宋宜笑愣了好一會，才道「錦繡堂的遺澤再豐厚，但你也說了，端木家到底是敗落的。太子這邊，不也有個瑞羽堂之後的衛家嗎？如今又經鍾陵郡王請得顧公出山輔佐——如此算來，就算端木老夫人抵達帝都後不幫太子，也沒什麼可怕的吧？」
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何況，「老夫人既然早先考慮過讓三叔接手，不定這回依然向著三叔呢？好歹三叔不但是她養大的，也給他們上過陳情表不是？」
「沒那麼簡單！」簡虛白卻微微搖頭，道，「城陽王當年非常支持申屠貴妃的親生兒子為儲，所以皇舅登基之後，原本是想將城陽王滿門抄斬的，是皇舅母跟冀國公念在兩家祖上乃世交的份上，出面求情，才改成了僅賜死城陽王一人，餘人流放！」
「就連三叔那本陳情表，也是皇舅母在皇外祖母、皇舅面前斡旋，才促成了城陽王一脈的特赦。」
他輕笑了聲，「你說，城陽王一脈欠蘇家這麼大人情，要怎麼還？」
宋宜笑正蹙眉深思，卻又聽他淡淡道，「最要命的是，我卻欠這姨祖母一條命，她若幫著蘇家，我又該如何自處？」
「你欠她一條命？」宋宜笑不禁愕然，「你不是從來沒見過她？！」
「你忘記夜烏膏了？」簡虛白薄唇微勾，露出一抹不知道是譏誚還是自嘲的笑，「那一位鐵了心要我的命，你以為會給我下尋常的毒麼？若無姨祖母派芸姑遠赴烏桓，我早就死在那裡了！」
宋宜笑頓時想起蘇少歌所言，恍然道「可是昔年名醫季去病遺澤？」
見丈夫沉沉頷首，她不禁暗嘆一聲——這一番恩怨情仇，慢說尋常清官，百年一出的青天也難斷啊！倒也難怪聽說端木老夫人要來帝都，簡虛白連情緒都掩飾不住了！
「我就說嘛！他連婆婆的私事都不瞞我，何況是沒見過面的姨祖母？」宋宜笑明了來龍去脈之餘，不禁暗想，「看來之前之所以寧可避著我也不告訴我，純粹是知道跟我說了也沒用，不過是多個人操心——提起來還煩得不行！」
她尋思了好久，都找不到合適的話安慰丈夫，最後還是簡虛白自己道「橫豎姨祖母還有幾日才能到，如你方才之言，眼下最要緊的還是盯著伊王結案，不然拖下去只會越來越亂！」
宋宜笑舒了口氣，替他掖了掖被角，輕笑道「不對，眼下最要緊的是安置——你明兒還得起早去上朝呢！」
——次日一早，宋宜笑起身時天色已明，簡虛白自是早已出門。
她梳洗畢，用過了早飯，正要召見已在候見的管事們，栗玉卻匆匆而入，稟告道「外間來了消息，親家王妃今兒遣人去博陵侯府下定呢！」
「這麼快？」宋宜笑聞言微怔，袁雪沛正月里才決定答應韋夢盈提出的結親，如今正月還沒出呢，兩邊就已經正式下定了，要知道去年年末，陸冠倫才跟韋嬋解除婚約來著！
不過轉念一想她就明白了，「裘漱霞明著提出廢太子，儲位之爭已然激烈，袁雪沛哪裡敢拖？」
萬一拖下去太子露出頹勢，衡山王府可未必肯要袁雪萼了！
宋宜笑與袁雪萼一道長大，如今這位袁姐姐終於定親，她自然不能怠慢，喊了錦熏跟巧沁代自己去回那些管事，自己則起身回內室換了一身出門的衣裙，又叫人將早就備好的禮拿上「去賀袁姐姐！」
她到博陵侯府時，蔣慕葶卻先在了，看到她笑道「怎麼樣？想不到吧，第一個道賀的被我搶了！」
「沒事兒，回頭姐姐你定親時，我爭取搶第一個給你賀就是！」宋宜笑看她笑語嫣然的模樣，顯然已經完全走出魏王悔婚的陰影了，便順口打趣道，「到時候姐姐可別忘記給我塞個沉甸甸的荷包！」
「都是堂堂國公府的主母了，還稀罕什麼荷包？」蔣慕葶聞言霞飛雙頰，徉怒著嗔道，「袁妹妹可什麼都沒給我！」
袁雪萼笑著幫腔「正是！我不但什麼都沒給蔣姐姐，反倒是蔣姐姐給了我一對點翠掐絲蟲草對簪呢！」
