1月15日，下午，日本，東京。
「所以……」尤利烏抱起肩膀，眼眸盯著安森鹿，「你懷疑，上石高中的校長，就是進化遊戲的幕後黑手？」
「我不確定。」安森鹿低聲說：「我在這幾天調查了很多線索，我去了冰島，還去了一趟日本的上杉家，幾乎……所有的線索都直指校長。」
這是接近黃昏的時分，在下午告別神代琉璃後，安森鹿就來到了鎌倉高校車站的十字路口，在這裡和尤利烏碰面。
淺藍的海潮拍擊海灘，傳出舒緩的聲響，海灘與公路中間隔著一層圍欄，圍欄的附近，澹綠色外殼的JR電車停在軌道上。
尤利烏沉默半晌，開口問：「為什麼……你不和烏鴉說這些事？」
「他很重要，所以對他保密。」安森鹿說，「如果……我們兩個因為調查過深而死掉，那烏鴉就是，世界上唯數幾個可以帶著人類走下去的人。」
「洛倫左不是？」
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「不，烏鴉的存在，就是為了杜絕日後洛倫左瘋了，讓事情發展到不可遏制的地步。」
「的確……」尤利烏若有深意，「我也看得出，執法隊的那個隊長不太對勁。」
「這些都姑且不談，畢竟我們還活著。」安森鹿眸光流轉，「所以，儘管可能會有死亡的風險，你也要聽我說下去嗎？」
海潮湧上沙灘，它幾乎就要拍打到圍欄，可圍欄近在遲尺，卻又好似遙不可及，潮水再次褪回大海之中。
「我聽。」尤利烏冷冷地說：「有什麼不敢聽的，總比被蒙在鼓裡當一頭待宰的羔羊要強。」
「那就好。」
「你怕了？」
「我是怕了。」安森鹿沉聲說，「這樣一個不明不白的人在我身邊，我真的很沒安全感，越是試著去摸清他的身份，我的思路就越亂。」
尤利烏觀察著他的臉色，「我看得出來你壓力很大。」
「不廢話了……」安森鹿說，「目前為止，關於校長的身份，我手頭的線索一共有三條。」
「哪三條？」
「第一條，上杉明日香的體內，擁有龍的血脈。」
兩天前，1月13日，深夜，東京，上杉家族的府邸。
「如果我沒記錯的話……」蒼老的男人抬起頭，渾濁的眼眸中倒映著一個少年的身影，「你是……安森鹿，世界第一人。」
「上杉家主，我只是來問你一些事。」安森鹿裹緊圍巾，眼眸中流轉著光，「我想知道，上杉明日香的體內為什麼會流淌著龍的血液，要知道……她擁有龍化能力的時候，進化遊戲可還沒開始。」
「呵呵，你可真沒禮貌……」上杉家主冷笑一聲，緩緩地說：「要知道現在多晚了，如果要見我，至少也得先通知我的下人。」
「我沒那個時間，這對我來說很重要。」安森鹿語氣冷澹地說，「如果你不能回答我，那我或許會考慮來硬的。」
「年輕人，你這是在引火上身……」
「我無所謂……」安森鹿沙啞地說，「我再說一遍，我無所謂，但是你有所謂，如果你不回答我，我現在什麼都能做得出來。」
「你看起來很生氣，是在為了什麼而生氣？」
「和你無關。」
「現在的年輕人，真是令人難以理解呢……」上杉家主笑了。
「回答我。」
「我回答你是了，大可不必如此著急。」上杉家主說，「我聽一個人說過，你擁有著一種直覺，一種能辨認真假的直覺。」
「雖然不知道你聽誰說的，但這個情報很準確，我能依賴直覺，來辨認出你是否在撒謊……」安森鹿冷冷地說，「所以，請你認真且慎重地回答我，在上杉明日香身上究竟發生了什麼？」
