二月，隨著時間的流逝，洛陽的事態不僅沒有降級，反而愈發出現了升級的跡象。
隨著後黨的步步退讓，洛陽以太子黨名義作亂的事件竟然越來越多。禁軍和衛率們的鬧事已經不是新聞，在太學和國子學的學生們，竟然也聯名上表，希望恢復廢太子的太子之位。更有甚者，聚眾到張華府、魯公府、裴頠府、王衍府前進行示威焚火。就連外軍與禁軍之中，也再度有軍官死於刺殺。
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紛亂、侵擾、死亡、喧譁……整個洛陽，呈現出一副狂熱與無序共存的病態。
這是這一百年來洛陽人從未見的事情，但也恰恰是一百年前的洛陽真實發生過的場景：
歷經了十數年的黨錮之禍後，伴隨著漢靈帝的死亡，袁紹與曹操等年輕士人們的忿怒已經無法抑制，他們簇擁著何進與十常侍進行決戰。為此，他們暗殺常侍的家屬，在鬧市宣揚自己的主張，旁聽的觀眾無不高聲喝彩，其中有一個名叫劉備的年輕人，他沉默寡言的聆聽著。而在他的背後，無數死士與遊俠如幽靈般在街道來回穿行。
但凡讀過一點史書的聰明人，此時都反應過來了。在這帝國的心臟中，和平正迅速地走向終結，暴亂將從這裡席捲八荒。
哪怕是皇后這樣不讀書的人，此刻也感到了不對勁，她也對現狀感到費解：自己明明已經成功廢黜了司馬遹，全程沒有任何波瀾，可為何在事成之後，居然會引發這樣大的動盪呢？
她招來了孫秀，她並不知道眼前之人就是引發一切的罪魁禍首，反而向他訴苦道：
「本以為拿下太子後，天下當回歸安定，豈料其黨徒似風吹草長，一月下獄七十六起，竟然仍捉之不盡，這是何道理？」
「司馬遹不過一紈絝之徒，生長於兩宮之手，並不知民間疾苦，平日也不修德性，可為何會如此得人心，到底是哪裡出了差池？」
孫秀裝模作樣地沉思片刻，然後面不改色地向皇后回答道：
「殿下，這一切都是因為您不殺廢太子所致啊！」
皇后聞言，不禁微微皺眉，她並不理解這其中的邏輯，說道：
「我何嘗不想處死廢太子。只是剛罷免他不久，朝中百官無不矚目此事，我若現在處死他，必然招惹非議。狗惹急了尚且能咬死人，到時候若再引起亂子，恐怕就不好收場了吧？」
作為執政多年的統治者，皇后雖然沒有足夠的政治智慧，但也並非白痴，基本的政治邏輯還是明白的。
但孫秀早就想好了說辭，他頓時做出一副痛心疾首的神情，對皇后道：
「殿下說的乃是常理，可廢太子是何許人也？他是武皇帝欽點的隔代太子，從五歲開始，雖無太子之名，卻有太子之實，到現在已經快二十年了，陛下又是這個模樣，哪怕他再紈絝，也是眾望所歸啊！」
「何況他再不修德行，聰明卻是真聰明。說不得，現在這些鬧事的人，也是他暗中設的伏筆啊！」
「伏筆？」
這個話術出乎了皇后的意料，頓時勾起了她的興趣，連忙問道：「為何這麼說？」
孫秀搖頭晃腦道：「殿下，我其實一直也奇怪，雖然我知道了些許廢太子的布置，助您拿下了他，可他最後表現也太奇怪了。」
「和中書去宣旨的時候，他神情自在，全然不似落敗。在金墉城的時候，看守的人說，廢太子不僅不憂懼彷徨，反而胃口大開，每日飲食能啖肉三斤，哪怕身邊就有刀斧手，他也能酣睡如常。這豈是失意者的表現？」
「因此，殿下，我懷疑他有埋下的後手。」
這個角度也切中了皇后對司馬遹的警惕，她黑青色的面孔漸漸泛出猜忌的陰冷，就連語氣的溫度也低了不少：
「真是個麻煩的雜種！你說說看，他會有什麼後手？」
孫秀見挑起了皇后的疑慮，連忙將分析全盤托出，他道：
「殿下，依我看，廢太子這個人啊，聰明是有的，但是膽魄不足。所以，可能一開始，他就沒有準備帶兵逼宮。」
「這是何道理？」
「自古以來，有弒父登基的國君，卻從沒有過弒母登基的國君。哪怕是淫蕩如趙姬，被男寵利用，試圖威脅皇位，秦始皇都不能拿她如何。哪怕是昏悖如武姜，鼓勵兒子之間爭權奪利，害得鄭國內亂的，鄭莊公也只能回歸她自由。可見，孝道之中，尊母要甚於尊父。」
