劉淵稱帝的消息傳到成都，朝野上下一片震動，繼而產生了諸多餘波。
自古以來，稱帝便是事關正統天命的大事。所謂「膺當天之正統，受克讓之歸運。」普天之下，永遠只有一個正統，一個天子，一個皇帝。若是有人宣稱帝位，無疑是表明自己要一統華夏的野心，消滅九州其餘所有割據政權的決心，三國時三帝並立，諸葛丞相曾言「漢賊不兩立，王業不偏安」，姜維大將軍以其為旗號，也就是這個意思。
而今司馬氏衰落，世人皆道晉室將亡，那個許昌的痴傻天子，自然也不會是真正的天子。故而四海八荒，赤縣神州，有識之士無不翹首以盼，想觀望天下局勢，辨認誰才是那個真正一統河山的天子。而劉淵作為北方的反晉盟主，又打出大漢旗號，正式即位皇帝，無疑能起到先聲奪人的效果，在天下引起一場新的風波。
從有利於成都朝廷的角度來想，劉淵稱帝後，必然會樹大招風，吸引天下各勢力的目光，極可能會面臨各部的圍剿，成為眾矢之的。如此一來，劉羨的壓力便減小了，可以從容整頓軍力，向其餘方向進行擴張。
但從不利於成都朝廷的角度來想，劉羨身為蜀漢子孫，竟然沒有率先稱帝，反而在名號上落了一籌，這在輿論上是很難接受的。而且稱帝後，誰說就一定會遭遇窘困呢？此前劉尼稱帝，固然遭到了多方的圍剿，但不也得到了荊、江、揚、徐、豫五州的響應嗎？
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若是劉淵依靠天子之名，招攬了大量人材，說不定會一發不可收拾。隨著他的勢力越發擴大，說不得正統之名，就會從劉羨頭上，慢慢轉移到劉淵頭上了。
因此，朝野上下很快興起了稱帝之議，勸劉羨儘快稱帝，彰顯正統。
最早提出這個建議的，乃是閬中都督楊難敵，他得知消息後，迫不及待地便向劉羨上表，也不知道他從哪裡弄來了一個文筆還湊合的文人，給劉羨文縐縐地寫了一篇長篇大論。
在表文中，楊難敵聲稱劉淵稱帝之事切不可小覷。首先劉淵「壯遊京師，遨遊士林，持論上下，得謂俊才」，真是早有聲望，同時他又「陰圖神器，暗結羅網，窮於師旅，志在必得」，為了得到天下，劉淵簡直是窮盡一切手段，或聯姻，或許願，或結盟，或偷襲，或兼併，因此「作亂幽并，矯稱天命」，儼然已是北面反晉的旗幟，流民絡繹歸之。
而今劉淵稱帝，形勢已經到了萬分危急的時刻。若是劉羨繼續坐視不理，放任對方聲索漢統，世人必以成都無能，有辱祖先，勢必會輕視劉羨。而且劉淵新得朔方，極可能進軍關中，自河東、朔方兵分兩路夾攻關中，閻鼎等人必左右支絀，難以阻擋。一旦讓劉淵搶先占據關中，再下洛陽，兩京祖宅之地落入敵手。到那時，即使劉羨是昭烈後裔，也爭不過劉淵的正朔了。
因此，楊難敵上書劉羨，應該早日順應眾望，登基稱帝，北伐關中。眼下張方既走，關中剩下的閻鼎等人不過是跳樑小丑，不堪一擊，他們居然還敢扣押王父及宗室，實在是膽大包天，正宜嚴懲！待大軍北定西京，勢成強秦，再定劉淵，天下何人能與漢軍相抗？
這封表文上遞到尚書台後，再交由到朝會上議論，百官無不附和，都認為楊難敵所言甚是，確實如此。
如來忠、諸葛京、薛懿等蜀漢舊人，早就認為劉羨應該稱帝，如今恢復了故國舊疆，稱帝也理所應當。又如自河東軍、司隸府出身的官僚，所謂富貴不還鄉，如錦衣夜行，能早日打回關中，返回家鄉，這有何不可呢？成都國的舊部，也多是關隴流民出身，因齊萬年之亂南下到巴蜀的，更是不會反對。
就連天師道眾人也不例外，既然聲稱劉羨做太平真君，那自然也是希望劉羨稱帝越早越好。范賁更是拿此前在雲南遇見的仙山為祥瑞，認為這是上蒼褒獎漢王的大吉之兆。
總而言之，朝中上下儘是附議之聲，沒有絲毫反對。
