三日以後，就在劉羨準備召開軍議之際，蒲坂縣傳來了一則消息：河東太守李矩已成功率軍渡河，不日即將抵達安邑。
這自然是一件大喜事，劉羨得聞之後，高興得無法言喻。他當即將軍議推遲了半日，率眾到城外等待迎接。如今的隨從中，許多人都沒見過李矩，也沒有聽過李矩的名字，自不理解劉羨對他的重視。劉羨便肅然神色，鄭重地告戒他們說：「李世回不僅是我的朋友，更是我的兄弟，他心即我心，我意即他意。」
此言一出，眾人可謂是倍感詫異。畢竟在劉羨的這些幕僚隨從中，如孟討、孟和、傅暢、阮放、曹苗等人，要麼是劉羨的義弟，要麼是劉羨的妹夫，要麼是劉羨的妻弟，對外都可以稱呼劉羨為兄長或者大人，可像這樣的信任表態，劉羨卻從來沒有說過。
這無疑是一種當眾聲明，公開宣布李矩的副手地位。一旦出現劉羨不在的意外情況，李矩便有臨機決斷，便宜行事的權力，其餘人皆不得質疑。
可質疑當然不會就此消失，尤其要考慮到，副手的確立也事關到整個團體的命運與前途。故而洛陽來的士人們，都不禁瞪大了眼睛，想好好看看，這個名不見經傳的李矩，究竟是何許人。
而當李矩風塵僕僕地出現在眾人眼前，許多人便說不出話來了。
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李矩只帶了十餘名幕僚，輕騎簡從而來。奔波在道路上，人們雖不見他的樣貌，但見他騎在一匹雄黃色的高頭大馬，背一把漆成黑色的長弓，腰間掛一把環首刀，再配上他矯健的身形，沉穩的姿態，英武之氣便勃然而出。沿路的百姓也識得李矩，見他路過，無不放下手中的雜務高呼，聲音此起彼伏，好似劉羨在洛陽一般，為他橫添了幾分威勢。
像這樣的武人，一般都有跋扈的毛病，可李矩卻絲毫不沾。在他勒韁停鞭，從容下馬後，李矩見到劉羨在此，便極為自然地跪禮拜賀，又拿出非常低的姿態，對眾人道歉道：「李矩失期，姍姍來遲，給諸位添麻煩了。」
這一年，李矩不過二十九歲。他年紀尚輕，卻舉止颯爽，又不失老成持重，行禮問候，更好過謙謙君子，可謂是無可挑剔。哪怕不用深交，常人一見便知曉，這就是關西第一流的人物。
「世回，你還是沒變。」
劉羨拍拍李矩的肩膀，兩年沒見，李矩變得更沉穩了，似乎做的事多了後，不再有年輕時的悲觀與失望，但仍能看見以往的純粹。
李矩則笑著回答道：「不比兄長，已經威重四海了啊！」
劉羨哈哈大笑，當即拉著李矩往回走，邊走邊問道：「你這次回來，沒出現什麼意外吧？」
「有賴兄長的威名，一路都很順利。」
面對這次西軍聲勢浩大的攻勢，李矩的表現不可謂不大膽。他留大部分兵力在郡內固守，自己則主動冒險率數千軍隊渡河，試圖孤軍深入，吸引張輔的軍隊回援。這一點雖然失敗了，但他事先經營的河東防禦，還是成功使得張輔一事無成，而他自己又攻克了馮翊的郡治臨晉。兩人的交鋒之中，李矩到底還是占了上風。
而張輔在得知劉羨抵達河東後，火速率軍撤回馮翊，一面在河邊布防，一面回去進攻臨晉。李矩見敵軍大部回返，也無意在這裡糾纏。他早早把城內的糧秣都分發給了周遭百姓，自己只取了部分能帶走的甲冑兵器，然後親自殿後突圍，且在突圍途中，他得知了劉羨抵達的消息。
「我已將兵力盡數撤回到汾陰，由夏陽的郤縣君相照應。無論河西有什麼風吹草動，我們立馬便能知曉。」
「好啊。」對於李矩的安排，劉羨大體是滿意的，他說：「我正要議論接下來的大事，你回來得正好！有你在，我的心裡就有底了。」
李矩已經擔任了兩年的河東太守，郡內上下的人事框架，皆由他一手打造，無論劉羨有多高的威望，此時到底初來乍到，不可能與他相比擬。故而目前河東的核心仍然是李矩，只有他，既了解關內的具體形勢，也能完全發揮河東的能量。若非時間緊急，劉羨也不打算先召開軍議，而今李矩又及時趕了回來，那就什麼都不缺了。
