李小牙將街頭偶遇屯門佛郎機人指揮官未婚妻露絲一事告知何鰲,沒想到何鰲知道吳延舉,這可是一個大官,曾任過廣東布政使司右布政使,古代以左為尊,左布政使即為一省首官,從二品,右布政使則相當於副省長,正三品。
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深夜,兩人一起來到汪鋐的書房。
汪鋐聽聞佛郎機人指揮官的未婚妻露絲,竟住在前廣東布政使司右布政使家裡,卻沒有一點意外。
何鰲質疑道:「吳大人是不是在為佛郎機人撐腰?」
汪鋐搖著頭道:「這麼說不妥,吳大人為官正直,斷然不會與佛郎機人同流合污的,皇上曾下旨讓廣東各級官員善待佛郎機人,沒想到佛郎機人卻以此為依仗,表面合法經商,私下卻勾結海盜襲擊商船,掠劫婦女販賣,並在屯門建起城堡,修築防禦,欺壓當地人。」
「這些吳大人不知道嗎?」
「吳大人當然知道,只是他也無可奈何。」
何鰲的一腔熱血已沸騰:「為何?」
汪鋐嘆道:「只因佛郎機人的靠山,我們都得罪不起。」
「誰?」
「平虜伯江彬。」
何鰲直言不諱罵道:「又是這個奸佞。」
「……」
李小牙略顯尷尬,當著他的臉,罵他們錦衣衛的提督,這不太好吧?
汪鋐猜測道:「吳大人此次返粵省親訪友結束後,便將回京出任督察院右都御史,臨行前親自招待西芒提督的未婚妻,可能是放不下屯門的百姓,想通過她讓其未婚夫收斂一點。」
何鰲知道兩位老大人的苦衷後,沮喪的道:「兩位老大人軟硬兼施都無濟於事,學生去了,多半也沒什麼效果。」
汪鋐鼓勵道:「你跟我們不同,你可是欽差,代表的是皇上,你去交涉,佛郎機人肯定有會所收斂。」
「但願如此。」
何鰲為了緩解略顯凝重的氣氛,轉而看向李小牙,微笑道:「李總旗,沒想到還會英格蘭語?你真是讓本官愈發刮目相看了。」
汪鋐聞所未聞:「英格蘭語?」
李小牙解釋道:「西芒提督的未婚妻露絲,她是英格蘭人。」
「英格蘭是哪裡?」
李小牙頭大了,這要怎麼解釋?只能回道:「它是一個靠近佛郎機的國家。」
何鰲追問道:「你怎麼會說他們的話?」
李小牙胡扯道:「我曾在南京遇到過一個英格蘭人,我跟他學的英格蘭語。」
何鰲佩服道:「李總旗,你不但熟知佛郎機,還會講英格蘭語,你的博才讓本官汗顏,你真的是一名武官嗎?」
「何大人過獎了。」
三人商量了一會兒,決定明天去拜訪吳延舉,見一見西芒提督的未婚妻露絲。
……
……
翌日,李小牙等錦衣衛騎著馬領頭,後面是按察使司儀仗,簇擁著兩頂大轎,轎中坐的是廣東按察使汪鋐與欽差大臣何鰲。
李小牙等人來到吳延舉在廣東的府邸,見到了吳老大人以及西芒提督的未婚妻露絲。
吳延舉已年過六旬,看起來很蒼老,因為其子西芒提督交好,便有坊間傳言吳老大人與西芒提督同流合污,但吳老大人從不辯駁,老大人曾寫過一首詩,與溝渠都變海,天地不成秋,客有窮途哭,民懷卒歲憂。
這是一首描寫水患的詩,可見吳老大人有一顆憫民之心。
吳老大人曾是工部侍郎,返粵省親訪友得知西芒提督將未婚妻帶來了,並得知來自諳厄利亞的露絲精通海船設計,於是便通過在廣東海道為吏的兒子,邀請露絲來廣州,請她幫忙參與海船設計。
這也算變相的以夷制夷。
吳老大人的府邸內,大家相談甚歡。
西芒提督的未婚妻露絲即將返回屯門,吳延舉自然要設宴歡送,汪鋐等人恰逢其會,也被邀請一起入席。
宴會結束,西芒提督的未婚妻露絲坐上豪華馬車,離開吳府返回屯門了。
汪鋐與何鰲宴後並未離開吳府,而是坐下與吳延舉商談與佛郎機人交涉的問題。
吳延舉在廣東為官多年,經常與佛郎機人打交道,也曾打過海盜,雖然近年在京為官,極少返回廣東,但仍心繫廣東,也知道駐紮屯門的佛郎機人暗中勾結海盜,打劫過路的商船,並欺壓當地的百姓。
「老夫邀請露絲小姐過府,一是為海船設計,二是想通過她拉近與西芒提督的關係。」
何鰲不認同此舉:「吳老大人,您這是與虎謀皮。」
吳延舉被後生小輩頂撞,倒也沒惱怒,何況何鰲還是欽差,無奈的道:「佛郎機人仗著左都督江彬撐腰,我們打不能打,警告他們又不理會,為了沿海商船百姓,老夫也只能厚著老臉與虎謀皮了,若是能換得一方平方,即便老夫背上一世罵名,又有何妨?」
汪鋐也是無奈:「老夫也曾數次上奏,驅逐屯門的佛郎機人,奈何全被江彬擋下來了。」
何鰲眼冒凶光:「學生有一計,我們可借交涉之際,激怒佛郎機人,逼迫他們先動手,那我們就有理由出兵驅逐了。」
「(⊙_⊙)」
兩位老大人面面相覷,上門交涉,故意激怒別人,這是不想活著回來了?
守在門外的李小牙,暗暗擦汗,這貨自己想死別拉他們一起墊背啊?
不愧是敢攔聖駕罵皇帝的猛將兄,太彪了!
汪鋐原打算陪同何鰲一起拜訪西芒提督的,大家坐下來,好好交涉商談,現在他有一點不想去了……
報國也要先有命吧?命都沒了,怎麼報國?
汪鋐委婉的道:「何大人一腔熱血,老夫甚是欽佩,但上門激怒佛郎機人,會不會太魯莽了?」
何鰲冷笑道:「只要能驅逐佛郎機人,還屯門朗郎晴空,學生肝腦塗地又何妨?」
「(⊙_⊙)」
吳延舉苦笑道:「何大人,不要衝動。」
何鰲看了汪鋐一眼:「兩位老大人莫勸了,學生心意已決,學生會盡力激怒佛郎機人,讓他們將學生扣下,如此一來,汪老大人便有理由出兵了。」
汪鋐決定派重兵護送欽差大人前去就行了,自己就不去了。