這其中甚至包括有李鳳，李鳳是向劉羨獻策東進之人，楊難敵此議，其實有違李鳳設計的既定戰略。劉羨在尚書台視事的時候，便拿著這封表文詢問李鳳的意見。
李鳳何等聰明人，一眼便知道漢王的真實想法，劉羨其實並不想在當下稱帝。
這裡面的原因很好分析，眼下稱帝與北伐的關係，是相互聯繫，不可分割的。若要稱帝，就不可能不北伐，正如楊難敵所說，世上哪有二帝並立的道理？漢賊不兩立，必然是要不死不休，血戰到底的。
可問題在於，相比於東進戰略而言，北上戰略有過大的缺陷。
首先關中豪族夾在劉淵和劉羨之間，誰先進攻關中，閻鼎為首的豪族為維持獨立，便會自然倒向另一方。劉羨若單獨對抗關中豪族，還有取勝的信心，可如今再加上獲得了朔方支持的劉淵，這難度便不可同日而語了。
須知北伐關中的補給非常困難，一旦頓兵堅城之下，最大的問題就是糧草不濟。根據以往的戰例和劉羨的親身經驗來看，秦嶺運糧的損耗率過高，劉羨做過一次計算。若是舉兵七萬北上，大概每積蓄三年，只夠進行一次半年左右的戰事，這半年內若是不能拿下整個關中，只占領了一兩個郡，一旦退兵，關中平原無險可守，反而又會將所得城池全吐出來，最終就會空耗糧餉，一無所獲。
還有一點不得不考慮的是，一旦關西南北形成僵持局面，晉室從中緩過勁來，或是有人獨霸河北，那不就形成了兩虎相爭，漁翁得利的局面了嗎？智者所不取。
而再分析東進，以大江為樞紐，有漕運接濟，順流而下，雖說戰線更長，可消耗的糧秣反而更少。而且敵軍也弱小，一旦拿下城池，周遭多山險水網，也更好堅守，只要練出一支合格的水師，便不會有退兵即失守的風險。
一北一南，一難一易，劉羨作戰多年，哪條策略是上策，還是分得清的。
但他來找李鳳問話時，李鳳也很清楚，劉羨心中已經有了定見。可為何劉羨不直接表態，而是來詢問自己呢？這畢竟涉及到正統之爭，劉羨不可能在名義上放棄正統，而且上下一心，眾意難違，他需要臣子中有人站出來，對此提出異議。
可知道歸知道，此一時彼一時，李鳳現在的想法也變了。
他此前之所以向劉羨獻策東進，是因為迫切地想在成都朝廷占得一席之地，如今他已經成功擠進中樞，短時間內也很難再進一步，立功的念頭也就不那麼熾熱了。反而要考慮到，當眾提出反對意見，是否招惹眾怒呢？勸進是符合大家的利益所在，李鳳也不想平白做這種得罪人的事情。
故而李鳳委婉地勸諫劉羨道：「殿下，如今稱帝是大勢所趨，既然劉淵已然稱帝，與您爭奪漢統，您又深孚眾望，若不稱帝，豈不是寒了文武百官之心嗎？在下以為，還是早稱帝為上。」
劉羨看了李鳳兩眼，也不多說什麼，只有回到宮中時，才對妻子們抱怨幾句，他對阿蘿說：「我也真是不明白，自從稱了王，不僅朋友少了，願意為大局著想的人都少了。」
阿蘿是個善解人意的女子，她默默聽了一會兒，等劉羨消了氣，才徐徐說：「辟疾，我也有一個問題不明白。」
「自從你出了洛陽後，這宮中的女眷，你打算要多少個才算個頭呢？」
劉羨聞言，頓時聽出來，阿蘿是在抱怨自己迎娶李秀一事。回到成都後，這件事已經重新提上了議程，等李秀服喪期結束，兩人便正式成婚。
他有些詫異，因為妻子此前從未表達過反對意見，說道：「你覺得這樁婚事不好？」
劉羨對李秀的喜歡，曹尚柔當然能理解。李秀的才氣固然是一方面，但其實並不超過自己與綠珠許多。只是當一個人倒在病榻上，痛不欲生的時候，有一個人有一手治病的好醫術，而且能無微不至地照顧你，這就比什麼都強了，任誰都會產生好感。若此人是男子，那便會成為好友，若此人是女子，那便極有可能成為情人。更何況，兩人的婚姻能夠有效增加寧州的凝聚力。
但理解是一回事，感受又是另一回事，阿蘿道：「當然很好，可難道我就不能抱怨嗎？當年你和我成婚的時候，我還以為你這輩子只會娶我一個。」
