紫禁城，太后寢宮。
【記住本站域名 天天看小說體驗佳，𝔱𝔱𝔨.𝔱𝔴超讚 】
張太后連夜召見以內閣首輔楊廷和為首的眾閣老，以及皇族近親，商量一件關乎天下的大事。
深夜，楊廷和等人來到太后寢宮。
「不知太后深夜召見，有何要事相商？」
張太后斟酌一番後，認真的道：「哀家從皇上隨行御醫吳傑處得知，皇上的病已非藥石所能挽救，最多支撐到明年開春。」
楊廷和點頭道：「我們可以著手準備新皇登基事宜了。」
數月前，他們便得知皇上身體不行了，由於皇上無後，他們沒有經過皇上同意，開始暗中挑選皇位繼承人。
張太后與楊廷和等人經過商議，打算挑一位無權無勢，並與朝中各大勢力沒有瓜葛的皇位繼承人，幾經斟酌，他們看中了身處湖廣年紀幼小的興王世子，興王世子與皇上乃是堂兄弟，親等相當，繼承皇位並沒有問題。
興王世子年紀小，更便於他們掌控，當皇帝也沒能力威脅他們的地位，正是最好不過的皇位人選。
於是張太后以皇上的名義下了一道聖旨，讓未成年的興王世子，提前襲封王位，只待皇上咽氣，即刻將興王迎回京城。
張太后沉吟道：「皇上返京，卻遲遲不進京，而是逗留於通州，斬殺反賊宸濠一脈也皆在通州，他是不是察覺到什麼了？」
楊廷和猜測道：「天下沒有不透風的牆，皇上必是有所察覺了。」
張太后詢問道：「我等將如何處之？」
楊廷和早就想好了：「我們保持緘默，靜觀其變即可。」
兩名與皇上不和的國舅冷笑道：「皇上已病入膏肓，掀不起風浪了。」
張太后看著兩個弟弟，暗中嘆了一口氣，她背後算計皇上，全是為了這兩個不爭氣弟弟。
「如此，我們便將皇上迎回來吧？」
張太后與數位重臣商議一番後，隨後散去。
一場為迎新皇登基的暗中政變，正緊鑼密鼓進行。
……
……
通州，一處別院。
武宗坐在書房內，身上披著厚厚的裘皮，看著京城中傳回的密報。
張太后在京中與群臣頻繁密謀，多半是看他病重，想趁機奪權，這也是他不敢進京的原因，生怕進京便中了陷阱，而通州有江彬的五萬邊軍，進可攻退可守，沒人威脅到他的安全，等他病好了，再進京不遲。
而在此時，張太后卻命人帶來一道懿旨，稱與京中諸臣一起恭迎皇上回京。
武宗再三斟酌後，發出了一道聖旨，命京城六部，三司，都統府，錦衣衛以及六科十三道文武正印百官，再加上京城的皇親國戚，一起前來通州接駕。
通州距離京城不過四十里，半個時辰，聖旨便進了北京城。
稍後，以大學士楊廷和、毛紀為首的文武百官，皇親國戚，全都來到了通州。
武宗看著前來拜見的文武百官，仍對自己忠心耿耿，長出了一口氣，看來他的權威仍在，如此便不必擔心張太后設計陷害了。
經過一番準備，武宗打著誅滅反賊宸濠，凱旋迴朝的名義，浩浩蕩蕩回京了。
沿途皆是被逼迫前來迎聖駕的軍民，違心的喊著天恩浩蕩，吾皇萬歲之類的話……
大隊人馬除了隨御駕的文武百官，還有數十輛囚車，為首囚車內乃是與反賊寧王過從甚密的皇庶子錢寧，原吏部尚書陸完等要犯，後面還有數十名兩人的親信。
武宗龍顏大悅，誰知道剛進城，身體極其虛弱的他便昏眩欲倒，幸而被隨從緊急攙扶返回豹房，後便臥床不起了。
……
……
與此同時，南京城渡口。
正大鏢局上百人下船了，李小牙，月紫衣等人也跟著下船了，他們因傷寒疫病被困在渡口鎮十多日。
天空下著雪，李小牙迎著寒風，來到鎮撫司。
指揮書房內，燃著火，屋內很曖。
徐益達看著風塵僕僕進門的李小牙，溫聲道：「冷嗎？先烤烤火吧。」
李小牙在渡口鎮已寫過一封書信回來，因此沒有解釋晚歸的原因，放下一堆土特產後，便走到一旁烤火，顫聲道：「這是我從湖廣給您帶的一些土特產。」
「你小子有心了。」
「緹帥，最近沒發生什麼大事吧？」
徐益達臉色一沉，不知道該不該將天下即將發生大變之事告訴李小牙，想想李小牙只是一個小小的總旗，無論發生任何巨變，火都燒不到他身上，於是便沒有說，只是說了一件關於錦衣衛的大事：「京城錦衣衛北鎮撫司錢指揮使，由於與反賊過從甚密，已被拿下了，不久將被問斬。」
李小牙皺起眉，錢指揮使是父親的上司，曾是錦衣衛的實際掌控者，沒想到轉眼就成階下囚被問斬了，伴君如伴虎，這話真是一點沒錯，老虎開心的時候，你在他眼中是玩具，老虎不開心了，你就死老鼠了……
「不會連累到我吧？」
徐益達翻白眼：「你一個小小的總旗，別往自己臉上貼金了。」
「嘿嘿。」李小牙笑著道：「還有別的事嗎？」
徐益達搖搖頭：「年末了，沒什麼事。」
李小牙問道：「田莊沒出么蛾子吧？」
「沒有。」
「那就好。」李小牙呼著氣道：「沒事我先回家了。」
「回吧。」
李小牙出門，先回到自己書房，房中也燃著柴火，三腳拐等人都窩在書房裡烤火。
「老大，您回來了。」
「您啥什麼回來的？」
李小牙看向三腳拐，問道：「老拐，你傷愈了？」
三腳拐呵呵笑道：「托老大的福，全好了。」
「不要逞強。」
三腳拐搖頭笑道：「我熬了幾十年，好不容易升個小旗，我還想多當幾十年官哩。」
「秀才呢？」
「田莊值守呢。」
「我不在的這段時間，莊裡沒出什麼事吧？」
「也就一些雞毛蒜皮的糾紛，沒啥大事。」麻子回道：「俸糧之事，我們也辦得妥妥的。」
「那就好。」
李小牙烤了一會兒火，便讓麻子等人下衙，隨他一起回家，他帶了很多土特產回來。