雪停了，李小牙一行上路了。
過了山海關，進入遼東地界，沿路全是大樹，掛著皚皚白雪，一群錦衣衛多是南方人，全縮在馬車裡瑟瑟發抖，而一群高麗人卻絲毫不懼嚴寒，大多騎著馬，欣賞著沿途美景。
麻子詢問同車的小牛子：「此地有老虎嗎？」
小牛子遲疑道：「聽說有人發現過老虎的蹤跡，但沒人見過。」
麻子詢問李小牙：「老大，我們要不要提醒一群高麗棒槌，這裡可能有老虎出沒，叫他們小心？」
李小牙幽幽的道：「不用了，他們有兩百多號人，吃幾個也沒事。」
「……」
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李小牙並不怕遇到老虎，不說他們錦衣衛了，光是五百名神機營禁軍，就有五百火器了，再兇猛的老虎也扛不住，他只怕遇到打秋風的朵顏部韃子，不要看沿途全是衛所兵堡，但就像紙糊的一樣，根本就抵禦不住韃子騎兵。
山海關至錦州這一段路，三百多里只有驛站，衛所，兵堡，幾乎沒有城填，窮得蟑螂都要餓死了，理論上韃子也不會來此打秋風，李小牙等人也不敢入住兵堡衛所，他們帶的口糧只夠自己吃，進了兵堡衛所，看著一群餓得面黃肌瘦的邊兵，怎能忍心不分一點糧食出去？
傍晚，李小牙等人來到高嶺驛。
寶子從馬車蹦下來，看到驛站門口杵著倆十來歲的小姑娘，打招呼道：「喂！你們兩個小浪蹄子，站在門口做甚？」
「……」
常安被嗆得咳嗽起來，這誰教的？
剛下馬車的李小牙，差點一跟頭摔倒，寶子知道啥是小浪蹄子嗎？
「寶子，你過來。」
寶子跑向李小牙，乖巧的道：「大都督，您有何吩咐？」
「你知道小浪蹄子是啥意思嗎？」
「不是小姑娘嗎？」
「你聽誰說的？」
寶子眨了眨眼：「我聽翠花大嬸就是這麼叫小蘭小菊的。」說著學起女人的尖嗓子，「那兩個小浪蹄子，又死哪去了？」
「……」
翠花就是先前被小牛子一箭爆頭中年漢子的婆娘，那兩個跟著寶子一起玩雪的小姑娘，乃是她的繼女，他們一家是采參販參的，跟著遼東的商隊一起進京畿賣參，他們一家子天天都很熱鬧。
李小牙哭笑不得：「你都跟人家學到什麼了？」
寶子繪聲繪色學著道：「我跟翠花大嬸學到了好多遼東話，你個小浪蹄子，你個小浪貨，你個老逼登，老鹹菜疙瘩，老菜幫子，你個彪子，你牛子沒壞，咋支棱不起來？」
「……」
小牛子被嗆得咳嗽起來，學的沒一句好話。
李小牙白眼道：「有前途。」
說話間，高嶺驛的驛丞迎出來了，恭敬地行了一個禮：「卑職高嶺驛丞拜見大都督。」
李小牙點了一下頭，招呼為首的朝鮮大使朴富成：「朴大人，請。」
朴富成能聽懂一點大明話，客氣點頭道：「大都督，您先請。」
兩人客氣謙讓一番後，領著大隊人馬進入高嶺驛。
這是一個石木建的官驛，占地很大，但條件很差，驛卒一個個面黃肌瘦，可見過得很苦，朝廷每年撥下來的經費，經過層層剋扣，到地方驛站已所剩無幾了，特別是沿邊驛站，全都是自生自滅的狀態。
李小牙知道這些沿邊驛站的難處，不需要驛站提供吃食等招待，只需提供柴火，馬草即可，他們自己擠出一點口糧拌馬草餵馬。
高嶺驛丞鬆了一口氣，他們一個窮驛站，根本招待不起一千多人馬，尋常邊防官差路過，他們都是只提供住宿，但眼前的人馬，乃是出使朝鮮的使團，他們不敢怠慢，奈何實在是沒有能拿出來招待使團的東西。
幸好為首的大都督寬容，只要他們提供一點馬草，這點倒在他們能力範圍之內。
李小牙下令大隊人馬，自己搭夥做飯。
驛站大院內，能看到一大遍白菜地，白菜都收割完畢了，只剩一些白菜根了。
高嶺驛丞走到李小牙身邊，小聲道：「大都督，我們地窖內，還存有一點白菜，可以給您拿一點。」
李小牙搖頭道：「不用了。」
這個季節的北九鎮驛站，兵堡，衛所，基本都是靠著一點白菜糙米糰子維持，李小牙感覺吃他們一顆白菜，都有點於心不忍。
高嶺驛丞指向菜地旁邊一排大醬缸，笑道：「對了，大都督，我們有自己釀的臭醬，這個管夠。」
李小牙看著十幾個大缸，目露一絲意外，他們飯都吃不飽了，居然捨得拿那麼多黃豆釀臭醬？沒有飯菜，他們拿什麼蘸醬吃？拿土蘸醬吃嗎？
高嶺驛丞看出了李小牙的疑惑，感嘆道：「今年運來的大豆，路上沒有保管好，到我們這裡的時候，全都發霉了，只能拿來釀臭醬了。」
「原來如此。」
「大都督吃過臭醬嗎？」
李小牙搖頭道：「沒有，我聞到都想吐了。」
高嶺驛丞尷尬一笑：「這臭醬只是聞著臭，但拿飯糰蘸一點醬吃，很好吃的。」
小皇帝派來當護衛的一千禁軍，並不是老爺兵，搭夥做飯很利索，絲毫不亞於李小牙手下一群經常出差的錦衣衛，一群朝鮮使團的兵士也不遑多讓，全都會燒火做飯。
飯陸陸續續做好了，一千禁軍里有不少遼東漢子，於是打開了臭醬缸，沒想來吸引來一群朝鮮使團的兵士，朝鮮人好像也很喜歡臭醬，李小牙手下的錦衣衛，全是南方人，只是聞著臭醬的味都覺著頭昏，一個個端著飯碗躲回屋裡去了。
那麼臭？怎麼吃得下飯？
禁軍里也有南方的，捏著鼻子道：「這麼臭，怎麼吃？」
「你們這就不懂了，臭醬就是越臭越好吃。」
一名禁軍中的遼東漢子走到菜地邊，揭開一個孤零零的大缸，驚喜道：「哇！這一缸更臭，好東西啊！」
一名路過的驛卒撇撇嘴：「這一缸是淋菜的大糞。」
「……」
一群正在蘸醬吃飯的禁軍遼東漢子，全都停下來了，狐疑地看著他們碗裡的醬？
揭開糞缸的仁兄一臉黑線，幸好有人提醒，不然就出大事了。