四川,敘州府。
李小牙一行人坐了十天船,在敘州府下船了,南京有水路直達雲南,船老大話只說了一半,但最後一段進雲南的水路長江支流金沙江不通航,走水路需要很好的水性……
金沙江江水湍急,水性好的,小船翻了,喝點水還有機會上來,水性不好的,直接就死老鼠了。
李小牙等人只能買馬,乖乖騎馬進雲南。
蜀道難,難於上西天。
前往雲南的川滇古道,放眼望去全是山,人煙稀少,鳥不拉屎。
難怪被發配雲南的犯人,大半都死路上了,他們騎著馬趕路都覺得辛苦,可想而知帶著刑具步行的犯人會有多辛苦?被發配的犯人若沒錢買通押送的衙役,半道多半會被不願受押送之苦的衙役掐死。
正值盛夏,酷熱難耐。
李小牙戴著斗笠,光著膀子,只系了一件絲質披風遮陽,下身只穿一條短褲。
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「賢弟,前面有村子,你這樣不太文雅。」
李小牙看了一眼仍穿戴整齊的程白羊:「熱都熱死了,還文雅?」
李小牙等人來到只有七八戶人家的小村旁,一名身穿短裙夷服的婦人,猶如一頭矯健的豹子,以百米衝刺的速度跑進家門,嘭的關上門!
麻子傻眼的道:「老大,你好像嚇到人家了。」
「滾!」李小牙怒道:「她的短裙都沒我短褲長呢。」
「但人家沒袒胸露肚子呀。」
「……」
程白羊走到婦人家門前,彬彬有禮的道:「大姐,我們不是壞人,我們只是想要裝一點水。」
李小牙嘆道:「程兄,你這樣就算叫破喉嚨,人家也不會開門的。」
程白羊氣質陡然一變,目露凶光,上前踢開了門,好像土匪一樣闖進去了。
「有水缸,快進來裝水。」
一眾錦衣衛如狼群般湧入婦人家裡,一邊喝一邊裝水,並拿水餵馬,最後離開的時候,留下了一小塊銀子。
日落前,李小牙等人來到了寧南縣。
縣驛破爛不堪,泥牆茅草房,人畜一院,污水橫流,環境跟江南地區的驛站簡直天差地別。
縣城只有兩條縱橫交錯的街道,一家幾乎都是通鋪的客棧。
李小牙等人住進了客棧,天井有一個露天水池,便是洗澡之處,只有木頭柵欄圍著,圍柵欄只是不讓客棧養的狗進水池,並沒有起到保護隱私的效果,所以不要說女人了,男人進去洗澡,都不好意思全脫光。
李小牙拿著一塊胰子一塊搓石,穿著褲衩,走進浴池。
池水是山泉循環水,挺乾淨,李小牙泡在水裡,拿著搓石慢悠悠洗著澡,麻子等人也陸陸續續來洗澡了,水池裡人快滿了。
李小牙走出水池,手中的胰子不小心滑到地上,他很好奇胰子會不會比香皂滑?於是試著踩了一腳,誰知道腳下一滑,直接向前劈了一個叉。
「他娘的,真滑!」
「……」
麻子看著熊孩子哭笑不得,問道:「老大,你沒事吧?」
李小牙坐在地上,揉著腿根,罵罵咧咧:「有事,我他娘裂開了。」
「……」
李小牙回房的路上,遇到客棧一名戴著耳環的夷人夥計,擦身而過的時候,夥計不自覺露出一絲陰冷笑意。
「餵?」
夥計回過頭,冷淡的問道:「客官,你有啥子事?」
李小牙問道:「城裡有酒樓嗎?」
「不曉得。」
夥計頭也不回的離去,拽得一塌糊塗。
以至於讓李小牙心生狐疑,這夥計太拽了吧?難不成這是一家黑店?
李小牙回到房裡,換下濕漉漉的短褲,出去弄了兩節竹筒回來,製作了兩個爆炸筒,吩咐大家多長一個心眼。
月黑風高,戴著耳環的夥計悄悄出了客棧,騎著馬離去了。
暗中盯梢的程白羊即刻回房,叫醒已睡下的李小牙。
「賢弟,醒醒。」
李小牙嚇了一個激靈:「出事了?」
程白羊回道:「你叫我盯的那名夥計,騎馬出客棧了。」
李小牙皺眉道:「通知大家,立即收拾東西,我們趁夜離開。」
麻子提議道:「老大,走夜路不安全,我們去縣衙紮營住一晚吧?」
李小牙想了想,還是搖頭了:「縣衙也不安全,若那夥計是土匪,回山領來幾百土匪,縣衙十幾個衙役頂什麼用?」
片刻後,李小牙等人收拾好行囊,燃著火把離開了客棧。
……
……
半夜,二三百騎打著火把,背著獵刀長弓的夷人,闖進了縣城,團團包圍了客棧。
為首的中年夷人聽到客棧沒有動靜,使了一個手勢,數名夷人爬樓翻窗進入客棧。
過了一會兒,客棧里有人叫道:「老漢兒,客棧掌柜挨當官的綁在茅房裡頭咯。」
「……」
「老漢兒,看來當官的全跑咯。」
「那我們來的路上,為何沒有撞見咧?」
「他們可能原路返回咯。」
為首的中年夷人下令道:「他們不熟路,跑不遠,我們追。」
數百騎夷人來也匆匆,去也匆匆,頃刻間,小小的縣城又恢復了平靜。
客棧附近一棟民宅上,程白羊悄然離去。
城郊一處密林中,伸手不見五指。
程白羊進入密林,點燃了火摺子。
李小牙在密林中質問道:「什麼人?暗號?」
「暗你大爺。」
李小牙輕咳道:「暗號沒問題。」
「……」
程白羊走進密林中與李小牙等人匯合,說道:「客棧來了幾百騎夷人,幸好我們沒上路,否則就撞上了。」
「土匪嗎?」
「不知道。」
「他們人呢?」
「他們可能以為我們原路返回,追出去了。」
麻子急道:「老大,那我們趕快上路吧?」
李小牙搖著頭:「我們不熟路,他們追出去一段路,若察覺不對勁,掉頭再追回來,我們可能還是會被他們給追上的。」
「那怎麼辦?」
李小牙竊竊私語一番後,程白羊領著十名校尉,返回縣城裡,偷了一堆夷人的衣服回來,他們換上夷人的衣服,來到了縣衙,知縣應該知道這伙夷人的來歷吧?
知縣不是土司,並道出了這伙夷人的來歷。
這伙夷人乃是附近一個彝族大寨子的青壯,他們十分痛恨漢官……