李小牙拎著一隻雞，走進後院。
院中，正自己玩耍的喵喵看到李小牙手裡的雞，開心地跑上來了。
「咕咕，咕咕。」
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李小牙笑著將雞給放了，喵喵舉起小手，鬼鬼祟祟，好像一隻小鼠狼，她想抓雞，奈何雞很賊，撒腿就跑了。
喵喵開始滿院子追雞，一片雞飛狗跳之聲，琪琪格聽到動靜，從對面閣樓過來了，她站在天橋看著喵喵追雞，笑問道：「怎麼有一隻雞？」
「我從戶部抓回來的。」
「戶部？」
李小牙笑道：「我下午去了一趟戶部，夏鴻禧那個老小子，居然在自己的小院裡養雞，我就給抓回來了，打算今晚煲湯。」
「哦。」
「怎麼只有你一個人？」
「大姐去琴行查帳了。」
「你怎麼沒陪著一起去？」
琪琪格捂著肚子，臉色微微一紅：「我有點不舒服。」
女人每個月那幾天嗎？李小牙叮囑道：「多喝熱水。」
「……」
「其他人呢？」
「晚眠去刑部畫像了，紫衣陪姑姑採花去了。」
李小牙服了：「她們真去採花了？」
「你以為她們說假的？」
沒過多久，王佳人從琴行回來了，他們在貢院附近新開了一個琴行，生意不好，只是勉強維持，人都是要吃飽了飯，才會想著娛樂，這幾年連續發生饑荒，大家飯都吃不飽了，哪有心思娛樂，因此與娛樂相關的酒樓，茶館，戲院，青樓等行業都受到了極大衝擊，琴行自然也受到很大衝擊。
唯獨福壽堂的生意不受一點影響，反而越來越好，死了嗎的業務蒸蒸日上。
但當家主母王佳人不喜歡經營喪葬行業，李小牙也就沒有繼續擴大，保持現狀穩步經營，目前仍然是李家的龍頭支柱生意。
隨後，魚晚眠從刑部回來了，兩名採花仙子也回來了，她們採回來兩筐花，仙姑筐里裝的是打算用於釀酒的花，而月紫衣筐里裝著很多毒花奇花。
值得慶幸的是仙姑筐里，並沒有毒花，至少看上去沒有，月紫衣畢竟是學醫的，很多花草她在醫書里見過圖解，倒真能幫仙姑辨別出毒花，而她自己筐里，大都是毒花毒草，也有一部分奇花異草。
仙姑看著釀酒秘籍，開始處理加工採回來的花卉。
月紫衣也在分選自己採回來的毒花毒草，打算明天帶去太醫院，與師兄弟們一起研究。
家裡的廚娘眼看主子們都回來了，打算殺雞做飯，喵喵卻哭著護住李小牙帶回來的雞不讓殺，於是家裡又多了一隻儲備糧小麗。
……
……
戶部兩位主事，借著增加鹽商中納之課的聖旨公文，派人通知南京城各大鹽商，增收鹽稅，逾期重罰，瞬間令南京城的鹽商們叫苦連天，去年天下大赦，剛減的鹽賦，今年又加回來了，如今又額外增收，這可真是要命了。
這些最先被通知的鹽商，好巧不巧，全是跟王先生有生意往來的鹽商。
於是數位鹽商找到高隆的別院，求見王先生，他們大部分都是儲戶，朝廷突然增收鹽稅，打了他們一個措手不及，他們大都因為備貨太多，手裡流動銀子不足，全都想取回一些銀子繳增稅的，也有一部分鹽商來求貸的。
這麼多儲戶找上門，瞬間讓王先生變成熱鍋上的螞蟻。
反過來，李小牙卻很安逸，縱火犯很多天沒放火了，盜畫賊也有了眉目，只待收網了。
未時，下衙的李小牙打著傘坐上馬車，來到風月樓。
李小牙進門的時候，遇到一名掏糞男孩，渾渾噩噩從眼前走過，踢到了凳子，好像也沒有知覺？
「餵？」
「大都督？」
「你見鬼了？」
護院面露苦笑，這些天他們被老大勒令檢查夜香車，導致食不下咽，人都憔悴恍惚了。
李小牙問道：「花姐在嗎？」
「掌柜的在後院。」
李小牙走進後院，天空飄來許多水滴落在臉上，雨不是停了嗎？
李小牙抬起頭，發現是閣樓上的衣裳在滴水，花娘正在晾衣裳。
「大姐，你能把肚兜擰乾一點嗎？」
「……」
花娘晾完衣裳，從閣樓下來了，客氣的道：「大都督大駕光臨，不知有何貴幹？」
李小牙狐疑道：「下雨天晾衣裳，你是不是發瘟了？」
「……」
花娘橫眉豎眼反罵道：「你才發瘟了。」
「現在正常多了。」
「……」
李小牙隨花娘一起回屋，自己坐下倒了一杯茶喝起來。
花娘也坐下了，斜眼道：「你是來我這喝茶的？」
「我有事找你。」
花娘提防的道：「你又有什麼事？」
「你怎麼像防賊一樣？」
「快說，有什麼事？」
李小牙開門見山道：「王先生涉嫌指使護衛潛入常府盜竊，先前欽天監發生一起竊案，他們也是重點嫌疑人，王先生若是被捕，坐實了罪名，家產被朝廷查抄，那你存在王先生銀莊的銀子，一兩都拿不回來，你不想血本無歸吧？」
花娘大受震驚，失聲道：「王先生怎麼可能是竊賊？」
李小牙幽幽的道：「有啥不可能的？知人知面不知心。」
花娘解釋道：「我不是這個意思，我意思是王先生家財豐厚，怎麼可能會派護衛去盜竊？」
李小牙冷不丁問道：「你見過馬糞嗎？」
「……」
「馬糞表面光，裡面全是糠。」
花娘沒好氣的道：「王先生好歹也是江南士族，沒那麼磕磣吧？」
李小牙冷笑鄙夷道：「江南士族？王先生在我們眼中只不過是一個高利貸販子。」
花娘知道李小牙話中的我們，指的是身居高位者，王先生在一些高位者眼中可能不入流，但他家財豐厚是事實，怎麼可能指使護衛去盜竊？
「我實在不敢相信王先生會指使護衛盜竊。」
李小牙勸誡道：「王先生如今居於城南守備太監高公公的別院，趁他沒被抓捕定罪，你還有機會挽回一點損失。」
花娘仍然很猶豫，她實在不敢相信，王先生會指使護衛盜竊，若王先生指使護衛盜竊被坐實，財產被朝廷沒收充公，那她存的銀子就拿不回來了，朝廷是不會擔負他們損失的。