故而在接完李矩後，一眾人立刻到郡府中集會，劉羨也不繞彎子，開門見山地說：
「今日召大家來，不為別的。想必大家都明白，雖說我軍現在在河東落腳，可暫時休養，但河間王與我軍近在咫尺，周圍又有群敵環伺。目前雖得一息苟安，但終究不是長久之策，必須得設法找一條出路才是。」
然後他攤開關中的地圖，對一旁看著的李矩道：「世回，你來給大家說一說當下的形勢吧！」
見眾人的目光聚焦過來，李矩面不改色，整理了一下思路後，對眾人徐徐道：「諸位，當今的關隴，其實就是河間王一家獨大，各路諸侯豪傑，可謂一盤散沙，皆無力抗衡。」
他接近地圖，首先手指地圖之外，敲擊了兩下桌案道：「涼州刺史張軌，此時正遭遇內亂，無暇顧及他州；秦州刺史皇甫重，坐守上邽孤城，隴上諸將受河間王之令，圍而攻之，若不得我等救援，遲早滅亡。」
這是劉羨已經知道的消息，但此時聽聞，仍感肅然，而其餘眾人得知，多面露驚慌。
又見李矩手指地圖北部道：「我原本打算與拓跋部相聯結，他們位居朔方，一統漠南，有部眾百萬，騎士三十餘萬。若能得其襄助，也能與河間王相抗衡。奈何近些年來，大單于拓跋祿官病重，無心開拓，麾下諸部都在等待下一任首領交接，若無大的利益，恐怕很難說動他們支持。」
說到此處，一旁的劉琨忍不住出聲問道：「下一任大單于是誰？拓跋部有定論了麼？」
「沒有定論。」李矩搖首道：「拓跋祿官的兒子們都太小，按理來說，不足以立為首領。那就只能從他的兩個侄子中挑，也就是中部大人拓跋猗迤與西部大人拓跋猗盧，但現在兩人支持各半，勢均力敵，很難分出勝負。」
言下之意，若要和拓跋部結好，只有一次壓注的機會，一旦壓錯了，關係恐怕就無法挽回了。
劉琨本欲再問，但劉羨揮手制止了他，又對李矩道：「你繼續說吧。」
李矩點點頭，不再談拓跋部，轉而手指地圖的西南角，說道：「仇池的楊茂搜近來倒是發展得不錯，這五年來，他占據了武都、陰平兩郡，一直在招攬蜀中與隴右的流民。據說在山中開闢了不少良田，頗有積蓄。只是……」
「山高路遠，力所不及。」不用他說出來，眾人心中都自然浮出這八個字。
再然後是并州，李矩介紹說：「并州有五部匈奴，世人皆知。如今并州刺史司馬騰占據此地，欲與五部匈奴和親，據我所知，收效甚微。而成都王欲以劉淵為質，遙控五部匈奴。河間王亦徵辟劉淵之子劉聰，同樣欲遙控五部匈奴。但目前來看，匈奴仍搖擺不定。」
最後才是雍州，李矩指點北地、安定、新平三郡道：
「雍州刺史劉沈，本是齊王舊部，受命去平定蜀中，結果半路為河間王所挾持，不得不為其守御北疆。如今他與安定太守衛博、新平太守張光、北地太守蘇琦相同盟，皆不滿河間王。兄長，他們擁兵約有兩萬人，這大概便是我們唯一可以引援的盟友了。」
說罷，與會眾人皆倒吸一口涼氣。雖然之前早知道形勢糟糕，但眼下的糟糕程度，顯然超過了大家的預料。堂堂雍、秦、涼、並四州，數百萬人口，上萬頃土地，算上各種胡人豪強，其中勢力何止百數？可現在看來，要麼身陷內亂，要麼惜身自保，要麼依附西軍，能夠作為援軍的，竟然只有劉沈一方，這未免也太過窘迫了。
而這些人中，有三人的臉色格外難看。其中兩人是此前獻策的郗鑒與傅暢，他們都已看出，自己此前的獻策已經不合時宜，難以成功。而另外一人則是張寔，他和涼州隔絕消息多日，此時還是第一次知道，父親所在的涼州已在一片戰亂之中，頓時心神不寧。
劉羨對此盡收眼底，但還是不動聲色。他繼續問李矩道：「世回，你既知形勢，必思之久矣。不知依你之見，該如何應對西軍呢？」
