漢軍營壘這邊大張旗鼓地慶祝，東軍營壘那邊不可能不知。但他們一時間無法把握具體的損失，也不知道漢軍有多少人馬回援，所以偃旗息鼓，不斷地派偵騎間諜打探消息。而等到劉羨將桃豹、李孟等東軍將校的屍首歸還石勒，東軍營壘頓時呈現出死一般的寂靜。
桃豹在東軍之中的地位，毫無疑問可以排進前十。若是拿南漢的朝局類比，他的地位大概可以類比為劉琨。而隨他一同被殲滅俘虜的八千將士，以及同時折損的數百段部鮮卑，無疑都是東軍精銳。如今竟然全部折損在濮陽城外，對於眼下正急於破局的石勒而言，這無疑是不可接受的，對於軍心的打擊，更是難以估量。
為了整頓士氣，石勒當即停下了對漢軍的所有攻勢，包括兩軍營壘間長時間爭奪的土山、塹壕，他盡數毀棄，並且率大部移營後退二十里，當眾為桃豹及陣亡將士發喪。石勒念及與桃豹的舊情，涕淚不止，其餘將士們也大作悲聲，隨行的遼西王段疾陸眷得知段蘭被殺，更是心痛到吐血。風雪之中，軍中白幡高掛，可謂是一片慘慘戚戚。
不過漢軍並沒有趁勢發起反攻，這麼多日連番苦戰，將士們都需要歇息。郭默所部自風雪行軍偷襲，同樣也極大地消耗了體力，東軍放棄再戰，正好給了漢軍一個調養的機會。劉羨現在也沒有必要著急，因為他是更具有主動權的一方，可以從容地調整新戰略。
於是他便召集軍中將校，只要是還未病重到完全不能行動的，包括剛到的慕容翰、霍原等人，都一律到帳中進行議事。
「我看無論如何，都得乘勝追擊，命東賊自己退回河北。」
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落座之後，劉羨讓諸將各抒己見，而桓宣則率先言語，他說道：「桃豹既然被消滅了，東賊的士氣必然衰落，我們應該趁東人尚沒有振作，立刻將前線的士卒進行輪換，將軍中的這些傷病員送回到巨野、浚儀、彭城，讓他們進行後勤運輸，協防守城，而把城中的這些守備士卒又抽調出來，補充到前線，這樣我們就又可以有三萬生力軍。」
天氣愈發嚴寒，眾人都圍在火盆前仔細聆聽他的言語：「這一增一減，我軍的勝算很高，只要打贏了這一仗，石勒不過如風中殘燭，縱使退回河北，也就覆手可滅了。」
聽聞此語，眾人默默點頭，覺得這是個好主意，漢軍前線的兵力緊張，有一大原因就是為了分兵維護新占領各郡秩序。如今得了喘息調整的機會，把前線的傷兵遷移到後方進行養傷，仍然能夠起到相同的效果，而且濮陽大捷的消息傳開後，很多塢主想必也不會再三心二意。到時把後方的士卒調過來補充兵力，人數雖然沒有多大變化，但精神面貌卻將大大改善，而石勒已經沒有可輪換的人馬了。
顧眾則持反對意見，他摸著下巴在一旁質疑道：「桓將軍說得很好，可輪換需要時間，攻營也並不容易，敵我雙方在此對壘了接近兩個月，防禦都非常嚴密，等我軍輪換完成，怎麼也快一個月過去了，到時敵軍已經重整旗鼓，到臘月下旬攻營麼？我覺得勝算不高啊！」
「但總不能說沒有勝算吧，要打下天下，令四海一統，這種硬仗是少不了的。」
就在兩人爭執不休時，宋配在一旁開口道：「我覺得還有一條路，或許能夠更加輕鬆。」 宋配在這段時間屢屢獻策與東軍作戰，已經是軍中公認的智者，他一開口，眾人便把目光聚集起來，聽聞他有何高論。宋配眯著眼睛注視火盆里的火星，悠悠說道：「如今霍公自燕地前來遠投，率義王又主動派大公子作為使者，消息傳到東賊所在，難道他們不會感到害怕麼？」
「我軍可以派出一支義師，主動前去聯絡幽燕士人，又宣稱慕容首領與宇文首領在朝廷命令之下，即將南下一事。東軍不好說，可段部鮮卑還坐得住麼？段部鮮卑一走，拓跋鮮卑又願意為石勒死力麼？」
