正午，陽光正盛，照在人的身上暖暖的。
城西河的河水清澈且平緩，載著金色的光斑與飄零的落葉向南流去。
雙子橋旁的鹽倉內，鹽督裴玖恩正陪著司鹽校尉竇正昌查看倉中的儲鹽。
「竇校尉，倉中的這些鹽一部分是暫時存儲的，一部分則是要下放到鹽商的手中。這是帳冊，請您過目。」
裴玖恩不清楚竇正昌為何會突然到滎陽，他的內心有些慌亂，但表面上依舊保持著鎮定自若的神情。
「裴鹽督，此次運來滎陽郡的鹽都在這裡嗎？」竇正昌翻看著帳冊，口中隨意地問向裴玖恩。
「是，全都在這裡了。」
【記住本站域名 天天看小說超順暢，ⓣⓣⓚ.ⓣⓦ隨時讀 】
裴玖恩回著話，眼角的餘光瞥了瞥倉門外。
他已經派人將消息送到了鄭家，希望鄭家能有所準備，免得壞了大事。
「嗯」
竇正昌應了一聲，合上帳冊，對裴玖恩笑道:「帳目上沒有問題，此次來也就是替朝廷臨檢，裴鹽督無須擔心什麼。」
裴玖恩聞言，稍皺了一下眉頭，隨即笑道:「請校尉放心，屬下為朝廷當差，必定是盡職盡責，不敢有半點懈怠。」
「哈」 竇正昌輕笑了一聲。
竇正昌望了裴玖恩，緩聲道:「鹽乃是官營，你我都清楚。鹽商可以按量分銷，但不得囤積，不得販賣私鹽，裴鹽督對此定要有所掌控。」
裴玖恩聞言，心下一驚。
竇正昌的話是什麼意思？是告誡？還是他知道了些什麼？
然而，竇正昌的話未在繼續，他只是隨意地拍了一下裝鹽的麻袋，轉身向外走去。
邁出倉門，竇正昌轉身說道:「裴鹽督，你隨我到鹽商的庫中去看一看。」
裴玖恩拱手笑道:「校尉，您看這已是正午了，屬下備了酒宴，何不先吃過飯再去察看？」
竇正昌一擺手，笑道:「過去看上一眼，若要無事，也能放心地吃個痛快。」
裴玖恩見阻攔不得，只好揣著一顆忐忑的心，與竇正昌一同離開了鹽倉。
鄭家貨棧在城北，與滎陽冶鐵作坊相隔不遠。
冶鐵需要大量的鐵礦石，石灰石以及木炭，鄭家對這些生意都有所參與，將貨棧設在城北也是為了便利。
貨棧的規模很大，按照不同的貨品劃分了區域，每個區域中都建有相應的倉庫。
儲存鹽的倉庫在貨棧的最裡面，那裡相對乾燥，適宜存放官鹽。
車馬尚未到貨棧，裴玖恩便看到邱賀一行人等候在大門外。
一名年輕人站在邱賀的身前，正指手畫腳地說著話。
「竇校尉，這裡便是鄭家貨棧，這位是鄭少傑，是滎陽督將鄭豫的長子。這位是鄭家打理鹽業的掌柜，邱賀，邱掌柜。」
裴玖恩指著眼前的人，向竇正昌一一介紹。隨後，他又給眾人引見了司鹽校尉竇正昌。
「走，去庫房看看吧。」
竇正昌並沒有說些客套之詞，而是將此行的目的直說了出來。
裴玖恩看了一眼邱賀，見邱賀肯定地點了一下頭，他也便放下了心。
裴玖恩笑道:「對，先看庫房。校尉午飯還沒吃就到這裡，等下咱們一同陪校尉好好吃頓飯。」
「那是自然，小民已在鳳慶閣定好了席宴。一來為竇校尉接風洗塵，二則也是略表一下我們鄭家的心意。」
鄭少傑的年歲並不大，但鄭豫一直都讓他參與家中的生意。
多番的歷練下，再加上舅舅邱賀的輔助，鄭少傑的為人老成了許多，言談舉止上也如多年的商賈般世故。
儲鹽的倉庫是一座大庫，就其規模來看，存放整個滎陽郡的官鹽都是富富有餘。
行至大庫的門前，竇正昌無意間發現，地面上有幾處凌亂的白色向東延展。
白色並不明顯，多數也都混在了黃土中，要不是細眼觀瞧，真的是難以察覺。
「大庫的後邊是哪裡呀？」竇正昌隨口一問，並迅速地轉移了視線。
