江州大軍進攻之時，劉羨所部剛剛完成列陣。
不得不說，在羅尚軍率部靠近之後，敢於如此果斷地進行夜襲，還是給劉羨帶來了一些麻煩。進入成都平原之後，因地勢開闊，斥候不好隱藏自己的蹤跡，因此只能在隔得較遠的地方進行監視。而在這種情況下，他們對江州軍的判斷難免就較為遲緩，等到羅尚已經整軍出發，他們才意識到，對方已經要進行夜襲了。
偵騎不得不快馬回營稟告消息，但正如李鳳所言，大雨泥濘，馬蹄比人腳也快不了多少。儘管偵騎竭盡全力，也不過與江州軍拉開了五里的距離，緊急向劉羨通報導：「殿下，賊軍大概還有兩刻鐘，就將抵達營下了。」
劉羨腦中本來還有些昏沉，聽聞此語，立刻從床榻上跳下來，神色嚴肅。等斥候離開之後，他下令昭告全軍，立刻出營備戰，手握章武劍，並對隨身護衛的孟和大聲道：「好！我等這一天太久！羅尚半夜趕路而來，以為能占到便宜？未免太小覷我麾下健兒了！」
此時尚是寅時，空闊晴朗的夜空中帶有些許紫色，漢中大軍在僅有的時間內抓緊列陣。劉羨以本部為中軍，楊難敵所部為左翼，秦州刺史皇甫重為右翼，自北向南列陣。而在他們的身後，李矩也已經在點兵圍困成都，杜絕成都城內李雄所部的反撲。
而眾人剛剛列陣完畢，羅尚的第一波進攻就已經近在眼前了。
他們沿河發起進攻，所以第一波攻擊的乃是楊難敵所部。
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此處的江州軍首領乃是平西參軍向奮，向奮是江州軍中的著名武將，他以善於觀察形勢，利用謀略聞名。此時他率領的基本都是步兵，居中突前的將士身披厚鎧，戴鐵胄擋箭，手持環首刀與圓盾，進行正面沖陣；兩側和居後的將士則身披皮甲，穿草鞋持弓矢，以射箭來策應最前方的同袍。他麾下還有新任的江陽太守侯馥，巴東太守楊謙等將，都隨之衝殺在前。
這一部約有萬人一起密集湧出，蟻群般撲向楊難敵所占據的山頭。大軍出擊，都沒有人嘈雜喧鬧，只聽得皮靴踏過潮濕地皮的聲音，以及此起彼伏的鎧甲兵器撞擊聲。憑此就可以斷定，出擊的江州軍並非是烏合之眾，而是平時訓練有素的精銳之師。
江州軍的進攻如此齊整，稍稍出乎楊難敵的意料。他麾下主要有萬餘人，共兩千騎士，八千步卒。他本打算用騎兵先攻，不料對方已經有了準備，而且看到對方士氣正猛，又用重甲密集居前，自己麾下的騎兵沒有迴旋餘地，不便作戰。於是楊難敵當即下令舉旗，將陣勢稍稍改變。
臨時變陣，其實風險較大，若不能協同一致，將可能引起混亂甚至崩潰。但楊難敵的變陣，就顯示出了他的老道——他在讓騎兵後退的時候，同時分出千餘甲士前出迎敵，利用這個空檔，前面的騎士迅速撥轉馬頭緩緩後移。
馬蹄翻起潮濕帶水的土地，率甲士前進的乃是楊難敵的胞弟楊堅頭，他令部下結成緊密的魚鱗陣，毫無停滯地與敵軍撞在了一起，兩邊的甲士都是密集陣型，在這種作戰陣型中，誰更緊密，誰就更具有衝擊力。而江州軍也沒有料到對方會反衝過來，因此不得不降低速度，也加密陣型。
這樣一來，江州軍的速度驟然減慢，這種減速漸漸往後傳遞，進攻的巨浪就如同遇到了堤岸，洶湧地堆積在一起，將士之間的鎧甲武器互相撞擊，發出連綿不絕之聲。
