帳外，有人連滾帶爬地掀簾沖了進來。
「范老，敵襲——」
「是玄都府的人！」
帳中眾人聞言，齊齊變了臉色，難以置信地互望一眼。
「偷襲？」
「玄都府怎麼敢的，他們就不怕鎮岳宮趁亂插一腳？」
「何況幾位長老都壓在前線，單憑我們留守這點人手……」
話沒說完，卻人人都聽懂了那未盡之意。
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一時間，帳中人心浮動，亂了方寸。
便是范遠也不例外。
頭一回執掌這樣一座龐然大物，頭一回置身這般規模的廝殺，要說不慌，那是假的。
可一想到臨行前先生的託付，他到底將那陣慌亂生生按了下去。
范遠深吸一口氣。
「不是不怕。」
「恰恰相反——他們怕極了。」
「怕鎮岳宮插手，怕這仗拖下去，遲早被那一家鑽了空子。」
「與其乾耗下去等人來分一杯羹，不如賭上這一把。」
「趁夜偷襲，搶在鎮岳宮反應過來之前，一口把我們吞了！」
說到這兒，他眼神一寒，念頭轉定，再不遲疑。
「傳令——集結戰力，探明敵情，尋其薄弱處，集中突圍！」
隨著命令下達，帳中眾人各自奔走起來。
周恆站在一旁，嘴唇動了動，到底沒出聲。
他想問，那些還躺在帳子裡的傷員怎麼辦。
可話到嘴邊又咽了回去。
眼下這光景，哪是計較這些的時候。
「周恆！聽好了。」
范遠忽然轉過身，一把按住他的肩，眼神死死盯在他臉上。
「這不是鬧著玩的。」
「待會兒你跟緊我，什麼都別管，只管跟著我。」
「我讓你跑，你就跑——聽明白沒有？」
周恆重重點頭。
「好孩子。」
撂下這句，范遠當先掀簾而出。
帳外的景象，比想像中還要慘烈。
火光沖天，照得半邊夜空都紅了。
人喊馬嘶，四下亂作一團，哪裡還有半分軍陣的模樣。
別說集結戰力。
便是想把人聚攏起來，都成了奢望。
周恆被這景象晃得心頭髮緊，下意識望向遠處一團格外凶的火光。
那個方向……
是他白天裡照看傷員的地方。
那麼多人還躺在床上，動彈不得，如今又是個什麼光景。
不敢想。
而另一頭，范遠的腳步卻慢了下來。
他在權衡。
眼下無非兩條路。
隨行的總共沒幾個人，修為最高的，便是顧寒山。
可顧寒山也不過修者八重。
這般戰力，擱在尋常時候足夠鎮場，可眼下對方敢來偷襲，必定十拿九穩。
真要硬碰，連一炷香都撐不住。
若只帶著顧寒山趁亂遁走，憑范遠的本事，倒還不算太難。
但這般一走，留守的幾千人，便等同被他親手舍下了。
另一條，是站出來聚攏殘兵，整合戰力，正面拼出一條生路。
可只要一露頭，那些偷襲的人立時便會循著動靜撲來。
九死一生。
沒有兩全。
這種火燒眉毛的當口，本也容不得細想。
瞬息之間，范遠已有了決斷。
他偏頭，沉聲朝身旁的顧寒山吩咐。
「顧寒山。」
「你帶這小子走。」
顧寒山眉頭一擰，瞬間便明白了范遠的打算。
「范老，這怎麼使得。」他聲音壓得極低，卻字字急切，「您是扶搖樓的主心骨，若留下，便是九死一生。」
「別說了！」
范遠擺手打斷他，斬釘截鐵，「這小子比我要緊。」
「他若沒了，我便是活著回去，也沒臉去見先生。」
說罷，他最後看了周恆一眼。
那目光里，有不舍，更有不容違抗的決絕。
「記著我方才的話。」
「跑——別回頭！」
「師父……」
「跑！」
一聲斷喝。
周恆還想說什麼，喉頭卻被那一吼震得發不出聲。
顧寒山也知此刻多一句都是耽擱，再不遲疑，一把拎起周恆，轉身便往暗處疾掠。
身後，剩下的人默默聚到了范遠身側。
有頭髮花白的老者，捋了捋袖口。
