平時，他們在小鎮居民熟睡的時候來到這裡，肯定會引起一陣小小的騷動，而這時候竟然沒有熟悉的叫罵聲，這讓所有人都有些摸不著頭腦。↤↤↤↤↤ ➅９𝓼ｈǗ𝔵.匚ㄖм ↦↦↦↦↦
「別在車上坐著，四處看看……」潘迪看到幾個人傻愣愣地在車上坐著，叫道。
過了15分鐘，他們回到了車輛邊，朝潘迪攤了攤手：「沒人，一個人都沒有……」
潘迪也四下看了看，還跑到一個經常買東西的「熟人」家拍門，但是沒有人應門，而那些馬廄里，一匹馬都沒有，好像一夜之間，這個小鎮上所有的活物都消失了……
「我還想買點菸呢！這兒的莫合煙那才叫勁道！」一個守衛者嘟噥道。
有錢沒處花，這也算得上人生的悲哀之一吧!一路過來，大家都在腦海里盤算著買些什麼東西，好讓自己在荒原上無聊的生活有些調劑，但現在一切都沒有了……
大家面面相覷，看著潘迪，等候潘迪的決定。
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「看我幹什麼？睡覺，天亮了再說！」潘迪算不上一個管理人才，碰到這樣的情況他也不知道該做什麼，既然來了，總不能又跑回荒原上宿營去吧，潘迪朝大家瞪著眼睛說道。
潘迪似乎也沒有說錯，既來之則安之，可是……在這個鬼魅一般的小鎮上宿營，似乎總有些不對。
「潘迪，你說人都哪兒去了？」一個守衛者覺得心裡有些發毛。
「就是，上千人呢!就這麼消失了？」另一個守衛者也嘟噥著。
「在傳說里，有一種在夜間出沒的鬼魅，在漫無邊際的黑夜裡，他會把人帶到黑暗的地獄……」另一個守衛者半開玩笑地說道，他覺得這時候正是講鬼故事的好時間，如果身邊還有一個美女那就完美了。
「鬼扯！」潘迪怒吼道，「在這片荒原，鬼都退避三舍，我看八成他們是出去郊遊了！」
對於毫無幽默感的潘迪，大家也只能聳聳肩表達不滿，也許潘迪是對的，全鎮子上千號人都出去郊遊了——可是在這種鬼天氣下，上千人都像潘迪這樣腦子被驢踢壞了，出去郊遊？
潘迪的腦容量並沒有預留出應對這種不明事物的空間，他爬上車，占領了一個最好的位置，把大衣一裹，順手往嘴裡灌了一口酒，好讓自己在夢鄉里睡得更好一些——管他呢，天塌了也等天亮了再說。
「我們是不是向柴科夫報告一下？」一個守衛者提出了一個靠譜的建議。
「這時候？」另一個隊員看了看手錶，這時候是莫斯科時間凌晨3點，柴科夫說過不是關於紅龍的重要的事情，不要半夜打攪他。
「好吧。」隊員看到潘迪並沒有主動承擔責任的意思，這時候已經在車上響起了鼾聲，大家決定就這樣將就一夜，等天亮了再說。
一夜無事，除了那惱人的風聲有些影響睡眠質量以外，大家說的鬼魅一點兒影子都沒有。天蒙蒙亮，大家起來各自分散，去看看到底鎮子上發生了什麼。
「哈囉！有人嗎？喂！人都去哪兒了？」小鎮並不大，大家扯著喉嚨喊了一大圈，仍舊是沒有回音，和昨晚看到的一樣，所有的房屋都鎖著，馬廄里的馬匹一匹都不剩，但是從馬廄里堆積的馬糞來看，它們離開的時間也不過半個月。
「嘿，站住！嘿！」一個隊員在鎮子邊緣，看到了一個人影，他加快腳步追上去叫道。
那是一個清晨出來倒馬桶的老婦人，這個老婦人有些耳背，沒有聽到有人叫她，提著馬桶顫顫巍巍地在小路上走著。
「嘿！人都去哪兒了？」這個守衛者追了上去，擋在了老婦人的面前。
老婦人睜著暗淡無神的眼睛，呆滯地看了他一眼，並沒有回答。
「現在看起來，是這樣的。」找到老婦人的守衛者聳了聳肩，無奈地答道。
老婦人似乎有些痴呆，對潘迪等人的問話一點兒反應都沒有，自顧自地做著自己的事情，幾個大男人看著這個顫顫巍巍的老人生火做飯，只能站著，不知道該怎麼辦。
「吃飯。」老婦人做好了簡單的早餐，終於說出了第一句話。
「啊？」潘迪愣了一下，看著老婦人。
「吃飯。」老婦人又說道，自己坐了下來，捧起了飯碗。
幾個人面面相覷，潘迪想，管他呢，有免費的飯先吃了再說，就坐了下來。
沉悶的早餐吃完了，潘迪憋了一頓飯的話終於忍不住了，問道：「老人家，鎮子上的人都去哪兒了？」
「50美元。」老婦人對潘迪的問話聽而不聞，伸出手對潘迪說道。
「哦！」潘迪心裡嘟噥著，這裡的人簡直就是天生的打劫犯，問個話還要問詢費！這個老婦人看起來並沒有那麼痴呆啊！但是還是趕緊掏錢吧。
