蕭承煜的指尖還殘留著與阿橘契約時的溫熱，耳中卻突然炸響細如蚊蚋的尖嘯。
那聲音像極了老家房樑上生鏽的風鈴，混著王嬸拖沓的腳步聲鑽進顱骨——他瞳孔驟縮，終於看清王嬸後頸那半寸銀釘的輪廓，表面刻著歪扭的符文，正隨著她的心跳滲出縷縷黑氣。
」阿橘，」他喉結滾動，攥住狐尾玉的手青筋暴起，」王嬸後頸的魂釘還在吸她的生魂。」
阿橘的貓耳」唰」地壓到腦袋上，尾巴炸成毛球。
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她順著蕭承煜的目光望去，原本圓溜溜的貓眼瞬間豎成細線：」我、我聞得到！
有股腐木味，像...像上次在垃圾站見到的邪修符咒！」
蕭承煜扯下攤位上的紅布裹住手，拽著阿橘往王嬸家跑。
夜市的霓虹燈在身後漸遠，他能清晰聽見自己的心跳蓋過了腳步聲——三個月前他蹲在王嬸的煎餅攤前啃冷掉的果子，王嬸偷偷往他塑膠袋裡塞了兩個滷蛋，說」小蕭啊，年輕人可不能餓出胃病」；上周暴雨衝垮了他的攤位，是王嬸撐著傘守了半宿，把泡濕的舊書一本本搬到她三輪車上。
」那魂釘在篡改她的記憶。」他邊跑邊解釋，玄門典籍里的隻言片語在腦海翻湧，」我師父說過，這種陰毒術法會讓受害者把仇人當恩人，最後連自己是誰都記不得...」
阿橘突然拽住他的衣角。
少女的指甲在他布料上勾出細痕，聲音發顫卻堅定：」我幫你。」她仰起臉，月光下耳尖泛著粉，」契約里說...說我們能共享妖力，對嗎？」
王嬸家的鐵門」吱呀」一聲被推開。
老舊的平房裡，王嬸正坐在八仙桌前擇菜，銀釘在她後頸泛著冷光。
蕭承煜注意到她的手指在發抖——平時她擇菜比賣煎餅還利索，此刻卻把整把空心菜揉成了團。
」王嬸。」他放輕腳步湊過去，掌心的狐尾玉突然發燙，」您今天...是不是覺得頭疼？」
王嬸抬頭，眼神卻像穿過他落在虛空中：」小蕭啊，我剛夢見...夢見有人讓我把攤兒盤出去，說...說那地方要建商場...」她突然按住太陽穴，指甲幾乎掐進皮膚，」可我在這兒賣了二十年煎餅，怎麼會...」
蕭承煜與阿橘對視一眼。
他能看見魂釘上的黑氣正順著王嬸的脊椎往上爬，在她眉心凝成灰斑——那是記憶被侵蝕的徵兆。
」阿橘，靈瞳。」他咬破舌尖，腥甜的血味讓神識更清晰，」用你貓族的法子，幫我鎖死那東西的根。」
阿橘深吸一口氣。
她的瞳孔徹底豎成細線，耳尖泛起妖異的金紋——這是淨靈露滋養三月後，她第一次主動調用妖力。
少女抬起手，指尖凝聚起淡青色光團，像螢火蟲般落在王嬸後頸：」在這兒！
釘子扎進了督脈第三椎！」
蕭承煜立刻盤坐在地。
《淬體訣》的靈氣順著指尖湧出，如游魚般鑽進王嬸體內。
他能清晰感知到那根魂釘的構造：外層是玄鐵淬過陰煞，內層刻著」迷心」二字的篆文，最核心竟纏著一縷嬰兒的哭魂——難怪王嬸總說夜裡聽見小孩喊媽媽。
」太虛觀的'鎖魂釘'。」他咬著牙，靈氣在體內翻湧如潮，」昨夜那黑袍子身上有紫霄花的味兒，和這釘子上的符咒紋路...是同一家的！」
阿橘的光團突然劇烈震顫。
她額頭滲出冷汗，尾巴尖卻用力纏住蕭承煜的手腕，將自己的妖力渡過去：」承煜哥哥，釘子在往更深的地方鑽！」
蕭承煜的額頭抵上王嬸後頸。
他能感覺到魂釘在抗拒，像條滑不溜秋的鱔魚。
靈氣突然刺痛他的掌心——那是魂釘在反噬，試圖順著他的經脈鑽進來。
」敢傷我嬸子？」他低笑一聲，至尊骨的暖意從眉心炸開，原本細弱的靈氣突然變得滾燙，如熔金般裹住魂釘。」我蕭承煜護的人，誰也別想動！」
」咔——」
脆響在寂靜的房間裡格外清晰。
阿橘的光團」啪」地炸開，露出一根三寸長的銀釘，表面的符文正在崩裂。
蕭承煜捏著釘子的手青筋暴起，猛地向外一拔——黑氣裹著銀釘飛射而出，撞在牆上發出刺耳的尖嘯，瞬間化作青煙消散。
