父親既然去了極北之地，那他到底是找到了秘境的線索後遭遇了不測？
還是被困在了某個地方無法脫身？
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亦或是……
他其實已經進入了那處秘境，只是還沒出來？
不！
萬獸焚天鼎的信息里明確說過，秘境要三年後才會開啟，父親不可能提前進去。
那唯一的解釋就是，父親在探尋的過程中遇到了麻煩！
「極北之地……」
葉辰低聲喃喃著這四個字，眼中閃過一絲堅定。
無論如何，等處理完這邊的事情，提升了實力，他一定要去一趟極北之地！
「多謝蘇伯父告知這些。」
葉辰回過神來，對著蘇長河再次拱手致謝。
雖然蘇長河知道的信息也有限，但他提供的關於極北之地的線索，對於葉辰來說卻是價值連城。
至少，讓他不再像無頭蒼蠅一樣亂撞。
「唉，賢侄不必客氣。」
蘇長河擺了擺手。
「我能做的也只有這些了。若是當年我能陪葉兄一起去，或許……」
他搖了搖頭，沒有再說下去，只是眼中的自責之意溢於言表。
「對了。」
蘇長河似乎想起了什麼。
「關於那處秘境，你們千萬不要泄露出去。」
「雖然過去了這麼多年，當年的消息可能已被人淡忘。」
「但王境強者的傳承，足以讓整個大乾王朝為之瘋狂。一旦走漏風聲，哪怕是玄陽宗也護不住你們。」
葉辰心中一凜，鄭重地點了點頭。
「蘇伯父放心，這個道理我們明白。」
開啟秘境的鑰匙就在他腦子裡，他比誰都更清楚這件事的嚴重性。
……
夜晚，黑水城宵禁，只有一隊隊披甲執銳的士兵舉著火把來回巡邏。
郡丞府後門緩緩打開，一輛馬車駛了出來。
蘇長河端坐在馬車中央，神色淡然，而葉辰和女帝則換了一身普通的隨從服飾。
「走，去南城門。」
蘇長河淡淡地吩咐了一聲。
「是，大人。」
車夫應了一聲，揚起馬鞭，馬車緩緩朝著城門口駛去。
一路上，雖然遇到了好幾波巡邏的士兵，但一看到蘇長河亮出郡丞令牌，那些兵卒便不敢多加阻攔，恭敬放行。
畢竟，在這黑水城一畝三分地上，除了高高在上的郡守李天霸，蘇長河是真正的一人之下，萬人之上。
很快，馬車順利地駛出了南城門，來到了城外官道。
「呼……」
看著身後越來越遠的城牆，葉辰暗暗鬆了一口氣。
終於出來了。
馬車又行駛了幾里地，來到了一處僻靜的樹林旁停下。
蘇長河率先走下馬車，葉辰和女帝也緊隨其後。
「賢侄，我就送你們到這裡了。」
蘇長河看著兩人，語重心長地說道：
「此去玄陽宗路途遙遠，你們千萬要小心。」
「李天霸雖然暫時沒發現，但以他的性格，很快就會反應過來，切不可大意。」
「蘇伯父放心，我們省得。」
葉辰拱手一禮，感激地說道：「這次多虧蘇伯父相救，此恩葉辰銘記在心！」
「呵呵，舉手之勞何足掛齒。只要你能平安無事，我也算對得起你父親當年的交情了。」
蘇長河笑著擺擺手，正準備再說幾句叮囑的話。
就在這時，一道陰冷笑聲，突然從不遠處的樹林深處傳了出來。
「呵，呵呵……真是好一副感人至深的叔侄情深！」
「本郡守都要感動得落淚了。」
聽到這聲音，蘇長河、葉辰和女帝三人的臉色瞬間大變！
「李天霸？！」
葉辰猛地轉身，死死盯著聲音傳來方向。
只見樹林陰影中，一道身穿紫金蟒袍的魁梧身影緩緩走出。
在他身後，還跟著十幾名氣息強橫的黑衣暗衛，以及那個從葉辰手下逃脫的高個子修士。
李天霸一臉陰鷙地看著蘇長河，眼中滿是嘲諷。
「蘇長河啊蘇長河，本郡守原本還只是懷疑，沒想到你竟然真敢這麼做！」
「身為我黑水城郡丞，食君之祿，卻不思報效朝廷，反而吃裡扒外，包庇本郡守通緝的要犯！」
「你該當何罪？！」
面對李天霸的質問，蘇長河雖然心中震驚對方為何會來得這麼快，但面上卻並未露出懼色。
既然撕破了臉皮，那也沒什麼好裝的了。
當即他挺直腰杆，冷冷地看著李天霸，反唇相譏。
「欲加之罪，何患無辭！」
「李天霸，你少在這裡扣大帽子！你做了什麼見不得人的勾當，自己心裡清楚！」
「為了一己私慾，強搶豪奪，濫殺無辜，甚至不惜動用全城兵力搜捕兩個宗門弟子，這就是你所謂的報效朝廷？就是你所謂的盡忠職守？」
「我看該當何罪的是你才對！」
「放肆！」
被當眾戳穿，李天霸惱羞成怒。
「蘇長河！你是個什麼東西，也敢教訓本郡守？！」
「別忘了，本郡守姓李！而這黑水城是大乾皇室的天下！」
「我乃皇親國戚，殺你就如殺一條狗！」
「皇親國戚？」
蘇長河聞言，卻像是聽到了什麼天大的笑話一般，仰天大笑起來。
「哈哈哈！李天霸，你也不撒泡尿照照自己是個什麼德行！」
「別忘了，我老師乃當朝丞相！若論背景，我蘇長河怕過誰？」
「至於你那所謂的皇族血脈……」
蘇長河臉上露出一抹譏諷之色。
「說得好聽點，是有一絲皇族血脈，算是皇室旁支。」
「說得難聽點，不過只是當年那個老鬼酒後亂性留下的私生子，一個上不得台面的雜種而已！」
「在黑水城當個土皇帝作威作福也就罷了，真還把自己當成金枝玉葉了？」
「囂張什麼？！」
「你！！！」
這番話，簡直比殺了李天霸還要讓他難受百倍！
私生子、雜種這幾個字，一直是他最大的痛處，也是他這輩子最想洗刷卻又無法擺脫的恥辱。
如今，被蘇長河當著這麼多人的面地揭開傷疤，李天霸不由失去了理智，雙目赤紅，殺意如火山般爆發。
「蘇長河！你找死。」
「今日不把你碎屍萬段，我李天霸誓不為人。」
「給我殺！一個不留！」