沈練退下後，李小牙與沈希堂談起機要之事。
李小牙從沈希堂口中得知，兵部尚書金獻民召見了提督陝西、延綏、寧夏、甘肅四鎮總兵官杭雄，開始商議與吐魯番開戰之事。
三軍未動，糧草先行。
打仗拼就是糧草補給，金獻民也深知這一點，故提前上奏朝廷，請求戶部漕運先調集糧草過來，如果等開戰再調集糧草，那就來不及了。
這一仗，事關很多人的命運。
包括兵部尚書金獻民自己，金獻民因大禮議，左順門哭諫，得罪了皇上，他的兵部尚書之位已岌岌可危，只因楊一清被召回朝了，因此金獻民迫切想要功勞，否則兵部尚書之位將有可能拱手讓人。
若金獻民能打贏吐魯番，甚至進一步，回收一些嘉峪關外的領土，那他的兵部尚書之位，將無人能撼動。
滿速兒上一次來犯，只領了幾千兵馬，而這一次領了兩萬披甲騎兵。
沈希堂並不看好這一仗，無奈的道：「這一仗不好打，我們沒有正面抗衡滿速兒的能力，只能守城，根本不能出城迎戰。」
「蒙古人不擅長攻城。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說藏書多，𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘隨時享】
沈希堂點頭道：「我們不怕蒙古人攻城，就怕他們圍城打援。」
送茶進來的麻子，順口問道：「啥叫圍城打援？」
沈希堂解釋道：「圍城等待人家的援軍過來，再打人家的援軍。」
麻子沒心沒肺的道：「那不去救援不就完了？」
李小牙白眼道：「打一個比方，你爹或者你媳婦兒，被一群男人包圍蹂躪，你能不去救嗎？」
「……」
麻子訕訕一笑，退下去了。
李小牙喝了一口茶，沉吟道：「滿速兒遠道而來，圍而不攻，他們的糧草補給跟得上嗎？」
沈希堂苦笑道：「只怕是肅州城先扛不住。」
李小牙也跟著苦哈哈一笑，轉眼快要入冬了，邊衛的糧草只怕已經空了，哪怕滿速兒不擅長攻城，但只要將城圍住，城中的兵士就要被活活餓死，而援軍想要去支援，就要在城外平原迎戰滿速兒的騎兵。
這就是圍城打援！
「若此時運糧去肅州？」
沈希堂接話道：「一定會被劫。」
李小牙皺眉了，運糧過去會被劫，而守肅州嘉峪關的將士又不能撤退，這就很難辦了。
敵人有兩萬披甲騎兵，他們想要正面打贏敵人，支援肅州，至少要調集十萬以上兵馬……
「陝西有十萬兵馬嗎？」
沈希堂如實回道：「要將陝西、延綏、寧夏、甘肅四鎮的兵馬全調集才有十萬。」
李小牙幽幽的道：「只要有兵部的虎符調令，調集四鎮十萬兵馬倒是不難，難的是出動十萬大軍所需要的糧餉。」
「沒錯。」
李小牙嗤笑道：「等糧餉湊齊，黃花菜早就涼了。」
沈希堂看著李小牙道：「只能仰仗督帥多拖延一段時日了。」
「如果我能讓吐魯番退兵呢？「
「那自然是好事。」沈希堂認真的道：「說實話，若正面交鋒，我們很難抵擋吐魯番騎兵，一定會死傷慘重，哪怕打贏吐魯番，也會元氣大傷，要知道西北的威脅不只吐魯番，還有葉爾羌，小烈禿，也克力，依布剌等部。」
李小牙打起了算盤，此番滿速兒傾巢而出，吐魯番後防必定空虛，西域諸部除了葉爾羌的賽德是滿速兒三弟，不會背刺滿速兒以外，小烈禿，也克力，依布剌諸部都是能策反背刺滿速兒的，也克力先前就曾背刺過滿速兒。
而叛逃蒙古的依布剌，想投靠大明，更是值得好好利用。
……
……
清晨，沈練告別父親後，騎上戰馬隨同李小牙等人上路了。
經過兩天養精蓄銳，李小牙打算一口氣趕三百里路到鳳翔。
天氣已轉涼，馬匹沒那麼疲勞，只要備足糧草，一口氣趕三百里路，不是稀奇之事，就看人能不能扛住了。
他們的戰馬，乃是大明最精良的戰馬了，如果邊軍能裝備這種戰馬，甚至能跟蒙古騎兵正面碰一碰，蒙古有弓騎，他們有戰車火槍，雙方各有千秋，可惜大明的馬政糜爛，精良戰馬只能裝備京營以及錦衣衛。
大明北方邊軍，不要說精良戰馬了，甚至連精良甲冑都沒有，飯都吃不飽。
自從土木堡一役，大明的北方邊備，已完全糜爛腐朽，先皇尚武，北方的邊備稍稍恢復了一些，可惜新皇的重心，全放在朝堂以及民生了，不夠重視邊防，不過，重新啟用前三邊總制楊一清，算是一個不錯的信號。
官路旁一處風雨亭，李小牙等人停下休息。
「老大，您在想甚？」
李小牙只是聳了一下肩，難道說他在想國家大事？麻子能相信？
小牛子急匆匆地過來了，懷抱著一隻雕，稟報導：「督帥，我抓到一隻信雕。」
「你是怎麼抓到的？」
「我在前邊林子裡巡邏，看到這隻信雕在捕獵，我就拋出一隻獵到的鳥將它誘捕了。」
麻子從信雕腿上的小竹筒里，取出了密信，上面寫的是察合台文，沒有人看得懂，李小牙思索一番後，命常安將密信上的蝌蚪文描下來，而後將密信裝回去，重新放飛信雕……
李小牙看著飛遠的信雕，問山雞道：「信雕是如何將密信送到收信人手裡的？」
山雞回道：「葉爾羌的乞兒吉思人，很擅長用鷹笛指揮老鷹，只要收信人看到天上有雕飛過，吹響鷹笛，信雕聽到笛聲就會降落，收信人就能拿到信了。」
李小牙點著頭問道：「收信人不可能時時刻刻盯著天上吧？不怕錯過信雕嗎？」
山雞猜測道：「他們可能會放出很多隻信鷹送一封密信，老鷹能辨認出乞兒吉思人的衣飾，飛到他們上空盤旋，只要聽到鷹笛就會降落。」
為了破譯密信，李小牙等人即刻上路。
深夜，星夜兼程的李小牙等人，來到了鳳翔，他們住進官驛後，將密信交給驛丞。
沒過多久，驛丞就回來了，密信上只有一句話郡主，屬下在固原鴻運客棧等您，願真主保佑您。