加加林飛上太空之前，蘇國的載人航天工程有一個總負責人，名叫謝爾蓋·帕夫洛維奇·科羅廖夫。
他管著整個東方號項目的技術方案。
飛船里每一根線、每一塊板子、每一個焊點，都要經過他的簽字才能往火箭上裝。
技術評估委員會的保爾，在南華公開了矽基集成電路專利之後第三天，收到了一份文件。
文件是下屬技術組整理的，只有五頁紙，但內容很全面。
南華公開的專利摘要抄錄，附帶一份技術對比評估報告。
報告最後一段寫得很克制，但背後的意思是，南華的這個東西，比蘇國目前在用的方案輕、小、省電，可靠性更高。
保爾起身帶上文件，急急忙忙地敲開了主管航天工程的科羅廖夫辦公室門。
科羅廖夫坐在辦公桌後面，正在看一份東方一號的燃料管路圖。
他抬起頭，摘下老花鏡放在桌上：「保爾，你看完南華那份材料了？」
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保爾在辦公桌對面坐下來：「看完了，技術組評估過了，他們的方案確實比我們的好。」
「好在哪裡？」
「又輕又快，一個同等功能的電子模塊，南華用的方案體積只有我們的三分之一。
還有就是省電，矽集成電路功的耗不到電子管的十分之一。
另外就是可靠性更高，沒有那麼容易燒。
通訊和遙測系統如果改成那種方案，飛船可以省出不少空間和重量。」
科羅廖夫聽他講完，沒有急著回答，從桌上的煙盒裡抽出一支煙點上，吸了一口：
「你把技術組的人找來，我要聽聽他們的判斷。」
「他們把評估報告給我了，」說著，保爾把報告遞了過去，繼續說道，
「報告的結論就是，如果採用南華的集成電路板方案，飛船電子系統的故障率至少能降一半。
通訊模塊和遙測模塊這一塊，可以省出將近二十公斤。」
「二十公斤。」科羅廖夫重複了一遍這個數字，繼續看著報告，煙夾在指間都快燒沒了。
良久，他才低聲說了一句：「二十公斤，對飛船來說不少了。」
「不少。」保爾說道，「而且省出來的空間可以多帶一些實驗設備。
對我們來說，換這個方案的好處太多了。」
科羅廖夫沒有接話，他把菸頭按滅在菸灰缸里，抬起頭看著保爾：
「你跟我說實話，這個電路板我們能不能自己做？」
「能。原理是公開的，沒有任何保密限制。只要有人，有設備，我們完全可以復現出來。」
「需要多久？」
保爾想了想：「如果現在立項，調一批人過來，設備從現有的實驗室里改裝，最快也要八九個月才能定型。
再考慮到測試和集成，一年半最少了。」
「一年半。」科羅廖夫說，「東方一號原定什麼時候飛？」
「明年。」
「那就是飛之前做不出來了，你打算怎麼處理？
要是從南華購買電路板，重新修改飛船的布局，時間上來得及？」
保爾說：「來得及，可以先從通訊系統開始試點，不用鋪開，局部替換。」
科羅廖夫搖了搖頭，語氣還是平的：「你是技術評估的負責人，你應該比我懂。
一枚火箭從立項到發射，任何一個零件換掉，整個系統都要重新做匹配測試。
通訊系統不是獨立的，它跟地面站、跟遙測、跟生命保障系統都有接口。
你換了一個模塊，所有接口都要重新驗證一遍。
這個時間，比你估計的還要長。」
保爾沒有反駁，他知道科羅廖夫說的是實話。
科羅廖夫站起來走到窗邊，重新點燃一支香菸，背對著保爾說道：「保爾，你知道我為什麼不點頭？」
保爾說道：「時間不夠。」
「時間不夠是一部分。」科羅廖夫轉過身來，「但還有另一個原因。
我們用的技術，一開始就是電子管為主。
所有的生產線、實驗室、技術人員培訓體系、軍工標準，全部都是按照電子管的體系來建的。
一旦換方向，不是換一個零件的問題，是要換一整條產業鏈。
這個工程，比建東方一號本身還要大。」
他走了幾步，回到辦公桌前面站定：「還有一個更重要的事。
保爾，你我都知道，如果東方一號因為更換技術路線而延期，
上面的人不會問技術路線是不是更好，他們只會問誰拍板的。
到時候站在這個位置上的人，要承擔責任。」
保爾坐在辦公桌對面，沉默了一會兒，才說了一句：
「科羅廖夫同志，如果我們的飛船能用上更輕、更可靠的電子系統，飛行員活下來的概率會更高。
這個，不值得冒一點風險嗎？」
「保爾，你不懂嗎？你我也好，那些在訓練的飛行員也好，我們做的一切，從來都不僅僅是科學。」
保爾張了張嘴，但想到南華是敵人，於是不再開口。
他站起來，走到門口時，科羅廖夫在身後說了一句：「你的想法是對的，我會去委員會碰碰運氣，但不要抱太大希望。」
.......
委員會的主任是德米特里·烏斯季諾夫，是蘇國航天項目的最高負責人。
「有急事？」德米特里抬起頭問道。
科羅廖夫把資料平鋪在桌面上，直指核心：
「南華新公開的矽基集成電路，我看完了。我們的東方一號，可以改用這套技術。」
「說說理由。」德米特里皺眉說道。
「更安全，更節能，更輕便。」科羅廖夫直接總結道。
「你們造的出來這個電路板嗎？」德米特里直接問道。
科羅廖夫低聲說道：「能，但時間上來不及。」
德米特里聽到後，態度十分的乾脆，沒有絲毫商量的餘地：「那不行，這個方案不能過。」
科羅廖夫眉頭瞬間皺緊：「為什麼？從技術層面來說，這套方案完全可行，甚至能提升飛船的安全性和穩定性。」
「我不否認技術優勢，但航天工程，不能只看技術。」
對於這個飛彈航天第一人的科羅廖夫，德米特里還是很客氣的解釋道：
「第一是政治問題，南華是蘇國的敵對國。
載人航天是我們國家最高優先級的戰略工程，代表著蘇聯的科技臉面和國際地位。
核心控制系統，絕對不能採用非陣營的外來技術。」
「你能保證這套電路有沒有隱藏漏洞、預留後門？
一旦飛船升空，出現未知故障，或是核心數據出現泄露，誰能承擔這個責任？
你我，都擔不起。」
科羅廖夫想要開口辯解，卻被德米特里抬手打斷。
「第二是進度問題，也是最關鍵的問題，所有工序都按部就班推進，一切都是為了明年的首飛。」
「現在臨時更換核心電路體系，等於推翻大半既定方案。所有都要重新來過，工期一定會延期，沒有任何例外。」
「太空競賽拼的就是先手，拼的就是亮相速度。
美國的載人航天項目一直在追趕我們，我們早一天首飛，就是天大的功勞。」
事實上，在加加林上天之後，短短的25天後，美國的太空人阿蘭·謝潑德乘坐「自由7號」完成了15分鐘的亞軌道飛行。
同年五月，也就是1961年五月，阿波羅登月計劃正式啟動。
至此，美蘇兩國的太空爭霸進入了白熱化，而其他國家只默默看著流口水。
聽完德米特里的話，科羅廖夫也徹底地沉默了。
他來之前，就知道是這個結果。
身處體制之內，很多事情從來不由技術對錯決定。
在德米特里這個位置上，換作其他人，也會是同樣的結果。
科研本來是很存粹的，但裡面夾雜了太多其他因素。
而正是這個因為要比美國更快的原因，蘇國的科技樹在這個節點徹底走歪了。