羅玉坐在書房內,聽完趙州送回來的消息,倒吸了一口涼氣。
一口氣燒掉雲南縣幾十個私礦?
不是說挑軟柿子一個個捏嗎?一口氣全滅是幾個意思?
數十個私礦被毀,近萬名多為土司夷族的礦夫湧入縣城,雲南知縣焦頭爛額,生怕近萬礦夫揭竿造反,急忙書信來報,想請求支援。
羅玉也坐不住了,即便雲南知縣不來信求援,他也要趕去雲南縣。
羅玉年紀大了,受不了顛簸之苦,平時出門都是坐轎,但為了快一點趕到雲南縣,拼老命坐上了馬車。
與此同時,雲南縣衙外,聚集了數千名私礦礦夫,他們是來討要說法的,並推來了糞車……
縣衙對面一棟閣樓上,李小牙躲在窗簾後面,觀察著事態發展。
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糞車都推來了,略顯兇殘,看來真想幹大事?
往好的方面去想,既然推來了糞車,多半是不會造反了,誰他娘造反會推糞車來?難道推糞車衝鋒陷陣?
老知縣頂著千鈞壓力出來了,照著李小牙的備稿義正言辭呵斥:「你們聚集至縣衙外意欲為何?想造反嗎?」
數千名受指使聚集縣衙外的礦夫,原本就是想打著不給一個說法就造反的名義施壓,沒想到被老知縣先聲奪人後,他們反倒有一點不知所措。
為首一名礦夫質問道:「縣尊大人,礦山顯然是被人縱火,你不給我們一個說法嗎?」
「你們想要何說法?」
「當然是找人賠償我們的損失。」
老知縣冷笑道:「你們不聽勸阻,非法採礦,禍害一方,做的原本就是不忠不義之事,如今失火受災,還想訛取賠償?」
「……」
老知縣繼續道:「你們是不是懷疑火是本官命人放的?冒著諸位鬧事造反的風險,放火燒毀數十里山林礦場,這麼做於本官有何好處?」
數千名礦夫頓時議論紛紛,潛伏於人群中的各私礦場管事們,也露出了沉思之色,看知縣大人義正言辭的樣子,不像幕後主使放火之人,別說一個小小的知縣,哪怕是雲南巡撫,都沒有膽子一口氣燒毀數十個私礦吧?
數十個私礦,背後的牽扯何等龐大?
官府若有膽子動他們,何至於等到今日?
李小牙眼見時機差不多了,發出了信號,人群中一些民眾開始小聲議論起來。
「會不會是有人在故意煽動私礦與官府對抗?」
「這麼做有什麼好處?」
「鷸蚌相爭,漁翁得利,舊私礦主們若跟官府斗得兩敗俱傷,得益的自然是新私礦主。」
「新私礦主?」
「大理官礦剛關閉,那麼多礦夫沒活干,前些天不是有人募集了數千名原官礦的礦夫盜採官礦嗎?」
民眾們的議論,很快就傳入各私礦場管事們的耳中,管事們一個個露出了諱莫如深之色,看來是有新勢力想來搶雲南縣銀礦,於是便縱火燒礦……
這就很合理了。
老知縣眼見礦夫們聲音變小了,放話道:「你們私礦的破事,自有朝廷派人整治,本官沒空理會你們,你們喜歡在縣衙大門聚集,那便隨你們好了,別怪本官沒提醒你們,山火已熄,你們再不回各自礦場清點損失,只怕你們的損失會更大。」
說完,老知縣轉身拂袖而去。
各私礦場的管事們神色一震,老知縣暗指會有人鳩占鵲巢嗎?
各私礦場的管事立即召回自己的人,不動聲色離開縣衙,聚集起來的人群慢慢散去……
老知縣回到縣衙內,聽說聚集的礦夫們正漸漸散去,鬆了一口大氣。
閣樓上的李小牙,也鬆了一口氣。
「一不小心就吃屎,仍敢怒對千夫指。」
「……」
李小牙嘿嘿笑道:「這雲南知縣挺有魄力,面對幾駕糞車,數千名隨時都有可能揭竿而起的刁民,還能那麼義正言辭的講話,真是不簡單,換了我,都不一定有這魄力。」
程白羊沒好氣的道:「虧你還笑得了出來?」
「淡定。」李小牙眼見危機解除,裝起了大尾巴狼:「不就燒了幾十個私礦嗎?現在不是完美解決了?」
程白羊真的很佩服李小牙的擦屁股能力,一不小心將雲南縣的天捅了一個窟窿,他居然給補上了?
麻子心有餘悸的道:「老大,你就不怕他們造反嗎?」
李小牙幽幽的道:「人都是沒活路了,才會造反,這些私礦主們只是受了損失,但沒到要造反的地步,畢竟留得青山在,不怕沒柴燒,他們並沒有失去礦場,沒有失去下蛋的雞,輕易是不會造反的,鬧著要造反只是他們脅迫官府的一種手段罷了。」
「老大,你的禍水東引之計真是高明。」
「一般,一般。」
程白羊嘆服道:「這些私礦主都認定了官府不敢一口氣燒掉數十私礦,一下子將大理的土司夷族全得罪了,誰有那麼大膽子?難道不怕大理的土司夷族造反嗎?因此只要放出一點風聲,其實是有人暗中煽動他們對抗官府,想趁虛而入,鳩占鵲巢,他們自然就信了。」
李小牙也暗暗慶幸,因為一口氣燒掉數十私礦,牽扯何等巨大,實在太不合理了,所以人們都會選擇相信更合理的理由。
無論如何,也算歪打正著,雖然過程很驚險,但如今的結果很完美。
「人都散完了嗎?」
「散完了。」
李小牙追問道:「糞車都推走了吧?」
有難可以同當,但糞不行……
「推走了。」
「那我們可以回縣衙,瞻仰一下雲南知縣了。」
「……」
李小牙領著人下樓,經衙役通報後,進到了縣衙。
縣衙一間書房內,雲南知縣虛脫了一般,癱坐在椅子上,欽差李小牙進門,他都沒有起身相迎。
「欽差大人,請坐。」
李小牙坐下後,笑道:「辛苦老大人了。」
雲南知縣心有餘悸的道:「幸好沒有釀成大禍,否則你我都擔待不起。」
李小牙馬後炮道:「一切盡在我的掌控之中,你慌什麼?」
雲南知縣聞言一震,目露驚恐之色,難道這一切全是事先計劃好的?一口氣燒毀數十私礦,這位年輕的欽差也太有魄力了吧?他就不怕大理的土司夷族造反?