「因此，廢太子若是真帶兵進宮，將您逼殺，那必然會遭受千夫所指，皇位怕也是坐不穩的。現在想來，他想要沒有任何負擔地登上大寶，恐怕只有一條路。」
「什麼路？」
「那就是殿下您親手廢黜他，斷去了您與他之間的母子情分，再賜死他的生母，也就是謝妃。那您與他之間就有了殺母之仇。這時候，他遠在許昌，洛陽的太子黨發動政變，再把他從許昌請回來。您說，他是不是就名正言順地坐穩了皇位呢？」
孫秀這段話講得繪聲繪色，皇后聽了也不禁心驚，但同時她又有些不敢自信，喃喃自語道：
「這雜種竟然有這樣的能量？」
「殿下，事實勝於雄辯啊！」
孫秀似乎說得自己都信了，他列舉眼下的局勢道：
「如果他沒有提前做出布置，眼下的這種亂局，又該做何解呢？這些太子黨簡直是瘋了！竟然一而再，再而三的鬧事，不僅不怕坐牢，就連刀劍也不怕！這必然是有人事先許諾了大利啊！而除了太子，又有誰能做到呢？莫非是淮南王嗎？可他連個朝中官職都沒有呢！」
「您別忘了，賈侍中至今還死得不明不白啊！」
這句話終於說服了皇后，她覺得孫秀能跟自己說到這個地步，必然是忠心於自己的。
但她還是有些許猶豫：「現在殺了他，當真就能令紛亂平定？」
「殿下，大部分人都是賤種，畏威而不懷德，您給太子黨來招釜底抽薪，他們沒了主心骨，就剩下那些宗王們，誰又能服誰呢？這就是唯一的辦法呀！」
皇后最後的疑慮也消失了，她想，自己最近也確實有些軟弱了。面對敵人無休止的逼近，竟然一味的退讓，這豈非辜負了父親的教導？她自詡為女皇帝，既然是皇帝，就應該鐵腕治國。
這麼想著，她恢復了往日不可一世的神氣。當著孫秀的面，她揮手喚來了黃門孫慮，命令道：
「聽說廢太子身體不適，你去找太醫令，讓他開一劑良藥，然後你親自送到許昌去，廢太子何時身體好轉，你就何時回來。」
皇后故意在「良藥」兩字上咬字，言下之意，是要給司馬遹安排一劑致命的毒藥。
孫慮侍奉皇后多年，自然是心領神會，他當即領命而走。而作為謀劃者的孫秀，也被賞賜了一盒瑪瑙。
孫秀自覺表演得完美，回來的路上，心情也好。抵達趙王府的時候，他晃動盒中的瑪瑙，聽著噠噠的響聲，不禁捏著嗓哼唱道：
「生年~不滿百呀，常懷~千歲憂~
晝短~苦夜長啊，何不~秉燭游？」
唱罷，他搖搖晃晃下了車，在府門前，十數名小吏躬身等待。
為首的劉機先行了禮，接過了趙王長史的披風，隨即道：「長史，你喚來的人都到齊了，是現在議事呢？還是歇息一會兒，再議事？」
孫秀聞言，道：「劉羨也到了？他怎麼樣？」
「看見參會的諸位賓客後，就鐵青著臉一言不發。」
孫秀當即笑出了聲，他將兩手揣進袖子裡，心情愈發的晴朗，聳聳肩道：「哈哈，那就到萬金樓議事吧，大家的時間也很寶貴嘛！」
此次來參與議事的人，基本是趙王黨的心腹，他們分別是中山劉琨、常山張林、渤海孟觀、清河許超、樂安孫旂、博陵謝惔、交趾士猗、巨鹿閭和。當然，還有剛剛到來的劉羨。但除此之外，分別還有梁王、淮南王、齊王、東海王等人的代表，分別是盧播、陳匡、祖逖與楊邈。
等眾人一落座，孫秀就面有得色地大聲宣布道：「好消息啊諸位，妖后她終於下定決心，要殺死廢太子了。這真是……何其殘忍啊！看來，我們為太子殿下報仇的時機也快到了。」
話音落地，他掃視眾人神色，著重看了一眼劉羨後，隨即笑道：「許昌距離洛陽有三百餘里，明日辰時出發的話，快馬一日一百里，派去的人三日就能抵達許昌，我估計一日殺死太子，再回來復命，又是三日，再花兩日傳播消息，我估計九日後，就是我們該動手的時候了。」
劉羨聞言，不禁心中一驚，但環顧周遭，參會眾人毫不掩飾臉上喜色，他也只好不動聲色，等待孫秀的下文。
孫秀又悠悠道：「政變就如同捕魚，找點，下料，撒網這類的程序，我們都忙完了，現在只剩下這收網的最後一步。」
