袁雪沛聞言，淡淡道「這就要謝謝蘇家了！」
他露出似笑非笑之色，「本朝的開國功臣中，以武功封爵的，蘇家雖然是首屈一指，但我袁家，卻也不遑多讓啊！」
袁家的博陵侯之爵，是世襲罔替。
即使是在大肆封賞的開國時期，世襲罔替的爵位，也是不會輕授的。
畢竟這種只要子孫不絕，就可以代代相傳下去、坐享富貴的好處，很容易養出一頭龐然大物來，威脅到皇權！
能做開國之君的皇帝都不糊塗，怎麼會幹這種搬起石頭砸自己腳的事兒？
之所以會封這樣的爵位，那只能是功勞太大，本朝又汲取了前雍的教訓，異姓不封王，那麼只能用世襲罔替來作為補償了。
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這一類爵位的稀少，足顯取得的艱難——要知道不算顯嘉初年被滿門抄斬的那些公侯，顯嘉一朝，世襲罔替的爵位，只有三個衡山王、富陽侯、博陵侯。
別說顯嘉帝十分優容的蘇家也沒有世襲罔替的恩典，包括顯嘉帝親自過繼出去的兩個兒子肅王與襄王。
也只是因為皇子的身份，沒有降襲。
如果正常發展的話，他們的兒子承爵時，就是肅郡王跟襄郡王；到孫子時，那就是肅國公與襄國公。
如此再傳上幾代，也就泯然眾人，只剩一個宗室身份了。
袁家祖上能夠謀得世襲罔替之爵，又是跟蘇家一樣，以武功封爵，那麼可想而知，袁家在軍中的影響力。
或者更直觀一點的說，老博陵侯手裡，是有兵權的。
「先帝登基雖然是賴蘇家之助，但他做了皇帝之後，哪能不反過來防著蘇家？」
「只是蘇家之所以能夠扶他上位，兵權占了很大的份量。」
「所以先帝上台之後，表面上對蘇家親親熱熱，暗地裡卻無時無刻不思索著要怎麼對抗蘇家——所以當初屠戮手足時，他扣下了抄斬博陵侯府的聖旨，拿那道聖旨，私下跟我祖父做了筆交易我祖父將征戰多年積累的軍中勢力，以及兵權，都交給他，然後自盡，他就給博陵侯府其他人一條生路，而且任憑這個爵位傳承下去！」
「只不過我祖父照先帝說的做了之後，博陵侯府雖然安生了幾年，但很快，我爹就在朝堂上遭到了公然的訓斥！」
袁雪沛語氣嘲弄，「那番訓斥聽著仿佛只是責怪我爹某件事情沒有辦好——但我爹知道，這是因為先帝不好意思直接反悔對我祖父的承諾，這是在暗示博陵侯府自己識趣了！所以他回府後，與我娘長談了一番，決定自盡，以取得先帝對袁家網開一面，好給我娘、我還有雪萼爭取一線生機！」
「而我娘回衡山王府求助未果，只能眼睜睜的看著我爹『病逝』。」
「我爹『病逝』之後，咱們那位寬宏大量的先帝，總算念在我袁家孤兒寡母、寡母還是他嫡親族妹的份上，給了我爹一份哀榮，以示揭過！」
「只是我娘看到這種情況，反倒對我們兄妹沒了牽掛，索性跟著我爹去了！」
袁雪沛說到這兒，沉默了一會，才輕聲繼續，「那之後的情況，你也知道了衡山王府雖然是我的嫡親外家，但因為知道先帝曾對袁家有心結的緣故，並不肯很照拂我們兄妹。否則我那繼祖母小門小戶出身，我那嫡親外祖母堂堂太妃，都用不著親自出面，只需遣個厲害點的婆子敲打她一番，諒她也沒那膽子拿捏我們兄妹！何以偌大衡山王府，從我嫡親外祖母到我嫡親舅父，再到我兩任舅母，竟沒人替我們出過這個頭？！」
