「哦？你是怎麼認出我的？」
既然被點破身份，劉羨也不再偽裝，而是自然從人群中走出。他以眼神安慰李矩，讓隨行眾人鎮定，而後大大方方地站到叱奴洛的屍體前，饒有興致地與蒲洪對視。
不得不說，眼前的事件發展，確實是出乎他預料之外。
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劉羨原本設計的是，等入帳之後，己方伺機搶先動手，搶先殺掉齊萬年安插在略陽的督軍，最後亮出自己的身份，威懾大會上的所有胡人首領，如此先聲奪人，招撫的事情能夠成功大半了。
可不料自己還沒有動手，就反被眼前這個少年搶先了。
這個情景並沒有讓劉羨驚慌，畢竟他想除去的就是這個督軍。不管是被誰殺死的，對他都是有利無害。眼下劉羨反而對蒲洪頗感好奇，他還是第一次聽說過這個少年的名字，更沒想到他竟然能下這樣的狠手。
劉羨打量著蒲洪，蒲洪也上下打量著他。蒲洪笑道：「您的打扮其實沒有破綻，是您的隨從出賣了您。」
「哦？」
「方才叱奴洛問話的時候，你的這些隨從沒有看向李牙門，反而是下意識地看您。這就說明，您才是這支隊伍的主使，李牙門的地位已經很高了，主使不可能是一個平級的人。而再看您的年紀，那就知道，除了劉使君親至，應該沒有別的可能了。」
面對這個解釋，劉羨不禁眼前一亮，為蒲洪拍手叫好道：
「蒲兄弟真是神思如電，細緻入微，叫我佩服。」
蒲洪也笑道：
「劉使君竟然敢以身犯險，這膽量更叫人佩服。」
但他隨即斂容嚴肅，將話題扯回到正題道：
「不過您若想要讓我們改弦易轍，只靠膽量恐怕不夠。」
由於過於年輕，蒲洪在一群大人之中侃侃而談的樣子，實在是有些滑稽。但經過方才的事情後，沒有人敢小覷他。
但劉羨直視蒲洪片刻，已敏銳地發覺其中的奇怪之處，徐徐問道：
「你殺了齊萬年的人，事實上已與齊賊割席，卻說不想改弦易轍，不覺得很奇怪嗎？」
「不奇怪。」蒲洪昂著頭回答，「是啊，齊萬年確實大勢已去，但這並不代表我們願意對晉人低眉順目。」
「你要領著族人扛起反晉大旗？」
「不，我沒有那麼蠢，我們只是要為自己的命運做主。只要您沒能力趕走我們，我們就會像老鼠一樣賴在這裡，可形勢若是太壞，我們也不會伸著脖子等死，到時候，我就領著全族北上去靈州，重操祖宗舊業。難道朝廷還能去那裡追殺我的部族嗎？然後等到時機合適，我們再殺回來也不遲。」
此言一出，在場的胡人又是一片譁然，就連劉羨李矩也不免吃驚。
靈州，在位於安定郡以北、朔方西部。大河從中川流而過，形成了一片廣袤的平原，其中水草豐茂，牛羊遍野。漢時曾經在此處設縣，但在魏晉時期被廢棄，現在已經是一片胡人雜居的聚集地。
這確實是個好去處。但任何族群的遷移都是不容易的，何況略陽蒲氏足足有上萬人，一路風餐露宿，居無定所，也不知要累死多少人。更別說到了當地，必然還要和當地的胡人爭鬥。惟一的好處，大概就是確實擺脫了晉人的控制。
代價太慘重了，恐怕沒有幾人能有這樣壯士斷腕的決心。
劉羨注視著蒲洪的眼睛，說道：
「這可不是一件容易的事情。」
「是不容易，所以若不是走投無路，我們是絕不會這麼選的。」
蒲洪嘆了一口氣，他直白地問劉羨道：
「開門見山地說吧，劉府君您帶來了多少人？」
談判這就算是開始了，劉羨既不誇大，也不隱瞞，直接道：
「我麾下的，是兩萬騎軍。」
「這麼說，還有別的大軍？」
「征西軍司張士彥公，率領步騎四萬，正在北面自瓦平道上隴，眼下應該已經過新平郡了。」
在場的眾人聞言，無不悚然色變。因為他們把大軍全部屯在了關隴道和番須道。這也意味著，北路軍也必然能成功上隴。有這一南一北兩路大軍在，不管秦州其餘郡下場如何，位於隴阪的略陽郡是首當其衝，絕難倖免了。
