走出知恥殿，李凡忽然感覺今日的陽光，有些格外的刺眼，台階下方的國恥石，就像是沉默的老者，在凝望著一步步走台階的李凡。
很好的天氣。
他淡然走出皇宮，在路過宮牆甬道的時候，自然而然地感受到了宮人們對他的小心和敬畏。
在皇宮中生存，哪怕是一隻蒼蠅，都可以準確地分辨出，誰是如日中天，誰是皇帝眼前的紅人。
但李凡卻同樣明白，如果自己失勢了，這些宮人乃至世人同樣會給與自己最不屑的輕蔑。
這並不能說明世態的炎涼，反而能說明世人的專一:世人所敬畏的是那個位置，是權力本身，而不是處在那個位置的人，不是掌握權力者。
李凡其實一直不明白，為什麼這世上的人，掌握了權力，搶到了一個位置，就沾沾自喜，得意忘形地擺他們的官架子、耍他們的官威呢？
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真的以為自己做了什麼了不起的事情，有了什麼高尚的德操麼？
從這一點而言，權力當真是一塊試金石。很多看上去是人的人，一旦有了些權力，就暴露出了禽獸的面目。
……
「尚書大人，您的車架已經在宮門口等著了，馬兒已經餵過了草料。」
在走出宮門的時候，一個太監笑眯眯地開口，李凡認出他是御馬監的管事。
「謝謝。」
李凡道了一句，而後邁出宮門。
小六子駕著車，咧著嘴笑等著李凡。
李凡上了馬車，道:「回家吧。」
小六子調轉車頭，便馳了出去。
「爺，以後咱們李府就是尚書府了，哈哈，橫著走，羲京也沒人敢惹咱們了。」
小六子欣喜地開口，衷心地高興。
李凡也笑了笑，道:「但人不是螃蟹，就算當了尚書，也沒有必要橫著走，不是麼？」
小六子怔了一下，當即道:「爺，小六子明白了。」
「小六會好好做人，絕不去做螃蟹的。」
李凡也由衷地笑了。
……
回到府上。
陳有廷等人已經等待多時了。
李凡入府之時，他們齊齊朝著李凡一拜。
「多謝恩師！」
他們齊聲開口，十分鄭重。
他們原本都只是揚州窮鄉僻壤中的士子，如今，卻真正進入了朝堂。
而且，身居之位，都是各部的要害，前途無量。
他們都明白這一切是因為什麼。
李凡。
李凡卻只是搖搖頭，道:「不必多禮。」
「何況，我也不知道這對於你們來說，是好，還是壞。」
「進入朝堂，一下子將你們放到這樣的位置上，也會有很多的危險等著你們。」
陳有廷等人，在此之前，雖然有過跟在他身邊行走的經歷，但終究只是讀書人而已。
面對朝堂上的險惡和陰毒，他們顯得太過單純。
況且，世人皆知他們是李凡的羽翼，那麼自然會格外地針對他們。
陳有廷一字一句，道:
「恩師給了我們施展才學的機會，無論是好還是壞，將會面對怎樣的艱難險境，我們都將甘之如飴，一往無前！」
他們的眼中都是如此的堅定。
李凡點頭，道:「如此便好。明日，你們就該走馬上任了，今夜，我們師徒便去鼎盛樓一醉吧。」
「也該為你們慶祝慶祝才是。」
鼎盛樓，是羲京中最有名的大酒樓之一。
……
而此刻。
長孫府。
自從長孫不敗告病以來，極少見客，縱然是他的一些門生故吏，都很難得見他一面。
在這段歲月里，長孫不敗就像是從朝堂上消失了。
但，百官都很清楚，這位過著半隱居生活的長孫大人，對朝局依舊有著極為深刻的影響。
從某種角度上來說，長孫家族，也算是兩世長青了。
——泰安帝還在位的時候，長孫家就已經是朝中大族，屹立於羲京，而當二十六年前的那場大難發生的時候，長孫家又在時任家主的長孫連橫帶領下，正好舉家搬到了東北的老家省親，躲過了一劫。
當建業大帝登基之後，長孫不敗憑藉家族保存完好的力量，成為了建業大帝身邊舉足輕重的存在。
建業大帝同樣倚重過長孫連橫，但長孫連橫在著名的「臨冬城之戰」中退縮了。
他的那一次退縮、畏懼，卻成就了另一個人的無上威名——武天孤。
武天孤以一萬鐵騎，對抗胡人六萬大軍。
在戰後，長孫連橫幾近身敗名裂，抑鬱而死。
其弟長孫不敗，接過了家業。
