塞翁失馬，焉知非福。
清晨，應天府衙三名夜巡衙役，牽著一匹駿馬來到李府大門外。
李小牙丟了一匹老馬，衙役卻送回來一匹高大駿馬。
「李大人，這是我們在大中橋附近找到的一匹無主之馬，您確認一下，是您的馬沒錯吧？」
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「呃。」李小牙撫摸著高大的駿馬，回道：「沒錯，這就是我的馬。」
「那我們就先回去了。」
「不送了，改日我請三位兄弟喝酒。」
「李大人，您客氣了。」
稍後，李小牙騎著高大的駿馬出門上衙了，路過一家粥鋪，他下馬喝粥的時候，聽到周圍的食客議論，貢院又有一名學子懸樑自盡了。
半個月內，兩名學子先後自盡，到底有什麼想不開的？
李小牙來到錦衣衛鎮撫司，麻子等人圍上來。
「老大，這是您新買的馬？」
「不是啊！」李小牙理所當然道：「這是我丟的馬，應天府的衙役剛幫我找回來。」
「他們弄錯了吧？」
「沒錯。」
「您丟的不是一匹老馬嗎？」
李小牙眉頭一挑：「管它什麼馬，我確實丟了一匹馬，他們幫我找回來一匹馬，有毛病嗎？」
三腳拐笑道：「沒毛病。」
麻子想了想，幽幽的道：「我要是把媳婦兒弄丟了，不知道他們能幫我找一個新的回來嗎？」
「(⊙_⊙)」
「麻子，你太狠了吧？」
「不鬧了，旗總點名了。」
李小牙領著一群爪牙來到廣場，發現副千戶楊左使負手等候，料想上頭又有差事交下來了。
誰知道楊左使徑直走到李小牙面前，微笑道：「小牙，指揮大人有一件差事交與你去辦。」
「什麼差事？」
楊左使領著李小牙走到一旁沒人的地方，小聲道：「貢院半月內死了兩名學子，其中有蹊蹺，指揮大人指名你去偵辦。」
李小牙皺眉道：「命案不是由三司偵辦的嗎？就算三司手裡案子太多忙不過來，不是還有應天府衙嗎？什麼時候輪到我們錦衣衛鎮撫司去偵辦命案了？」
楊左使解釋道：「昨夜剛死的學子，乃是我們南京錦衣衛同知大人的侄兒，勛貴之後，因此我們也要派人協同三司一起查案。」
「哦。」
李小牙很不情願的領下差事，這年頭查案是苦差事，吃力不討好，不管你偵破多少案子，領功的永遠是上官，京城三司聞名天下的四大名捕，他們不知道偵破多少命案了，至今仍是捕吏，他們已經不知道送走多少高升的上官了。
楊左使拍拍李小牙的肩：「指揮大人特意將案子交給你，那是為了讓你獲得立功的機會，儘早繼承令尊的職位。」
「我又不會查案。」
「查案之事自有刑部，你只要每天去露個臉，等著破案領功就行了。」
撿死魚？那還行，李小牙點了點頭，拿著蓋有鎮撫司指揮大印的公文，回到三腳拐等人身旁。
「老大，千戶大人交給您什麼差事了？」
「查案。」
「查什麼案？」
李小牙意興闌珊地道：「貢院半個月內死了兩名學子，聽說其中有蹊蹺，指揮大人命我協助刑部調查此案。」
「我們又不會查案，怎麼查？」
李小牙聳肩道：「我們只是每天去露個臉，走一個過場就行了，要是指望我們查案，不知道猴年馬月才能破案。」
「老大，我們現在去貢院還是刑部？」
「當然是刑部。」
李小牙領著七名狗腿，出了錦衣衛鎮撫司，穿過兩條弄堂，便來到應天府刑部大門，他們出示協查公文後，順利進入刑部，找到了暫時負責此案的一位謝主事，卻被告知這起命案要等刑部山東清吏司主事帶人過來接手後，才開始著手調查。
刑部下轄十三道清吏司，為防止徇私枉法，大案命案全都會採取異地調查，比如順天府的案子讓應天府查，山東的案子讓湖廣查，浙江的案子讓四川查……
此案涉及勛貴，已啟動三司會審，大理寺與督察院也是異地派人過來一起協查。
李小牙沒想到調查一起命案，程序竟如此複雜？
謝主事領著李小牙進入存放卷宗的屋內，找到一份卷宗交給李小牙：「這是應天府衙查到的線索以及驗屍記錄，請李大人過目，應天府的衙役昨夜接報後趕往貢院，查看了上吊的學子，領隊的班頭發現一絲蹊蹺，經過仵作連夜驗屍，發現死者乃是被人掐死後，再將屍身偽裝成懸樑自盡的樣子。」
李小牙打開卷宗，瞄了兩眼便捲起來，點著頭道：「原來如此。」
「李大人，你要去義莊查看一下死者嗎？」
李小牙立即搖頭：「不去。」
再被嚇死一次咋整？雖然他學的是殯葬專業，但先前接觸的全是模型，直到第一次實訓課，看到真正的遺體，他嚇得當場飛升……
謝主事笑道：「那等山東清吏司的楊主事過來，你再跟楊主事一起去義莊查看昨夜的死者吧？」
「不能不看嗎？」
謝主事笑著搖頭：「此案涉及錦衣衛勛貴，李大人需要全程協同。」
「楊主事何時過來？」
「最快也要三五天吧。」
李小牙問道：「那今天沒什麼事了吧？」
「怎會沒事？」謝主事吩咐道：「李大人，你現在馬上回家收拾行囊，我們即刻趕往蘇州，數日前上吊死的那名學子乃是蘇州人士，我們要趕往他老家，將他的屍身挖起來讓仵作勘驗。」
李小牙驚道：「我們要親自去刨墳？」
「……」
謝主事翻白眼道：「我們是去開棺驗屍。」
謝主事斷然道：「不能。」
「好吧。」李小牙無奈的道：「我要帶多少人？」
「我們要速去速回，你帶一個隨從就行了。」
「知道了。」
「事不宜遲，李大人即刻回家收拾行囊吧？」
李小牙走出卷宗房，看了一眼三腳拐等人，老的老，病的病，弱的弱，殘的殘，孕的孕，憨的憨，能帶著出差的就麻子一個人，他將每日巡城之事交給三腳拐，吩咐他們安分一些，千萬不要惹是生非。
三腳拐笑而不語，倆暴脾氣的都走了，還有誰會惹是生非？