蒲洪聞言，也忍不住倒吸了一口涼氣，感慨道：
「貴軍攻打隴右的命令真是果斷，行軍又如此神速，真是叫人恐懼。」
劉羨負手問道：「那不知貴部如何打算呢？」
蒲洪低頭說：「以齊萬年的能力，尚且不能戰勝貴軍，我等自然也不能。按照常理來說，現在我等就是要逃，恐怕也來不及了。」
「是這樣。」
蒲洪又抬起頭，他的眼睛裡毫無動搖，面對劉羨說：
「但即使如此，我還是不能就這樣接受劉使君的招撫。」
這句話出乎劉羨意料之外，因為從之前蒲洪的話語來看，他應該已經想好了前因後果，也並非不識時務的人，沒想到還是不願意投降。他不禁問道：
「因為人不能不講信義。」
蒲洪終於露出一絲悲哀的神情，他平靜地陳述道：
「強者欺凌弱者，本來就是世上理所應當的事情，齊萬年敗了，他大勢已去，按理來說，我不應該讓族人為他陪葬。但過去這兩年，我畢竟認齊萬年為主，如果一遇到危險，就立刻拋棄他。世人將怎麼看我？」
「他們會說，我們氐人全是軟骨頭的廢物，兩面三刀的豬腸兒。不止你們晉人會看不起我們，恐怕鮮卑人、匈奴人、鐵弗人、羌人，乃至我們自己，都會說：『看！這就是天生做奴才的人！』」
「人當然不應該做奴才，不講信義的人，就沒有了尊嚴和骨氣，即使活著，那和待宰的牛羊也就沒有區別。我是給族人找一條活出個人樣的活路的，不然那就是死路。」
他隨即指著地上叱奴洛的屍身道：「說老實話，雖然我殺了這個人，但他是條漢子，我很佩服他。可惜啊，他走的是另一條死路。」
「希望劉使君寬容，能給我們這麼一個機會。」
說到這裡，胡人首領們都沉默無言，而劉羨則有些明白蒲洪的意思了。
蒲洪的處境確實極為微妙。若是就這樣投降，略陽蒲氏恐怕就要在胡人中聲望盡毀，再也無法立足。可若是出面抵抗晉軍，又很難成功，也是一條死路。兩相比較之下，還不如遠走靈州。所以他希望找出一條折中的辦法，在保全自己名聲的情況下投降。
這個想法讓劉羨有些失笑。因為在政治上，講究尊嚴本來就是強者的權力，卑躬屈膝是弱者的義務，說這些未免有些天真了。
但他同時也有些感動，因為劉羨雖主張信義，卻很少從別人口中聽到信義這兩個字，如今卻在隴上一個初次見面的少年口中聽到，竟然有一種恍如隔世的感覺。這不禁讓劉羨想：若蒲氏的首領是個這樣的豪傑，多花些心思倒也未嘗不可。
於是他說道：「那在蒲兄弟看來，我該如何做呢？」
蒲洪見劉羨答應得如此乾脆，也不免有些意外。他猶豫了片刻，繼續說道：
「劉使君應該知道，鐵弗人的老首領郝度元郝大人吧。」
這是個熟悉的名字，劉羨對那次朔方之旅的經歷可謂是記憶猶新，他笑道：「當然知道，五年前，正是我負責招撫的他，是名讓人難以忘懷的豪傑。」
「他現在就在天水郡。」
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「哦？」劉羨眯起眼睛，問道：「蒲兄弟是什麼意思？」
「我知道，郝大人是鐵弗人，他是絕不會背棄齊萬年投降的。」
蒲洪手指西方，徐徐說道：「這麼說的話，您和郝大人必有一戰。若您不介意，我可以代您向郝大人約戰。到時候，若是您獲勝，我等算是拖延了一段時日，盡了一番心意，也就對得起齊萬年大人對我們的恩德了。」
原來是這樣一個打算，劉羨一瞬間全明白了。
蒲洪是想把矛盾轉移出去，讓劉羨先打天水，再打略陽。若是此時就投降，蒲氏不僅會聲名盡失，還可能成為眾矢之的，有很大的概率得不償失。而若是讓晉軍先打天水，他就可以坐觀形勢。晉軍贏了，他自然投降就有了理由，晉軍輸了，他也可以坐地起價，真是穩賺不賠的買賣。
想通這些後，劉羨頗為欣賞地打量著蒲洪，笑道：
「蒲兄弟真是思慮周全，我像你這麼大的時候，恐怕還沒有你這樣的才智。」