「到那時石賊孤掌難鳴，他要麼只有說服兩大鮮卑，輕兵與我軍決一死戰，速戰速決。要麼就只有徹底放棄中原，退回河北，那這一戰就算結束了。明年春夏之際，等到漲水之期，我軍大可以一面鞏固中原，一面直接進駐河北，在河北奪取枋頭、河陽等要害之地，石賊南下不得，自保無虞，距離覆滅之日，也不過就是時間問題了。」
宋配的策略令眾人又是眼前一亮，此前漢軍之所以不敢盲目渡河，主要是對河北的形勢並不熟悉。他們既沒有足夠的人脈，也不知道當地的地形，更沒有合適的嚮導，盲目派軍隊渡河作戰，很可能會如同瞎眼的兔子一般四處亂撞，最後一無所獲只將自己撞得頭破血流。
按理來說，這些問題本來可以通過王浚來得到解決，他畢竟是多年的寧朔將軍，幽、冀、平、並四州大都督，應該對河北非常熟悉。但奈何王浚在河北的名聲非常不堪，喜歡任用親信，在河北橫徵暴斂，將當地的士人得罪了個精光。所以用他的人，不給自己找不自在就不錯了。
但行台現在有了霍原的加入，就是兩回事了。霍原是毫無疑問的河北士林之首，他隱居數十年，教過的弟子足足有數千人，是天下公認的品性高潔之人，雖然他能力不如河北出身的盧志與祖逖，但名聲還要超過他們許多，以他的號召力組織軍隊渡河，形勢必然大為改觀。
這其實也是劉羨的想法，宋配的計劃和劉羨的戰略不謀而合。所以方才議事之時，劉羨一直在注視打量霍原與慕容翰等人的神情。
此時見火候已到，劉羨便開口問道：「休明公，依您之見，我若派兵北上，能得到河北士人的響應嗎？」
霍原起身對著眾人拱手行禮，而後直面劉羨，慢條斯理地說道：「陛下，天下之中，河北動亂時間雖說不長，年僅數載而已，可交鋒極為激烈，數方勢力來回拉鋸，河北又無險可守，稍有不慎便會有覆亡之禍。故而士人只有兩個選擇，要麼四散逃逸，要麼依附存身。」
「而石勒治理河北已有數載，頗見成效，他效仿魏武之法，廣羅士人，無論對方是否配合，他都派人嚴加看管。養子又與郭氏、王氏、崔氏等名族相互聯姻，又劫以人質，群集於晉陽，派人手嚴加看管，可謂根基已固。您若是希冀於派兵北上，能夠讓河北士人群起響應，贏糧而景從，這恐怕就會讓您失望了，很難在短時間成功。」
「餘下之人，便如臣等，或隱居於太行山林之中，或前往遼東、東海避難，守志不仕。這些人或小有家資，或小有名望，臣可以為陛下代為聯絡，他們可為大軍嚮導，在陛下引路聯絡，謀求軍資，這是份內之事，可要更進一步，恐怕非要攻克鄴城乃至晉陽，方才能令局勢反轉。」
聽完霍原的言語，劉羨大概已經明白河北的局勢，這和自己猜測的大差不差。石勒畢竟不是無能之輩，他本就是自河北流民起兵，在當地甚有名望，即使從他占據晉陽算起，石勒正式經營河北，也已經有了九年之久。想要輕易地推翻對方在河北的統治，肯定是不現實的，可在霍原的幫助下，能夠將戰火轉移到河北腹地，就足以讓自己占盡優勢了。 不過在這個戰略中，最重要的還是鮮卑人的態度。
王浚出兵在即，而慕容鮮卑與宇文鮮卑若能從遼東出兵遼西，那就會直接威脅到段部鮮卑的根基，同時與漢軍的北上渡河相呼應，即使沒有大量的士人響應，也可以用純粹的武力來征服河北。反之，若因為慕容鮮卑與宇文鮮卑之間的嫌隙，導致他們不願意配合王浚出兵南下，那劉羨的北上戰略也註定不會成功。
所以劉羨不動聲色地將視線投嚮慕容翰，轉而詢問他道：「元邕，你是遼東人，以你之見，王浚若自遼東號召義從勤王進入河北，能夠拉出多少人馬？」
