第134章 惡魔
伊薩克瞭然：「理智從20降到17，似乎沒什麼感覺，就是頭疼了一下。」
「你這種20點理智的，扣個3點當然跟沒事人一樣，容錯率挺高。但如果理智值本身就偏低，再往下一扣，不至於直接崩潰，但恐慌的、亂跑的，胡言亂語的，應有盡有。」
伊薩克揉了揉太陽穴，銳痛已經消退，頭腦也恢復了清醒。
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理智豁免弄清楚了是怎麼回事，那麼下一個問題，自然就是那房間裡的詭異存在了。
對於那存在，伊薩克有點後怕，如果不是卡洛介入，他都不知道該怎麼解決突然冒出來的這個東西。
這玩意兒比怨靈、行屍詭異多了，甚至連「牧羊人」瑪麗這個災厄，伊薩克都感覺比這玩意兒要遜色一些。
「老闆，房間裡的那個————怪物，又是什麼東西？」
「那東西啊，問題不大，你這不是全須全尾地出來了。」
「這叫問題不大？」伊薩克扯扯嘴角，「剛剛在看到它時，我有種它同時存在與不存在的矛盾感，它甚至能影響我的記憶，我差點覺得從一進門就看到了它。」
「干擾認知和記憶是它的能力之一，讓人懷疑自己的判斷。如果不是你理智值夠高，剛才那一下夠你懵半天。
「至於那東西的稱呼，俗氣一點，就叫它惡魔」吧。
伊薩克愣了一下，惡魔？
「惡魔」這個詞，主要存在於民間說法，在正統教會，至少伊薩克了解到的那些教會，沒有惡魔的位置。
像在金枝教會，與維卡妮婭對立的只有那些「墮落的異神」，比如以莫爾祖爾為原型的腐朽古神，黑棘教會的經文同樣如此，正典、註疏、聖徒傳，都沒有惡魔的條目。
惡魔更多存在於民間的說法里。有的說惡魔是邪惡之徒召喚來的僕役，有的說它們是遠古遺留下來的怪物；有的是惡魔只想著毀滅與殺戮，有的說它們會跟人類做交易，想要人類的靈魂，奸詐得很。
這些說法互相矛盾，但都指向同一個印象：惡魔不是神靈，也被教會體系繞開了，在聯調局的卷宗里，都沒有把什麼東西直接叫作惡魔的。
不過，回想剛才的經歷，那張從天花板上垂下來的臉，如果說那是惡魔，伊薩克覺得至少挺符合想像。
「嘖嘖，看你這樣子，就知道你想問的不少。一個一個來吧，我大概會用不那麼簡單直白還會繞點彎子的方式回答你。」
什麼玩意兒————伊薩克整理著思緒：「第一個問題，房間裡那個————惡魔，是不是這場屠殺的製造者。
「我看到的走廊上的痕跡，那些死者的分布狀態，整條走廊的屠殺像是從那個房間噴湧出來的，感覺是一個東西從房間裡出來，把外面的人一個個追上撕碎。
「但我在房間裡接觸到它的時候，它展現的更多是精神層面的干擾，沒有對我造成直接的物理傷害，甚至沒有嘗試阻止我離開，從這點來說，溫和得有些過分，和走廊里那些被撕碎的殘骸比起來，完全是兩回事。」
卡洛咂咂嘴：「也是，如果真是那玩意兒殺的，殺完之後它不跑，老老實實蹲回自己房間，等你推門進去參觀，還挺有意思的。後面的問題呢，先說了吧。」
伊薩克繼續道：「第二個問題，這個惡魔是一直在那裡，還是最近才出現的。如果是前者，它為什麼會在這個時間點暴起殺人；如果是後者，又是什麼東西把它帶到了這裡。
「第三個問題，市警隊的人看起來並不知道那房間裡有什麼東西。如果他們知道現場還有這種程度的威脅存在，態度應該會更加緊張，至少不會只安排兩個人守在走廊里做登記。」
他說完，等了片刻，卡洛的聲音再次響起：「這三個問題，歸結到同一個點上，就是惡魔是什麼，存在形式如何。把這一點搞明白了，前面的問題自然就有答案。」
伊薩克心說確實如此，如果搞不清楚那東西是什麼，它為什麼出現在這裡、為什麼殺人、為什麼市警隊一無所知，這些問題也無從談起，而卡洛似乎知道這個答案。
「那你說的惡魔，到底是什麼。」他道。
「惡魔嘛，也分廣義和狹義，廣義上在民間傳說里很常見，專門用來裝那些不好歸類、不好解釋、也不太好公開承認其存在的東西。
「這個詞現在用得太濫了，管所有看著不順眼的邪門玩意兒都叫惡魔。被搶了錢，說那劫匪是惡魔，打架也能罵對方是惡魔，按這個標準，那間屋子裡的是惡魔，晚上摸窗台的是惡魔，聯調局食堂的土豆也是惡魔。」
「狹義呢？」
「狹義的就窄得多了，在神秘學的框架里，惡魔特指一類存在，它們無法自行降臨現世，需要通過召喚才能抵達。
「單靠召喚還不夠，如果不知道惡魔的真名，就無法對它進行有效的約束，而即便知道了真名，也需要給出明確的指令，命令它做什麼，向它許願讓它替你完成某件事。
「否則惡魔降臨之後，不會有明確的行為目標，它只是「存在」，然後————周圍的一切就會按照它的方式開始變化。
「大部分時候，它表現為一種認知干擾，就像你剛才經歷的，不同的人遇到惡魔，描述出來的特徵可能完全不一樣，但當你開始懷疑自己的記憶和感知的時候，基本上就是了，你描述的那種它同時存在又不存在」的矛盾感，就是惡魔最核心的特徵。」
伊薩克回想剛才，那種在明確「看到」和「知道它不在」之間來回拉扯的體驗，和怨靈或行屍完全不同。
只是在聽到這些對惡魔的描述時，他總覺得有點————不對勁？
卡洛則接著道：「至於惡魔和屠殺的關係，你注意到了一個點，它干擾的是認知和記憶，不會直接撕碎那些人，就像我說的，惡魔降臨之後，不會有明確的行為目標，也不會有明確的惡意。」
「那這屠殺————」伊薩克頓了頓，「要麼不是它做的，要麼有人給出了明確的指令，向它許願殺了這些人。」