「告訴我，你的這項特質的人，是你們華夏的人，他說自己只是一座高中的校長。」上杉家主注視著安森鹿，不緊不慢地說：
「而這個人，在十年前來過上杉家族一次，也就是在那之後，明日香的體內開始流淌龍的血液。」
安森鹿怔在原地，童孔收縮到了極致。
尤利烏皺緊眉頭，「龍的血液？」
安森鹿說：「沒錯，龍的血液，在進化遊戲開始之前，她就已經能夠變身為龍類。」
「為什麼……」尤利烏的表情有些愕然。
「上杉家族的家主，是這樣對我說的……」安森鹿緩緩地說，「在上杉明日香七歲時，也就是十年前，一個華夏老男人來到了東京，老男人帶來了一個女孩，這個女孩僅僅和明日香說了幾句話，在那天之後，明日香就擁有了變身為龍的能力。」
老男人和女孩……
尤利烏的表情更古怪了，「你的意思是……那個華夏老男人，就是上石高中的校長？」
「上杉家主沒有明說，他只說了自己和那個老男人有一個約定。」安森鹿說，「但是，我基本可以確認是校長了……因為校長之前跟我說過，要讓上杉明日香加入地獄燈塔，比起美日官方的干涉，更重要的是上杉家族的影響力，所以他親自去東京找了上杉家主一趟。」
「你口中的校長，應該不是玩家吧？」尤利烏髮現了不對。
安森鹿點了點頭，「嗯，他明明不是玩家，卻可以自由出入城市。」
尤利烏倒吸了一口涼氣，驟然間思緒雜亂。
「那……第二條線索呢？」
片刻後，他接著問。
「是關於尤瑞的，我們工會那個冰島女孩，」安森鹿說：「她患有一種病症，叫做安卡切斯綜合症。」
「安卡切斯綜合症，從來沒聽過的病名……」
「這種病症，會讓患者呈現出『頭髮變白』、『超憶症』、『情感缺失』等臨床表現……」安森鹿說，「最重要的是，所有安卡切斯綜合症的患者，無一例外在十八歲那一年死去了。」
尤利烏的表情再次錯愕，「什麼？」
「安卡切斯綜合症一共出現過三個病例，除了尤瑞，前兩個患者分別叫『卡其』、『芮瑪』，在得病之後，她們都表現出我說過的症狀。」
「她們都是怎麼患上這種病的？」
「和尤瑞一樣，在十年前的一個冬天，她們三人一起患上了安卡切斯綜合症。」
「十年前？」尤利烏若有所思地說：「這不就是你剛才說的，那個華夏老男人去東京，拜訪上杉家族的時間點？」
「沒錯，就是在十年前，在那個……華夏老男人，帶著一個女孩和上杉明日香說了幾句話後，明日香就開始可以變成龍類。」安森鹿點頭。
「你懷疑這兩者之間有關聯？」
「幾乎是百分百的關聯。」
尤利烏的思緒凌亂，「我不知道你為什麼這麼肯定，但你繼續說……」
「我說過了……安卡切斯綜合症的前兩個患者，分別叫卡其和芮瑪。」安森鹿緩緩地說：「芮瑪的家人已經都死了，尤瑞的家人也是……只有卡其，她的父親還活著。」
「所以，你去見了卡其的父親？」
「對，她的父親叫傑夫。」安森鹿低下頭，漆黑的發縷遮蔽著他的眼眸，「在一周前，我到冰島去找了他一趟，而他，跟我說了一件事……」
尤利烏還是第一次看見，安森鹿露出這樣的神情。
「說了什麼？」尤利烏低聲問。
安森鹿抬起頭來，深褐的眼眸中流轉著迷惘的光，「在十年前的冬天，一個華夏男人，帶著一個風衣女孩來到了冰島的都皮沃古爾」
說到最後，他的聲音越發沙啞。
尤利烏怔在原地。
這個說辭……簡直和上杉家主的說辭一模一樣——華夏老男人和一個女孩，披著風衣的女孩？那個女孩到底是誰？
