黑幕把視線從華的臉上移開，看向前方路邊一個正在打盹的橘貓。
那隻貓趴在便利店門口的紙箱上，肚子朝上翻著，尾巴有一搭沒一搭地甩著，完全沒有身為一隻流浪貓該有的警覺。
華又開口了。
這次她的語氣比之前多了一點淡淡的期待，大概是因為聊到家訪這件事本身就讓她緊張，緊張到她開始下意識地用多餘的信息來填補沉默的空隙。
「老師。我父親做的醃蘿蔔很好吃。上次——」
她忽然停住了，然後重新開口，語速比剛才快了一點，「上次家裡有客人來，父親醃了一整壇，客人走的時候還打包了兩罐帶回去。不過他現在身體不好，我不讓他再進廚房折騰這些了。」
「……醃蘿蔔。」
黑幕重複了這三個字，語氣里有某種說不清道不明的意味。
「是。用白蘿蔔切的薄片，加醬油和糖，還有一點點花椒。父親說花椒是他師傅的師傅傳下來的配方，其實我覺得應該是在菜市場隨便買的，但他每次都說得特別認真——」
華說到父親的時候語速不自覺地加快了一點，然後忽然意識到自己好像說太多了，耳朵尖又紅了。
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她低下頭，用手理了理耳際的髮絲，聲音一下子收斂了，「……對不起，老師說好是來家訪的，我一直在說些無關緊要的事。」
「沒有無關緊要。這些我都想聽。」
黑幕的話音剛落，旁邊的小巷子裡忽然傳出來一聲悶響。
像是什麼重物砸在了金屬垃圾桶上，緊接著是一個女孩子的聲音，尖銳而急促，帶著明顯的怒意。
「離我遠點！我說了給我走開——！」
黑幕停下腳步，右腳懸在半空中還沒來得及踩下去。
她側過頭看向那條巷子，暗紫色的眼眸微微眯起。
她還沒來得及分析這個聲音的來源，一道灰藍色的殘影已經從她右手邊擦過，速度快到她的發尾被帶起的風掀得往左飄了好幾個弧度。
她側頭一看，華剛才站的那個位置上只剩下地磚上兩個被鞋碾出來的極淺的白色鞋印。
「……嗯？」
黑幕把懸在半空中的右腳踩下去，雙手依舊插在口袋裡，歪了歪頭，看向巷子深處。
眉毛往上挑了一下。
緊接著，巷子裡就傳出來一連串密集的聲響。
最後一切歸於安靜。
黑幕走到巷子口的時候，看到的是這樣一幅畫面：
巷子深處，靠牆的位置，一個白色短髮的少女坐在地上，後背靠著牆壁，一條腿伸直一條腿彎曲，深藍色外套系在腰間的蝴蝶結歪歪扭扭地垂在地上，寬大的黃色蝴蝶結領口裝飾沾了灰。
她的暖金色眼眸瞪得很大，眼眶微微泛紅，嘴唇翕動著正在努力平復呼吸，小麥色的皮膚上沾了幾道灰痕，右手手臂上一道細長的傷口正在往外滲血。
而她面前站著的，是華。
灰藍色的低馬尾在剛才的動作中被甩到了肩後，校服的裙擺還在因為急停的慣性輕輕晃動。
她微微彎著腰，一隻手伸向那個白髮少女，手掌朝上，是一個標準的「把手給我我拉你起來」的友好姿勢。
她的表情已經從剛才巷子口的專注切換成了溫和的關切。
而在華身後的地面上，散落著一地的碎片。
那些碎片大小不一，大的有臉盆那麼寬，小的只有指甲蓋大小。
碎片的表面是灰白色的，像是某種生物甲殼的紋路，邊緣參差不齊，像是被極其暴力的外力從內部直接轟碎的。
有些碎片上還殘留著淡紫色的螢光紋路，正在以肉眼可見的速度暗淡下去。
