濟寧隸屬兗州府，被稱為運河之都，也是孔孟的故鄉。
濟寧乃是運河重鎮，城中築有炮台二十多座，城垛上千，布置了數十門大炮。
王潮安排了一名總督府的吏目給李小牙當嚮導，吏目指著遠處一座炮台，介紹了一下濟寧的城防，最後說道：「濟寧曾鬧過白蓮，大部分火炮都是濟寧城的士紳們籌錢購買的，以前用於防白蓮，如今更多是防倭寇。」
李小牙問道：「我能調集十門大炮去打水賊嗎？」
「應該沒問題。」
「總督衙門庫房有足夠的炮彈火藥嗎？」
「有的。」吏目說著皺眉道：「不過十八連環塢靠近微山島，水很淺，大船進不去，小船載不動大炮。」
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「我們在大船上打幾炮震懾一下水賊而已。」
「哦。」
李小牙問道：「我想大量購買生石灰，濟寧能弄到嗎？」
吏目回道：「生石灰能弄到，但想弄到很大量，恐怕沒有。」
麻子詢問道：「老大，您弄生石灰做什麼？」
李小牙隨口回道：「防水鬼。」
「怎麼防？」
「往水裡扔。」
「往水裡扔石灰，管什麼用？」
「扔生石灰可以把水弄渾。」
吏目先領著李小牙來到買魚網的地方，李小牙大手一揮，沿街的各種魚網，魚鉤全包下來了，家裡有存貨的，可以送往河道總督衙門。
下午，李小牙領著大隊人馬，帶著大量魚網，騎馬來到太白湖。
李小牙命人將一艘運兵船劃到湖中，而後在船四周撒下魚網，並徵集一批勇夫充當水鬼，試試魚網阻止水鬼的效果。
以麻子為首的十名錦衣衛，叼著利刃下水了，密集的魚網，再加上一些魚網綁上了魚鉤，果然對水鬼造成極大阻礙，根本就靠近不了運兵船，特別是綁了一堆魚鉤的網，如果身上穿著衣服，簡直就是惡夢。
充當水鬼的錦衣衛們，好幾個都被魚網困住脫不了身，李小牙掃了一眼水面，沒有看到麻子的身影。
「麻子呢？」
「不會還在水底吧？」
「……」
麻子也被魚網困住了，好不容易掙扎著浮出一個頭，呼救道：「救，救我，我褲子被魚網鉤子鉤住了。」
李小牙大叫道：「你不會把褲子脫了嗎？」
「……」
麻子解開褻褲帶子，身體沒有了一點束縛，一下子就變得絲滑了，擺脫魚網光著腚游上了岸。
一群錦衣衛哈哈大笑，麻子急忙撿起一條長褲穿上。
「他娘的，差一點就涼了。」
李小牙眼看麻子安然無恙，掩嘴笑道：「沒想到你還能上來，我連你的墓志銘都想好了。」
「……」
一群下水的錦衣衛陸續上岸。
「這水網在水裡看不清，被纏上真是要命了。」
「魚網防水鬼絕對管用。」
李小牙眼見魚網的效果很不錯，看來不用生石灰將水弄渾了，他們只要備足魚網，遇到水鬼的時候，撒下魚網就足夠讓一群活水鬼變成死水鬼了。
……
……
入夜，河道總督衙門一間書房內。
王潮將河道總督衙門的兵官們，全召集過來了，他們都曾隨同前任總督龔宏圍剿過蛟龍幫。
書案上，擺著一張十八連環塢的地型圖。
為首的兵官詢問李小牙道：「千戶大人，您打算是夜裡攻打蛟龍幫，還是白天攻打？」
李小牙反問道：「你們以前都是選什麼時間攻打？」
「我們早上，中午，晚上，半夜全試過，各有利弊。」
「說說看。」
「白天攻打，視野好，但擋不住他們的火器弓弩，他們的火器弓弩太兇猛了，我們第一次攻打是白天，運兵船被他們的火箭燒著了。」
李小牙目露苦笑，曾幾何時，賊人裝備竟強過官兵？
雖然王潮能募集兩萬兵力，但卻弄不到兩百火槍，朝廷的火器大都配給禁軍三大營了，其餘給了錦衣衛邊軍，地方衛所基本只有火炮，卻沒有火槍，賊人卻可以花高價從番外購買火器。
「夜裡攻打更困難，防不住水鬼，陷阱，機關，十八連環塢的水路像迷宮一樣，晚上連嚮導都會迷路。」
一名兵官搖著頭：「說來慚愧，我們四次攻打蛟龍幫，沒有一次進到過他們水寨。」
「他們還有兩門佛郎機火炮，一炮就能將我們的運兵船打沉。」
「他們的大炮能打多遠？」
「估摸著能打一里地。」
「我們城門樓上的大炮呢？」
「差不多也能打一里地，但大將軍炮上不了運兵船，大船進不了十八連環塢，大炮打不到他們水寨，離太遠了。」
李小牙先前也是絲毫不懂兵事，但跟在俞諫身邊一段時間，被迫學了很多兵事，如今算是懂得一點皮毛了，古代作戰講究天時地利人合，然後才是兵力兵種裝備，他們除了兵力占有絕對優勢之外，其餘一樣不占。
白天攻打會成為活靶子，傷亡太大了，夜裡攻打找不著北……
王潮只是一名文官，絲毫不懂兵事，先前並沒有插嘴，看著面露沉思的李小牙，問道：「李千戶，你打算如何攻打？」
李小牙回過神，玩味一笑：「我們除了兵力占優以外，毫無優勢，我們必須要製造更多優勢，我想先小小的破壞一下蛟龍幫的人心。」
「破壞人心？」
「我抓到一名水賊，其表兄是蛟龍幫一名小頭目，我想讓他送一點禮物給蛟龍幫。」
「什麼禮物？」
「這個不能透露，以免隔牆有耳。」
王潮等人很是好奇李小牙要搞什麼鬼？他們聽說李小牙打過白蓮教，並跟俞諫打過一段時間反賊。
李小牙交代道：「蛟龍幫有很多眼線，我們要攻打蛟龍幫的消息，肯定是隱瞞不住的，那就索性不隱瞞，我們非但不隱瞞，還要大張旗鼓，將聲勢弄得大一點，我們就對外宣稱，朝廷將調集二十萬大軍剿滅蛟龍幫。」
「……」
「嚇也要嚇死他們。」
王潮等人面露乾笑，二十萬大軍？人家會相信嗎？為了圍剿一個小小的水賊團伙，調集十萬大軍圍剿，說出去不是讓人笑話嗎？