大明在浙江寧波、福建泉州、廣東廣州設立了市舶司,各司其職,寧波通倭國,泉州則通琉球,而廣州通占城、暹羅、佛郎機等西洋諸國。
寧波港是大明與倭國勘合貿易的唯一法定港口,倭國所有的勘合貿易使船,全都要在此登陸,由寧波市舶司管理。
大內氏的使船已從倭國起航,這是大內氏第九支使團商貿船,花子拜訪完市舶司的官員,回到駐地宅邸,面見父親內藤陸人,稟報了她與市舶司官員商討入港事宜的細節,順便說了回來遇到錦衣衛特使李小牙一事。
錦衣衛特使來寧波緝私?
大內氏的武士,很多是海盜出身,有勇無謀,頭腦簡單,而內藤陸人是正經武士家族出身,他們內藤一族乃是大內氏的家臣。
內藤陸人頗有腦子謀略,緝私是海道的事,輪不到錦衣衛,他在意的是細川綾怎麼會結識錦衣衛?
他們大內氏已壟斷與大明的朝貢勘合貿易數年,而細川氏因一場家族政變,逃亡與追殺,最後留下人在寧波扎了根,借著收買賄賂寧波市舶司的主管太監,暗中走私,也賺得盆滿缽滿。
細川氏已在寧波經營數年,根深蒂固,反而是他們大內氏在寧波的根基卻很淺薄,走私也剛起步,細川氏若是借錦衣衛之手來對付他們,那可就麻煩了,幸好女兒與這位錦衣衛特使李小牙有過一面之緣,他們倒是可以藉此結交錦衣衛。
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明朝官員最喜歡的就是白銀了,而他們手裡最多的東西就是白銀。
內藤陸人吩咐下去,備上厚禮,他稍後要去拜訪錦衣衛特使。
李小牙仍在細川綾的宅邸吃席,表面泰然自若,心中卻暗暗著急,他已經盡力挽回麻子犯的錯了,為何細川綾還不上套?還不將一箱箱可愛的白銀搬出來孝敬他們?細川綾真不怕被查嗎?
細川綾倒也不笨,打算先周旋一番,如果李小牙真是來緝私的,肯定會長留寧波,到時候再收買也不遲,如果他是跟佛郎機人談判路過寧波,那最多停留幾天就要離開。
李小牙是不是來緝私的,過兩天就知道了。
李小牙眼見天色暗下來了,看來是沒戲了,只能告辭離開。
回到客棧,李小牙發現客棧門口站著一群武士,重新換上武士服,扮成男裝的花子堵在門口,頗有「一婦當關,萬夫莫開」之勢。
「千戶大人,您終於回來了。」
「你在等我?」
花子返回客棧內,叫道:「父親大人,千戶大人回來了。」
內藤陸人從客棧內迎出來,以倭語問候道:「您好,千戶大人,在下是大內氏的武士統領內藤陸人,沒有送上拜帖就來拜訪,多有冒昧。」
李小牙聽著花子蹩腳的翻譯,走進了客棧,當看到大廳一箱箱白銀,頓時喜笑顏開:「不冒昧,不冒昧,一點都不冒昧。」
花子翻譯起來很吃力,四下張望詢問:「呂桑呢?」
「拉稀,上茅房了。」
「……」
「怎麼一到關鍵時刻他就拉稀?」
「……」
李小牙聽不懂花子跟一名武士嘰里呱啦什麼,問道:「花子小姐,你在說什麼?」
花子只能自己充當翻譯,艱難地為父親與李小牙翻譯。
「父親聽說特使大人駕臨寧波,特攜薄禮前來拜見。」
李小牙看向整整十箱白銀,目測至少三萬兩銀子,這禮可是一點都不薄,微笑道:「內藤閣下太客氣了。」
兩人正在談話,站在李小牙身後的秀才突然捂著肚子,以百米衝刺的速度,奔向了後院……
「秀才,你咋了?」
「肚子疼。」
「……」
只是一眨眼,秀才又跑回來了,頭也不回衝出客棧,罵罵咧咧:「他娘的,茅房裡有人。」
「……」
李小牙搖了搖頭,可憐的娃,秀才可能是吃生鮮了,腸胃弱的人,吃生的蚝貝,很容易將標槍打出好成績。
麻子掩嘴偷笑道:「可憐的秀才。」
沒過一會兒,麻子自己也捂著肚子,沖向客棧後院,但馬上又跑回來了,也是一路罵罵咧咧衝出客棧:「王八蛋,不知道是誰占著茅坑不出來。」
「……」
內藤陸人好奇問道:「他們這是什麼了?」
經過花子的翻譯,李小牙聳肩道:「沒什麼,他們在練習打標槍而已。」
花子聽得一頭霧水,翻譯給父親聽後,父女倆皆一臉懵逼?打標槍是什麼意思?
花子忍無可忍了,吩咐兩名武士去把他們的咨客呂桑從茅房裡拖出來,兩名武士來到客棧後院,撞開緊閉的茅房門,卻沒有看到人。
人不見了?
李小牙詢問道:「花子小姐,出什麼事了?」
「我們的咨客不見了。」
「不會掉進茅坑裡了吧?」
「……」
沒有咨客翻譯,雙方交談太困難了,內藤陸人只能領著女兒先行告辭,改日再來拜訪。
李小牙送走內藤陸人父女,等了半天,也不見麻子回來。
羅奔等人也吃了生鮮,但卻一點事都沒有,只有麻子跟秀才打了標槍,生魚片生蝦仁,生吃倒是正常,但生的蚝貝,腸胃弱一點的人,吃下去肯定拉肚子。
李小牙等不回麻子,便吩咐馬漏去找一家鏢局,內藤陸人送來的十箱白銀太重了,不方便帶上路,況且他們路上也用不到這麼多銀子,所以先將銀子托鏢送回南京。
倭國白銀不能在倭國當貨幣流通,因此他們都是將白銀鑄成大塊的銀磚,羅奔拿起一塊印著大內氏家徽的銀磚,掂了掂分量,咧嘴笑道:「這可真是意外之喜啊!」
李小牙點著頭:「我也沒想到大內氏會給我們送銀子。」
有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭。
「大內氏為何會給我們送銀子?」
李小牙猜測道:「看著像是想巴結我們。」
「巴結我們?」羅奔不解的道:「我們能給他們啥好處?」
李小牙沉思片刻後,詭異一笑,吩咐手下的緹騎,出去放出風聲,讓細川綾知道大內氏送了他們一大筆銀子。
夫人,你的對頭給我們送銀子了,你知道的,你也不想我們對你那啥吧?