有正當壯年的漢子，握緊了腰間的刀，骨節捏得發白。
沒有一個人後退。
范遠回頭掃過眾人，忽然笑了。
「慚愧啊。」
「我來之前，你們好端端的。」
「我這一來，倒要拉著諸位，陪我赴這一場死局。」
他望著那撲天而來的火光，鄭重開口：
「對不住了。」
「范老，您就別說這些喪氣話了。」
「早他娘的有數了。要真怕死，當初就不進這扶搖樓。」
「可不是。從前樓里那些個爾虞我詐，老子早受夠了。如今痛快——」
「就一個字。」
「干！」
「干！」
眾人轟然應和，聲浪幾乎壓過了那漫天的廝殺。
「好。」
范遠重重點頭。
下一刻，他猛地昂首。
周身真氣暴漲，衣袍無風自鼓，整個人拔地而起，直衝半空。
「扶搖樓范遠——在此！」
那一聲，如驚雷炸響，傳遍了大半個戰場。
被顧寒山拎著疾奔的周恆，回頭望去。
只看見數道流光，自四面八方，朝著半空中那道孤影衝去。
他張了張口，想喊。
可才看得一眼。
下一瞬，拎著他的顧寒山腳步猛地頓住了。
周恆一個趔趄，抬起頭。
不知何時，兩人面前，已不聲不響地攔下了幾道人影。
為首那人上下打量著顧寒山，忽然嗤笑出聲。
「喲喲喲，我當是誰。」
「這不是扶搖樓的顧寒山麼？」
「那邊叫陣，正是用人之際，顧長老不去應戰，急吼吼地往這兒鑽——」
「這是想上哪兒去啊？」
顧寒山沒答話，只一言不發地將周恆護到了身後。
「我不走。」
他聲音沉了下來。
「放這孩子走。」
「他不是我們扶搖樓的人。」
那人的目光，在周恆身上淡淡掃過一瞬。
隨即嘖嘖搖頭，似笑非笑。
「是不是你們的人，我不管。」
「你們葫蘆里賣的什麼藥，我也懶得猜。」
「我們今夜來，只為一件事。」
他唇角那點笑意，驟然收得乾乾淨淨。
「格殺勿論！」
——————
范遠終究沒能衝出去。
數道身影自四面合圍，將他困在當中。
真氣激盪，金鐵交鳴，他周身的衣袍被撕得獵獵作響。
他想赴死出手，拼著重創一兩個，也算不虧。
可就在這時——
「住手！」
顧寒山被人押了過來，渾身浴血，一條手臂軟軟垂著，顯是斷了。
他身旁的周恆，也被死死按跪在地上。
押著二人的，是個麵皮白淨的青年修者，名喚紀長風。
「范老，您瞧瞧，我們逮著了什麼。」
紀長風皮笑肉不笑，一把揪起地上的周恆，往前一拎。
「顧長老堂堂八重修為，大戰正酣，卻不去應敵，反倒拼著命護這麼個無名小子突圍。」
「嘖，若說這孩子不要緊，誰信呢？」
范遠周身翻湧的真氣，驟然一滯。
那一瞬的失態，落在為首那人眼裡，再清楚不過。
那人嗤笑一聲，緩步踱了上來。
此人是玄都府這一路的領頭，姓賀，單名一個戈字。
賀戈負手而立，居高臨下地睨著他。
「看范老這反應。」
「看來，我們是賭對了。」
他朝顧寒山與周恆那邊抬了抬下巴。
「您要還想留他們一條命……」
「最好束手就擒，乖乖跟我們走。」
「卑鄙！」范遠咬牙切齒，「拿手孩子來要挾，玄都府就是這麼個東西？」
「哎，范老這話就重了。」賀戈不惱，反倒笑了，「兩軍交戰，各憑手段。」
「何況——」
他瞥了眼地上的周恆，慢悠悠道：「是您自己捨不得，可怪不到我們頭上。」
范遠胸口劇烈起伏。
他望著浴血的顧寒山，望著被按在地上的周恆。
良久。
周身那股暴漲的真氣，終是一點點散了下去。
見他真氣一散，一旁守候多時的幾名修者立時一擁而上。
反剪雙臂，死死將他架住，再不給他半分動手的餘地。
看著這一幕，賀戈眼底閃過一絲得意。
卻並不收手，反而抬了抬下巴，得寸進尺。
「光停手可不夠。」
「跪下！」