水太深了。
關於水賊,不是地方官府不抓,而是抓了不好處理,捕快們為了銀子,抓了放,放了抓,因此水賊才會愈發猖獗。
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李小牙也有一點頭疼了,現在不是抓水賊難,難的是抓到水賊如何處理?抓幾百一千水賊回來,頂多也就賊首被秋後處斬,剩下的多是發配邊關充軍,發配這麼多囚犯至邊關,不知道要多少官差押送?一路上囚犯吃喝拉撒,誰願意接手這種爛攤子?
若是交給地方官府,當甩手掌柜,地方官府只要查實沒殺過人,然後收一點銀子,馬上就會將人給放了。
無論如何,先抓幾伙水賊回來再說。
李小牙微笑道:「設伏之前,我想先見一見斧頭幫的幫主。」
「為何要見他?」
李小牙遲疑道:「我很好奇,為何斧頭幫的船頻頻被搶?到底是人性的泯滅,還是道德的崩壞?」
「……」
麻子換了一身錦衣衛百戶官衣,領著數十名錦衣衛,大搖大擺來到斧頭幫在碼頭的一處據點,讓斧頭幫的小卡樂咪傳話,一個時辰內,斧頭幫的幫主不出現在碼頭聚友客棧,他們千戶大人將領大軍踏平斧頭幫。
不過半個時辰,斧頭幫的幫主便屁滾尿流趕到客棧,送上一盒黃金當見面禮。
客棧房間內,已換上一身官服的李小牙端坐喝茶,看了一眼木盒中的黃金,似笑非笑道:「黃幫主,你這是什麼意思?」
斧頭幫幫主是一名四十來歲的中年胖子,身著華服,手上戴滿寶石金戒指,看起來像個暴發戶,他看著李小牙,低眉順眼的道:「這是草民送給千戶大人的見面禮。」
「本官很喜歡你的見面禮。」
「大人喜歡就好。」
「還有嗎?」
「……」
斧頭幫幫主幹笑:「草民出門匆忙,備的見面禮不足,望大人見諒。」說著小聲交代同行一名管事,回家再取一點見面禮過來孝敬千戶大人。
「黃幫主,請坐。」
「謝千戶大人。」
李小牙輕咳兩聲,開門見山道:「本官這麼晚找黃幫主過來,也沒什麼大事,只是聽聞黃幫主的客船頻頻被水賊搶劫,而本官奉旨出京圍剿京杭水賊,聽聞黃幫主的遭遇,自然是充滿憤慨且疾首痛心,於是才將黃幫主找過來詢問,為何你們家的船經常被劫,有什麼引盜訣竅嗎?」
「……」
引盜訣竅?鬼他娘知道為何他們家的船如此招賊?即便掛著斧頭幫的旗號,賊人也絲毫不給面子,專劫他們家的船,導致他們的船都攬不到客了,斧頭幫幫主無奈的道:「草民也不知道,水賊為何如此喜歡劫我們斧頭幫的船。」
李小牙忍不住想笑,估計是斧頭幫平日危害鄉里,引起民憤了,但懼於斧頭幫人多勢眾,惡貫滿盈,鄉親們只敢怒卻不敢言,等他們蒙面變身水賊後,便刻意針對斧頭幫的客船。
斧頭幫幫主嘴裡說不知道,但心裡估計比誰都清楚,他們就是得罪人太多了,人家變相的報復,不過也有可能是監守自盜,曾經的漕幫大管事王富,便是勾結蕭十三劫自家船上的客人……
「黃幫主,你放心,本官一定為你作主。」
「謝千戶大人。」
李小牙也不拐彎抹角:「本官打算在你的船上設伏,抓捕水賊。」
斧頭幫幫主也直言不諱的道:「大人此招可能不靈,草民已不只一次讓官府派捕快於船上設伏了,也自己派過幫內的高手設伏,但只要船上設了伏,賊人就不會來搶。」說著無奈一嘆道:「顯然我們斧頭幫有內賊。」
「黃幫主至今沒揪出內賊嗎?」
「沒有。」斧頭幫幫主咬牙切齒:「要是讓我抓到內賊,我一定將他大卸八塊餵魚。」
「嗯?」
斧頭幫幫主眼皮一跳,訕笑道:「草民只是說說氣話,若是抓到內賊,草民一定交給官府處理。」
「黃幫主沒試過想辦法避開內賊設伏嗎?」
「試過了。」斧頭幫幫主鬱悶的道:「草民曾試著將三艘船的人,全換成娘家的嫡繫心腹了,幾乎瞞著幫里所有人出船,而後由捕快偽裝成客人,分別從各地渡口上船,但不知道哪裡走漏了風聲,並沒有引來水賊,但隔兩天出船,不設埋伏了,馬上就引來水賊劫船。」
李小牙摸起了下巴,斧頭幫幫主的埋伏計策,已經算挺高明的了,可惜斧頭幫的內賊道行更高一籌。
「會不會是你們斧頭幫的內賊太多了,你新換的人裡面仍有內賊。」
「……」
斧頭幫幫主聞言很是扎心,換的都是娘家人心腹了,而且是臨時差遣,並不容易被收買,如果這樣還有內賊,那他以後睡覺都不敢閉眼了。
李小牙繼續道:「就算你們斧頭幫有內賊,本官也要在你們船上試著設伏,即便沒有引來劫匪,也能為你們斧頭幫挽回一點名聲。」
斧頭幫幫主感激的道:「謝千戶大人。」
兩人聊了一會設伏的細節,斧頭幫的管事又拿著一盒黃金回來了。
李小牙看著兩盒黃金,估摸著能兌八千兩銀子,喜笑顏開道:「黃幫主太客氣了。」
斧頭幫幫主笑容中滿是苦澀,錦衣衛都上門了,他敢不客氣嗎?
「天不早了,如果大人沒事,草民就不打擾大人休息了。」
「黃幫主,本官送送你。」李小牙咦了一聲道:「你戒指哪買的?真好看,本官也想買兩枚送人。」
「……」
稍後,斧頭幫幫主走出房門,手上戴的戒指,已經全都沒有了。
太兇殘了,差點連褲子都被扒了。
麻子待斧頭幫幫主離開後,拿起盒中的黃金,笑道:「老大,這算不算賄賂?」
李小牙老神在在的道:「人家有求於我們,送我們黃金,那才叫賄賂,現在是我們要在斧頭幫船上設伏,算是我們有求於斧頭幫,那他們送黃金,就只是單純的見面禮而已。」
「聽您這麼一說,好像沒毛病。」
李小牙很是慷慨:「你拿一盒黃金去兌換成銀子,然後分給兄弟們,為了公平,一半給錦衣衛,一半給五城兵馬司的人。」
麻子忍俊不禁,聽起來倒是挺公平,但他們錦衣衛只有六十多人,而五城兵馬司一千多人……