蒲洪不為所動，只是一味注視著劉羨，問道：「不知道劉使君願不願意答應？」
一旁的李矩面露不虞之色，他私下裡拉了一下劉羨的袖子，示意劉羨拒絕，但劉羨卻在背後擺擺手，表示自己已有決斷。然後對蒲洪道：
「沒有問題，這件事情，我應允了。」
蒲洪聞言大喜，當即就吩咐族人，說要在縣中殺牛立誓，不料話一出口，就被劉羨隨口拒絕了。
劉羨對蒲洪道：「我相信蒲兄弟的人品，何況今日有這麼多位首領在一旁作為見證，又何必需要立誓呢？」
「我今天來到略陽，真是感到高興，這裡面不全是因為與蒲兄弟達成了約定，還有一部分，是見到了這麼多講信義的英雄豪傑。想到以後還能成為朋友，又怎麼會不開懷呢？」
「這種時候應該喝酒！我不是一個善酒之人，但值此良辰，怎能不飲酒？蒲兄弟不妨送我一壇酒，我敬在座的諸位一杯。如此便足夠了！」
劉羨當眾索酒，蒲洪豈能不予？連忙叫族人搬來一壇高粱酒，給在場的首領每人倒上一碗，劉羨不分高低，一一敬過去。
飲過酒水後，劉羨又一手指天，一手捂著額頭道：「我酒量甚淺，不勝酒力，還望諸君借我一床歇息。」
說罷，他旁若無人地走到大堂後的蒲洪臥室歇息，未久既眠，渾然不顧自己還身處敵營之中。
如此一番後，在場胡人無不為劉羨風采所折服，相互議論說：
「不愧是擊敗過陛下的人，當真是英雄人物！」
等劉羨醒來後，已是傍晚，蒲洪將劉羨一行人親自禮送出境，並且承諾說，他已派人去和郝度元聯繫，一旦約定好合戰的時間和地點，就立刻派人到臨渭與劉羨聯繫。
返程的路上，李矩對劉羨所為頗有不滿，他抱怨道：
「兄長，胡人最為叵信，你親自來與他們談判，誠意已經十足，他們卻還不滿意，可見其並不心誠，又何必一讓再讓呢？」
劉羨打著火把向前看路，隨口回答道：「小讓而已，正如蒲洪所言，郝度元既在，我們必有一戰，或早或晚而已。經過今天這件事，無非是把這件事提前了，卻也避免了和略陽胡人的衝突，總歸是一件好事。」
「可倘若這只是一個幌子，我們擊敗郝度元後，這些胡人不認帳，又該如何？甚至他們和郝度元串通一氣，設計伏擊我們，又該如何？」
「哈哈，這都是小事。」劉羨回首對李矩笑道，「世回啊，你對這一戰有些太患得患失了，結果陷入到了一葉障目的困境。」
「是嗎？還請兄長賜教。」
劉羨扒開路邊的樹枝，分析道：「最困難的仗在陳馬原已經打完了，齊萬年大勢已去，胡人們對此都心知肚明。而一個人失去了什麼，就會惦記什麼，現在他們必然都在思考未來何去何從，而非是這一仗該怎麼贏。」
「那個名叫蒲洪的少年首領，真是難得一見的奇才。他在這樣的情況下，居然還在思考各留體面。別看他敢當堂殺人，可實際上，他真算得上是八面玲瓏了。連窮途末路的齊萬年都不願意得罪，又怎麼會做得這麼絕，徹底與朝廷斷開聯繫呢？」
這些話成功說服了李矩，他思忖片刻後，頷首贊同道：「兄長考慮深遠，確實是我瞻前顧後了。」
不過有些話，劉羨還是沒有說出來，之所以如此看重和拉攏這些胡人，是因為他還有一種預感：這一次平定秦隴羌胡後，並非是戰事的結束。
在不久的未來，後黨與宗室太子黨爭權，應該還會爆發出更龐大的戰亂。那就是自己復國的良機，而到那時候，這些胡人也將加入進來，或許會成為決定戰爭走向的一個舉足輕重的因素。
考慮到這些，劉羨不得不做一些準備，儘可能與這些隴右羌胡結成些許善緣。說不得在以後的某個時間裡，能起到意想不到的效果，但這就不足與外人道了。
等劉羨一行人返回臨渭，五日之後，蒲洪就按照約定派來使者，向劉羨通報說：郝度元同意與晉人約戰。事不宜遲，時間就定在八月戊寅，地點就定在臨渭和冀縣之間的上邽，問劉羨可有異議。
劉羨同意在上邽會戰。(本章完)