夜晚八點。
溫斯特東北角外的森林裡。
因為這裡已經出了溫斯特了，所以連半盞路燈都不存在。
森林裡漆黑一片，只有殘留在枝丫上的雪映著更遠處城市的餘光，能反射出一些亮度。
這些亮度照出了一些影子。
此時此刻，居然有一群穿著黑袍的人，正悄無聲息地站立在森林裡，仿佛和黑暗融為了一體一般。
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他們甚至連一點白汽都沒有呼出來。
要知道哪怕是雪已經不下了，此時空氣也到了極寒的程度。
呵氣成冰不是說說而已。
這群人仿佛鬼怪。
但他們到底不是鬼怪。
他們正是應溫斯特之王的邀請聚合，將要前往聖匡提的人們。
伊森自然也在其中。
不過他已經戴上了他的面具，安雅，站在他的身旁。
等待，已經持續了一會了。
眼見著已經沒什麼人來了，這場聚會的主人，溫斯特之王，終於出現了。
他不知道是什麼時候出現的，就是忽然，站在了人群的面前。
「諸位，很高興你們的到來，你們是真正的北地棟樑，我為你們感到驕傲。」
沒有人說話，大家都很沉默。
其實來的人，絕對不是為了成為什麼棟樑，多半只是為了那件三級鍊金造物來的。
伊森已經初步數了數人頭。
這一次參加行動的，只有二十一個人，遠沒有那天集會時多。
顯然，不是所有人都貪圖寶物的。
怕死的不少。
而且，其中有好幾個，怕都不是那天船上的人。
比如說達尼和喬治。
伊森早已經記住了他們的氣息，這會哪怕他們穿著長袍，戴著面具，伊森也能分辨出來。
他們卻似乎無法找出伊森。
溫斯特之王簡單講話之後，就讓他們先出去上車。
走出密林，只見在漆黑的夜裡，正有兩輛大貨車停在那裡。
這兩輛貨車的輪子上都纏綁了鐵鏈，也做了別的措施，顯然是專門為了遠途冰雪旅程準備的。
伊森手下也是有貨車的，卻遠比不上這兩輛，無論是型號，精細程度，還是對於車的準備措施。
再聯想到溫斯特之王那艘聚會用的船。
這個人的身份，真是成謎。
伊森暫時想不到，他究竟是誰。
可以確定的是，他是一個很有地位，很有錢的人。
伊森被分在第二輛車。
達尼和喬治則被分配在第一輛車上。
一上車，讓伊森想不到的是，居然還有熟人。
一個黑袍人湊到了他的身旁，低聲道：「教父，是你嗎？我是活焰。」
伊森聞言眼睛微微一眯，他換了面具，氣息也收斂了起來，這傢伙是怎麼察覺的。
「別誤會，我只是感覺到了附近有我造物的共鳴，還有點新，所以就猜到是你了。」
活焰感覺到了伊森的敵意，連忙解釋道。
這個解釋倒是說得通。
畢竟活焰是鍊金術士。
「你怎麼也來了，你不是鍊金術士嗎？」
鍊金術士可是極其吃香的存在，哪怕就在家裡坐著，也能舒舒服服地過活，更何況他最不缺的就是鍊金造物。
「這你就不懂了，模因污染的地帶，往往會長出非同一般的鍊金材料。」
說到鍊金材料，活焰的語氣變得火熱起來。
聽得出來，他是個鍊金極度痴迷者。
為了材料，甚至不惜以身涉險。
不過也只有這樣的人，才能成長為鍊金術士的吧？
「教父，你的酒非常不錯，我很喜歡，我們一組吧，有個照應。」
活焰這時又提出。
「沒問題。」
伊森點了點頭。
貨車開動了起來。
整個車棚里的保暖措施做的很好，包括內里的設施也不錯，伊森他們坐的居然是一排皮質的沙發。
顯然是改造的成果。
在車裡搖搖晃晃著，伊森腦海里則在回想著關於聖匡提的資料。
這些日子他可是看了不少。
聖匡提這座城市的歷史可以追溯到上百年前。
那是王國初立的時代，溫斯特也只是一座新興城市，王國對於北地的探索並不全面，聖匡提更是一片冰原所在。
那時王國和教會的關係還很好，幾乎處處都能看到教會的影子，可以說，王國對於新大陸的開拓，教會，尤其是太陽神教，是出了不少力氣的。
聖匡提的開拓就是其中一樁。
當時聖匡提是有一些原住民的，他們居住在冰屋裡，茹毛飲血，根本沒有教化的痕跡。
太陽神教有一個叫做匡提的傳教士，自告奮勇，去那裡傳教，誓要將那裡變成太陽照耀之地。
起初，根本沒人支持他，因為聖匡提所在的冰原實在是過於寒冷，一般人根本沒法居住，那裡的居民也完全無法溝通，極度封閉。
匡提就一個人提著一根拐杖，步行到了那片冰原。
他開始和那裡的人接觸，傳教。
就這樣好幾年過去。
人們都已經忘了有這麼一個傳教士了。
這時，從那片冰原的方向來了一個人，那人的長相分明是原住民的臉龐，卻已經穿上了教士服，還說的一口流利的通用語，他到溫斯特，找到太陽教會的人，說冰原已經被太陽照耀了，只是匡提要死了，在他死前，想讓主看到他的教化成果。
太陽教會一聽驚了，連忙派出教士，前往冰原，然後他們就看到原本的冰原上一座城市拔地而起。
甚至在這座城市旁的岸邊還出現了一個不知道怎麼形成的不凍港。
整座城市也變得沒那麼寒冷，至少人可以居住了。
只是他們到的時候，匡提已經去世了。
為了表彰他的功績，太陽教會將他升格成了聖人，那座城市也被命名為聖匡提。
單從這個故事來看，似乎是與現在的模因污染沒什麼關係的。
但是模因污染往往是由古代遺物，或者真名物造成的。
聖匡提的歷史上，能夠和這些扯得上關係的，好像也就是當年的那位聖人了。
伊森在車上搖搖晃晃地思索著這些。
而那座曾經由聖人創建的城市，如今的險惡之地，已經在一點一點地朝他洞開了。
第二天下午，聖匡提到了。