王嬸突然癱在椅子上，手裡的空心菜」嘩啦」撒了一地。
她抬起渾濁的眼，終於看清了蕭承煜：」小蕭啊...我這是怎麼了？
剛才頭好疼，像有蟲子在腦子裡爬...」
蕭承煜蹲下身幫她撿菜，掌心還殘留著魂釘的陰寒。
他望著王嬸後頸逐漸淡化的紅痕，聽見窗外傳來夜梟的啼叫——那聲音里，分明混著玄門法訣的吟唱。
阿橘悄悄碰了碰他的手背。
少女的尾巴輕輕掃過他掌心，像在安撫，又像在提醒。
蕭承煜抬頭望向窗外，月光被雲層撕開一道裂縫，照見遠處屋頂上一道黑影閃過，腰間的玉牌泛著冷光——正是昨夜在夜市出現的黑袍男子。
王嬸的手突然覆上他的手背。
她的掌心帶著煎餅攤特有的面香，聲音裡帶著劫後餘生的顫：」小蕭...我剛才夢見你小時候了。」她眯起眼，像是在回憶很遙遠的事，」夢見有隻大橘貓叼著你往巷子裡跑，後面追著幾個拿棍子的人...你媽媽抱著你哭，嘴裡哼著那首...那首《小橘燈》的童謠...」
蕭承煜的動作頓住。
他想起契約生效時聽見的那半段童謠，想起幼年昏迷時模糊的記憶——原來不是夢。
窗外的黑影突然消失。
風掀起門帘，吹得桌上的空心菜沙沙作響，卻吹不散房間裡那縷若有若無的檀香味，那是玄門特有的降魔香。
阿橘的耳朵突然豎得筆直。
她湊近蕭承煜耳邊，聲音輕得像貓爪撓心：」承煜哥哥...剛才拔釘子的時候，我聞到那股腐木味里，有...有你小時候衣服上的味道。」
蕭承煜望著王嬸鬢角的白髮，喉結動了動。
他摸出兜里的貓薄荷塞給阿橘，指尖卻在發抖——他終於明白，為什麼系統激活時，鎮妖樓的第一層會刻著」因果」二字。
遠處傳來三更梆子聲。
蕭承煜扶起王嬸，看她收拾好菜籃準備回攤兒，突然開口：」王嬸，明兒我幫您把煎餅攤的遮陽棚加固加固？」
王嬸笑出了皺紋：」好啊，小蕭要是肯搭把手，我給你煎雙蛋的。」
她轉身往外走，發間的塑料花在風裡晃啊晃。
蕭承煜望著她的背影，突然發現那朵塑料花里，竟插著半片已經乾枯的紫霄花。
阿橘順著他的目光望去，尾巴再次炸成毛球：」那是...追魂香的材料！」
蕭承煜摸出手機看了眼時間——凌晨兩點十七分。
他望著窗外漸濃的夜色，將狐尾玉攥得更緊。
」阿橘，」他的聲音低得像耳語，」明兒開始，咱們的鎮妖樓，該進點'驅邪'的貨了。」
風卷著一片落葉撲在玻璃上。
蕭承煜望著葉子上被月光照出的細痕——那是用玄門密語刻的」殺」字。
王嬸剛跨出屋門半步，突然扶著門框踉蹌了一下。
蕭承煜眼疾手快扶住她，就見她額頭沁出冷汗，眼神像蒙了層霧：」小蕭...我這腦子怎麼跟漿糊似的...」
阿橘踮腳湊近，鼻尖微動——王嬸後頸的紅痕已淡成粉斑，腐木味卻還殘著，混著煎餅攤特有的芝麻香。
少女尾巴尖輕輕掃過王嬸手背，溫軟的觸感讓老婦人打了個激靈。
」想起來了！」王嬸突然攥緊蕭承煜手腕，指甲幾乎掐進他皮膚，」這幾天總做噩夢，夢裡有個穿灰袍子的人，聲音像刮砂紙似的，說'盯著那賣符的年輕人，他攤子上的狐尾玉不對勁'...」她越說越急，眼眶都紅了，」我今早還納悶呢，我一賣煎餅的，盯人家賣符的幹啥？」
蕭承煜的掌心慢慢沁出薄汗。
他想起昨夜夜市角落那個黑袍人，腰間玉牌刻著」太虛」二字——玄門三十六脈里，專司陰符的太虛觀，最擅長用凡俗耳目當棋子。
阿橘的貓耳突然抖了抖。
她湊到蕭承煜耳邊，聲音輕得像貓毛掃過：」那股腐木味...和王嬸塑料花里的紫霄花，是同一種陰煞氣。」
蕭承煜垂眸看向王嬸發間那朵褪色的塑料花，半片乾枯的紫霄花正從花瓣縫隙里露出尖兒。
他喉結動了動，伸手替王嬸理了理鬢角：」王嬸，明兒起您收攤早半小時，我讓阿橘陪您回家。」
」瞎講究啥——」王嬸剛要反駁，卻在觸及蕭承煜眼底的沉色時頓住，到底軟了聲，」成，聽小蕭的。」她拎起菜籃往門外走，塑料花在風裡晃得厲害，像在替誰著急。