慕容翰先如實回答道：「回稟陛下，平州王公本部之人馬，大概有四萬，不過其中有部分要用來提防高句麗，並不能隨意妄動。而且走遼西入塞的話，遼東的糧草也不好接濟，從後勤考慮，能派出兩萬人馬就不錯了。不過我部距離遼西頗近，倘若王公要東進遼西，我父王當可以出部眾一萬，精騎五千。」
「塞北宇文部呢？他們情況如何？能出多少兵？」劉羨又問道。
慕容翰本想隨便糊弄這個問題，但他瞥了旁邊的霍原一眼，又覺得說謊無益，便回答道：「宇文部兵強馬壯，乃是塞北霸主，讓他們出兵，別說一兩萬，就是十萬也出得。只是……」
「只是什麼？」
「只是宇文部猛士如雲，卻缺少智謀之士。上一代宇文部首領宇文遜昵延，已是宇文部難得的一方雄主，可卻只擅長招撫而不善計策。他這些年韜光養晦，令宇文部部眾大盛，可病死以後卻後繼無人，這一代的宇文首領乃是他的兄弟宇文悉獨官，這位悉獨官真是有勇無謀。陛下，哪怕他出兵數萬，也不見得有甚用處。」
這話說得甚是刻薄，令劉羨聞言不禁大笑。笑過之後，劉羨又有幾分傷感，原來宇文遜昵延已經去世了，不過聽慕容翰的意思，他這些年的經營還是甚有成果的。那現在問題就只剩一個了，沒有宇文遜昵延，宇文部是否還會出兵？
劉羨隨即正色問道：「那依元邕之見，宇文部是否會響應詔令？」
慕容翰回答道：「會，段部這些年氣焰太盛，早已是眾矢之的，陛下若發令攻之，宇文部必不甘落後。」
這就足夠了，劉羨點點頭，如此說來，宇文鮮卑至少暫時不會因為與慕容鮮卑的嫌隙而拒絕南下，那王浚這一路還是能出動最少四萬人馬。自己若再派兩萬人馬，以霍原為嚮導北上，應該足夠完成逼退石勒的任務。 不管將來的戰事會如何發展，至少石勒這一退，原本在關西虎視眈眈的劉聰也會孤掌難鳴，極大概率會取消進軍，西與北兩個方向的威脅都將消失，那這場中原戰事，還是將以自己的勝利而告終。
一念及此，劉羨心情大為放鬆，接下來的一段時間，他一面採用桓宣的策略，讓後方的士卒與前線進行輪換，讓孟和前來接替陶侃、諸葛延前來接替公孫躬、杜弘前來接替何彰，一面組建北上的兵團。這次他還是打算以郭默為主將，因為郭默在濮陽一戰打出了名聲，他又是河北人，由他渡河北上，勢必會更加引起石勒的重視。而渡河的部屬，劉羨打算啟用上官巳、令狐泥、邵續等人，他們有的是司馬乂的臣子，當年在常山王府做事，有的做過司馬穎的臣子，在征北軍司做事，總體來說，對河北有一些基本的了解。
不過最關鍵的，還是要霍原的支持。在與劉羨經過商討之後，霍原請求給他一個月時間，讓他先與河北的一些士人提前聯絡。霍原向劉羨承諾，他應當能為劉羨說服燕郡劉翰、渤海高瞻、平原劉瓚、宋該，清河房秋、崔遇等士人投靠漢軍，但因為隱居多年，他也沒有把握確定，這些人是會選擇明面倒戈，還是暗中接濟，所以能否在河北建功，還是要看漢軍自己。
然而未過數日，一則傳聞傳到白馬大營，頓時令劉羨尚在籌劃準備中的北上計劃胎死腹中，並讓他不得不重新審視整個戰局的變化，因為這個消息若為真，流產的可不僅僅是北上計劃，甚至整個中原戰局都要隨之重新調動，也同樣會重創漢軍的軍心。劉羨無比希望這則傳聞乃是謠言。
而兩日之後，杜弘自彭城傳來急訊，正式坐實了這則傳聞，他匯報導：自郭默率部北上之後，原本不知動向的石生所部突然急奔下邳，與石虎、石堪所部匯合，徐州東軍所部勢力大增，先擊敗城外的韓璞所部，再攻破下邳城。原湘南郡公杜弢率部突圍，戰死途中，其殘部已與隴西王劉朗匯合，徐州由此門戶大開，彭城告急。