「那就是將後黨一網打盡！」
「相信這一天，諸位都等待太久了，我也等待很久了。但越是這個時候，我們越不能放鬆警惕，想當年智伯圍困晉陽，是何等的意氣風發，最終卻死於三晉聯手，不可不讓人深思警惕啊！」
「因此，我們要拿出十萬分的小心翼翼，來為天下的臣民負責。」
說到這裡，孫秀神色儼然肅穆莊重，高不可攀，他說是議事，實際上是發號施令。
他攤開整個皇宮的地圖，首先對張林道：
「等使者回來的次日，我們就動手。張君，你不是素來討厭張華嗎？哈哈，我給你個機會，你搶先控制住千秋門、和中書省，生擒張華這個老賊！」
張林曾經求張華品評，張華以張林武人之後，不願相見。這引得張林大為憤恨，此事能夠報仇，當然是大喜過望，領命道：「諾！在下絕不令張華老賊逃生！」
孫秀隨即又點出許超與士猗，笑道：「張華固然可恨，其餘三省的奸賊，也不能放過！你們二位，要擔起這個重任！許中郎，你去控制司馬門，士中郎，封鎖雲龍門，將尚書省與門下省全部拿下。事成之後，殿下必然為二位表功，封個侯爺不在話下！」
兩人俱是貪財好爵之人，聞言大喜，拍著胸脯保證道：「某為國家效力，豈會在意這些蠅頭小利？」
而後孫秀將鋒芒直指皇帝，對閭和道：
「當然了，我們既然是為國除害，更要注意陛下的安危啊！閭督，您是陛下的護衛，事情一發，你就把陛下護送到太極殿，把我擬好的詔書都送給陛下，讓他蓋章畫押。如此一來，做事才名正言順嘛！」
再接著，才是生擒皇后的重頭戲，孫秀對祖逖道：
「這個使命，舍齊王殿下還有誰呢？皇后這樣虐待齊王太妃，排擠齊王，正是他報仇雪恨的良機啊！雖然我也想為社稷除一大害，但這份大功，只有齊王才配得上啊！」
不過最肥的差事，還得是抄家，而這方面，他很是大公無私地分給了諸王：梁王查抄魯公府、淮南王查抄巨鹿公府、東海王查抄樂陵公府……
他很是貼心地說道：「我知道，諸位為國盡忠，冒的是掉腦袋的風險，很不容易啊！那這次查抄的金銀僕役，都不需要上交！看著賞賜給各軍將士吧！這將是個大喜的日子，獨樂樂哪比得上眾樂樂呢？」
這一系列安排，不得不令劉羨嘆為觀止。
孫秀能夠拉攏各大宗王，並非是靠什麼強大的實力，獨特的手腕。其實說白了，就是利用各人的貪慾。讓有仇的報仇，向要錢的分錢。這要求主持者一面克制住自己的貪慾，一面又洞徹他人的貪慾，非有大智慧者不能施為。劉羨想：能做到這個地步，難怪他能翻雲覆雨。
而此時，孫秀終於輪到金谷園，他對劉羨與孟觀道：「至於這個任務，我就交給你們二位了。」
他露出以往那種標準的笑嘻嘻神情，靠近兩步，說笑道：「聽說金谷園裡的奇珍異寶無數，還有無數美女佳人，真是羨煞了我呀，可惜，美人就像魯公這樣，漂亮的時候往往還帶刺。據說裡面有數百名死士和刺客，還有居高臨下的箭樓，不好處理呀，我只好麻煩兩位了。」
「尤其是上谷公，帶上三百上谷營，讓這群渣滓看看您的厲害！」
他說著孟觀，眼睛卻盯著劉羨，咧嘴露出一個諷刺的微笑後，悄無聲息地退了回去。
劉羨頓時明了，這三百上谷營，正是為提防自己準備的。
不過他早有心理準備，知曉事情並不會如此一帆風順，於是寒暄一番後，只當無事發生。
他也沒和孟觀有過多言語，兩個在戰場上有過過命交情的人，此時卻形同路人，相互間一言不發。
之後就是等待了，既等待回信，也是在等待太子的死訊。在第六日的時候，他終於收到了兩封回信，其中一封屬於常山王司馬乂，他回覆說：「國家遭此大難，乂不能魂飛賊庭，手翦巨孽，殊可恨哉！君且自來，吾當虛位以待之！」
劉羨得此回信，可謂大喜，但想到司馬遹遭難在即，又不禁心中嗟嘆。
然而令他沒料到的是，第七日晚，一切並沒有如孫秀所言，傳來司馬遹的死訊，第八日，第九日，依然如此。孫秀的政變計劃也只好一拖再拖……(本章完)