門」吱呀」合上的瞬間，阿橘突然捂住心口。
少女的耳尖金紋驟亮，原本蓬鬆的尾巴竟有半截開始褪毛——不是脫落，而是以肉眼可見的速度收縮，露出細膩的雪膚。
」承煜哥哥！」她驚惶地抓住蕭承煜的袖子，」我...我體內有東西在動！」
蕭承煜的神識順著契約探過去，就見阿橘的妖丹表面，原本糾纏的陰煞之氣正在消退。
那是方才拔除魂釘時，契約自動反哺的淨化陰氣——貓妖最喜潔淨，這些被鎮妖樓系統過濾過的陰煞，竟成了她化形的助力。
」別怕。」他按住阿橘顫抖的手，掌心渡去一縷溫醇靈氣，」是妖力在歸位。
你化形失敗時傷了本源，現在契約在幫你修復。」
阿橘的貓眼慢慢從豎瞳變回圓瞳，尾巴尖最後一簇絨毛消散時，她下意識去摸後頸——那裡平滑得像初生的嬰孩。」我...我能控制耳朵了！」她驚喜地揪住自己的發尾，原本總露在外面的貓耳竟真的縮了回去，」剛才還覺得癢，現在一點都不疼了！」
蕭承煜望著她泛著水光的眼睛，突然笑出聲。
他從攤位底下摸出個紅布包，抖開是本泛黃的《九曜引靈訣》：」我早說過，你是我見過最靈的貓妖。
明兒開始，我教你這套引靈訣，專門穩固妖丹的。
等你能把耳朵藏三天不冒出來...」他故意拖長聲音，」就獎勵你十包貓薄荷。」
阿橘的耳尖」刷」地彈出來——原來剛才只是收斂，並非消失。
她撲過去搶貓薄荷，發頂的呆毛跟著晃動：」說話算話！」
窗外突然響起瓦片碎裂的輕響。
蕭承煜的笑意在嘴角凝固。
他猛地推開窗，夜風卷著腥氣灌進來，正對面的老屋頂上，立著道裹黑斗篷的身影。
月光漏過雲隙，照出對方腰間玉牌——正是太虛觀的」陰符令」。
」鎮妖樓？」那人掀開兜帽，露出張蒼白的臉，左眼角有道刀疤，」不過是個藏污納垢的老鼠洞。」他指尖彈出張血光符紙，符上用黑狗血畫著扭曲的符咒，」你護得住一個賣煎餅的，護得住整個夜市？」
阿橘的貓耳再次炸成毛球。
她擋在蕭承煜身前，妖力在指尖凝聚成青色光團——這是她化形後第一次主動御使妖術。
蕭承煜卻按住她的肩膀。
他望著那血符上跳動的光，忽然笑了，拇指摩挲著狐尾玉上的紋路：」你說太虛觀的符？
上個月我剛收了個老鬼，他說你們觀主的符，最怕...」
」怕什麼？」刀疤男挑眉。
」怕鎮妖樓的火。」蕭承煜的眼神驟然冷下來，至尊骨在眉心發燙，」你不是想見識嗎？」
血符突然劇烈震顫。
刀疤男臉色驟變，剛要撤回符紙，那血光卻」轟」地炸開，化作一隻血手直撲蕭承煜面門！
阿橘的光團搶先迎上，青芒與血光相撞，在夜空中炸出刺目星火。
蕭承煜借著這間隙摸出攤位下的青銅鈴鐺——那是系統獎勵的」鎮魂鈴」，此刻正隨著他的心跳發出嗡鳴。
刀疤男見勢不妙，轉身就要躍下屋頂。
」想走？」蕭承煜捏碎一枚引魂符，符灰飄向對方腳邊，」我鎮妖樓的客人，哪有說來就來、說走就走的？」
血手餘威掃過窗台，將一盆仙人掌炸成碎片。
阿橘的發梢被燎焦了幾縷，卻笑得眼睛彎成月牙：」承煜哥哥，我是不是比剛才厲害了？」
蕭承煜沒答話。
他盯著刀疤男消失的方向，狐尾玉在掌心燙得驚人。
遠處傳來消防車的鳴笛——血符爆炸的動靜，終究還是驚了凡人。
」阿橘，」他低頭替她理了理燒焦的發尾，聲音輕得像嘆息，」明天開始，咱們的鎮妖樓，該添些'請神'的傢伙什了。」
夜風掀起他的衣角，露出腰間新掛的鎮魂鈴。
鈴身刻著的」因果」二字，在月光下泛著冷光。
血符的餘燼飄落在地，突然騰起一縷黑煙。
那煙凝聚成半張人臉，咧開嘴發出刺耳的尖笑：」鎮妖樓...等著收屍吧...」
蕭承煜握緊狐尾玉，望著夜空中未散的血光。
他知道，玄門的第一波試探已經結束——下一次，來的不會是符紙，而是更狠的殺招。
而他，早就在等這一天了。