但楊堅頭並無正面對戰向奮之意，他們沒有這個力量。前頭的人僅來得及零星射出幾排箭，就被江州軍中還擊的箭羽給射退回去。江州軍的前隊超前追擊，很快淹沒了零星中箭的仇池軍士卒。但隨著前隊的前移，他們原本密集的陣型有被拉扯開，中間變得稍顯空曠。後面沒那些尚沒有作戰的士卒便跟隨著前移，力圖填補這個空隙。
但楊堅頭並沒有就此率兵逃走，而是不時停下來，繼續用弓矢襲擾江州軍。就這樣且斗且走，楊堅頭將江州軍的陣型向西面牽引，江州軍前隊死咬著不放，已經漸漸扭曲，與江畔拉開了一道空隙，但後隊還在江畔。
江州軍只顧尾隨驅逐仇池軍的前鋒，並沒有能覺察到提前退出戰陣的仇池騎兵去向。畢竟此處地勢開闊，他們也無法等到望遠，去打量敵軍的陣型調動。事實上，楊難敵令騎軍退下來之後，就一直在後陣中等待命令，其部隊由楊難敵之子楊毅率領，在江岸邊的一片蘆蒿中等待時機。
此時江州軍的騎隊已如拉伸的麵團一般，不僅變得稀疏，而且大大小小的空洞，已有導致前後斷裂的危險。楊難敵見此敵狀，不禁冷笑道：「這群賊子，就這點本事，也敢來和我斗？正好把他們趕到河裡餵魚！」
他當即下令，讓騎軍從江畔出擊。未久，上千名的仇池輕騎從蘆蒿中飛快衝出，自東向西橫擊敵軍軍陣。
步陣對戰騎兵，最忌諱的就是彼此鬆散沒有陣型。仇池騎兵呈縱隊，就像一把尖銳的刺刀，雖然速度並不如往常般迅猛，但切入江州軍陣柔軟的頸部，仍然是有力且無法阻擋的。他們不斷向西延伸，有將敵軍前隊切割包圍之勢。
幾乎與此同時，原本與江州前軍反覆糾纏的楊堅頭所部紛紛左右橫跑，他們的速度很快，不久就退出戰陣不知所蹤了。而站在他們面前的，則變成了列陣已久的仇池甲士，其陣型一擊排成若干橫排。他們將所有鎧甲披上，用鐵胄護頭，前排手持長槊，後面手持大刀。在這段拉扯的時間中，仇池人已經全然從被臨時喚醒的懵懂中清醒過來，而且精力充沛士氣正旺。就聽到他們發出搖動大地的怒喝聲，重甲的軍隊向面前的江州軍洶湧地撲去。
此時羅尚正在和譙登等人觀察戰事的進展。以他們所處的位置，看不清最前面陣線的反撲，但可以清楚地看到，仇池騎兵突然從蘆蒿叢中殺出，繼而橫穿向奮所部。羅尚長子羅宇見狀大驚，急忙對羅尚說道：「我軍奔襲三十里而來，精力恐怕不足，若讓賊子從後面兜底截住，若再遭前面賊軍的反身衝殺，必然難以支撐啊！大人，快派出援兵！」
羅尚也有些莫名其妙，他納悶道：「我軍衝殺之時，明明敵軍列陣鬆散，還未穩住陣腳啊？怎麼打成了這個樣子？」
如今的他只能令部分中軍也上前作戰，此時的中軍有兩萬餘人，共分為兩部，一部由其子羅宇、羅延壽以及藥紳、暴重等親信牙門組成，另一部分則是譙登等部。譙登一部的戰力突出，他不想直接壓上，於是就將其留作預備隊，命羅宇等人去救援右翼。
而在對面的劉羨見敵軍出動，要繞著從中路去救援右翼，不免笑道：「東邊都沒有決出勝負，羅尚就坐不住了。我若是讓中路前頂，你又該怎麼辦？」
說罷，他當即搖旗下令，讓中軍的郭默、索綝、皇甫澹三部出擊，將敵軍攔截在左翼戰場。
相比於羅尚出動的萬人大軍，劉羨僅僅出動了不足五千餘人。按理來說，漢中軍兵力薄弱，應該無法對江州軍進行有效打擊。可誰知兩軍剛一交戰纏鬥，就立刻顯示出質的差距來！
劉羨本部出動的步兵，是他練就已久的昭武重甲軍。他們身上特意穿戴有漆成赤色的鐵甲與兜鍪，更令人驚懼的是，他們每人都還戴有黑色的鐵面，鐵面上繪有駭人的花飾，只露出一雙眼睛。