邱賀上前一步，笑著回道:「校尉，這後邊也是庫房，用來存放木炭。鹽與木炭都是怕潮的物什，所以就建在了一處。」
「哦」
竇正昌應了一聲，沒再說什麼，邁步走進了大庫。
大庫內，只有遠處臨牆的一角堆放了裝鹽的袋子，整座大庫顯得空曠無比。
「校尉，鹽督，這是留下以備平準時用的官鹽。此次要賣得鹽本應在今日拉回，看來只能明日再煩勞鹽督了。」
邱賀一邊搓著肥厚的雙手，一邊向竇正昌解釋。同時，他又向裴玖恩報以歉意的笑容。
「無妨，只需明日早些去提，萬不可耽擱了百姓們吃鹽。」
裴玖恩的口中回應著，臉上露出了大度的笑。
「嗯」
竇正昌應了一聲，隨意在空地上走了走。
此時，竇正昌站立之處離庫門並不遠。泥土的地面顯得很平整，乾燥的黃土成板狀，應該是被長時間的重壓所致。
竇正昌邁步向前，走到了放置鹽袋的牆角處，伸手捏了捏麻布袋子，目光卻不易察覺地瞥向了一旁的空地。
這是大庫的最里端，黃土的地面同樣是硬如石板，與庫門前所觀察到的情況一樣。
如此的地面，如此大的一座庫，這裡究竟裝了多少袋鹽啊！
竇正昌的心中感到萬分震驚。
若是這裡一直都堆滿了鹽，那這就是一座價值數百萬貫的大金庫，而滎陽郡每年的鹽稅卻不及這十分之一。
那些鹽去哪了？賣出的錢又哪裡去了？竇正昌不用想也能知曉。
「邱掌柜，去年的鹽稅都盡數上繳了吧？」
竇正昌壓抑住心中的震驚，淡淡地問向邱賀。
「回校尉的話，我們都是在年初就繳納鹽稅，今年的稅錢也早已上交於裴鹽督。」
鄭少傑躬身上前，向竇正昌詳細地說明。
「校尉，鄭家今年的稅錢的確已經上繳，往年的也不曾差過。」
裴玖恩笑著，口中給出了肯定的答覆。
這本來就是有帳可查的東西，誰也不會在這方面做手腳，更不會在意那點微不足道的稅錢。
「那好，一切都有章可循，都按照朝廷的法度行事便是最好。」
竇正昌說著，環顧了一下空蕩蕩的大庫，對裴玖恩笑道:「鹽督，那咱們就去吃些飯食吧，竇某還真的有些飢腸轆轆了。」
「哎呀，這是屬下的不是，屬下告罪了。」裴玖恩故作姿態地躬身施禮。
繼而，他又轉頭對鄭少傑吩咐道:「賢侄呀，你快讓人去鳳慶閣，讓他們把酒菜都提前備好了，咱們到了就能吃上。」
既然無事，大家自然都是高興，鄭少傑也是趕忙地向手下的吩咐。
隨後，在一行人的簇擁下，司鹽校尉竇正昌離開了裴家貨棧。
此次來滎陽，竇正昌只帶了十名從衛跟隨，暫住在城內的官家驛棧。
如今，既已亮明了身份，他也就領了鄭少傑的心意，帶人住進了環境頗好的奉賢居。
入夜，奉賢居。
月上中天，竇正昌房內的燭火依舊未熄，有人影在燭光下晃動，兩名官兵打扮的人守在房門處。
屋內，一名從衛低聲說道:「校尉，屬下也看出了問題，那份舉報的信函應該是真的。」
竇正昌點了點頭，略有遺憾地說道:「只可惜走漏了消息，讓他們有了防備。」
一人疑惑地問道:「校尉，您說是從京里漏出的消息？還是李郡守那邊？」
竇正昌搖頭道:「不應該是京里，劉都尉命我來滎陽，並無他人知曉。」
「唉」
竇正昌嘆了一口氣，自責道:「或許是我壞了事，不該去李峻的府上，事後我才知鄭豫是李峻的姐夫。」
「校尉，這也無妨。」
一人說著話，將茶盞遞給竇正昌，繼續道:「那麼多的鹽，他們搬不了太遠，應該就在貨棧內。」
見竇正昌點頭回應，那人又繼續道:「我們只要尋機潛入鄭家貨棧探查，定能將他們人贓並獲。」
「嗯，如此也好。」竇正昌贊同地點了點頭。