劉羨一時啞然，只見妻子正襟危坐，繼續道：「別說是我，你當另外兩人，心中就沒有別的念頭嗎？只是當著你的面，不好直白地說罷了。」
這是毋庸置疑的事實，綠珠是性情外柔內剛，阿蝶也非常有主見，幾位夫人之所以在劉羨面前不動聲色，保持和睦，無疑只有一個原因：劉羨身為開國君主，他身上有極為強勢的一部分，旁人不敢違背，因此將許多矛盾悄然掩蓋了。這是哪怕劉羨天天自省，也無法解決的情況。
直到此時，阿蘿才把話題又轉回來，語重心長地說道：「辟疾，你在這裡抱怨沒人顧大局，卻忘了以前你在洛陽寄人籬下的時候，不也要看人臉色嗎？當時你的那些朋友，和你說真話的，又有幾個？」
劉羨這才恍然明白，原來妻子是用宮中的事情為比喻，勸他如果沒有辦法，就不要一意孤行，而要順應眾心。
轉念一想後，劉羨覺得妻子說得也不錯，自己早就明白這個道理：君主也不是生來就是君主，更不等於隨心所欲。自己既然招攬了這樣一群部下，又沒有法子說服他們，那順勢而為，也不是什麼壞事。更何況，稱帝確實也是對自己有利的事情，北伐關中雖然難辦，但至少眼下的形勢還是比諸葛丞相時好，勝算還是有的。
他揉了揉肩上的舊傷，笑著自嘲道：「你說得不錯，得隴望蜀，人心不足啊！」
這麼想著，劉羨對阿蘿點頭道：「那我改日和世回他們說，把這件事情定在年底吧，在正月即位，也省得國內改元。」
阿蘿莞爾，劉羨又和她閒聊了一會兒，這次再談到宮中的氛圍，妻子對他道：「能伴隨你左右的，都是識大體的人，可這樣獨守冷宮的日子，到底還要過多久呢？」
說到底，即使娶了李秀，劉羨的妻妾也只有四人而已，在這個年頭可以算很少了。妻妾目前最大的不滿，主要還是集中在聚少離多上。但這也沒辦法，劉羨是亂世君王，不可能置軍務於不顧。他只有安慰妻子說：「已經比過去好很多了，以後還會更好的。」
阿蘿笑著點頭，隨即甜蜜地靠在丈夫肩上。她相信這並非是謊言，雖然天下大亂，眾人隨劉羨四處東奔西走，但劉羨對於身邊人的承諾，都還是一一兌現了，不然他也不會得到如此信任，闖下當下這番基業。
次日一早，劉羨用過早膳，當即前往尚書省。雖然心中還是有些缺憾，但劉羨還是準備通知李矩等人，準備操辦稱帝一事。
此時還沒到早會的時候，尚書省內只有值夜的陸雲在。
劉羨入門時，他還在制定來年的用工計劃。一是打算重新修繕劍閣到陽平關之間的道路，加強漢中與巴蜀的聯繫，二是打算在內水中，開設一道類似於千金渠的水渠，集中水碓舂米，這兩者若能建成，一定能為國內省下一大筆開支。
劉羨聽他說起，頗有興致，兩人就這個計劃討論了片刻。正議論間，忽有侍衛敲門，他急急忙忙地拜倒在地，說是漢中有黃帛送到。
除去劉羨的詔令之外，其餘郡守用黃帛，說明是有要緊的急事。聽魏浚送來黃帛，劉羨不敢大意，連忙接過黃帛，細細觀看。
陸雲在一旁打量劉羨臉色，但見漢王接過黃帛時，面色陰沉，雙眉緊蹙，似是擔心出了什麼意外。但展開閱讀之後，漢王的眉頭頓如撥雲見日，迅速就舒展開來，繼而嘴角間生出幾分毫不遮掩的喜色。他放下黃帛後，起身徘徊，拊掌輕笑，接著笑聲漸漸放肆，一發而不可收拾，終於連聲道：「好！好啊！」
是好消息？到底發生何事？陸雲見狀，心中略生詫異，他跟隨劉羨已有六年，相識也有十幾年，極少見劉羨如此失態。但他深知君主不言，為臣緘默的道理，即使好奇，他也沉默不語，等待劉羨的明示。
笑過之後，劉羨對陸雲說道：「士龍，現在沒有別人，你暫當一回中書郎，替我下一道詔令，從宮中調八百羽林軍北上南鄭，還有三駕軺車，錦繡千匹，聽從魏浚指令。」
「當然是護衛！」笑過以後，劉羨雙眉一挑，斬釘截鐵地說道：「臥龍已至！焉能不用重禮？」
魏浚黃帛所言，其實只有一事——在三日之前，盧志經過數千里跋涉，已然抵達南鄭。(本章完)