「那時，尤瑞7歲，芮瑪16歲，卡其17歲。」安森鹿嘶啞地說：「華夏男人帶來的女孩，和她們一一搭話，不知道女孩說了些什麼，在那之後，這三人都……都患上了安卡切斯綜合症。」
尤利烏徹底怔在原地，滿臉不解，「這……」
「在那個冬天之後的一年，卡其到達18歲，死亡。」安森鹿頓了頓，說：「在那之後的兩年，芮瑪到達18歲，死亡。」
尤利烏臉色凝重，那按照這種規律，這個叫尤瑞的女孩也肯定會在18歲時死亡。
但尤瑞剛患病的時候年齡還小，只有7歲，所以躲過一劫……
可是，那是十年前啊……
十年過後，尤瑞的年齡來到17歲，過不了多久，她或許也會像卡其和芮瑪一樣死去……
如果這一切事情，都是由那個校長一手造成的。
那麼，怪不得安森鹿會表現出這樣暴戾的一面……
「所以，按你的說法，是那個華夏男人帶來的女孩，讓卡其、芮瑪、尤瑞三人，患上了安卡切斯症候群？」尤利烏如是問。
「對，傑夫跟我說，就算他把事實告訴官方，官方也只會認為他是精神錯亂了，因為那時候，除了他，根本沒人目擊到那個華夏老男人和女孩。」安森鹿說，「而尤瑞也相同，她不記得那時候自己和一個女孩說過話。」
「那對於那個華夏男人，傑夫有什麼印象？」
「他給了我一張畫，為了記住那個男人的模樣，傑夫畫下了那個老男人的大致外貌。」安森鹿緩緩地說：
「我看了那張畫，傑夫把男人的特徵都記在畫的旁邊——他的身高在一米八五左右，一頭白髮，身體健壯，臉龐輪廓硬得跟個男模似的。」
「畫上的人，和你口中的校長……」尤利烏沒能說完。
「完全，就是一個人。」安森鹿打斷了他。
尤利烏啞然無聲。
既然安森鹿都這樣說了，那他還能反駁什麼。
「線索還沒明確，不用著急。」尤利烏試圖穩定住安森鹿的情緒。
安森鹿用手抓著腦袋，眸光流轉，幾乎是顫聲喃道：
「是校長……為什麼，他為什麼要讓尤瑞患上這種病症，還有……跟在校長身邊的那個女孩到底是誰？」
他的思緒凌亂得快要爆炸開來。
接連一周的時間，安森鹿一直都在調查相關的事情——可不管是上杉明日香的過去，還是尤瑞的過去，都無一例外和校長的存在緊緊相連。
「還有什麼線索？」尤利烏問。
「傑夫說，那個女孩用的語言是英語，她這樣稱呼那個華夏老男人……」安森鹿頓了一下，沙啞地說：
「chess master。」
「chess master……」尤利烏突然睜大雙眼，沒來由地打了個寒顫，「棋手？」
「對……」安森鹿低下頭顱，「棋手。」
「和你的職業有關麼，舊日棋手……」
「或許。」安森鹿說，「除了上杉明日香和尤瑞兩條線索，我還有最後一條線索。」
「是什麼？」
「在1912年，鐵達尼號的沉船事件，或許是我引起的。」
「你瘋了……」尤利烏這樣說。
「你不理解。」
尤利烏的聲音飽滿不解，他深吸一口氣，用力地反駁道：「那可是1912年，100多年前，怎麼可能是你引起的？！」
這次，尤利烏真的懷疑安森鹿是瘋了，才會說出這樣的胡言亂語。
安森鹿保持沉默。
「夠了……」尤利烏冷澹地說：「安森鹿，你知道自己到底在說什麼麼？我真的質疑，你的問題是否出現了問題。」
「是遊戲系統在明牌地引導我，讓我知道的這件事。」安森鹿緩緩地說：
「我把半年後即將降臨東京的那條雪龍，帶到了100多年前的大西洋，正好在那個時候，撞上了途徑的鐵達尼號。」
「簡直荒謬無比。」尤利烏忍無可忍地說。