繼而，他轉頭對一名從衛吩咐道:「范城，你明日便啟程回京，將此事稟明劉都尉，讓都尉再派些人手到滎陽。」
一番商討下，竇正昌定好了計劃。
司鹽校尉，職責便是糾察販賣私鹽之人。有人檢舉，鹽府就必定要查，竇正昌作為司鹽校尉也必當身先士卒。
販賣私鹽是大罪，是抄家滅族的重罪。
然而，這重罪的背後就是暴利，是讓人甘心為之去死的暴利。
許多人都渴望能獲得這樣的暴利，來滿足自己那紙醉金迷的奢靡之心。
此刻，未曾入眠的人不止是竇正昌。
鄭家大宅內，家主鄭豫的書房裡也是燭光搖紅，人影綽綽。
因滎陽郡的水運暢通，郡治滎陽城一直都是商貿的流轉中心，商業的繁榮註定會吸引眾多的商賈來逐利。
鄭氏作為滎陽郡的大族，必不可少地要在這利益的蛋糕上切下一大塊。
販鹽是暴利，是暴利就會你爭我奪。
鄭家為了成為鹽商花了不少的心思，同樣也送出了不菲的財物。
隨著鹽商資格的獲得，那些心思與花費都有了回報。是幾十倍甚至幾百倍的回報，而且這些回報很穩定，一直都相安無事。
當然，那時的滎陽郡太守是裴純，鹽府都尉也是本家的堂兄。
都說風水輪流轉，可不到最後，誰也不知道轉到的結果是好還是壞。
本來，鄭豫並不擔心他的風水輪。
本家叔父已經位居吏部尚書一職，堂兄也升任為散騎常侍，緊隨天子左右。另外，交好的裴純也在朝中任了御史中丞。
這些都是關係，都是親情與錢財混雜的利益關係。
不僅如此，這些關係還只是一條線，每條線上更有著錯綜繁雜的關係網，遍及整個朝堂。
如此一來，鄭豫要擔心什麼呢？
他只需要從回報中拿出一部分，將那些線與網維護好就可以了。
鄭豫一直這樣想，也一直是這樣做的。
然而，此時的他卻有些心慌，是一種從未有過的心慌。
「將那些鹽儘快地運出去，全部運出去。」
以往，在鄭豫的眼中，大庫里那雪白的鹽就是耀眼的金銀，精美的錦緞，而大庫則更像是取之不盡的聚寶盆。
可現在，這座聚寶盆有些燙手，有些像盛夏里的碳火盆，讓他想趕緊端遠些。
「父親，眼下很難運出。城裡城外的關卡都查的緊，碼頭那多了不少巡查，大船也都被府衙控制了。」
鄭少傑也是心亂，沒有了往日的老成，年少人的急躁浮於面上。
「東家，該不是李峻和鹽府那邊串通好了吧？」
聽到邱賀如此說，鄭豫緊皺了眉頭。
對於李峻的倚仗，鄭豫始終看不清楚。
他去信問過京里的叔父，吏部尚書鄭斌也沒有給出明確的說法。只是說似乎與東海王司馬越有些關係，也說是天子念舊情的關係。
這些都不重要，重要的是李峻如此做有什麼好處？
就是為了替姐姐出口氣？
鄭家倒了，已為鄭家人的李茱會好到哪裡去？若定罪的話，李茱又如何能脫了關係？包括敏兒與靈芸，她們又豈能獨善其身。
鄭豫覺得李峻不會不考慮這些，更不會將事情做絕。
置氣有多種，李峻不會用姐姐的家破人亡來做代價的。
因此，鄭豫搖了搖頭，不確定地說道:「應該不會吧？這不是小事，要死人的。」
思忖了片刻，鄭豫說道:「我明日就入京，你們與司鹽校尉竇正昌周旋幾日。一定要看住那裡，不得讓任何陌生的人接近那個地方。」
世上本就沒有無緣無故的事情，鄭豫不相信竇正昌會無緣無故地到滎陽。
即便竇正昌今天的表現沒有任何異常，但鄭豫依然不相信。
鄭豫要去顫動一下關係網，想要將麻煩在脫離掌控前就解決掉。
做了安排後，鄭豫走出了書房。
他在院子中稍作停留，邁步穿過月門，走向一個許久未去的院落，那裡正是李茱的居所。