楚軍大營，夜風微涼，燭火搖曳。
楚寧端坐於案前，修長的手指拈起一枚黑玉棋子，輕輕落在棋盤上。
對面，賈羽眉頭微蹙，手中白子懸而未決，似在思索如何破局。
「殿下這一手，倒是讓臣有些措手不及。」賈羽微微一笑，白子落下，竟反將一軍。
楚寧眸中閃過一絲讚許，正要再落一子，忽聽帳外傳來急促的腳步聲。
「報——！」
帳簾掀開，趙羽快步走入，躬身施禮，抱拳道：「殿下，我們派去襲擊劉掣和司馬逸的兵馬……敗了！」
楚寧指尖微頓，黑子仍穩穩捏在指間，神色未變。
「敗了？」賈羽眉頭一皺：「如何敗的？」
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趙羽沉聲道：「司馬逸和劉掣的親兵拼死抵擋，我軍短時間難以將其拿下！」
「隨後，大唐皇帝李世明親自率軍救援，我軍寡不敵眾，只得撤退。」
帳內一時寂靜，唯有燭火搖曳，映照出楚寧深邃的眸光。
片刻後，他輕笑一聲，黑子落下，淡淡道：「意料之中。」
趙羽一怔：「殿下不意外？」
「本就是試探。」
楚寧抬眸，眼中鋒芒隱現：「能殺劉掣和司馬逸自然最好，若不能，也能探出李世明的態度。」
賈羽點頭：「如今看來，大唐終究還是選擇站在魏國和大漢那邊。」
「不錯。」
楚寧指尖輕敲棋盤：「李世明雖出兵救魏，但為了面上過得去，仍會依文書所寫，佯攻魏國邊境。」
趙羽皺眉：「可如此一來，三朝必會聯手對付我們！」
「那又如何？」
楚寧唇角微揚：「李世明既要做戲，便讓他做。」
「我們只需按兵不動，讓唐軍和魏軍自己去演這場戲，耗他們的糧草、疲他們的兵力。」
賈羽沉吟道：「殿下是想……暫避鋒芒？」
「正是。」
楚寧起身，負手而立：「傳令下去，全軍準備撤回晉陽城。」
趙羽一驚：「殿下，若我們撤軍，此地的五萬唐軍恐怕會趁機攻城！」
楚寧眸色微冷：「無妨，韓興的十萬大軍已至晉國，五萬留守各地，剩餘五萬三日後便會抵達。」
趙羽仍有顧慮：「可若唐軍趁這三日間隙突襲……」
「李世明不會。」
楚寧淡淡道，「他既已選擇做戲，就不會貿然撕破臉，更何況……」
他目光轉向棋盤，指尖輕點黑子，語氣篤定。
「真正的勝負，不在一時。」
賈羽聞言，若有所思地看向棋盤，忽而笑了：「殿下這盤棋，倒是下得極妙。」
楚寧唇角微勾：「傳令吧，三日後，回晉陽。」
夜風拂過營帳，燭火搖曳間，棋盤上的黑白子交錯縱橫，宛如天下大勢，盡在執棋者一念之間。
三日後，晨光微熹，楚軍大營外塵煙滾滾。
一支黑甲鐵騎如潮水般湧來，旌旗獵獵，刀槍如林。
為首一將，身披玄鐵重鎧，腰懸長刀，正是楚軍軍神——韓興。
「末將韓興，拜見太子殿下！」
韓興翻身下馬，躬身抱拳行禮。
楚寧負手而立，目光掃過韓興身後的五萬大軍，嘴角浮現一絲笑意：
「韓將軍，一路辛苦了。」
韓興起身，肅然道：「殿下，末將奉命調兵，五萬將士雖多為新卒，但已日夜操練，可結戰陣對敵！」
「哦？」
楚寧眉梢微挑：「那本宮倒要親眼看看這段時間韓將軍的訓練成果！」
韓興抱拳領命，隨即轉身，大步登上營外高台。
他抽出腰間令旗，猛然一揮！
「列陣——！」
第一陣——鋒矢破軍陣！
一萬精銳聞令而動，如鐵流般迅速匯聚。
前排盾兵高舉巨盾，後方長槍如林，陣型前窄後寬，宛如一支蓄勢待發的箭矢。
「變陣——！」韓興再揮令旗。
第二陣——雁行合圍陣！
軍陣驟然分開，左右兩翼如大雁展翅，迅速包抄，形成合圍之勢。
盾兵在前，弓手在後，刀盾手穿插其間，攻守兼備。
「再變——！」
第三陣——鐵壁連環陣！
軍陣陡然收縮，盾兵層層疊疊，如銅牆鐵壁，長槍自盾隙刺出，寒光森然。
陣型穩固如山，縱使騎兵衝鋒，亦難撼動分毫。
楚寧眼中閃過讚賞之色，微微頷首。
不愧是訓練兵馬的神，短短大半年的時間就能將新兵訓練到如此成熟的地步。
韓興見太子滿意，再度揮旗，喝道：「散——！」
一萬將士如臂使指，瞬間散開，恢復原陣，動作整齊劃一，絲毫不亂。
楚寧上前，拍了拍韓興的肩膀，笑道：「不錯，短短時日，能將新兵練至如此地步，韓將軍果然不負本宮所望。」
韓興抱拳道：「末將不敢懈怠！」
楚寧目光轉向遠處唐軍大營的方向，淡淡道：「此地，本宮便交予你了。」
韓興肅然：「請殿下放心，末將必死守此地！」
楚寧微微點頭，又道：「記住，不可主動與唐軍交戰，但若他們先動手……」
「末將必全力反擊！」韓興沉聲道。
楚寧沉吟片刻，忽而低聲道：「還有一事，你需謹記。」
「殿下請講。」
「唐軍主將，此人名為裴行劍，箭術超凡。」
楚寧眸色微冷：「你務必遠離此人兩百步，不可大意。」
韓興聞言，瞳孔驟然一縮。
兩百步？
尋常士兵，弓力不過七十步，精銳射手可達八十步，即便是軍中神箭手，百步穿楊已是極限。
可太子竟讓他遠離裴行劍兩百步……
此人箭術，竟恐怖如斯？！
韓興深吸一口氣，鄭重抱拳：「末將謹記！」
楚寧滿意地點頭，隨即翻身上馬，對身旁的趙羽、賈羽等人道：
「啟程，回晉陽。」
韓興躬身抱拳，高聲道：「恭送殿下！」
五萬楚軍齊聲吶喊，聲震雲霄。
楚寧策馬揚鞭，率領親軍緩緩離去。
韓興目送太子背影，直到塵煙散盡，才緩緩直起身，目光凝重地望向唐軍大營的方向。
「裴行劍……」
他低聲喃喃，隨即厲聲喝道：「全軍戒備！弓弩手輪值，斥候加倍巡邏，凡見唐軍動向，即刻來報！」
「是！」
而此刻策馬回晉陽的楚寧則是眉頭緊鎖，露出沉吟之色。
前線之事處理妥善，但晉地的治理問題卻出現了意外。
若不是接到楊興業的消息，他也不會如此著急回晉陽城。