見周懷謹跪在自己腳下，魏昭眸光更冷：「怎麼？方才雨夜長跪逼朕見你，這麼急著來，又想何事進言？」
魏昭語氣冰冷，帶著顯而易見的厭棄與怒意。
周懷謹垂首磕頭，額頭剛好觸及魏昭的鞋面。
「求皇上放冷泉一條活路，冷泉不過憐臣體弱、惜臣苦寒，並非藐視君上。」
「二十廷杖過重，一介內侍皮肉薄弱，此刑下去，怕是難有活路。」
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「臣終其一生，都會自責難安。」
「求皇上。」
魏昭伸手勾起他的下巴，「朕未同你追究魏珩的事已是天大的恩情，你卻不知好歹還來為旁人求情？」
自己尚身在泥濘，卻為他人出頭。
愚不可及。
「你於朕而言，又是什麼身份？」
周懷謹仰頭看著魏昭，「望皇上念及昔日之情。」
魏昭視若無睹。
求人不如求己。
周懷謹突然起身，「皇上，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。這剩下的板子，臣替他挨。」
剛換的乾淨衣袍毫不在意，周懷謹掀簾就要往雨里去。
「站住！」
周懷謹在門口止步，卻未曾轉身，等著魏昭所言。
周懷謹閉上了眼，他在賭，賭魏昭會念及舊情。
這板子，他可不打算挨。
剛淋了快一個時辰雨再去挨板子，與送死無異。
若是魏昭心狠。
那便罷了。
魏昭發聲，「高義，把冷泉帶下去醫治。」
「是。」
高義領了命快步離開，生怕慢了真廢了。
出門前微微向周懷謹點頭。
高義一出門，周懷謹跪回了原地。
「威脅朕？」
周懷謹仰頭看向魏昭，「臣不敢。」
「你不敢？你還有什麼不敢？」
魏昭說完這句突然緩和了語氣，「出宮去吧，魏珩心悅你，別負他。」
周懷謹膝行一步，「皇上，您當真捨得？」
「將自己的枕邊人拱手相送。」
「可又是否問過臣願不願？」
「臣心悅皇上，臣意亂情迷犯下大錯，臣甘願領罰！只求皇上別不要臣。」
魏昭看著這張臉。
周懷謹仰著頭，臉被雨澆得濕透，眉骨、鼻樑和下頜都還沾著未乾的冷雨，發冠上的水珠順著發梢滑落，滴進眼尾。那雙平日裡清冷自持的眼睛，此刻紅得明顯，不知是被寒雨凍的，還是情急之下憋出了淚意。
他低頭躬身時，濕發遮住眉眼，像是強撐著體面卻早已心力交瘁。
他的眉眼出挑，這一點毋庸置疑。
可魏珩心悅周懷謹，兩人現在又有了實際關係。
他魏昭要什麼人沒有，要去遷就一個和別人睡過的人？
若不是那人是魏珩，魏昭非得掐死眼前這人。
送這對狗鴛鴦上路。
可偏偏這人還敢往自己眼前來。
魏昭收回視線，「偏殿備了熱水，洗沐後就出宮吧。」
說完就有兩個宮人擺出請的姿勢。
「臣告退。」
周懷謹沒再強求，跟著宮人去了偏殿。
泡在浴桶之中，熱水漫過冰冷的四肢，周懷謹終於覺得自己像是活過來一般。
今日剛好清明，是齋戒第二日。
不可食葷腥，不可近女色。
色誘定是行不通。
可無功而返不是他所為。
沐浴之後，一切都收拾妥當了，便有宮人來催他出宮。
「周大人，天色已晚，您該出宮了。」
周懷謹輕聲說道：「勞煩公公容我同皇上謝恩。」
「周大人，謝恩就不必了。」
公公態度堅決，分明是要趕他走。
「冷泉公公如何了？」
聽到這句，公公態度緩和了些，「皮肉傷，沒什麼大礙。」
「無礙就好，掌印可回來了？若是回來了，我有話同他說。」
皇上只說洗沐完送周大人出宮，又沒說不讓見掌印。
「好，這邊來。」
周懷謹出現在高義面前，高義躬身謝過，「多謝大人出手相救。」
「為我受累，自是要救的。」
周懷謹看了眼寢室方向，「不過，今日與皇上決裂，少不得又得拖累諸位。」
高義在宮裡多少年，聽出了周懷謹的言外之意，「周大人的意思是？」
「公公可願再冒一次險？」
高義看著他不語。
這次和上次不同，上次尚無實證，這次卻是板上釘釘。
皇上豈會容得和自己親弟弟在一起過的人重新回到自己身旁。
若是幫他，這其中風險不可言說。
可周懷謹的能力他看在眼裡。
皇上放不下，他心裡清楚。
沉默良久，高義背過了身，同一旁的小公公賞月。
高義說道：「今日這月亮倒是挺圓。」
小公公看著廊下的大雨，再抬頭看看天，一片陰沉，哪兒來的月亮。
不過這並不影響小公公回話，「是，確實圓。」
這是要當做不知道了。
周懷謹沒猶豫，直接掀簾進屋。
進屋後也不跪下請罪，直接走至魏昭身旁。
魏昭正批著摺子，周懷謹自顧自便開始研墨。
一言不發。
魏昭沒留意是他進來，只當是伺候筆墨的太監。
畢竟不經通傳，能這麼悄無聲息地出現。
不知過了多久，魏昭放下手裡的筆。
周懷謹一言不發站在魏昭身後。
夜已深，若不是被周懷謹氣的頭疼，魏昭早已歇下了。
魏昭起身去了裡屋，身後的人亦步亦趨跟著。
魏昭抬手，要更衣就寢。
身後的人就給他解腰帶脫外袍。
直到此時，魏昭才發覺了不對，宮人婢女伺候他更衣解腰帶時，只要在他身前，都是跪在地上的。
而此人，站在他身後，手從後伸來幫他脫下外袍。
半點沒有伺候人的禮數。
他屋裡貼身伺候的幾個，也沒有個子這麼高的。
魏昭一把抓住了那纖細的手腕，手腕之後的主人不是周懷謹又是誰？
這中間一直沒人再進過屋，也就是說，周懷謹在他批摺子的時候就已經出現了。
是誰膽大包天把周懷謹放了進來？
除了高義，旁人沒這個膽子。
「滾出宮去，別讓朕再說一次。」
周懷謹沒躲，就這麼直直看著魏昭，「雨大，望皇上垂憐，等雨停了臣就出宮。」
周懷謹就像個魅魔，魏昭只這麼握著他的手腕，看著他微濕的髮絲都有了感覺。
魏昭鬆開了他的手腕，也不再讓他給自己脫外袍，沉聲說道：「滾去偏殿。」