第34章 祭旗開拔

  天已明,雞已叫,曙光天邊照。

  李小牙穿上一身嶄新的飛魚服,背著行囊,騎著高大的戰馬,疾馳來到城隍廟,打算求取一道平安符。

  今日並非節慶,也不是初一十五,但城隍廟卻是人山人海,李小牙無奈看著快將城隍廟擠爆的同僚們,全都是來求平安符的嗎?

  「李頭,您也來求平安符?」

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  李小牙看向一名認識的錦衣衛,點頭道:「人可真多。」

  「大家都想求個平安。」

  三腳拐在不遠處揮手:「老大。」說著擠過人群過來了,擦著汗道:「人太多了,現在很難求到符了,我幫大傢伙每人都求了一道平安符。」

  「辛苦了。」

  三腳拐將一道平安符遞給李小牙,呼了一口氣:「我料想今日來求平安符的人一定很多,二更天就來排隊了。」

  李小牙嘆服道:「二更天就來了?」

  「二更天已排不少人了。」

  「看來都挺怕死啊!」

  三腳拐乾笑道:「誰出遠門,不想平平安安回來?」

  兩人牽著馬,擠出城隍廟,來到路邊的粥鋪,各自喝了兩碗粥,而後騎上馬,先到鎮撫司點名。

  鎮撫司校場,五百名鮮衣怒馬的錦衣衛,整裝待發。

  副千戶楊左使拿著名冊,確定人員到齊後,回稟了鎮撫司指揮徐益達。

  徐益達下令派發棉甲,棉甲是錦衣衛制式甲冑,外為棉布料,全身要害裝部位鑲嵌有鐵片,其餘部位則鉚釘,棉甲不懼尋常銳器,還能在一定程度內抵禦火器,惟獨懼怕鈍器,防火效果也較差。

  徐益達乃是開國功臣同族後人,今年已六十出頭,人生七十古來稀,他算是一名老將了,但身披亮銀甲冑,手持御賜寶劍的他,仍然氣勢十足,他騎上戰馬,拔出寶劍指向舊皇城方向,而後五百名披上棉甲的鎮撫司錦衣衛便隨著他,緩慢向舊皇城移動。

  舊皇城承天門廣場,應天府錦衣衛三千精幹全聚齊了。

  徐益達走到供桌前,命人將祭品呈上,三聲禮炮後,一條黑狗被拖上來了。

  劊子手將黑狗斬殺以血祭旗後,徐益達拔出寶劍,下令開拔!

  三千名錦衣衛就這樣浩浩蕩蕩的出發了,一路上雞飛狗跳,民眾遇到皆退避三舍,宛如遇到洪水猛獸。

  人群中的李小牙,擦了一下汗,他們這麼浩浩蕩蕩的前往安慶,寧國,徽州三府,白蓮妖人只要不傻,早就望風而逃了,他們可能連一根線頭都捕不回來。

  也許,這就是朝廷的用意。

  名義上是追捕,實際上只是演一場戲。

  三千名鮮衣怒馬的錦衣衛,去到安慶,寧國,徽州三府,即便剿滅不了白蓮妖人,但肯定能形成強大的震懾,至少能讓白蓮妖人安生一段時日,緩解當地民眾,富紳的恐慌情緒,雖然此舉治標而不治本,但效果還是不錯的,這樣朝廷付出的代價將會很小。

  下次別的地方再鬧白蓮,再組織去表演一波,反正南京的錦衣衛也挺閒的……

  為何天下士子總罵武宗昏庸呢?

  李小牙覺得武宗一點都不昏庸,一個懂得任用賢臣,懂得帝皇制衡之術,懂得知人善用的帝皇,哪裡昏庸了?武宗之所以被天下讀書人詬病,只因其私生活過度糜爛,用現代的話來說就是玩得有一點變態,也因此被讀書人痛罵。

  武宗若活在現代,可能都沒一些富豪私下玩得變態。

  ……

  ……

  入夜,徐益達率領三千名錦衣衛來到長江渡口。

  河道府早已備好戰船,三千名錦衣衛陸陸續續登上戰船,李小牙等人是最後一批登船的,暈船的三腳拐,秀才,筷子快上船不久,便吐得稀里嘩啦的,幸好李小牙早有準備,拿出治暈船的藥水給他們服用,大大緩解了他們的不適。

  同行的其他錦衣衛,由於沒有藥,一個個像死魚一樣。

  很多馬兒沒坐過船,可能也暈船,暴躁不安起來,船上就一個吊籠茅房,早就陷入癱瘓了,幸好船上備有很多恭桶。

  船艙內,很多人坐恭,嚴重污染空氣,李小牙鑽出空氣異常污濁的船艙,想到外面透一口氣,沒想到外面也到處都是坐在恭桶上的……

  媽的,怎麼全在拉屎?

  船上負責清理恭桶的小廝,清理得快吐了。

  李小牙嘆了一口氣,古代出一趟遠門,真的很不容易,誰能看到錦衣衛鮮衣怒馬的背後,全是狼狽不堪。

  若是不走水路,從南京到安慶,大隊人馬至少要走半個月,來回就一個月了,太耽擱時間了。

  而走長江水路,快只要一天半左右,慢也就兩三天。

  入夜,李小牙最後一批人來到河道府江驛碼頭。

  驛站早就住滿了,江岸邊紮起一堆帳篷。

  李小牙等人圍著篝火,烤起分發的乾糧,三個暈船的沒胃口,吃一點乾糧就想吐。

  李小牙掏出一個牛皮水袋,遞給三腳拐等人,說道:「喝一口下去,就會有點胃口了。」

  三腳拐喝了一口,倒吸了一口氣,赫然是烈酒。

  「老大,喝酒不會挨軍杖吧?」

  李小牙淡定的道:「又沒有輪到我們值夜,隨便喝,有事我擔著,但不能多喝,喝一點下去,暖暖胃就行了。」

  「了解。」

  三腳拐又喝了一口烈酒,而後將牛皮水袋遞給秀才。

  秀才也淺抿一口後,傳給了筷子。

  三名暈船的,喝了一點烈酒後,可能起到了以毒攻毒的效果,開始有一點胃口了。

  麻子將烤軟的肉乾,切成小塊分發下去。

  李小牙吩咐道:「快點吃,吃完早點休息,天亮可能就開拔了。」

  麻子點頭道:「明天輪到我們先上船。」

  三腳拐說道:「下一個江驛再休息一晚,差不多就到安慶了。」

  「走水路確實快。」秀才苦笑道:「就是有一點難受。」

  「你們船坐得太少了。」

  三腳拐無奈的道:「我在大同三十年,船都沒見過,回到應天才第一次見到船。」

  深夜,篝火慢慢變小熄滅。

  李小牙等人鑽進帳篷,聽著江上的船號,漸漸睡著了。

  天很快就亮了,嘹亮的軍號響徹江岸……