「這是催我拿東西出來了！」宋宜笑邊笑邊叫月燈把錦匣拿過來，「喏，瞧瞧可還中你意？」
袁雪萼笑嘻嘻的打開，卻見錦緞上赫然是一對血玉比目佩，血玉本是極珍貴的玉，比目的雕工也是精湛已極，底下還配了數顆紅瑪瑙珠，各懸一對五彩攢花宮絛。一看就知道這份禮不但貴重，且是用了心思的。
「我還以為會有繡件呢，誰知道只有宮絛！」袁雪萼早知以自己與宋宜笑的關係，這匣子裡的東西肯定不會是尋常之物，但也沒想到稀罕到這地步，眼中不禁閃過一抹驚訝，不過也沒有推辭的意思，只含笑道，「倒叫我猜錯了！」
「這些日子忙得跟什麼似的，哪有工夫做繡件？」宋宜笑也不在意這話，失笑道，「能抽出空來親手打這四根宮絛，你就知足吧！」
蔣慕葶聞言脫口道「那到我的時候，你可得繡上一兩件做賀禮！你那手藝是真的好，聽我娘說，你去年獻給衡山王太妃的繡品，足以傳家呢！」
「難道蔣姐姐的好日子也定了？是誰？哪天？」宋宜笑跟袁雪萼聽到這話，都十分驚奇，忙問。
「我就那麼一說！」蔣慕葶驚覺自己失言，忙掩飾道，「你們想到哪裡去了？真是！」
宋宜笑將信將疑的看了她一眼，正要說什麼，外間卻有丫鬟來報，說衛銀練到了——蔣慕葶趁機起身道「我有些日子沒看到她了，也不知道她近來如何？」
邊說邊迎了出去。
「你可聽到風聲？」宋宜笑落後兩步，小聲問袁雪萼。她現在雖然論身份已在袁雪萼之上，但跟蔣慕葶到底不是一個圈子裡的，許多消息卻依然不如袁雪萼靈通。
但袁雪萼搖頭道「知道的話還不早告訴你了？」
宋宜笑一想也是。
片刻後她們迎了衛銀練回繡樓，寒暄之後，衛銀練給了袁雪萼一對羊脂玉鏤刻海棠鐲子，接過丫鬟梅硯遞上的香茗呷了口，笑道「善窈你這衣襟上的纏枝花葉，一準是你自己繡的吧？千篇一律的花紋，也不知道為什麼從你手裡出來就是不一樣！」
「要不怎麼說有的人就是心靈手巧呢？」蔣慕葶也端起茶碗，嫣然道，「相比之下，咱們那點女紅簡直就是只能縫縫補補了。」
「咱們的身份，這些不過是興之所至罷了！」宋宜笑則輕笑一聲，「我方才還說呢，如今哪有功夫做這個？做根宮絛都得掐著點時間。」
話題就這麼被帶到家常瑣事上，一直到分別時也沒人想起來再問蔣慕葶的婚事。
宋宜笑回府之後倒是記了起來，不過派人打聽了下，都說最近沒聽說蔣家有相看女婿的動靜——去辦這事的巧沁提醒「馬上就是春闈了，如今滿帝都的士子都在嚴陣以待呢，就算蔣家有看中什麼人選，這眼節骨上恐怕也擔心打擾吧？」
「說的也是！」宋宜笑聞言卻想起了韋家之前傳來的消息，沉吟，「也不知道那程崇峻學業如何？」
巧沁笑道「韋家當年給親家王妃挑的可是狀元郎，如今給表小姐選的夫婿，奴婢想著怎麼也不會差到哪裡去？」
「可論才論貌論手段，表妹可比娘差遠了！」宋宜笑聽了這話卻是苦笑不語，心想，「尤其表妹已經——唉，到時候再說吧！」
她搖了搖頭，沒再繼續這個話題，只道「衙門都已開印，咱們府里也沒多少事要忙，回頭給五妹妹遞個口信，請她繼續過來吧！」
巧沁應下，又說「下個月初三是清江郡主芳辰，禮單雖然早就擬好了，但如今已沒幾日就要到日子，夫人是不是再看看？」
宋宜笑頷首道「拿上來吧！」
又說，「娘的壽辰才過去，是沒有大辦的，我估計大姐也不會弄得很熱鬧——那些太喧譁太顯眼的東西還是換掉的好，不然倒顯得輕狂了。」
巧沁道「是。」
想了想又提醒，「下個月初九，是夫人自己的芳辰，早先公爺說了要給您好好慶賀下的！」
「此一時彼一時，你想前兩天娘跟我外祖母的壽辰都只自家人吃了頓飯，大姐也肯定不會鋪張，何況我？」宋宜笑翻著禮單，不在意道