人群的角落。
沈煙站在陰影里，捂著嘴，不可思議地望著這一幕。
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陽光照不到她站的地方。
她的臉，也隱在陰影里。
「夢華太子怎麼會喜歡棠溪雪？」
她喃喃，那聲音裡帶著難以置信，有著不甘，還有幾分藏不住的嫉妒。
「羽皇子——他不是最喜歡我嗎？為什麼從沒給我送過花？」
她不理解，也不明白。
「甚至，什麼都沒送過。」
「除了一口一個煙姐姐，好像都是我在給他送錢？？？」
她想起那些日子，她省吃儉用，攢下月錢，給空桑羽養貓，給他租宅子。
可他呢？
他說煙姐姐真善良！真是大好人！
他天天笑得那麼好看，那麼燦爛，讓她以為他心裡是有她的。
讓她忍不住又多花了些錢。
可他連御獸笛都不給她碰一下。
「這對嗎？」
「這合適嗎？」
「我——好像個冤大頭。」
她站在那裡，像是被遺忘在角落的影子。
她從前覺得花點銀子，就可以哄騙到一個單純善良的滄瀾帝國皇子，這買賣不虧。
她以為空桑羽和沈錯一樣，都是小恩小惠就可以拿捏的人。
可如今看到他真正喜歡一個人的樣子之後，她忽然就覺得自己就是個徹頭徹尾的大冤種。
「哎呀呀，我哪有胡言？」
花容時手中摺扇「唰」地展開。
扇面上那樹桃花愈發灼灼，花瓣層層疊疊，像是要從紙上飛出來。
他抬眸，望向棠溪雪。
眼波瀲灩，眸有春山。
那目光里，有認真，有期許，還有幾分破釜沉舟的孤勇。
「陛下遲早是要當這個大舅哥的，我提前叫一聲，以示尊重嘛。」
棠溪夜已被他氣得指尖發顫。
那顫意很輕，輕到幾乎察覺不到。
可他自己知道。
他的心，正在一寸一寸地收緊。
從前織織沒回來時，哪怕她與克己復禮的沈羨定親，他尚且能忍。
那時候他不是沒想過將那穿越女囚禁長生殿，藉此護好織織的身體。
第一次，穿越女被他軟禁在長生殿。
有一日他聽見那被關起的人驚恐地對空氣自語：
「完了完了，根本出不去，攻略小將軍的任務完不成，會死的……」
他不知道什麼任務，也不知道誰會死。
但他看見她倒在地上，心跳幾近停止，整個人瞬間失去生機。
那一刻，他比誰都害怕。
急召御醫，全力搶救。
他站在殿外，望著那扇緊閉的門，第一次知道什麼是恐懼。
第一任穿越女，因為被關起來，攻略小將軍風灼的任務失敗，靈魂被抹殺。
後來，他再不敢賭，不敢關她——
他賭不起……
他怕再也見不到織織。
如今她回來了。
他再也不會放手。
「好花不常開，好景不常在——」
「好時，不重來。」
花容時開口，嗓音清朗，帶著幾分幡然醒悟的真誠。
他合上摺扇，輕輕抵在唇邊。
那姿態風流，偏偏好看至極，同時又透著一股不容忽視的認真。
他一字一句，極慢，極認真。
「鏡公主殿下，從前是扶醉太不識好歹。」
他抬眸，望向棠溪雪。
那目光里，有愧疚，有期許。
有著藏了太久終於敢說出口的喜歡。
「現在，我想告訴你——」
「我願意。」
他頓了頓。
「無論殿下嫁到夢華，抑或——我嫁給殿下，我都願意。」
「哪怕是給殿下做妾……」
霎時間，無數道目光齊刷刷落向棠溪雪。
有幸災樂禍看好戲的，有替她捏一把汗的，還有來自四面八方、恨不得將花容時千刀萬剮的。
雲川帝王祈湛與星澤帝王司星晝，兩人眼底都寫滿了同樣的震驚。
「嗯？」
祈湛的聲音裡帶著幾分難以置信。
「到底誰才是舔狗？」
他頓了頓，徹底懷疑人生。
「真是——傳言誤朕？」
他們之前聽到的版本，可不是這樣！
什麼鏡公主無人問津，什麼她求而不得，什麼她卑躬屈膝……
如今看來，分明是這些男人前仆後繼，趕著往她身邊湊。
「應鱗，有人要搶弟妹了。」
祈妄的聲音，帶著幾分看好戲的調侃。
「要不要為兄替你砍他？」
「那就有勞咱嫂子了。」
裴硯川神情溫潤，目光落在祈妄佩劍上。
「放心。」
祈妄應道：「你嫂子，利得很。」
棠溪雪的祭司袍上落了幾瓣梅花。
紅白相間，襯得她愈發清絕。
「我不願意。」
嗓音清軟，卻乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
「我們不熟。」
她微微抬眸。
那目光裡帶著幾分居高臨下的疏離，像九天之上神明俯視凡塵。
「請夢華太子自重。」
「就算你做妾，本宮也不要。」
花容時聞言非但不退，反而上前一步。
笑容愈發燦爛。
「哎呀，別這麼急著拒絕嘛！」
他眨了眨眼，那雙桃花眼裡盛滿狡黠的光。
「收下我，殿下買不了吃虧，買不了上當。」
「不熟也沒關係呀！」
他頓了頓。
「我們可以——」
他一字一句，擲地有聲。
「先婚後愛。」
眾人聞言倒吸一口涼氣。
這瓜可太驚人了！
夢華太子當眾求娶，被拒之後還不死心，居然說出「先婚後愛」這種話！
這哪裡是太子，分明是情場浪子！
「該死的花蝴蝶！小爺跟他拼了！」
人群之中，一襲赤紅勁裝格外醒目。
風灼立在守衛隊列前方，手中長戟，身姿挺拔如松。
他奉命負責祭天大典守衛，本該恪盡職守，目不斜視。
可他做不到。
他的目光，一直落在棠溪雪的身上。
從她出現的那一刻起，就沒有移開過。
此刻，他被花容時氣瘋了。
整個人像一團火球，隨時要炸裂。
「我要讓他知道，爛桃花的下場！」
他握著長戟的手，指節泛白。
他直接衝出去要動手，卻被風意攔下。
「燃之！」
風意聲音焦急而嚴肅，一把按住他的肩膀。
「冷靜。看看這是什麼場合？」
風灼深吸一口氣。
又深吸一口氣。
他努力讓自己看起來若無其事。
可那眼眸里，分明燒著熊熊烈焰。
那火焰灼灼，像是要把一切都燒成灰燼。
「哥。」
他開口，嗓音有些啞。
那啞裡帶著砂礫，帶著壓抑，帶著快要繃不住的情緒。
「我冷靜不了。」
「別衝動。」
風意按住他肩膀，眼底浮起一絲無奈。
他知道弟弟的心思。
也知道此刻的沉默，對風灼來說有多難熬。
「這是祭天大典。你也不想給鏡公主惹麻煩吧？陛下在，輪不到你。」
風灼沒再說話。
只是握著長戟的手，又緊了幾分。
他看向棠溪雪。
隔著重重人群，隔著漫天飛花，他的目光與她的相遇。
她正朝自己輕輕擺手。
那動作極輕，極柔。
「燃之，乖一點。」
她在說。
他頓時咬了咬唇。
那動作帶著幾分委屈，幾分不甘，還有幾分藏不住的少年意氣。
他頓住腳步，卻也沒再給她添亂。
只是站在那裡，像一隻被主人安撫下來的小狼。
眼底的火焰，卻怎麼也不肯熄滅。