李小牙一身紅色飛魚服，走出了家門，身後兩名校尉，為他背著行囊。
明天就是中秋了，李小牙卻在今天啟程前往西北，他倒是想多耽擱一天，過完中秋再上路但今天是欽天監挑的吉日吉時，他是奉旨前往西北，若誤了吉時，南京的御史們又要將他彈得滿頭包了，小皇帝甚是崇信天時命運，誤了吉時可能真會降罪。
李小牙騎上戰馬，揮手與家人告別。
王佳人目送夫君遠去，下意識摸著平坦的小腹，露出一抹充滿母性的微笑，夫君此行乃是為國分憂，為免夫君分心，還是等他從西北回來，再送他一個驚喜吧！
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李小牙騎著戰馬來到屯田所，校場上已備好祭台。
欽天監的官吏宣布吉時到了，李小牙焚香祭拜後，領著兩百騎鮮衣怒馬的錦衣衛，出了屯田所。
此次西北之行，李小牙只帶了麻子、常安、寶子等屬官，程白羊、羅奔、馬漏全留守南京。
他們此行將一去數月，年關將至，屯田所要忙的事太多了，而軍械所剛投建鑄炮工坊，因此程白羊跟羅奔都離不開，馬漏則是接替麻子統管南京錦衣衛下屬緹騎。
李小牙心裡甚是遺憾，練了一段時間畫畫，卻不能參加岳父大人舉行的文集，又錯過了一次大放異彩的機會，只能等來年了。
此去嘉峪關，行程數千里，為了趕時間，李小牙只能棄車騎馬，前往西北不好走水路，逆流而上，不管走長江亦或黃河水路，都沒有騎馬快，不過，騎馬甚是辛苦，多數官員都受不了車馬之苦。
李小牙常年出差，長途跋涉，已習以為常了。
朝廷不缺能跟吐魯番人交涉的京官，缺的是能長途跋涉趕路的京官。
如果派一名老臣前往西北跟吐魯番人交涉，坐轎子要走半年，這麼長時間，少女都變成少婦，葡萄都變成葡萄乾了。
「錦衣衛出差，撞死活該！」
「……」
領騎的麻子，眼觀六路，嘴罵八方。
「錦衣衛，全他娘閃開，撞不死你？」
「……」
「錦衣衛，前面的轎子，躲開！」
一頂轎子被嚇得倒向路旁，南京督察院一名老御史下轎後，看著急馳遠去的錦衣衛，大聲怒斥：「內城快馬急馳，不怕撞死人嗎？無法無天，簡直無法無天。」
「……」
一名上衙的主事，暗暗在心裡嗤笑，先前為何不攔錦衣衛的馬罵？人家都走遠了，放啥馬後炮？
李小牙等人一路快馬急馳，經太平門出了內城。
刑部，大理寺，督察院，三司衙門全聚於此地。
李小牙路過刑部大門，看到一輛囚車，押著一名待斬人犯出來了。
這是要押去菜市口砍頭嗎？
李小牙眼光流轉，韓一暨的案子沒有查清，等查清估計已過秋後，哪怕被判砍頭，也要等到明年了，不必擔心紫衣會魯莽行事，他已讓佟林幫忙調查了，四大名捕絕非浪得虛名，相信一定能查出真兇。
春風得意馬蹄疾，一日看盡南京花。
李小牙等人快馬出了觀音門，駛入往西北方向的官道，他們打算經鳳陽府進河南，而後進入陝西，前往莊浪衛，再押著關在莊浪衛的吐魯番使節前往嘉峪關，與吐魯番人在嘉峪關進行和談。
李小牙等人一路快馬疾馳，天黑前，進入了鳳陽府地界。
鳳陽府乃龍興之地，大明太祖皇帝便出生於鳳陽，鳳陽府是大明三大都之一，下轄五州十三縣，繁華自是不必說了，哪怕只是一個縣城，也繁華如府城，車水馬龍。
……
……
御書房內，嘉靖召集內閣，兵部，五軍都督府數名大臣，商議大同兵變一事。
經過商議，君臣決定任山西按察使蔡天佑為大同巡撫，後軍都督府右都督桂勇為總兵官，派兩人前往大同安撫鎮壓兵變。
內閣，兵部，五軍都督府數名大臣離開後，嘉靖看了一眼心腹太監黃錦。
「李小牙啟程前往西北了嗎？」
「估摸著已啟程了。」黃錦說著一笑：「我聽說李小牙摔折了腿。」
「摔折了腿？」嘉靖愣了一下，訕然道：「摔折了腿，我還遣他去西北，會不會有點不近人情？」
黃錦啞然一笑：「您下旨前，又不知道李小牙摔折了腿。」
嘉靖笑而不語，關於西北之亂，內閣九卿都建議就近派陝西巡撫與吐魯番人進行交涉，委派京官前往，路途太遙遠，太耗費時間了，遠水救不了近火，他之所以力排眾議，派身在南京的李小牙去西北，只因李小牙曾與佛郎機人交涉過，頗有經驗建樹，而且李小牙年富力壯，從南京趕去嘉峪關，未必就比陝西巡撫從西安趕去嘉峪關慢。
誰知道李小牙卻摔折了腿……
不會耽擱了行程吧？
……
……
兩天後，李小牙等人已來到鳳陽府城。
一路疾馳，李小牙等人皆疲憊不堪，打算在鳳陽府城歇息停留一天再上路。
中午，李小牙領著麻子等人，走進一家跌打醫館。
李小牙的腳傷，並未痊癒，趕了兩天路，腳疼得厲害，打算擦點藥酒按摩一番。
李小牙躺在懶椅上，一名跌打師傅，正在為他按腳。
寶子在一旁問道：「師傅，你們這裡只按腳嗎？」
「不是，我們哪都按，肩背腿腳，你想按哪都行。」
「我昨晚下馬，磕著這了。」寶子說著揉了一下襠部，乾笑道：「你們能給按嗎？」
「……」
跌打師傅哭笑不得，打趣道：「官爺，這個您要去青樓，找姑娘給您按。」
寶子眨了眨眼：「她們也會給我搽藥酒嗎？」
「……」
麻子掩嘴偷笑道：「她們不會給你搽藥酒，但可能會給你搽一點油。」
「……」
李小牙白了寶子一眼，但又有點擔心，生怕孩子真磕著蛋了，寶子還沒成婚，命根子很重要，不像麻子他們這些老鬼，孩子都有了，小螺絲報廢都無關緊要了。
隔壁就是醫館，李小牙吩咐常安領寶子過去給郎中看一看。