老婦人接過錢，又自顧自地收拾房間去了，幾個人大眼瞪小眼，不知道她葫蘆里賣的是什麼藥。
「老人家，錢你也收了，我們問，鎮子上的人都去哪兒了？」潘迪忍著性子，又問道。
老婦人這時候似乎才聽清了，半晌緩緩地說道：「鑽石……找鑽石……」
「找鑽石？整個鎮子的人都去找鑽石？在這個時候？是我瘋了還是他們都瘋了？」潘迪瞪大眼睛，覺得老婦人是在說胡話。
潘迪在這片荒原上守護了幾十年了，這個鎮子上的人們的行為他太了解了，雖然他們是為了鑽石而來，然而幾百年的折磨，讓他們大多數人早已經失去了激情，更像是遊蕩在荒原的鬼魂一樣，雖然每年都有人抱著一絲希望去尋找那傳說的鑽石礦，但從來不會有整個鎮子的人都消失，這很不正常，潘迪覺得問題有些嚴重了，他必須告訴柴科夫。
守衛者們趕緊架起了衛星天線，潘迪直接撥通了柴科夫的手機。
「整個小鎮的人都消失了？連馬匹都消失了？」柴科夫正在開會，聽到潘迪的報告差點沒跳起來。
敏銳的柴科夫覺得事情不妙，他需要更多的更詳細的信息。
「除了一個外表痴呆實則精明的老婦人以外，這個鎮子上就剩下我們幾個是活的了，」潘迪還在為自己的50美元憤憤不平，「她說，所有人都去找鑽石了……」
「他們去了哪裡？」柴科夫更關心這個問題。
「不知道，或者我再給那個老婦人50美元，或者會更多，可能她會告訴我。」潘迪聳了聳肩，他實在是不太想和那個難以溝通的老婦人再交流了。
「潘迪，一定要知道他們去了哪兒，這很重要，一定要問出來。」柴科夫覺得有些心神不寧，叮囑著潘迪。
「好吧，我再去試試，」潘迪有些無奈，「一會再打給你。」
潘迪並沒有在身上帶現金的習慣，以剛才老婦人的收費標準5個字50美元來看，潘迪覺得自己今天就要變成窮光蛋了！他搜颳了隊員口袋裡的每一個鋼鏰，再去找老婦人。
柴科夫重新回到會議室，但是並沒有聽會議上到底說了些什麼，而是一直盯著手機，快兩個小時了，還沒有潘迪的回音，柴科夫越來越覺得事情並不妙，他想了想，停止了會議，撥通了薩沙的電話命令道：「薩沙，你立刻趕最早的班機回來。」
「怎麼了？我剛到倫敦，明天……」薩沙覺得很奇怪，問道。
「別管生意了，我覺得紅龍要出事了！」柴科夫不好在電話里說什麼，簡單地說道：「潘迪去了小鎮，所有人都消失了，他們去找鑽石……」
「你覺得他們找到了礦山？」薩沙覺得問題嚴重了。
「現在還不知道，但是我覺得幾百年他們都沒有找到，現在如果找到了，那將是一場災難。」柴科夫語氣沒有開玩笑。
「好的，我立刻趕回去。」
柴科夫剛掛下了電話，潘迪的電話就打了進來，柴科夫立刻接聽，問道：「潘迪，情況怎麼樣？」
「總算是問出點東西了。」想到剛才和老婦人的交流，潘迪覺得自己簡直是在地獄裡走了一圈。
「她說了什麼？」
「她只說了三句話，第一句：『紅龍之心』重現人世；第二句，黑暗永不停止；第三句，所有的人都去了伏爾契加河……」
「什麼？」柴科夫簡直也要瘋了，「伏爾契加河？」
「是的，伏爾契加河。」潘迪覺得這並沒有什麼驚奇的，伏爾契加河在幾百年裡被那些尋找鑽石的人翻找了幾百遍，一塊值錢的石頭沒有找到。
「潘迪，你身邊有別人嗎？」柴科夫問道。
潘迪朝身邊的一個人使了個眼色，那人識趣地跳下車關好了車門。
「好了，沒有任何人了。」潘迪在話筒里說道。
「鑽石礦的入口就在伏爾契加河附近。」柴科夫一字一句地說道，生怕潘迪沒聽清楚。
「什麼？」潘迪一下子跳了起來，腦袋撞到了車頂上。
「鑽石礦的入口就在伏爾契加附近，」柴科夫又重複了一遍，又緩緩地說道，「伏爾契加河原來並不叫這個名字，這是我祖先起的，是他曾經住過的一條街道的名字，老柴契爾摧毀了礦山之後，為了掩蓋礦山的位置，老柴科夫炸毀了上游的冰湖……」
「伏爾契加河離小鎮只有不到40公里！這怎麼可能？」潘迪也聽過一些當年礦工的傳聞，他們是需要走上半個月才能從小鎮到達礦山，怎麼可能就在這麼近的地方？
「為了保住礦山的秘密，老柴契爾讓所有人都蒙上眼睛，帶他們在荒原里兜圈……」
「好吧。現在我們該怎麼辦？」潘迪問道。
「如果是整個鎮子的人都如此瘋狂，我覺得他們離發現礦山已經不遠了。你們先過去看一下情況，潘迪，不要和他們起衝突，我會帶人立刻趕到……」柴科夫想了想，如今要先控制局面，只能這樣辦了。