他們身處在黑夜與黎明之間，衝出來的時候，雪亮的大刀與槊尖閃爍著寒光。猙獰的面目，如從地底中冒出來的索命使者，加上他們養精蓄銳，雙方甫一交戰，就呈現出一邊倒的形勢來。
索綝身為索靖的兒子，常常為洛陽大敗之後，拋棄父親離開戰場而感到恥辱。此後隨劉沈加入劉羨軍中，竟然又在霸城打了敗仗，這讓他更加抬不起頭。此後他一直想要雪恥，可卻沒有機會，只是參加什麼平叛天師道之類的小戰事，讓他倍感鬱郁。此次終於又迎來了一次大會戰，索綝對親信們說道：「若再不立功，我有何顏面立足天地？毋寧死矣！」
說罷，他便身先士卒，加快速度，在三部縱隊之中，他最先與敵軍進行交戰。他們的進攻就如同暴雨中高崖上泥石鋪天蓋地滾滾而落，自然而然地就將正對面的江州軍切成數塊，隨後又將其侵蝕縮小，直至完全消失。第一撥攻勢下來，索綝所部就消滅了三百餘人，在江州軍中撕開了一道極大的裂口。
率兵在前的羅宇等人，無不嚇了一跳，都為敵軍的破壞力而感到驚愕。但他們隨後就意識到，敵軍孤軍深入，正是率兵圍攻的好時機，於是就將後續的諸部都聚集起來，優先圍攻索綝所部。
索綝部一時壓力倍增，頭頂上箭雨的密集程度，幾乎是其餘交戰各部的三部有餘，左右兩邊又遭到敵軍的壓迫，稍不注意，就會被撞上來的長刀陣砍成肉泥。有親信頂不住了，就建議索綝撤退，索綝聞言，大為憤慨，他說道：「撤什麼？一邊頂不住了就往另一邊殺，有什麼好說的？東面現在有友軍，我們往那邊殺！」
說罷，索綝令部下調轉兵鋒，直接朝左側殺去。索綝親自在前方殺敵，他手提血淋淋的大刀，看見人就揮刀就劈頭。索靖作為老將，傳授給長子的經驗就是無非就是兩條，馬戰刺馬，步戰斫頭。雙方有甲冑護衛下，短時間殺不死敵人，那不妨將對方砍個頭暈眼花，接下來就好辦了。索綝對此可謂是頗有心得，他揮刀過去，沒多久，就是一片鬼哭狼嚎，連帶著他刀上纏滿了死人的頭髮，諸親衛隨他殺過去，腳下很快就是敵軍枕藉而臥的屍體。
羅宇見他們開出一條血路，極不甘心，當即親自帶精兵去堵截。不料索綝見他衣著不凡，又再次調轉方向，朝他殺了過來。羅宇嚇了一跳，他不敢與之力敵，心中則靈機一動，妄圖詐索綝一下，伺機再出手暗殺。於是他就迎面不躲，用戴有巴蜀口音的話語說：「莫要殺我，我願歸降！」
無奈人聲嘈雜，索綝哪有心聽清他的囉唣，順手劈頭蓋臉又是一刀。羅宇大驚，想要躲閃，結果已然太晚，被索綝砍中肩膀，瞬間血流如注，劇痛之下，躺在地上哀嚎。索綝割了他的脖頸，然後就又率兵轉向了。
此時的劉羨本部已經搭了一座望台，並且立好了旗蓋，劉羨立在木台上觀望戰場形勢，指揮全軍作戰。他眼見索綝部與楊堅頭部匯合，心中鬆了一口氣。他隨後又看向西面的情形，此時天色昏暗，馬上就要破曉了，東面有河水反照，還能看清情形，西面卻是一片陰暗。
就目前來看，是劉羨占據著明顯的優勢，因此他並不著急，而是等待著對方的動作。他知道羅尚在等待什麼，雖然正面戰場上，江州軍似乎沒占到便宜，但他有一個需要參考的因素，那就是在等成都城內的反應，若是李雄能夠成功驚擾到劉羨的後方，那即使正面戰場不占上風，也可以趁機一錘定音。
劉羨因此回望北面的成都戰場，成都城內已然點燃篝火，紅色的濃煙升起，與城外羅尚的濃煙相呼應，在黎明中煞是顯眼。與之同時升起的，還有震耳欲聾的喧囂喊殺之聲，不用看清也知道，在伴隨著城外的合戰烈度上升，城內的戰事也正式開始了。(本章完)