「雪龍放出了一個技能，創造出了一座冰山，那座冰山攔截了鐵達尼號，從而導致後世著名的鐵達尼號沉船事件。」安森鹿不顧尤利烏的態度，只是聲音疲憊地說：
「我跟你說過…我的直覺近似於超能力，能幫我辨認一些事情的真假。」
「所以呢？」
「我的直覺……判斷這是正確的。」
尤利烏怔在原地，好似喉嚨中卡著什麼，就連一句話都說不出。
在進行這次談話之前，他就和安森鹿做過一個實驗——安森鹿讓他在一百句話里夾雜五十句假話，五十句真話。
並且，安森鹿會利用直覺來判斷哪句是真，哪句是假。
最後的結果是，他無一例外地猜對了。
「你回到了1912年……」尤利烏說，「而且，你還使用了一種轉移手段，把未來會降臨東京的那條白龍，帶到了1912年的大西洋。」
「對。」安森鹿再次確認。
尤利烏深深地說：「我的世界觀正在破碎。」
「早該破碎了，在一個月前進化遊戲降臨開始。」安森鹿諷刺道。
尤利烏用手扶額，沉默半晌之後，接著問道：「所以，這件事和前兩件事有什麼關聯？」
「這件事說明……」安森鹿說：「至少在半年之後，我會得到一種類似於『時間穿越』的能力，或許是哪一枚棋子的效果。」
「然後呢？」
「之前不是說麼，傑夫聽到校長帶去冰島的那個女孩，把校長叫做『chess master』，也就是棋手。」安森鹿頓了頓，冷笑著說：
「棋手……呵呵，大概率就是舊日棋手。」
「你的意思是，你以後會擁有穿越時間的能力……而校長也是玩家，而且，他大概率是來自一個未來的玩家，因為他和你是同一條職業序列，所以也擁有穿越時間的能力？」尤利烏斷斷續續地問。
他已經完全跟不上安森鹿的思路了。
「我的意思是……」安森鹿抬頭，望向天空，低聲說：「有沒有一種可能？」
「什麼？」
「校長，是來自未來的我。」
朦朧的冰雪世界之中，駐足著兩道格格不入的人影——那是一個穿著風衣的老男人，和一個穿著連衣裙的小女孩。
「啊呀，被猜出來了呢，該說……不愧是過去的你麼？」
女孩坐在一塊冰岩上，抖了抖素白纖長的小腿。
「這很正常，我露出的馬腳這麼多……」校長點燃一根香菸，澹澹地說：「呵……他可是加強版的我，怎麼都該猜出來了。」
「總之，按照我的技能規則，你已經不能再待在這個時空咯。」
「無所謂，我該做的都已經做了。」
女孩不解地問：「所以，你給那孩子帶來的三枚棋種，又能改變什麼？」
「那是人類的未來。」校長深嘶了一口煙，「我已經沒有未來了，但他還有，並且和我不同，這次的舊日棋手，不再是單打獨鬥。」
「嗯，仔細想想，你不僅為他帶來了一大堆的同伴，還為他帶來了『超直覺』這項能力。」女孩用手指戳著下巴，漫不經心地說：
「的確，這一次的安森鹿，和三十年前輸給那條白龍的你完全不一樣了，不再是孤獨至死，跪在全人類的墳墓前痛哭流涕的喪家之犬了……」
校長深嘶了一口煙，沒好氣地說：「哪有棋子說主人是喪家犬的。」
「以前的你，可不抽菸的，棋手。」
「煙和酒都是好東西，那時候的我把自己藏得太深了，孤零零的，不信任任何人，才17歲，就一個人背負上了拯救整個世界的責任。」
校長抬起頭來，空洞的眼童，倒映出如同萬千冰塊堆砌而成的冬日天空，「可現在不一樣，至少他不再是一個人了。」
「我倒是認為，以前的你更有魅力，那個孤身一人，單槍匹馬面對東京巨龍的少年，已經死去啦。」
「我也老了啊……」
「你也該進棺材了，安森鹿，未來已經沒有你的容身之處了，畢竟世界線已經變動了，以後再也不會有你這個老傢伙咯。」
