
記憶中，原主與這位皇后感情甚篤，相敬如賓。
「讓她進來吧。」朱由檢放下手中的卷宗，揉了揉眉心。
片刻後，周皇后在一眾宮女的簇擁下，緩步走入殿中。
她一身素服，未施粉黛，面帶憂色，卻難掩其端莊秀麗。
「臣妾，參見陛下。」她盈盈下拜。
「皇后免禮，賜座。」
待周皇后坐下後，朱由檢看著她欲言又止的模樣，主動開口道：「皇后深夜前來，可是有事？」
周皇后看了一眼左右侍立的太監宮女。
朱由檢會意，揮了揮手：「你們都退下。」
「遵旨。」王承恩帶著眾人悄然退出了大殿。
殿內只剩下夫妻二人。
「陛下……」皇后站起身，走到朱由檢面前，眼中含著淚光，「臣妾聽聞，陛下今日……在午門，斬了成國公朱純臣和兵部尚書張縉彥？」
「是。」朱由檢微微點了點頭，簡單而直接。
「而且陛下，還……還要南遷？」周皇后的聲音帶著一絲顫抖。
這是她最關心的問題。
「是。」朱由檢依舊言簡意賅。
「為什麼？」
周皇后的眼淚終於忍不住滑落，「陛下，京師乃祖宗基業所在！『天子守國門，君王死社稷』，這是成祖皇帝定下的規矩啊！您若走了，這大明的江山，這京城的百姓，該怎麼辦？」
她的聲音里充滿了不解與悲戚。
顯然，她也被那套流傳百年的政治正確給洗腦了。
朱由檢看著她，心中微微一嘆。
他站起身，走到周皇后身邊，輕輕為她拭去臉上的淚水。
他的動作很輕柔，眼神卻前所未有的認真。
「皇后，你看著朕。」
周皇后抬起淚眼朦朧的雙眸。
「你告訴我，留在這裡，除了死，還有第二條路嗎？」
朱由檢的聲音很平靜。
「孫傳庭敗了，京師周圍最後一支能打的野戰主力沒了。李自成的大軍，最多兩三個月，就會兵臨城下。你告訴朕，朕拿什麼守？」
「用那些今日哭著喊著讓朕『死社稷』，背地裡卻盤算著開門投降的文官去守嗎？」
「或者，靠國庫里那不到十萬兩的銀子，去招募大軍？」
朱由檢一連串的反問，讓皇后啞口無言，臉色煞白。
她知道國事艱難，卻從未想過大明朝已經艱難到了這般山窮水盡的地步。
「不走，你讓朕在這裡等死嗎？」
朱由檢拉起周皇后的手，一字一句地說道。
「皇后，你記住。」
「死，是最容易的選擇。上吊、自焚、投井，不過一瞬間的痛苦。」
「活著，則是持續的痛苦。」
「朕選擇南下，不是為了苟活，是為了給大明，給我朱家的江山，也給你和我們的孩子，給天下黎民，爭一條活路！」
「朕要留著這條命，親眼看著李自成、張獻忠是怎麼敗的，看著建奴是怎麼被朕趕回白山黑水之間的！」
「朕要讓他們知道，這大明的江山，只要朕還活著一天，就還是我朱家的江山，大明就亡不了！」
朱由檢的聲音不高，卻字字鏗鏘，帶著一股不容置喙的自信。
周皇后怔怔地看著自己眼前的丈夫。
她第一次覺得眼前這和自己同床共枕多年的丈夫，竟會是如此的熟悉，卻又如此的陌生。
他的眉眼未變，可那雙眼睛中，卻不是平日裡的憂愁和困苦，而是自己許多年未見過的自信和堅毅。
自信而又堅毅的目光，讓她感到心安，讓她感到……希望。
「臣妾……臣妾明白了。」
周皇后擦乾眼淚，對著朱由檢，鄭重地行了一個萬福大禮。
「陛下在哪裡，臣妾就在哪裡。陛下在哪裡，大明的國，就在哪裡！」
「從今往後，臣妾與太子、公主，唯陛下之命是從！」
朱由檢欣慰地點了點頭。
搞定了後宮，他就沒有後顧之憂了。
他扶起周皇后，剛想說些什麼，王承恩卻急匆匆地從殿外跑了進來，臉上帶著壓抑不住的狂喜。
「陛下！陛下！大喜啊！」
他跪在地上，聲音因為激動而變了調。
「抄出來了！全抄出來了！」
「光是……光是從成國公府和張尚書府上，抄出的現銀，就已經……就已經超過一百萬兩了！！」