李矩點點頭，以極流利的速度應對道：「兄長，我確有一些拙見。」
「當下的形勢，恐怕不好與河間王正面爭鋒，在河東郡內，我們有山河之險，只要守住山口與大河，便能抵禦。但若是過河進攻，除張方以外，預計河間王還能徵調十萬之兵，這恐怕不是我們能解決的。」
「兄長還記得齊萬年吧？當年他接連贏了數仗，何等風光！可只要拿不下長安，贏了再多又有何用呢？只要敗了一仗，最後就是一敗塗地，前功盡棄。因此，我不建議在關中硬拼。」
「我以為，不如率軍北上，先去經略并州。」李矩頓了一頓，等眾人思索一陣後，再繼續道：「如我方才所言，并州西北的拓跋部，如今新老交替之際，無心於外，這是天時；而并州群山環繞，隔絕東西，除了河東、代北之地外，其餘勢力都難以干預，這是地利；并州內部的五部匈奴，又多以劉姓自居，親近於您，這是人和。」
「天時地利人和俱在，再加上您的對手，那個并州刺史司馬騰，我看他行政治軍，完全是個一竅不通的草包。這不是上蒼要將并州賜予兄長嗎？」
「等兄長占據并州之後，可得良馬十數萬，胡漢百萬口，到時秣馬厲兵，再南下與河間王爭鋒，聯絡諸侯豪傑，想全取關中，也就不是一件難事了。」
李矩這一通分析，有前例，有人情，有規劃，可謂是面面俱到。眾幕僚聽罷，幾乎無不頷首贊同，為其所傾倒。原本還有的些許嫉妒與不滿，此刻都不翼而飛了。
劉羨也點點頭，在心下表示讚賞。可以說，劉羨在得到外放的任命後，就一直在思考未來的戰略。在思考產生的諸多想法中，也是覺得北上并州最好，李矩與他不謀而合。
雖然他不知拓跋部的變動，可上一次劉羨逃出洛陽，攜阿蘿前往常山時，他途徑并州，對并州與晉陽的險要有極為深刻的印象。而且考慮到并州就是古代的三晉之地，三晉中包含趙。而近來事件也頻頻傳出民謠，聲稱趙地有天子氣，劉羨不得不對此多加考慮。
不過現在，劉羨雖露出讚賞的神態，卻沒有明面上表示肯定。
這無疑讓大家感到意外。
因為讚賞與肯定是兩個完全不同的態度，只是讚賞，說明劉羨可能還有別的想法，並不是完全贊同這一戰略。
事實上，劉羨確實不是完全贊同。自從在得知涼州大亂的消息後，劉羨開始將胡人這一因素考慮進去。匈奴皇族改姓為劉，親近漢室，這確實是存在的事實。但劉羨也不得不考慮另一樣事實，那就是匈奴人畢竟不是漢人，他們真的會擁護自己嗎？劉淵劉聰父子這樣的人傑，真的會甘心受自己驅持嗎？
一想到劉聰臨別時對自己的贈言，劉羨就產生了動搖，不，應該說，其實是鐵一般的直覺：他認為這絕不可能，尤其是在自己的勢力還比較單薄時，收服同化數十萬乃至上百萬的匈奴人，恐怕遠遠超過了自己的能力範圍。
而且，這個戰略也有很大的缺陷：如今雖然關中各路勢力是一盤散沙，但到底還是對司馬顒不滿的，自己若是不將他們團結起來，而是棄之不顧，北上并州，他們是否會被司馬顒完全消滅呢？那河間王的統治不是更穩固了嗎？
但短時間內，劉羨並沒有想到更好的戰略。畢竟劉淵父子此時不在并州，那北上并州，確實還存在有調略的空間。不然，總不能扔下河東的百姓，直接去蜀中吧？雖然劉羨也曾這麼想過，但終究不現實，那這就是最好的戰略了。
因此，劉羨雖沒有直接贊成，卻仍然按照這個方向說道：「我們就先做一些準備吧！」
於是他當即傳令河東郡內各縣，要諸縣在最快的時間內進行擴軍練兵，同時又派斥候打探平陽郡的布防虛實。無論如何，劉羨準備於今年先打下平陽郡。如此他便能倚仗呂梁、王屋之險要，先將兩郡結為一體，增強自己的實力，這是絕對不會錯的。
而就在他緊鑼密鼓準備的時候，誰也沒有想像，一名使者自東方悄然而至。而這位使者的到來，直接決定了接下來數年的天下走勢。(本章完)