朝鮮局勢再度危若累卵，明軍的援軍卻遲遲不到，在朝兵力依舊不足四萬。♨😂 ６９𝕊𝕙ỮЖ.℃๏ᵐ 😺ൠ明軍與豐臣軍幾次遭遇，皆以受挫告終。
豐臣秀吉下令繼續以加藤清正的第一軍團作為中堅，使用重視防禦、可以有效克制戚家軍的全新戰法。從戰果來看，明軍已經沒有絲毫優勢。黃石山、金州、公州等地相繼失守，漢城以外的屏障全部被豐臣軍奪取。
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豐臣秀吉自釜山港口揮軍北上，下令黑田長政第三軍團開始攻打漢城南部的稷山。毛利秀元率領第八軍團從旁策應，對稷山城發起猛攻。
在忠州的書院裡，直江兼續命人將珍貴的書本字畫抓緊時間保存起來，以免被瘋狂的士兵焚毀。忽然有許多朝鮮婦孺驚呼逃了進來，大呼救命。加藤清正和增田長盛率領武士破門而入，一名朝鮮少女被揪著頭髮，就像小雞一樣拼命掙扎在加藤清正的鐵爪之中，但卻無濟於事。
直江兼續攔住去路，沉聲道：「這裡由我負責。」
加藤清正和增田長盛看了一眼，哈哈大笑起來。增田長盛是五奉行之一的大人物，完全不怕直江兼續。
加藤清正道：「聽說你每到一個地方就把女人穿好衣服送到安身之處，此外就是到處收集書畫，你這樣的人也算是武士嗎？」
直江兼續道：「女人和書籍都是真正的財富，需要好好保護的東西。在我看來，書籍比金銀更珍貴。至於女人，保不齊誰會生下可以殺死你的人，還是最好不要得罪。」
「所以說你不懂女人的用法。」加藤清正將朝鮮少女揪過來，一把折斷了對方的脖子，將屍體丟在地上，「你看，這樣這個女人就生不了可以殺我的人了喲！玩過她的人——只有我！」
直江兼續厭惡道：「出去。你們打攪了我看書。現在要努力恢復忠州的安定，你們的做法並不被允許。在我報告秀吉大人之前，還是就此罷手吧。喜歡金銀的話，這裡沒有。」
增田長盛道：「是啊，心情不好，真可怕。但是也有人心情很不好。喂，那邊的不是上杉景勝嗎，為什麼躲起來？難道是怕自己的家臣嗎？」
只見身穿甲冑的上杉景勝在門口一閃，縮了回去，但是背旗依舊露在外面一截，被兩人看到，十分尷尬地出來打招呼。
兩個人捧腹大笑，雖然不能把直江兼續怎麼樣，但是可以對他的主公上杉景勝盡情侮辱。
加藤清正輕蔑道：「上杉軍已經不是從前的上杉軍了，這一次出戰，只怕是沒有命回來了吧！」
增田長盛故意道：「是啊！不過正好，死了之後，兼續大人就可以接手上杉家了！這樣拜領越後就不是背叛主公！」
「對啊對啊，景勝大人遇到明軍就死定了！你會去救他嗎？」
「無敵的上杉軍怎麼需要別人來救？兼續大人都在安心看書啊！」
「對啊對啊，景勝大人死後，菊姬殿下也可以安心投入兼續大人的懷抱了，我們不能壞了上杉家的大事！」
兩人一唱一和說著，看著上杉景勝一陣紅一陣白的臉，哈哈大笑離去。
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上杉景勝渾身發抖，等到加藤清正和增田長盛走了，對著直江兼續大叫起來：「我才是上杉家的家主！為什麼上杉家被削成三十萬石而你一個人就有六萬石！」
直江兼續道：「我的俸祿都分給吃不上飯的各位了，我自己只留了五千石。」
上杉景勝卻更加憤怒：「你就是一直這樣籠絡人心！明明是我幫了秀吉大人奪取越後，為什麼秀吉大人卻只想重用你！」
直江兼續平靜說道：「因為從我的身上，秀吉大人能看到謙信大人的身姿。而景勝大人只是被秀吉大人玩弄過的棋子。棋子是不會有太多價值的。」
「我上杉景勝會在戰場中證明我的價值！」上杉景勝大叫，「我會取勝的，你們只是想盼著我死，你們不會如意的！」
「那不太可能做到。」直江兼續依舊用平靜目光直視著上杉景勝，「正如他們所說的，與道明軍，景勝大人就死定了。」
「豈有此理！」上杉景勝大怒，咆哮起來，「身為家臣的你居然也想羞辱我嗎？」
直江兼續一拳打在上杉景勝的臉上，穿著甲冑的上杉景勝竟被沒穿甲冑的直江兼續打得仰天倒地，鼻血長流。
直江兼續踏著上杉景勝的胸口，上杉景勝忽然感到甲冑失去了力量而動彈不得。殺氣之下，上杉景勝簌簌發抖。直江兼續冷冷道：「我在看書之時依舊保持赴死之心。而景勝大人就算是在戰時，也在發抖呢！」
說著撤開腳，誠懇道：「帶著上杉軍逃走吧！拜託了！遇到明軍，景勝大人是不會有任何活著離開的可能的！」
上杉景勝顫抖了很久，忽然鼓起勇氣，對直江兼續跪了下來，大聲道：「我錯了！全是我的錯！求你救我一命吧！跟我一起上戰場吧！你不去的話，那些傢伙根本不聽我的話！只要能建立戰功，關白大人也會對上杉家再一次另眼相看，憑著現在的上杉軍獲封百萬石也是有可能的！」
直江兼續搖了搖頭：「我這幾年一直在侍奉秀吉大人，從來沒有參與過本家的練兵。他們也不會聽我的話。出戰的事情，主公應該去找鬼小島彌太郎商議。」
上杉景勝哀求道：「毛利秀元的第八軍團有四萬多人！其他軍團都是一萬多人！我們上杉軍能有這個機會配合第三軍團和第八軍團作戰，是天大的好機會，一定可以贏的！只要攻破漢城，就可以取得功績！說不定，城破之後還有屠城的好事！」
直江兼續喝道：「又想要取得厥功至偉的功績，又只敢跟在別人屁股後面，到底能有什麼出息！身為主公不知道堅持義理，不要再讓我們上杉家難看了！」
上杉景勝仍在說道：「什麼義理根本就不重要，現在的上杉家已經不是以前的上杉家了！只要能在秀吉大人面前證明我上杉景勝的忠誠……」
就在這時，鬼小島彌太郎興奮地沖了進來，大叫道：「黑田長政與明軍在稷山遭遇了！黑田軍意外陷入苦戰，第三軍團的先頭部隊被明軍擊潰了！關白已下令我們上杉軍進擊！」鬼小島彌太郎邪惡地說，「我們上杉軍重建威名的時機到啦！景勝大人，快帶我們去建功立業吧！」
受到鼓動的上杉景勝大喜中一躍而起，對直江兼續大叫道：「我以家督的身份命令你！隨我出戰！取下明軍大將的人頭！不肯的話，就將你逐出上杉家——！」