不過他語氣里也沒多少怨恨，「當然，他們雖然沒肯幫忙幫到底，逢年過節到底還是有來往的。也正因為這點來往，讓我那繼祖母心存忌憚，不敢下狠手！否則那時候我們兄妹那麼點大，她真要下黑手，我們大約也早就去見爹娘了。」
簡虛白靜靜聽著，到此處開口道「那時候明沛堂難道沒管你們？」
他揣測袁家跟西涼沈的關係估計不淺，恐怕不是普通的暗子——否則怎麼會專門給子嗣的名字里嵌入明沛堂的「沛」字？
即使這只是袁家人單方面對明沛堂特別忠誠，但忠誠者之後落魄的時候，作為主家卻袖手旁觀，這絕不是一個傳承數朝的家族該有的作風。
畢竟家族的傳承與凝聚，是建立在血脈為基礎的親情之上的。即使家族中的外人，也不可能以純粹的利益籠絡，必然要加入同甘共苦的情誼，方是長久之道。
哪怕當時明沛堂損失慘重，可也不能對兩個沒了父母的孩子不管不問，這樣以後誰肯再為他們賣命？！
「當然幫了。」顯然沈家能夠傳承到現在，是不會犯這麼簡單的錯誤的，袁雪沛波瀾不驚道，「不然我那個外家衡山王府，都能看著親生女兒去死了，怎麼還會逢年過節的與我們兄妹來往？一開始我還很小的時候不大明白，只覺得外家送東西的婆子雖然是我外祖母跟前得臉的下人，但始終冷冰冰的不大親近我們兄妹——那時候我還以為她們是因為我們爹娘去了，存著奴大欺主的心思！」
「後來才曉得，是因為沈家秘密派人警告了衡山王府，如果我們兄妹有個好歹，他們不介意付出一定代價，給衡山王府栽贓上幾件他們吃不消的事情！」
袁雪沛面上露出諷刺之色，「望族就是占便宜，落魄了也有深厚底蘊在那兒鎮著！換個人跟衡山王府說這樣的話，准沒好下場！但面對沈家，衡山王府斟酌之後還是妥協了。何況那時候我雖然不大懂事，身邊老僕亦提醒，每次給衡山王府的回禮，可都是他們年禮的幾倍，怎麼算都是他們賺了！」
簡虛白沉吟道「那你後來沒跟沈家走到一塊？」
「當然沒有。」袁雪沛嘿然道，「我祖父、我爹，可以說都是為明沛堂而死！即使明沛堂暗中照拂過我們兄妹，在我看來那也是應該的——如果不是為了他們的謀劃，我祖父跟我爹還有我娘，又怎麼會死？他們若還活著，我們兄妹何必需要明沛堂發善心？！」
「既然如此，我又憑什麼繼續給明沛堂賣命？！」
「畢竟明沛堂之前也許支持過袁家，然而我爹跟我祖父已經拿命還了——」
他眼神有片刻的恍惚，但很快清醒過來，面無表情道，「所以等我長大些之後，沈家找到我之後，我一口回絕了他們的要求，而且明確表示想跟他們一刀兩斷，從此不要有來往！」
簡虛白詫異道「他們肯？」
別看沈家當初為了袁雪沛兄妹，特意派人去要挾衡山王府，但此舉實際上是為了維護沈家的利益。
某種意義上，亦是為了收攏袁雪沛兄妹的心，讓他們繼續為沈家做事。
但袁雪沛卻拒絕了沈家的招攬，這時候沈家就算為了滅口，也不會放過他吧？
「沈家說我們袁家本來就是沈家血脈，當年東雍末年的時候，為防不測分出來改了姓，原本是打算天下太平之後再改回去的，結果後來意外頻發也就沒再提這事兒。」袁雪沛淡淡道，「所以他們見我拒絕之後也沒怎麼為難我，道是我這一脈就我一個男嗣，我要有個好歹，這一脈就絕了——當然也要求我守口如瓶。」
說到這裡他哂道，「而我當然會守口如瓶，畢竟他們雖然沒說什麼要挾的話，但，西涼沈的底蘊，要讓我們兄妹死得不知不覺，很難嗎？」
「那當年你與我相交，是怎麼回事？」簡虛白沉吟道，「不是受了