長孫不敗比起其兄長，最擅長的一點，或許就是隱忍。
所以，在武天孤風頭最盛的那幾年，他從來沒有和武天孤作對過，反而以最大的力量，支持著武天孤的北伐事業。
當武天孤兵敗身死的時候，朝堂之上，長孫不敗已經成為了最耀眼的明星。
可惜的是，這個時候另一個人出現了。
李溫。
李溫橫空出世，就得到了皇帝的天子劍。在長孫不敗力主放棄西北三州，將戰線龜縮到長江以南，甚至放棄羲京的時候，李溫站了出來。
當時，胡人兵鋒正盛，氣吞山河，大羲武天孤新喪，軍力疲弱，哀鴻遍野，亡國滅種的氛圍籠罩著大羲。
南遷，成了所有人唯一的希望。
但李溫反對。
他手中的尚方寶劍，沾滿了長孫家門生故吏的鮮血，主張南遷的朝中大員死了無數。
緊接著，李溫以其高超的政治手腕，內修軍備，外連羌人等，共同抵禦胡人，同時又釋放出求和的態度。
「三月之盟」最終成為了李溫一系列努力的結果。
大羲不必再南遷，但年年向胡人進貢。
李溫用大羲的尊嚴，換回了二十年來的和平。
長孫家的光芒，再一次被人壓制了，從那之後，長孫不敗更是直接告病在家，不問朝政。
……
如果不是前後出現了兩個無比耀眼的人物，那麼長孫家族的顯赫，必然將更上十倍。
但，縱然前有武天孤，後有李溫，長孫家的勢力，依舊是盤根錯節，難以想像。
在某種意義上，兩世長青的榮耀，已經將長孫家變成了大羲帝國的一座基石。
而今夜，這座府邸中燈火通明。
大廳中，諸多的官員，都已經到來。
吏部尚書龔巨仁，刑部侍郎曾傑山，禮部侍郎孔修然……
可以說，都是朝中的要員，足有十幾人。
遍及各部。
他們都已經等待了許久，但是長孫不敗卻遲遲不來，眾人都已經有些心急了。
「長孫大人為何還不來？」
「發生了這麼大的事情，長孫大人豈能不聞不問……」
「若長孫大人再不出山，那麼大羲國就真的變天了……」
眾人都是開口，臉色急切。
「諸位大人，」
這個時候，一個錦袍中年人走了進來。
「家父臥病在床，實在無法見客，還請諸位原諒。」
「若有急事，也可向逸春說明，逸春定會向家父轉告。」
他乃是長孫不敗的長子，也是當今大羲長孫皇后的大哥，長孫逸春。
聞言，龔巨仁等一干官員，都是臉色有些難看。
都這個時候了，長孫不敗居然還是不聞不問？
真的不管？
「逸春兄，如今大羲國已經面臨朝政巨變，只有國舅他老人家，才有力挽天傾的力量，倘若他真的不管，大羲……恐怕危矣啊！」
龔巨仁站了起來，臉色難看。
但長孫逸春卻依舊是搖搖頭，道：「家父病重，的確無力多管朝中之事。」
「諸位大人見諒。」
說完，他讓人給眾人換了熱茶，但是自己卻轉身離去了。
一干官員，都是面面相覷。
「國舅不管，這可怎麼辦啊龔尚書……」
「難道我們真的要讓李凡就這樣胡作非為下去嗎？」
「我都能猜到他接下來會做什麼了……」
眾人臉色都十分難看。
龔巨仁長嘆一聲，道：「罷了，就連長孫大人都不管，咱們也只好先看著了。」
「走吧……」
……
許久後，諸多官員終於從長孫不敗的府上離開。
「爹，您真的不打算阻止李凡麼？他已經得勢，如今只有您能壓住他了。」
「況且，此人乃是趙南堂的人啊……您忘了大伯的仇麼？」
後院中，長孫逸春開口，臉上有著一抹不甘。
昔年長孫連橫因為武天孤而死，長孫家和武天孤留下的人，從來都是敵人。
椅子上，長孫不敗卻是淡漠得很，道：「用用你的腦子想問題。」
「我若下場，是中了別人的計策。」
「你以為李凡這把刀指著誰？李溫那隻老狐狸，不就在等著我下場麼？我若下場，就算殺了李凡，我也輸了。」
「二十年前他殺不了我，二十年後，他也休想！」
長孫不敗的臉色是如此冰冷，道：「記住了，當一個合格的棋手，永遠不要親自下場，去和對方的棋子較勁。」
「李凡只是一顆棋子，對付他，也只能動用棋子。」
「既然對方把李凡這把棋灑了出來，那就一顆顆地吃掉。」
「就這麼簡單。」
長孫不敗的話語，讓長孫逸春，瞬間陷入了思索中。
……