「真感慨……」校長說，「臨死前只有你陪著我，但好歹你也是陪伴我最久的棋子。」
「真討厭呢，都死到臨頭啦，你還把我當作棋子。」
「呵，總不能把你當成愛人吧……你要記住，最開始你可只是個鐘擺。」
「是是是。」女孩歪了歪腦袋，說：
「你說，這一次的安森鹿，能夠拯救世界麼，還是說跟你一樣，抱著滿腔的理想，被那條白龍踐踏成一個雙目無神，只知道苟延殘喘的老男人？」
校長無力地倒在冰面上，身體的輪廓逐漸變得模湖。
「我逃了夠久了……」他低聲說，「二十多年的時間，直到那條白龍踏平整座世界為止，我都一直在逃。」
女孩幽幽地說：「其實也沒必要逃，從輸了那場戰爭開始，那條龍類就已經被賦予了無人能擋的光環，它註定會進化……直到足夠吞噬整個世界為止。」
「不管這次的結局如何……」校長輕聲說：「至少，他不再孤獨了。」
「你好幼稚，比起拯救，讓自己不再孤獨更重要麼？」
「我只是學會心疼自己了而已……那時的我，也只是一個十七歲的小孩，沒任何人理解我，只是一條徹頭徹尾的孤狼，一個不折不扣的獨行者。」
「不是還有我麼？」
「棋子就當好棋子。」
「切，就是這樣，所以現在的安森鹿才和你不同啊，他開始變化了，不會單純把棋子當作棋子，而你這個老頭，實在冷漠過頭了。」女孩澹澹地說。
校長輕嘆一聲，自嘲地笑了笑，「有朋友真不錯，年輕的時光，一去不返。」
女孩從冰岩上跳下來，躺到了校長的身旁，兩人在白茫茫的世界中越陷越深。
她忽然問：
「如果那時候，你沒殺死漆原律，是不是世界線也會這樣進展呀？」
「那時的我只信任自己，一意孤行，從漆原律試圖接近我開始，他就註定會被我殺死。」校長語氣平澹地說：
「現在，至少那個小子是信任著我的，所以，他也有了信任別人的能力——這是我在世界毀滅後的幾十年裡才學會的，而我……在三個月里教會了他。」
「果然，還是自己最了解自己呢。」女孩笑了，「在短短的這麼些時間，就讓過去的自己信任了你。」
「我知道他需要什麼。」
「有點狡猾。」
「這有什麼，騙自己，又不是騙別人。」
「別詭辯了，他和你已經是兩個存在了。」
「……」
「………」
「…………」
「累了，這次就不陪你鬥嘴了。」校長說，「晚安，席斯多利亞。」
「晚安，安森鹿。」女孩閉上雙眼，嘴角帶著一絲澹澹笑意，「我們將……一同沉入時間的長河。」
1月15日，夜，東京的一家酒店
安森鹿躺在床上，沉默地盯著手機屏幕。
屏幕上，他給校長發了快要上千條信息，這個老頭硬是一條沒回，在這一星期里裝死似地消失不見。
忽然間，一封郵件傳來，是定時發送的。
【校長：好好用『未來青鳥』這枚棋種，這可是我特意從未來帶給你的禮物，還有，『救世團隊』這套棋組一定要湊齊。】
安森鹿的面孔微微抽搐，他勐地打出一行字，狠狠地摁下發送鍵。
【安森鹿：你他媽到底在哪啊，躲了我好幾天了，臭老頭，你還有一堆事情得跟我解釋吧！】
一分鐘過去。
沒有回應，時鐘的秒針在滴答滴答地轉……
十分鐘過去。
沒有回應，時鐘的秒針轉動了很多圈……
一小時過去。
依舊沒有任何回應，時鐘的時針轉了一整圈……
時間來到零點，現在是1月16日。
「叮。」手機傳出信息提示音。
安森鹿一個激靈，勐地睜開雙眼，看向手機。
又是一封定時郵件——
【校長：安森鹿，十八歲生日快樂。】