黑幕盯著那堆碎片看了兩秒。
崩壞獸。
在《華歷險記》那本畫冊里，這些傢伙是主角華在賽博古風都市裡戰鬥時的標準炮灰，每次出場三頁之內就會被華一套連招帶走，主要作用是襯托主角的戰鬥力和帥氣姿勢。
黑幕把目光從那堆碎片上移開，重新落在那個白髮少女身上。
如果她沒記錯的話，這個少女應該是卡蘿爾，崩壞世界觀里華的搭檔，一個性格開朗元氣的少女。
在原本的劇情線里，她和華的關係有著深厚的羈絆。
但在這個畫中世界裡，她們現在顯然還不認識。
因為華正在用完全公式化的語氣詢問對方的傷勢：「你還好嗎。能站起來嗎。有沒有哪裡特別疼。」
如果她們已經認識了，以卡蘿爾的性格應該是一邊喊著「華你太帥了」一邊從地上蹦起來，而不是像現在這樣靠在牆上努力控制著還在發抖的呼吸。
黑幕站在巷子口，雙手插在口袋裡，沒有急著走過去。
她決定先看看接下來會發生什麼。
既然是畫中世界的劇情安排，那她最好的策略就是順著劇情走，在關鍵節點上做最小的修改來完成自己的目標。
卡蘿爾深吸了一口氣，暖金色的眼眸終於從剛才的驚恐中重新聚焦。
她看著面前這個表情冷靜得像是剛幫同學撿了一支掉在地上的筆的少女，然後又看了看地上那一堆還在微微冒煙的崩壞獸碎片，最後又看了看華，嘴巴張了又合，發出了一個極其不確定的音節。
「……你……剛才……那堆東西……你一拳一個？」
「三拳。」
華糾正了她，語氣依舊平穩，「第一拳打碎了左邊那個的頭部甲殼。第二拳擊退了正面衝過來的那隻。第三拳補在了第一隻的核心上。它們的弱點是核心，不是頭。」
「三拳！」
卡蘿爾重複了一遍這個數字，聲音從剛才的驚恐直接切換到了崇拜的激動，嘴角已經咧開了一個極其燦爛的笑，「姐姐你也太帥了吧！我以為我今天要交代在這個巷子裡了，結果你從天而降刷刷刷三下就把這些丑東西全打爆了！你是哪個學校的？武校的嗎？特種部隊的？退役僱傭兵？！」
華微微皺了皺眉。
面對卡蘿爾連珠炮一樣的提問，她選擇了最務實的做法，先幫她處理傷口。
她從校服口袋裡掏出一條乾淨的手帕，蹲下身，動作輕而穩地按在卡蘿爾手臂上那道還在滲血的傷口上。
卡蘿爾被手帕按到傷口的時候倒吸了一口氣，齜牙咧嘴了一瞬間，但馬上又恢復了那個燦爛的笑容。
「那個你們先去忙吧，我這點小傷不要緊的——」
卡蘿爾試圖站起來證明自己沒事，但剛動了一下手臂就被華極其熟練地按了回去。
「傷口還在流血。」
華的語氣依舊是那種冷靜的陳述，但聲音比剛才多了一層不易察覺的擔憂，「需要去醫院。至少要消毒包紮。」
「真的不用啦！我以前練格鬥的時候經常摔摔打打，這點小傷兩天就好了，誒等等等等你別拉我我真的能自己走——」
卡蘿爾在華的攙扶下試圖掙扎了兩下，但華的力量顯然比她預想的要大得多，扶她起來的時候一手托住她的腰，一手扶住她的肩，動作乾淨利落，完全沒有給她留下任何拒絕的餘地。
華把卡蘿爾架好之後，轉過身，對站在巷子口的黑幕深深地鞠了一躬。
那個鞠躬的角度和她身上還沾著崩壞獸灰塵的校服形成了某種讓人難以拒絕的對比。
「老師，對不起。家訪的事能不能稍微晚一點？我先送她去醫院，馬上就回來。」